夏国境内被保护的最周全的地方不在其他，正是一号院所在的基地。如果从老天爷的视角俯瞰，战争的硝烟遍布夏国境内人类活动的几乎所有城市，唯独基地周围草木丛生，绿意昂扬看上去根本没有受到一丝波及。战争已经结束，各地的重建工作和因此繁荣的经济并没有打扰到一号院。在研究设施隔离间里的罗伯特正在旁观各位科学家的工作。
然而就算保护得再好，战争的消息还是从不知何处渗透了进来。罗伯特尽力做出很多安抚的措施包括公布战争结的结束，可是一些负面情绪和集体的压迫感让他感到无能为力。相比科学研究和探索，人类总是喜欢更多地花时间关注眼前的一些不好的事情上，然后再从这些事情上悲愤地挖出自己想要的大萝卜。
罗伯特走进一号院里的流水席餐厅，这里24小时开放，且只允许高级研究员以上的人进来就餐。里面稀稀拉拉坐着一些人，罗伯特拖着不羁的脚步走向他经常坐的位置，那里不会被其他食客的声音打搅。虽说人们都尽量避免谈论优越感这种事情，但是实际行动却总是在做着这些区分和强调。
坐上椅子靠了靠，他感觉放松了许多，最近发生一连串的事情总会让他应接不暇。看着面前传送带上一道道菜肴，那是别的食客所点的餐，他打算从里面参考等会要吃什么。每天烦恼吃什么也是非常浪费时间的一件事情，但罗伯特却总能在这里面找到乐趣。打开台面上的光屏，手指轻触几下便点好了他要的食物，等着传送带将食物从透明的保护罩里推到他的桌子上就是目前要做的事。
罗伯特抬起头来四处张望着，打算分散自己的注意力，好忘记等待的痛苦。他看到了刚刚从门口处进来的郝宇和安妮，他们似乎在讨论着一些话题。想到很久没有见到他们了，举起手来使劲地挥舞，并且大叫了一声‘嘿’。这突兀的声音出现在这本应安静的餐厅，让二人不得不中断交流向罗伯特那里望去。
“怎么回事，堂堂一号院主席、执事、最近又出了大名的罗伯特先生怎会出现在这里？”走到跟前的安妮对罗伯特毫不客气。身后的郝宇耸耸肩示意了一下，并不想说话。
“我在这吃饭有什么奇怪？只是这段时间忙了些。好久没来又碰上你们所以，希望能跟你们一起吃个饭。”罗伯特反问道，“倒是你，千金大小姐~~怎么会在这里吃。我还能经常碰上郝宇，倒是你从来没见过呢。”
郝宇和安妮自顾自地坐下，手指在光屏上点菜。
“你们在谈论什么呢？我可以参与其中吗？”
“还能谈什么？或许我在跟郝宇谈恋爱。”安妮冷不丁地快速回答了这句话，惹得一旁的郝宇瞪大了眼睛，他没想到安妮能说出这样的话。
“不不不不，别听她胡说。我们谈怎么破开那个黑球，有一种想法我们想到了一块去了所以打算边吃边聊，就过来了。”郝宇连忙解释道，他可知道罗伯特喜欢安妮。
“噢，是什么想法？说来听听”罗伯特好似并不在意安妮刻意的话语。
“哼”安妮出了一声便不打算回答。
“是这样的，我们觉得三十多年前的两段信号与这个黑球有某种联系。或许正是打开这个黑球的钥匙。我们在讨论用什么形式体现这两段信号，让黑球感知从而打开它的外壳。可是黑球周边数米的强辐射保护圈，和那坚硬无比的外壳让我们想不到该怎么办。”郝宇看着安妮的态度，只好接过问题，本想是让安妮主动说的。
罗伯特接着手里刚刚递送到的餐盘说：“那还不简单，既然想到了，那就去做呀。······”
“说得到轻巧，大哲学家，你怎么不去试一试呢？”安妮的餐也送到了，适时地插了一句话。呛得罗伯特一下子就忘记了自己本来打算说什么了。
“呃。不只是我们想到了这一点，很多人都在尝试，甚至是第一天就已经有人尝试过了，得到了否定的答案。可是，如果不是的话，这枚黑球被外星文明送到太阳系，我们却不打开又有何意义？所以钥匙一定还是在这两段提前了三十年送到的信号。”郝宇也接过了自己的餐盘说着。
“所以，你们还在执着着这个早已经被人琢磨过的钥匙？”罗伯特满口食物，说着模糊的话。
“似乎，我们能想到的事情都已经有人在做了。”
“大哲学家，你有什么高见？”
三人都在吃着，谁也没有看谁。专心致志的样子，好像他们正在展开比赛比一比谁先吃完。
“我可是跟***保证过的，这东西在我们手里一定会大放异彩，带领人类文明更进一步，你们可得加油。”罗伯特喝了一口浓郁的奶汤冲刷了食道，露出了满足又惬意的微笑，显然他是第一个结束战斗的人，同时安妮的讥讽语气罗伯特再次忽略了。“我没有什么高见，任何人为了这个目的所做的一切都是有意义的。可能这比买彩票中奖还要难，更何况我们没有操盘手，更不会有美女主持人揭开谜底，和那些看似公正的公证人员。虽然我不是专业的，但也知道‘尝试’是我们唯一能做的事情，不是吗？”
“谢谢你的高见，这跟没说一样。如果你只会说这些没用的东西，倒不如多准备一些娱乐活动，让大家都能轻松一下。这可是你最擅长的事情。”安妮又呛了一句。
“嗯···怎么了，我就这么让你讨厌吗？”在罗伯特的意识里，他不曾记得做过什么冒犯安妮的事情。他不知道的是，当他和别的女孩亲近的时候，正巧被安妮的好友撞见而整日流泪。
“哎呀，安妮说的也没错，最近世界发生的事情也挺多。大家都为此整夜睡不着觉，的确需要放松放松。罗伯特说的也······”看着话题好像转移到不对劲的地方，郝宇连忙插话。
“我吃完了，走了。”听到郝宇插话，安妮便丢下筷子起身就走了。她并没有收拾完残局，可是她偏要这么说，似乎在表明一种态度。
罗伯特和郝宇两人面面相觑，看着安妮走远。
“她这是怎么了？这么久不见，我好像没有得罪她。本来还挺喜欢她的，此刻开始我改变了我的审美。”罗伯特一脸无辜得向郝宇发问和表达他的感受。
“你这小子，早就叫你注意你的言行举止。女孩的心思，就像原子里的小精灵，全世界的科学家都不可能研究得清楚。”郝宇也是一脸无奈地说着。
“唉，对了。我向***征得了下四院的全面调配权，除了本基地我们拥有的设备以外，我们还可以要求下四院配合我们制造一些我们想要的东西。只要我们能画出设计图，他们就一定能做。这件事情我还没有公布，准备等下一次的研讨会再说，现在提前告诉你。”罗伯特突然降低了音量。
“这很快就不是秘密了，何必这样。难道想让我欠你人情吗？我不吃这套。”
“你怎么这样，我这不是好心告诉你嘛。希望第一个破解的人是你吖，多一分钟多一份希望。哈哈，按照你们的想法，制造专用设备，似乎可行。我现在就想到了一个点子，前面被她给打断，一下想不起来了。”
“什么办法？”
“我认为你们似乎被惯性思维和你们的科学逻辑所困住了，可能破解的办法很简单。解铃还须系铃人，信号是三十年前收到的，会不会就是这个黑球向我们飞来的时候发送的呢？所以···你猜猜看···”罗伯特关键时刻又卖了个关子。
“我发现安妮为什么讨厌你了。”郝宇挑着牙齿含糊说着。“你是说，我们把信号对着黑球发射一遍？这也有人试过了，结果很明显。”
“不，他们试的一定不够大胆。听你说了这些想法，刚刚好我又争取到了下四院的全面调配权，早就想到应该会用得上。我是说，如果让他们制造一种更强大的发射器试试，或许能撼动这枚黑球呢？也说不定。”
听到这两句话，郝宇的眼神一下子就亮了起来。他的脑海中瞬间贯通了一些逻辑，似乎想到了些什么。
“我发现，我又喜欢你了。”
