作家罗曼·罗兰曾说：“以死来鄙薄自己，出卖自己，否定自己的信仰，甚至结束自己的生命，是世间最大的刑罚，最大的罪过。宁可受尽世间的痛苦和灾难，也千万不要走到这个地步。”其实，世间真正的绝路是很少的。人生的棋局，只有到死亡才算下完，如果一息尚存，就有挽回棋局的可能。因此，那些对生活充满热爱的人，不管遇到多沉重的打击，都不会绝望。
白辽士是十九世纪法国杰出的作曲家。但青少年时期的白辽士还只是个对音乐有兴趣的业余爱好者。
有一次，白辽士到巴黎奥德翁剧院观赏英国剧团演出的莎翁悲剧《罗密欧与朱丽叶》，深深地被扮演朱丽叶的史密斯所吸引。在散场后，白辽士马上向她求婚，没想到却被对方断然拒绝。
遭到拒绝的白辽士深受痛苦的打击，从此把满腔的热情和悲愤投入到音乐的创作和研究中，终于写出表达自己对爱情绝望、狂热和梦幻的《幻想交响曲》。
当这部交响曲在巴黎公演时，刚好史密斯小姐也在场聆听，她清楚地领悟这是白辽士为她所写的，而音乐中流露出的真挚情感更是深深打动她的心，不禁自责当初对他太冷漠了。
不过，忙于演出的史密斯并未结婚，当她对《幻想交响曲》表示由衷的赞扬后，白辽士再次向她表达热烈的爱慕之意，而她也接受了。
最后，这对有情人终成眷属。
在此，我们不妨设想一下，假如白辽士在遭到拒婚后悲伤、绝望，一蹶不振，那么，后来他会成为伟大的作曲家吗？不会！他会获得史密斯的爱情吗？不会！正是因为拒绝绝望，白辽士才成就了自己的事业，收获了美满的爱情。
但是，有很多人本来也有辉煌的人生的，可因一时受挫，而意志消沉，甚至对生命感到了绝望，因此过早地结束了自己的生命，这样的人是可悲的。历史上的项羽就是其中的一个。
楚汉相争时，项羽战败退兵到垓下，四面楚歌，想东渡乌江东山再起。
乌江亭长对项王说：“江东虽小，地方千里，十万人，足以称王，请大王急渡！今只有微臣有船，汉军将至，也无船渡江。”
项王绝望地说道：“天之亡我。我渡江何用？况且我领江东子弟八千人渡江西征，却无一人生还。纵然江东父老怜悯我拥我为王，我又有何面目见他们？即使他们不说，我难道不有愧于心吗？”
就在这时汉军追到，项羽于是拔剑自刎而死。
因为绝望，一代霸王自刎于乌江边，项羽的悲剧是他自己造成的。他的悲惨结局应证了小说家塞万提斯的一句名言：“失去财产的人损失很大，失去朋友的人损失更大，失去勇气的人损失一切。”在人生的旅途中遇到困难时，我们要做的最重要的事就是珍惜生命，永不绝望，要相信事情总会有出现转机的一天。
生活禅：
在生命的历程中，当痛苦、绝望和不幸向你袭来的时候，你是像项羽一样绝望，还是像白辽士一样奋进呢？如果是后者，你一定也有成功的人生。
面对心态是如何影响人生的，先哲们给出了精彩的答案：中国有句古话，叫“置之死地而后生”；西方有一句格言，叫“绝望支持着我”。这两句经典的话，告诉我们一个相同的人生哲理：把绝望超越在外，把希望留在心中，做生活的强者！
在此，我们也可以与先哲们共享一句话：“一个人不可能总是一帆风顺的，在时运不济时，永不绝望的人就有希望。在谷底的时候，只要你抬脚走，就会走向高处，这就是否极泰来，如果你躺下不动了，这就是坟墓。”
