“小心那个自称降魔师的家伙，你要是失败了，千万不能让人类得到你们研者一族的任何物件！”
阿布林深知乌瑟这话的重要性，此时的阿布林已经伤痕累累，无力再反击姜伦，于是毫不犹豫一跃而下，坠往熔岩池。
只见姜伦反手握着斩魔之刃也跟着阿布林跳了下去，半空中姜伦一手将斩魔之刃插入岩壁之中，另一只手抓住了阿布林的背包。
见自己被拽住，挂在半空中的阿布林伸手把背包撕扯开，让自己以及里面的重物全部落入了熔岩池中，随着多枚钢珠在熔岩中爆炸，阿布林也因此一命呜呼。
那被撕裂的背包中飘出了一张图纸，图纸飘到姜伦眼前，姜伦本想抓住那张纸，但却越飘越远，再也够不着，只能在姜伦的眼前随着熔岩上方的高温燃烧殆尽。
元修与元乾把姜伦拉了上来，姜伦躺在地上无奈地喘息着。
元修安慰道：“姜公子，你尽力了，可能是有天意安排，我们人类看样子永远也追不上魔物的脚步了！”
“不……不……”姜伦摇摇手，缓了口气后说道：“刚才我见到了一张似乎是某种工程的图纸，趁我现在还有点印象，应该可以一笔不差地绘下来！”
这话可让元修重新燃起了希望：“姜公子真是神人！快快笔墨伺候！”
元梦慈带来了笔墨，姜伦凭着过目不忘的记忆一笔一划开始勾勒，眼前的内容让元修大开眼见。
……
“你父亲记忆力超人，他脑中牢记的就是如今悬挂在熔岩池上方的心核能源传输器的图纸，通过这台巨大的机器，才得以让整座熔炉火山铁铺运转起来，可以说没有你父亲的帮忙就没有如今的皇家元匠，你父亲是我们元家的大恩人呐！”
……
心核暮焰冶炼了一天一夜后，元老将熔炉打开，一个成年人般大小的乌黑色巨石从熔炉中掉出，碎了一地，只见一把隐藏在巨石中的亮黑色刀刃出现在元老和姜惜晨眼前。
元老裹着厚手套将刀刃丢进一边的水池中，“呲啦呲啦”的冷却声把还在凉室中的元梦慈和桑奇也吸引了过来。
“晨大哥，这是好了吗？”桑奇问道。
见姜惜晨笑着点了点头，桑奇便好奇地将手伸入水中摸了摸那刀刃：“奇怪，怎么摸上去好粗糙呀？”
元修解释道：“这摸上去粗糙的磨砂感便是姜少侠提供的魔物之骨的粉末颗粒，要是没有这颗粒，再锋利的刀刃也无法剖开魔物坚硬的皮囊！”
透过水面的折射光，刀刃锋芒毕露，桑奇一手拖住刀背一手将刀刃朝上整个举了起来，锋利的大刀划出水面的那一刻竟将水池中的水切分成了两半，时间像是停止了，两三秒后水流才聚合到一起。
“这把刀居然能造出断水流的奇观！”这场面就连元修也是第一次见到，几人连连赞叹道。
那刀刃足足有桑奇的大腿一般粗大，举了没多久便放到了地上，桑奇对姜惜晨说道：“晨大哥，你还没给这把刀起个名字呢！”
姜惜晨看着那一池刚被斩断的水，思考了片刻说道：“即便这一池水是汪洋大海，想必也能立斩即断，就叫它……裂洋！”
“好器配好名！”听闻这把宝刀有了名字，元修赞叹道：“今后就让这把裂洋刃陪着姜少侠闯荡江湖狩猎魔物！”
话到此处，元梦慈不禁发问：“姜公子接下来可有何打算？”
姜惜晨无所答复，显然他也不知道自己该何去何从，这次离家而出，只为寻找杳无音讯的父亲和他那把斩魔之刃，这一路走来只听到前任降魔师失踪的消息，只在这熔炉火山中留下了他来过的痕迹，但也就此断了。
元梦慈从姜惜晨犹豫的表情中看出了其所思所想，转头向元修询问道：“父亲，你知道姜伦姜大侠从熔炉山走后去了哪吗？”
难得自己女儿有了上心的男子，元修对眼前这位姜家后人颇有好感，向姜惜晨提示道：“你父亲的去向无人所知，但他当年离开熔炉火山后见他往南方去了，或许你可以去南边的柳州城和东岸城找找他的足迹！”
这让姜惜晨一下子有了方向：“多谢元老指路！那我下一站便前往柳州城去！”
……
都皇城运河畔，姜惜晨和桑奇再次登上轮船沿运河南下启程。
码头上，元梦慈与元乾目送二人离去，夕阳的暮色下，见那大船悠悠远去，元梦慈竟有些依依不舍，旁边的元乾一眼便看出了姐姐的心思：“喜欢就去追呗！未来姐夫人挺好的！”
突如其来的调侃直接让元梦慈羞红了脸：“你说什么呢！臭小子！少管姐姐的事！”
“我要是不管，那可就误了姐姐的终生呀！如此大罪过乾可担待不起，明早我就给姐姐安排一匹快马，轮船行得慢，应该能在他们之前先抵达下一处码头！”
“净是瞎安排！”
“怎么能是瞎安排，咱们父亲就喜欢像姜公子这般胸怀大志的男人，父亲也会支持你的，皇家元匠由我和父亲打点，姐姐你就安心去吧！”
“乾弟！你这些净是些胡乱猜想，真是……”元乾这一通助攻让原本有些不好意思了的元梦慈给急得气笑了：“……真是深得我心！哈哈哈哈！”
……
次日晚间，轮船行驶到了下一处码头，桑奇趴在窗台观望着外边的景色，却在码头处见到了早已等着的元梦慈。
“晨大哥，你可能要有艳遇了！”
“艳遇？桑奇！你净是些胡乱猜想！”姜惜晨躺在床上看都不看桑奇一眼，只用着一卷旧皮缠绕在裂洋刃的刀柄处方便掌抓握。
一句同样的话出自两个有缘人之口，桑奇把姜惜晨从床上拽了下来，拉到了窗口一起窥探。
“梦慈姑娘？”见那熟悉的身影，姜惜晨惊讶道。
桑奇问：“晨大哥，你猜梦慈姐姐来这干嘛？找人？还是同游？”
“找人？找谁？同游？与谁同游？同船应该没有与她相识的人吧！”姜惜晨反问道，桑奇没有说话。
姜惜晨迟钝了片刻才反应过来：“我的天……莫非我真的要来艳遇了？”
没等多久，元梦慈背着行李便找到了二人所在的房间，在门口朝对他们俩笑了笑。
“晨大哥，我出去方便一下，梦慈姐姐里边请！”桑奇反应倒是快，胡乱编了个理由就离开了，房内只留下姜惜晨和元梦慈二人互相尴尬：
“你好啊梦慈姑娘……”
“你也好啊，姜公子！”
……
几日之后，轮船停靠在了柳州城。
柳州城位于运河中段，城内河道湖泊纵横，沿岸的垂杨柳遍布全城，柳絮漫天飞扬，柳州之名因此而来。
姜惜晨三人来到城中央神殿前的广场，这一天，广场热闹非凡，场上正中央搭了一个擂台，一位富商在几名随从的陪同下站在神殿二楼眺望擂台，观察着动向。
富商的管家站在擂台中央主持：“近日我家大人要远走一次西域西凉城！需要挑选四名随行的护卫，所以特地在此开设擂台，能力最强的四位将成为此行的护卫，当然佣金丰厚，行前将先发放十万钱的酬劳，若能将我家大人顺利送达，送达后将再发放十五万钱的酬劳！”
听了那管家的发言，台下的看客纷纷开始议论起来：
“这焦老板真是出手阔气，跑个腿就是二十五万的酬劳！”
“人家焦必升焦老板可是九州珍宝坊的主人，夏汉帝国首富，各大城池都有其资产，出手当然阔气啦！”
“据说是他的探子在西凉城找到了一件史无前例的无价之宝，但却搬不回来，所以焦老板一定要亲自去看看！”
“西凉城那可远着呢，没准会遇见魔物，那不就死定了！”
“看来是寻死之旅啊！难怪要那么高昂的酬劳！”
“据说焦老板一个多月前就是被魔物吓破了胆，所以才会重金聘请护卫！”
人群中，桑奇看着不远处神殿上的焦必升，拉了下姜惜晨的衣袖指道：“晨大哥，我记得那人，之前我们在去都皇城的运河大船上遇见魔物，就是他吓得推开了一个老妇人自己先跑路了！”
“你一说我也想起来好像是有这么一回事儿！”听了桑奇所说，姜惜晨也看了一眼焦必升。
元梦慈问道：“惜晨，你这好身手不上台去比试一下？”
姜惜晨回答：“我就不凑热闹了！这种人不值得我去护卫！”
“你就不好奇是什么史无前例的无价之宝能让首富大人亲自走一趟？”
“那只是商人之间鼓吹的世俗玩意儿罢了，我没多大兴趣。”
话说到这，姜惜晨便带着元梦慈和桑奇二人离开了。
擂台摆了半天，也没见一人愿意上台比试，眼看太阳即将下山了，管家正要收场下台，只见四名蓝衣镖师扛着写有“远柳镖局”四字的旗帜正迎面走来。
神殿上，等得睡着的焦必升被一旁的仆人从摇椅上叫醒，终于重新打起精神：“哦，原来是远柳镖局的几位师傅。”
“在下远柳镖局大镖头，贾鹤！”
头位扛旗的镖师一脸络腮胡，看似瘦弱，只是稍稍一用力就将镖局大旗的旗杆穿透擂台，深深扎进广场地面中，立在擂台上。
“远柳镖局二镖头，贾鹤之妻，伊燕！”
二镖头一头高扎的马尾辫英姿飒爽，身轻如燕，凭借高超的轻功两步便从擂台一边跃至擂台中央，站到贾鹤的身边。
“远柳镖局三镖头，彬鹏！”
三镖头身材壮硕，背阔胸宽，皮肤黝黑，浓眉大眼的光头形象给人第一印象就十分严肃，上台后每走一步都能让整个擂台颤一颤。
“在下远柳镖局四镖头，丁乌！”
四镖头嗓音沙哑，比大镖头的身形还要消瘦，好似一捆裹皮的竹竿，满脸黑眼圈和塌拉的皮肤，嘴唇红得发紫，却不知他暗地里是个用毒高手。
“四镖头也展露一下自己的才艺可好？”管家走到丁乌面前邀请道。
谁知丁乌却拒绝：“我这一技之长并非用来与人取乐的才艺！我怕我的毒物一出手便收不住，反倒害了周围的人！”
“若没人敢继续上台挑战四大镖师，那咱们安排分发酬劳，明日便动身启程！”
远柳镖局镖师的武艺在柳州城远近闻名，得到四大镖师的护航，焦必升终于松了口气。
此次要是能将首富焦老板安全送达西域西凉城，也算给远柳镖局在整个夏汉帝国打出了名号，这也是镖局总镖头让四大镖师上台的缘由，但几人都低估了这次远行的凶险性。
……
第二天清晨，四名镖师架着一辆马车来到焦府门口等待。
焦府管家将焦必升送了出来，来到门口，焦老板打量了一番这辆马车。
车厢由数十片钢板打造而成，钢板外还有数十根铁棍围住，轮毂处装有大小不一的刀片用于防御，车厢前的那匹马更是盔甲加身，即便说是战车也不为过。
“这是要送我出游还是要押我流放？”马车虽然看似安全感十足，但也使焦必升感到不自在，指着管家就想换辆车坐。
大镖头贾鹤阻止道：“这车虽然粗陋，但可保大人安全，要是大人不配合，那我们就不一定能够照顾周全了！”
管家也在一旁劝道：“是啊大人，出门在外，安全第一！”
焦必升看了一眼车厢内部，只有板凳一把，行李箱一只，在他眼里这何止是粗陋，便朝对管家吩咐道：“派下人将此车打点一番，将我那兽皮沙发装进去，好吃好喝备足！随后再出发！”
见这老板如此德行，二镖头伊燕无奈地摇摇头，就去检查车况了，三镖头彬鹏正要向大镖头抱怨，话没说出口就被贾鹤打断，四镖头丁乌只在一旁看着冷笑一番，默默无闻。
……
姜惜晨、元梦慈和桑奇三人走遍了柳州城都没有打听到有关于姜伦的消息，似乎姜伦从未到过柳州城。
元梦慈带着桑奇来到柳州城的神殿，见姜惜晨正呆呆地抬着头望着高高挂在穹顶上的神像。
这神殿是柳州城最高最大的建筑，殿内四周敞开大门，明亮而又宽广，柳州城神殿内的神像纷纷以展翅高飞的姿态悬挂在穹顶，严肃的形象不怒自威，殿内的场景就像是天神在天上神界守望着人类世界。
元梦慈来到姜惜晨身边，从姜惜晨脸上的表情可以看得出此刻的他十分无助，只听他看着头顶的神像说道：
“天神守望着人间，他们一定知道我父亲的去向。”
毫无头绪时，只好借助神明安慰自己，即便都是空话。
午间，三人来到柳州一间酒馆，这酒馆正好位于柳州城最繁忙的街道上，来往行人无数。
这天，酒馆内有一说书人摆了张桌子，倒了一壶茶坐在酒馆内堂。
只听“砰！”的一声，说书人拍案引起了酒馆内所有人的注意力，言道：“今天咱们来讲一讲降魔师姜伦的故事！”
说书人的看客很多，不少闲人散客都聚集在说书人桌前凑着热闹。
一听说书人的预告，姜惜晨就凑身挤了过去。
“众所周知，那降魔师姜伦五年前莫名其妙突然消失了踪迹，今天咱们就来说说这姜伦失踪前的最后一战！有传言，姜伦曾经追击两只能够千变万化的千面魔物去往东岸城，那两只魔物勾结东岸城戚家军的将领，险些让整座东岸城都陷落，多亏姜伦识破了千面魔物的变化，带着戚家军血战，解了此次危机……”
五年前的东岸城之战被这说书人说的是精彩绝伦，一个小时后，故事结束，说书人正要离开酒馆，姜惜晨便追了上去，向其打听：
“先生，你说的故事都是真的吗？”
说书人笑道：“博君一笑，在下那都是捡热闹的戏说，稍有添油加醋的成分！”
“这么说，先生刚才的故事是假的？”
姜惜晨着急追问，那说书人感到有些不耐烦，便说道：“根据真实事件改编！姜伦与千面魔在东岸城大战过这件事确实发生过！阁下真想了解姜伦的事迹，那就去东岸城探索一下吧！”语闭，那说书人抖了抖衣袖整理了一下便离去了。
姜惜晨回到酒馆内堂，叫上了还在吃饭的元梦慈和桑奇。
“吃完我们可以出发下一站了。”
“去哪？”
“东岸城！”
……
【第十七章完】
