“息！怒！……”
王匡闻言，犹如醍醐灌顶，旋即内敛神情，内劲也随之收束体表。马武如释重负，不由地运转内力，促使方才停滞的血液恢复流动。反观门仆，则瘫软于地，昏厥当场，只余半丝气息。
王匡见状，唤来下人。
“将其抬下去，并引门外之人入府。”
马武问道：“将军，为何不假言外出，将其拒之门外。”
王匡摇头，解释道：“你未入金龙境，不知其中奥妙。金龙者，王之后嗣，龙中强者，耳甚聪，目亦明，神游以万里为界。如今他怕是早已觉察到我了。”
话罢，王匡便移步会客厅，等待刘秀。
会客厅内，王匡、刘秀相聊甚久，王匡以凤之计为由，为自己不援辩解。刘秀实则知之，却不予点破，直接与其相商援救之事。
当日，王匡便整顿兵马，与刘秀一同前往昆阳。
不足一日，大军已行大半路程。一般而言，普通兵马需几日，并且日夜兼程才可走完这半截路程。然王匡整顿的士卒皆是练家子，故此才有如此行军速度，不过实力虽强了，但数量只得几万，而且境界不一。与新军百万雄师相比，仍有很大差距，不过王匡等人只做奇袭突围，里应外合之用，不与其正面交锋，故此军足矣！
然事事总不允一帆风顺，无有蹉跎岁月，无有波折时光，人生便不足以称作人生！
第二日，行军途中，刘秀忽然叫停军队，声呼“敌袭”！
旋即，王匡手握“紫电”，灵觉四方，感知之下，当即察觉不妥，心中不免惊道：刘秀灵觉如此之强，竟比之我先察觉到危险！
片刻，从四周传来呼啸之声，十三精骑顿时神经紧绷，如临大敌，而王匡的数万兵马虽也提防四周，却不似十三精骑那般。
王匡不由暗笑，心道：刘秀麾下竟如此孬种，紧张如斯，妄为精锐。
就在王匡念头刚起，却见，自家兵卒如割麦般倒下，反观十三精骑，多人被攻击，但无一人身殒。
这使王匡旋即意识到，刘秀认得埋伏之人，不由恼怒异常，但又无从责怪，刘秀已言敌袭，只是自己等人掉以轻心。
王匡怒火中烧，随即化怒气为战意，手握“紫电”，突地，逮到一人踪迹，一刀劈出，无有停滞，却又震人魂魄。此乃雷霆乍惊，紫电七击之中的一式招式！一出手便出狠招，足见王匡有多恼怒！
刘秀心中暗笑不已，以彼之道还施彼身。不过刘秀乃是识得大局的，故提醒道：“埋伏之人中有朱雀、玄武中的几位，诸位多加小心！”
王匡心中一惊，没想到王莽如此大动干戈，竟派出了四大兽神中的两尊神兽，看来此番扩充已触及王莽底限，日后需多加谨慎！
心中虽有所想，但手中之刃并未减缓，紫电七击屡屡浮现，击伤敌人不少而刘秀更是一戟一命，甚是勇猛！
突然，刘秀眼眸泛光，朝准某个方向，猛地将戟刺出，砰——，金铁交鸣！
一人不知从何处显出，倒退几步，此人身着黑色劲装，其上有玄武花纹隐现。
刘秀见状，旋即施展提纵之术——《龙游天下》，欺身而上，一戟突地刺出。
《龙游天下》乃是卡拉肖克流派的轻功提纵，堪称轻功之最！
黑衣人遁之不及，只得提刀格挡，谁知刘秀长戟诡异一转，竟改变进击方向，从刀旁而过，直刺黑衣人胸膛。黑衣人避之不过，只得运转功法，忽然，黑衣人周身浮现黑色光华，形成一个墨色盔甲。此乃玄武七卫立身之本，《墨玉神功》，以防御著称，战力亦不逊色。
砰——
长戟刺在以墨玉神功转化的金龙罡气之上，却发出了金铁之声，仿佛刺中金石一般，无法再进半毫！
刘秀右手忽泛起金芒，充斥戟身，随即将戟前推。突然，戟身浮现黄龙虚影，直冲黑衣人而去，黑衣人黑色护体罡气轰然破碎，黄龙虚影亦穿透黑衣人身体，于空中消散。而黑衣人忽的吐出鲜血，身体不堪重负，半跪于地。俨然气息奄奄，危在旦夕。
直捣黄龙，卡拉肖克流系中降龙式的招式之一，只是一种攻击技巧，可掌法，可剑法，可指法，……威力不俗，一招出，黄龙授首！
刘秀猛地欺身，看着黑衣人，冷漠道：“黑六，还认得我吗？”
此人正是“玄武七卫”之一，黑六。
黑六凭借最后一口气，艰难道：“你是？”
“十年前，函谷关莫竹林，千刀万剐之仇，我至今仍记忆犹新！”
黑六瞪大眼睛，道：“是你！”话音未落，便已气绝而亡，死不瞑目。
突然，一道飘渺之声不知何处响起，“黑六身亡，事情有变，立即撤退！”
声音一起，呼啸声逐渐平息，片刻，四周便寂静非常。
“可恶！”王匡怒叱一声，而后看向马武，开口：“清点伤亡人数！”
少顷，马武回到王匡身旁，禀报：“袭击时间不长，故伤亡较轻，仅重伤三十二人，死亡一百六十人，其余或轻伤或无恙！”
由此可知此战之凄惨，死者比伤者多，重伤比轻伤多！
然而王匡脸色愈加阴沉，方才他借助“紫电”已感知清晰，埋伏者，三人朱雀、二人玄武。其余二十四人则是朱雀、玄武的徒子徒孙，仅二十九人便让自己死伤这般，实属丢人现眼！
刘秀宽慰道：“我想他们不会再埋伏了，之后的道途能平坦许多！”
“到我等管辖地驿站，将伤者搁置，亡者厚葬。其余之人继续赶路！”王匡交代道。
第三日，王匡与刘秀等人已至昆阳城外。
郊外密林。
王匡令麾下安营扎寨，以月光照明，以干饼为食，不得生火起灶，违者立斩！
营中，王匡与刘秀正商议对策，以待奇袭！
“明日我等袭击，可如何与他们里应外合，现在新军将昆阳围的水泄不通，根本无法通信！若没有他们配合，仅凭我这些人很难突破百万雄师，只能是送死。”王匡以此为由，能拖一时是一时，心中早有算计，刘演等人怕是粮草枯竭，要行狗急跳墙之举了！
刘秀道：“报信之事，由我代办！”
“你欲如何？”
“山人自有妙计！”刘秀神秘一笑。
王匡不屑道：“故弄玄虚！”
夜，繁星满天，明月高悬。
清辉洒下，透入到刘秀营帐周围，刘秀踱步其间。忽的，一只大鸟降下，落于刘秀肩头，刘秀对疾风隼支吾几句，疾风隼便振翅而去。
…………
昆阳城内。
同样的明月，同样的清辉，同样照射于大地。散入府衙，大堂中争论纷纷，言语激荡。
“三日已过，我们只能铤而走险！王凤到现在仍安于现状，等待救援，寄期望于他人，真不明白他到底是愚是智！”柱天都部之将刘齐高亢道。
“王匡迟迟不援，王凤又愈发沉稳，总让我心有余悸！”阴丽华沉思而语。
刘演点头：“我亦有这般猜测，但总归猜测，我军粮草只够明早一顿，若不铤而走险，只得饿死或归降！”
“归降暴新，绝无可能！”
“饿死有失体面！”
“唯有一战！”
“战！战！战！”战声震天，士气昂然！
忽的，一只大鸟从天降下，落于刘演肩头，疾风隼在刘演耳旁低语，刘演脸色一喜，大声喝道：“事有转机！”
…………
翌日。
王匡看向士卒，振奋士气道：“兄弟们，被围在那座城池中的，是我们的兄弟，出生入死的兄弟。兄弟有难，我们应当如何啊！”
“舍命相救！生死与共！”士卒回应。
“对，我们一起出生入死，如果连同生共死都不敢，那还是汉子吗！那还是我王匡的部下吗！
我们的弟兄命在旦夕，而能救他们的只有我们，他们的命就在我们的手中！所以，”刘演环顾四周，再次道，“我们应当振奋精神，去杀出一条血路，来挽救我们的兄弟，为他们闯出新生！”
“挽救兄弟！挽救兄弟！”军队士气昂然，精神振奋！
王匡伸手叫停，而后道：“出发！”
少顷，新军营帐，王秀怒喝：“可恶！哪个贼子竟敢杀我的人。”
“全员戒备，以防敌袭。”王邑吩咐士卒，完全忽视王秀，随后才淡淡道：“不消片刻，你便能见到了！”
突地，一人闯进营内，急报道：“禀报大司空，大事不妙，有敌来袭！”
王邑道：“可恶，竟比预想快这般多！”
王秀怒发冲冠，目眦尽裂，“正好，去会会他们！”
…………
昆阳城墙之上，有士卒见状，大声道：“有军来援！快通知诸将军。”
另有士卒则道：“稍安勿躁，万一是敌军诱敌之计，出兵岂不正中下怀！”
“这……可万一……”
“自家性命要紧！”
“这……”那名士卒正待说甚么，却见刘演大将军来到城楼，急忙行礼道：“将军！”
“无需多言，打开城门！”那位士卒道，“是，将军。”
另有王凤部下，急忙劝道：“将军，万一是敌军之计，岂不……”
“没有万一，我说打开城门，便打开，你有异议！”刘演怒视那名士卒，沉声喝到。
金龙之威显露，压的王凤部下大气都喘不过，急忙跪地，惶恐道：“不敢！”
“不敢便好，打开城门，杀出去，与援军汇合，大破新军，杀！”
候在城门口的士卒一见城门打开，纷纷冲出，将数日压抑的情绪，统统转化为吼声。
“杀！”
杀声震天撼地，士气昂然激荡，混战一触即发。
刘演、邓禹，阴丽华，刘齐、李轶等纷纷出城，大杀四方，好不威严！
刘演首当其冲，直接迎上三名“玄武”，黑二看向刘演，阴声道：“擒贼先擒王，拿下你，此役自不战而胜！”
话音未落，一柄黑刀便从黑二腰间取出，黑刀入手。诡异又灵巧般在手中舞动，伴随他灵活步法，使得刘演把握不住黑二攻击轨迹。黑五、黑七又纠缠左右，根本无法规避黑二此招诡异劈斩，只有硬抗！
刘演却非无能之徒，他晋升金龙虽大多依赖刘秀相助，但若他本身没有能耐，纵使刘秀再厉害，也是绝无晋级可能。只见刘演从一处绝无出手可能的角度划出长剑，长剑于其指间环绕，却不脱落手指，砯乓两声，黑五、黑七二人手中黑刀落地，身体也被震退数步。
二人内心宛若大江滚浪，震惊不已，好惊妙的剑法！绕指柔剑，刘演奇遇而得，精妙非凡，尽违常理，总以出乎意料的角度出招，让人防不胜防，破尽天下刚猛之剑！
柔剑对阴刀，砯——，金石交鸣，绕指柔剑另一大特性——缠绕！柔剑紧贴黑刀，仿佛黏住一般，两柄兵刃于触碰之后便没再分离，刘演之剑如腐骨之蛆，攻势紧密，逼得黑二连连退后，无法进攻。这还是非专门克制之下，若黑二用的是刚猛刀法，那么他的形势将更为不堪！
黑五、黑七见势不妙，急忙上前相助，进攻刘演，使其分心，以缓黑二之危。
双拳难敌四手，此话不无道理，刘演分心之下，似要放弃进攻黑二。黑二见机，觅得机会，急转功法。顿时，黑色豪光凸现，缠绕于黑二周身。
《墨玉神功》玄武七卫根本功法，以防御著称，运转功法之下，战力亦会提升不少！
下一刻，黑二挥刀攻向刘演，攻击速度快了数倍，刀势愈加完满。刘演见状，暗道大意，一招行差走错，已使自己陷入困境。
“阴鬼刀法，万鬼噬魂！”
黑二之声宛若天魔幻音，使人堕落魔域，几近诱惑、几近沉迷。与此同时，黑色刀光映出，忽地，布满周围，包裹刘演，仿佛真的万鬼来袭！而黑二又将金龙威压尽数释放，加之功法辅助，压迫的周遭气流激荡。
威压震慑心灵，刀光逼近肉身，身体心灵上的危机感，并伴随着时而痛苦时而享受的折磨，仿佛真有万鬼噬魂一般心神摇曳，战斗意识模糊，气势逐渐下降，俞摇俞坠，随时便会殒命！
黑二见如此破绽，若不抓住，合该今日被灭。于是示意黑五、黑七上前结果刘演，黑二需支持此刀招的幻化，故不得分力出手。
黑五、黑七两人亦早窥出破绽，顺势提刀上前，施展绝学杀招，袭杀刘演。
话说另一边，邓禹、阴丽华也与朱雀中人碰面，然二人皆为金龙下等，虽与金龙中等的“朱雀”有境界之差，但二人都身怀绝世神功，与“朱雀”中人勉强抗衡，难有波及性命之忧。十三精骑亦联手困住了黑三、黑四二人，使之无法援手。王匡手持逆鳞神兵，与赤山、赤司、赤柳交锋。三大金龙中等竟也拿不下王匡，可想手持逆鳞神兵的王匡有多强横。
赤拔、赤雾与赤酒围攻刘秀，刘秀自晋升以来，从未放手战过，故此想试一试自身功力到底如何。就在刘秀打的酣畅淋漓时，却见刘演出现危险，便喝道：“元，帮我缠住这三人！”
话罢，刘秀便转身离开，但赤拔、赤雾等三人怎会让他如此轻易离开，竞相出手拦截，欲留下刘秀。然而就在他们施展招式时，灵觉突然感到危险，回身攻击，三人却都打在空处，而刘秀也早已顺利离开。
突然，赤拔灵觉又出现危险警告，旋即朝右挥出一掌，而右边的赤酒也攻了一拳。
嘭——
二人拳掌相对，皆后退几步，赤拔、赤酒同时开口：“老幺（八哥），你攻击我干嘛？”
三人顿时察觉诡异，赤雾边警惕四周，边开口：“我听闻，近些年，江湖上出现了一个神秘组织，异常活跃，组织内每个人的武功都不强，境界等级不一，但他们都有一个共同点——神出鬼没、功法诡异，只修炼速度。”
赤雾突觉背后有人，猛地挥掌身后，与此同时，元再次闪身于赤雾背后，打出一掌。
嘭——
赤雾打在空处，元则实打实地击在赤雾身后，赤雾一个踉跄，险些跌倒，脸上色气翻滚，猛地吐出鲜血，顿时脸色显露苍白。赤雾艰难道：“提高警惕，出手者至少金龙下等。”
…………
刘演失神间，黑五、黑七抓住良机抽刀斩去，刘秀见状，施展《龙行天下》，顷刻间，便至刘演身前，一戟划出，轻描淡写般将军黑五、黑七击退，并破了黑二的“万鬼噬魂”。
招式一破，刘演瞬间清醒，回想方才，背后不由地冷汗啧啧。
刘演看向刘秀，开口：“秀弟，多亏有你，谢了！”
“自家兄弟，谢什么！”刘秀笑道。
…………
新军帅营外。
王秀、王邑二人骑于马上，俯视战局，四周有百十人守卫，更有“玄武”之首、“朱雀”之首护之左右，安全无遗。
昆阳城外，新军士气有些削减，而义军这边随着王凤姗姗来迟，士气也大为高涨。
王凤被数名王邑麾下不知名的将领牵制，亦是对整个战局起不到决定性作用。现在两军僵持不下，唯有一方大将略微亏损，顶尖无法持衡，战局才会趋近尾声，而刘秀便是这个关键。
王邑亦是看出刘秀不凡之处，能在朱雀三人联手下逃脱，天下无有几人。
王秀皱眉道：“他们如何这般快的出城迎合援军，仿佛事前知晓一般，莫非有暗传信件，可是我们将昆阳围的水泄不通，根本不可能传信啊！”
“现在不是考虑这些的时候。”王邑看向赤一、赤耳，“赤一、赤耳，你们去助阵，切莫让贼军得逞！”
赤一犹豫道：“可是，义父的安危？”
王邑笑道：“我能培养出你们，难道你们还不清楚我的功力。”
赤一、赤耳旋即领命，赶赴战场。王秀亦派出黑大前去相助。
…………
话说赤雾等人提高警惕后，元虽时有出手，却并未重伤他们中一人，不过赤雾三人也被元牵制住，这本就是元的目的。
突然，一道声音传来，“五弟、八弟、九弟，二哥来助你们。”
声音未落，一道道滚烫剑气迸发，直刺某个方向。
轰——
从莫名处突现一人，被赤耳以灼热剑气逼出。此人正是闻名江湖的“影子杀手”——元，元被震退两步才止住，他看向赤耳，道：“你很不错，耳力惊人！”
魅影神功，前六层均以高速移动，干扰敌人视觉，但若耳力非凡，亦能勉强辨别方位。
“……但，若仅是如此，逼我现身也是徒劳。”
“是否徒劳，试过才知道，五弟，结小朱雀焚龙阵！”
赤雾等人见元现出身行，早已将其包围，形成阵势，只需四人运转自身独特内力，阵法便可启动。
小朱雀焚龙阵，乃朱雀焚龙阵的简缩版，朱雀九煞早年创出此阵时，便已考虑到若人数不足，如何结阵。针对这个问题，朱雀九煞钻研出了威力不同的大小阵势，以及为其徒子徒孙而创的“焚龙阵”。小朱雀焚龙阵威力弱于朱雀焚龙阵，而焚龙阵则更次之。
“天下武学，唯快不破，阵法亦然。承影剑！”元手中突兀出一剑柄，无有剑身，只余剑柄！放眼望去徒有剑柄，赤酒见之，有些好笑。但赤耳却眉头紧锁，不敢放松，小心驶得万年船。
“承影者，含光折影，无形无相。”
元忽地使出一招精妙剑法，顿时大日当空，强光普照，近乎刺目，大放光彩。此乃卡拉肖克*风为元独创的剑法，名为《含光剑法》，剑法精妙，涉及天地，乃王级杀招剑法。此招为其中一式，“乾坤光照”
强光照射下，元手中剑柄变化，自柄处上下皆现出剑刃。承影剑乃一柄无形之剑，遇光则现。
光芒刺目，赤耳等人不自主地闭上双眸，而元见机，施展神功，挥剑破阵。
王邑于帅营外，望见此处战场，不由道：“逆鳞神兵！”
…………
刘秀耳朵一动，看向新军帅营方向，只见两人突兀而来，瞬息而至。
刘秀从赤一身上竟感到旗鼓相当的战力，不由惊讶，赤一停至刘秀身前，黑大则直接出手袭击刘演，刘演猝不及防，无力回防。却见刘秀长戟一横，往下一荡，便破除黑大一击。黑大暗自诧异，心道：虽是不到五成功力催发的攻击，但这般轻易挡下，此人不简单。
刘秀顿时有了压力，若他单对单遇到旗鼓相当的敌手，他绝不会产生压力，但旁边有他大哥，刘秀怕交战时，无法兼顾他，使得刘演深陷困境。
刘演非是榆木，亦看出刘秀顾忌，便开口：“秀弟，莫要小觑大哥，黑大交给我，你安心对付赤一。”
刘秀看着刘演，恍惚间，仿佛回到十年前一般，与十年前不同的是自己变强了，变得比自家兄长还强，但永远不变的兄弟二人之间的那份亲情。虽然时间使二人思想、理念变得迥异，但那份亲情却无法被时光所冲淡。
刘秀眼中不禁泛起水雾，却被自己强横内力蒸干，看向自己的大哥刘演，开口道：“哥，你给我听着，没有我的允许，你不绝不能死，我不准你死！”
话罢，转身远离此处，另外开辟战场，赤一跟上。刘秀旋即攻向赤一，刘秀从不矫情，唯独对自家大哥例外，血浓于水，亲情是这世上最没有价格、却又最昂贵的什物。
刘演听到刘秀话语，不由回想起当初分别的场景。
…………
两个人，两匹马。一人脸显稚嫩，骑在马上；另一个脸色坚毅，便是大哥刘演，刘演为引开强敌，决定“分道扬镳”，以自身为饵，使弟弟刘秀能够安全逃离，而弟弟刘秀不会骑马，但为了不让哥哥担忧，强忍着不适与恐惧，不曾表露分毫。当看到哥哥刘演将要离开时，弟弟刘秀涕泗横流，对着刘演的方向，大声喊道：“哥，你给我记住，我不让你死，你休想死，绝不能死，我不准你死。”
说到最后，近乎吼出。刘演当时并没有回头，但他的心是暖的、是热的，他的泪流下脸庞、留在心中。
…………
刘演旋即收敛心绪，手握长剑，眼观鼻、鼻观心，心神笃定，我觉不能拖累秀弟！
黑大笑道：“即使你心境再好，终究也是敌不过我，墨玉神功，墨玉铠。”
刘演定眼望去，不由道：“罡气质化，金龙中等。”
“阴鬼刀法”使出，顿时，黑色豪光密布，气势压制更甚黑二，不过刘演此时心神笃定，无有惧意，唯有战心。
绕指柔剑，以缷力闻名，无论刚猛、阴柔，皆能卸去。
长剑在指间环绕，黑大挥刀猛攻，诡异不定，极难把握轨迹，然而‘绕指柔剑’却可接住任何方向的进攻，而后卸掉其上力道。
珰——
兵刃相接，兹兹乱响，刘演之剑如影随形，不离黑大之墨刀，黑大运转神功法决，暴喝道：“涨——阴刀破灵！”轰——
从墨刀刀身传出一股内力，缠绕在刘演剑身之上，汇聚一点，形成爆炸。
爆炸之威将刘演震开，长剑破碎。刘演倒退数步，半跪于地，吐出一口鲜血。脸色顿显苍白，将剑柱地，支撑着身子。
刘演缓缓站起，狂笑不已，怒目圆睁，喝到：“再来！”
黑大生死不知经历多少，自不会被他的凶煞之气所镇，冷声道：“既然找死，我成全你，涨——阴刀破灵。”
声音回荡，震人心神。黑大挥刀前驱，墨刀迸发无数刀气，尽数攻向刘演。刘演从周围尸体处摄来一柄剑，舞剑格挡，但墨刀刀气繁多，亦有不少落在刘演身上，只听嘭嘭爆鸣声，刘演身上已布满血迹，全身血洞。
“哈哈，再来啊！就这点能耐！哈哈，咳！”刘演吼着吼着，不由堵住气，连连咳嗽，每咳一下，身上血迹便多一滴，连番咳血，使得刘演脸色更加苍白。但疯魔之感却展露无遗。
疯狂、桀骜已不足以形容如今的刘演，那股疯魔气息、癫狂姿态，令人不寒而栗！
