现在的桂州,已经变成了一个热闹的城市。从北边因躲避战乱迁来的仕族商贾,流民走贩,充满了桂州的每一个地方角落,让这里变得不再蛮荒。房屋土地价格,粮食物品价格,比以前都翻了几倍。以前收成不好的一些荒田荒地,也被人重新开垦出来,种上了庄稼。
朱子红家的老宅在城东郊,之前朱子红的父亲在家教授私塾,宅院里除了少数几间住房和厅堂外。还有一处大的草堂厅,是以前朱子红的父亲用来教授小孩子读私塾的,而周围就是两三亩地,是朱子红母亲在世时,用来种些粮食果蔬供家人食用的。
朱子红和江一刀父女及红鸾、粉娥她们就在朱子红家的老宅安顿了下来。江雪梅很喜欢这里,说是住在城里烦闹,住在这里相对安静。朱子红则经常出去与流民接触,收集信息,了解战事情况。江一刀则经常出去行访武林同道。江雪梅就带着红鸾和粉娥,在院子里的草厅习武之余,把地翻松,种上新的粮食和果蔬。
过了一段时间以后,朱子红从流民口中得知。金兵已打过了淮河,正准备渡过长江,到杭州去捉赵构。
朱子红得到这个消息以后,回家跟江雪梅父女商量:“我从流民口中得到消息,现在金兵已经打过淮河,正准备渡过长江,到杭州去捉赵构。而我们习武之人,只擅长舞刀弄剑,逢此国难之时,须得再去展我们所长,以武击寇,也算为苍生,为国家,尽一点力了!”
江一刀道:“贤侄所言甚是,在这里我们什么也做不了,我们回来有段时间了,之前从金寇那里夺回的财物,在东京的时候,多数已经用于抗金义军之用和救助流民,所剩的少部分财物回来之后也多数布施救助了难民,现在已经快要坐吃山空了,是得继续回前线去,从金冦身上去继续弄,这样我们也有了用武之地!”
江雪梅听了道:“那就让红鸾和粉娥留在这儿,我们一起去!”
朱子红道:“现在金兵正一路南侵而来,官兵一路退却,也不知会不会打到这里,我们都离开了,只留他们两个弱女子在这里不好,你还是和他们一起留在这里,也好有个照应,如果金寇打到这里,我们也会跟着退到这里的!”
江雪梅嘟着嘴道:“哼,又不带我去!”
江一刀道:“梅儿,你就留在这里吧,为父带着你漂泊半生,好不容易看到你现在有个安定之处,你跟着我们一起去,反而让为父时时担心!我和你朱大哥同去,也有了相互照应,你就安心的留在这里吧!”
其实江雪梅是很想和朱子红单独两人一起去闯荡的,就像之前在山西和西夏一样,但是如果爹爹也一起去,总感觉路上住宿就有些别扭,所以也就没有再坚持跟着一起去。
朱子红道:“也不知北边的丐帮弟兄们退到哪里了,我们还得再联系丐帮,还象以前一样,组织一批武功不错的帮手!”
江一刀道:“我们就一路走,一路联络,我也从武林同道中得到一些消息,现在黄河北岸已经彻底被金兵占领,北方的很多武林人士,不甘在金国占领区下生存,也纷纷南撤而来,一路上,我们可以向武林同道打听他们的消息,邀他们一起去打击金寇。”
朱子红道:“好!就这样,那我们明天就出发吧!”
朱子红和江一刀从桂州出发,前往江南东路。一路上,江一刀联络武林同道,邀约各武林同道,赶往杭州南高峰聚集。朱子红则在路上联络丐帮,让丐帮兄弟带话给北撤的丐帮各分舵好手,到西湖南高峰聚合。
经过一个多月,朱子红和江一刀终于到达杭州。一打探消息,原来赵构带着一部分人已经逃离杭州,朝宁波方向逃去了,完颜兀术也领着部队追去了。
朱子红和江一刀来到杭州西湖西边的南高峰。上山到了山顶天宁万寿寺,已经有一部分丐帮弟兄和武林人士在此等候。有丐帮河南分舵的一些舵主,有山西‘砍柴十八叟’的梁木、梁田父子,河北‘沧州五虎’,山东‘丧心锤’吴大,河南铁枪庄‘铁枪无敌’铁飞虎、铁胆生父子。除此之外还有一位少林和尚,正是之前朱子红遇见过的南少林法师‘铁鞭韶’。
铁鞭韶法师一见到朱子红,哈哈笑道:“之前朱施主还叫我到北方去降妖除魔,没想到我还没去,这些妖魔就来南方了,如今逼得洒家不得不开杀戒了,阿弥陀佛,善哉!善哉!”
朱子红笑道:“法师降妖除魔,拯救苍生,必将功德无量!”
其余北方来的众武林人士,多是朱子红之前见过的,朱子红一一见过,跟他们打招呼。这些武林人士道:“我们的家园又被金寇彻底占领了!”
“把我们逼到南方,我们也不可能跟他们善罢甘休!”
“听说朱少侠以前在宗大人手下带领过各江湖义士抗金,恨没早点来投朱少侠,现在我们唯朱少侠马首是瞻!”
朱子红道:“希望我们大家一起尽力,奋力击杀金寇,也为我们自己有一席生存空间,也为国家尽点绵薄之力!”
众江湖侠士听了皆叫好应诺!
江一刀道:“我们后续可能还会有人赶到这里来会合,我们出去行动,要留人在这里等待后来的人保持联系!”
丐帮的弟兄道:“就让我们丐帮留下几个人在这里等他们就是!”
朱子红道:“我们虽然有武功,但是人数比起金兵来比较单寡,遇上金兵大队,很容易陷落其中,吃大亏!我们只能找金兵被分散的小部队进行攻击。”
众江湖义士道:“那朱少侠觉得该怎么办,直接安排就是了!”
朱子红道:“我想丐帮弟兄的身份,比较适合隐蔽侦查,不会引起金兵的太多注意。就让丐帮弟兄沿宁波方向进行先行侦查,我们尾随其后。遇到适宜攻击的金兵部队,丐帮弟兄立马通知,我们在进行合击,歼灭他们。而且丐帮兄弟人数众多,相互转告传递消息也快。”
众江湖义士听了,都觉得这样安排好。
丐帮弟兄道:“我们就听朱少侠的安排,先行出发了!”随后纷纷先行离去,只留下两人在这里等待之后到来的江湖义士。
丐帮弟兄先行之后,朱子红和众江湖义士也尾随其后。
没走几天,他们就发现了沿路抢劫的金兵小部队。这些金寇,一入江南富庶之地,只顾抢劫了,都忘记了向大部队靠拢。丐帮在前面传来消息,朱子红带众江湖义士迅速赶到,进行击杀。
金兵小部队势孤,朱子红他们这些江湖义士,又个个都是武功高强的好手,没费什么吹灰之力就把他们击杀了。而铁鞭韶法师,铁鞭虽厉害,但因为是真正佛门中人,所以只用铁鞭把金寇的双手打残,并没有杀死,而其他江湖义士且不管这么多,恨透了金寇,这些被铁鞭韶法师打残双手丧失战斗力的金寇,除少部分侥幸逃走外,多数又被众江湖义士上前杀死,铁鞭韶法师则在旁边看了于心不忍。朱子红在旁边观察了,只好劝解其他江湖义士饶过那些被打残,没有战斗力的金寇。
这些金兵一入江南,身上抢来的东西都装得满满的。朱子红和众江湖义士只袭击了几次,从金寇身上夺回的东西就已经带不下了。于是朱子红召集大家道:“我们来这里打击金寇,不主要是为了钱财,而是要持续打击金寇,让他们在这里无法立足,我们才有安定的生活。现在我们身上每个人带的财务都已经很多了,影响了我们的战斗力,有时还会因为顾忌身上的财宝,在战斗中产生疏忽,反而因财宝伤了命!”
有江湖义士问道:“那朱少侠说该怎么办!”
朱子红道:“这里寺庙众多,而一般金寇还是对寺庙有所顾忌的,不会随便攻击寺庙。铁鞭韶法师是佛门中人,我想请他去联络这附近的寺庙,把这些财物寄存在这些寺庙里,我们好轻装战斗。以后嘛,我们来取这些财宝时,给这些寺庙捐些香火钱就是!”
众江湖人士道:“这个办法好啊,那就快请铁鞭韶法师去联络寺庙吧!”
朱子红又继续接着道:“我知道众位武林义士,很多从北方被迫来到南方,以后可能要在这里置房办产,才能继续生活。就请众位武林义士在自己得来的财宝上做上记号,以后好清楚拿回!我和一些丐帮弟兄夺回的财物主要是用来救济灾民,就不做记号了,以后你们只管认取有记号的便是!”
有江湖义士道:“朱少侠说这话就见外了,金寇不除,我们即使在这里置些产业,还不是像我们在北方的家业一样,无法保住!要做什么记号,以后随便拿回点就是了!”
朱子红道:“没有规矩,不成方圆。还是请众位武林义士把自己的财物做上记号,交给下面丐帮的弟兄,随铁鞭韶法师一同带去找寺庙寄存!你们如果以后想捐出来一些,又另当别论!”
众江湖义士听了,心悦诚服,于是不在废话。纷纷把自己的财物做上记号,之后交给丐帮弟兄。
朱子红于是对铁鞭韶法师道:“法师,你以后就不用参加我们的战斗了,法师只想伤敌不想杀生,只要沿途来回,随运送财物的丐帮兄弟移动,保护一下丐帮兄弟的安全就行!法师是出家人,即使和金寇在途中遇到,只要下面丐帮弟兄把财物藏好,金寇也不至于对出家人和乞丐太过分。”
“阿弥陀佛,如此甚好!”铁鞭韶法师满口答应。
朱子红又继续道:“众位江湖义士,我想那些被我们攻击的金寇遗落的战马也不要象之前一样丢弃,以免再落入金寇之手,我们要把它串集起来牵回,交给附近的官军,好做打击金寇之用!”
有江湖义士道:“收集是没什么问题,无非是多耽搁一点时间,但我们不习惯与官府打交道,也看不得他们那德性,朱少侠以前与他们打过交道,就请朱少侠去与他们联络吧!”
朱子红道:“好吧!这事我来与他们联络!”
之后铁鞭韶带着运送财物的丐帮兄弟,去寻找附近的寺庙寄存了。