豫州苦县城外一处密林之中，一支五万人的军队驻扎在其中，中军帐中，为首一员身披战甲的将领高居上首，虽是行伍之中，但矮榻之上摆放的却是蜜饯糖水，下首一文一武，武将昂首跪坐，双目圆睁，面生横肉，一看便是猛将级别，而文士则是双目微闭，若有所思。
上首那人沉吟一阵，才叹道：“想我袁公路，自黄巾起义以来，历时十余年，大小数十丈，也算是枭雄人物，奈何今日成了过街老鼠，人人喊打，可叹可悲啊。”
那武将安慰道：“主公不必忧虑，诸侯看似来势汹汹，实则暗藏杀机，只要我等坚持一阵，诸侯讨不了好，自然退却。”
袁术苦笑一声：“唉，我袁公路也是头脑发热，自以为麾下猛将如云，谋士如雨，兵多将广，天下又大乱，这才僭越称帝，却不曾想在诸侯围攻之下，首尾难顾，还未开战，败象已露，还要别人的谋士来给我出谋划策，真是莫大的讽刺。”
说完袁术掏出三封书信摆放于案前。
这时候那谋士开口道：“主公，曹孟德之计假意让我等进攻陈郡，他好找到理由回防撤军，虽是为我等好，但其意无非是让我等给他一个退兵的理由，他才好腾出手来坑害其余诸侯，绝不可听信其言，反倒是刘玄德送来的计谋或许会为我等带来一线生机。”
“曹孟德和我那贤弟待的时间久了，自然是学会了无利不起早那一套，他送来计谋我自是不信，但刘玄德此人也是猥琐至极，他的计谋虽然我看不出来他想做什么，但我相信他也不过是利用我等罢了，再看我那兄长发来的信件，却是要求我拿青州来换一命，青州啊，想要拿下青州，难于上青天，乱世之中，果然是薄情寡义之人多。”
“主公，那刘玄德不是说了吗，到时候如此这般，我想吕布也需要我们的配合，只要主公按照这上面行事，阎象认为未必就没有活命的机会。”
袁术再叹，道：“唉，也只能如此了，对了，陈郡那边张勋准备如何了？”
阎象回道：“按照约定时间，张勋进攻陈郡已经两日时间，此刻曹孟德必定有所动作，今日凌晨我们再对谯县发起进攻，曹孟德必定手忙脚乱。”
“好，下去准备，天亮进攻。”
二人退下，袁术也跟着走出帐外，负手而立，遥视天边，嘴中念念有词：如不要我活，大家都别好过。
......
谯县地处豫州，乃是曹操的老家，虽然不是前线，但也被曹操派兵五千驻守，同时令从弟曹洪驻守，作为历史留名的大将，曹洪不仅有许多骄人的战绩，而其本人也是沉稳负责，这不，凌晨五点就已经起来到城头巡防。
四月份，正值春夏相交之季，凌晨时分雾霭片片，目不能远视，还带着丝丝寒气。
而就在曹洪巡视一圈准备退下城墙之时，突然发现雾霭之中隐隐有嘈杂声音传来，听其浓密程度，恐怕不下万人，曹洪当时就警戒了起来，按照曹操的交代，敌人或许不会袭击谯县，但不保证，唯一可以确定的是偷袭的敌人不会太多，所以要求曹洪在战事定鼎之前，必须保持高度的警戒。
想到此处，曹洪毫不犹豫，当即大喝一声：“全军警戒，擂鼓。”
“咚咚咚”的鼓声在稀薄的雾霭之中穿透而出，随即就看见一群群全副武装的士卒自城墙墙梯鱼贯而上，还有两名副将级别的人围拢过来。
“将军，发生了什么事？”
曹洪目视前方，轻轻回道：“恐有敌袭，弓箭手准备。”
“刷刷刷”一阵轻响，就见墙垣处一排弓箭手早已就位，而就在这时，“咻”的一声，一个黑点自雾霭之中向曹洪激射而来，众人大惊，而曹洪则是瞳孔陡然一缩，条件反射般的撇过头去，然后右手猛然探出，就见手中一支雕翎箭颤颤巍巍，翎羽还在兀自颤抖。
外人或许还不知道，但曹洪却是深知，掌心有淅淅沥沥的鲜血滴出，不过曹洪却是不管不顾，当即大喝一声：“放箭！”
一排箭矢呼啸而出，瞬间，薄雾之中传来一阵悲惨嚎叫，而与此同时，又是无数箭矢自薄雾之中陡然射出，看其密集程度，竟然比城头射出去的箭矢还要多，但因为墙垣的阻隔，曹洪大军之中中箭之人却是寥寥无几。
不过曹洪并没有轻松下来，随即就听见一声怒号，更加密集的跑步声音传来，曹洪深知，这是敌人开始攻城的节奏，当即毫不犹豫的吼道：“弓箭手进入马面，滚石檑木就位，开火烧金汁！”
话音刚落，密密麻麻的人影手持刀枪就已从薄雾之中冲出，曹洪定睛一看，眼皮狂跳，果然是不下万人的攻城部队，再一细看，乖乖，竟然攻城云梯与攻城锤等物齐备，显然是经过了精心的准备才能做出如此声势，曹洪不敢耽搁，急忙取过自己的大刀，立于墙垣，严阵以待。
不过几息时间，两千来人就已临近城墙，那不远不近的一箭之地上却躺满了尸体，不下千余，不少人中箭并不致命，也还犹自哀嚎，但临近城墙之人却是悍不畏死的搭起云梯，拼命一般往上爬去，而城门处也有着一台攻城锤不断的撞击城门，溅起门缝中不少灰尘。
“檑木！”
随着曹洪一声令下，捆着数条绳索如腰粗细的一根根檑木顿时从墙垣倾泻而下，如此巨大的檑木本身自重就高达千斤，再加上重力的加速，其冲击力何其之大，岂是人力能够抵挡的，果不其然，下一瞬间，便与攀爬云梯的袁术军撞在一起，数个攀爬的士卒顿时狂吐鲜血倒飞而下，掉在地上仍旧抽搐两下，眼见是不活了。
这种情况在攻城战中是何其的常见，凄惨的死状刺激的剩余的士卒汗毛倒竖，但迫于军规，这些士卒却也不得不硬着头皮往上继续攀登，只希望下一波檑木来的时间会缓后一些，不过这也只是一厢情愿罢了。
而城头上的士卒丢下一波檑木过后，马上又有力士将抛下的檑木往城头上提，以达到二次利用的目的，不过袁术军士卒自然也不会坐以待毙，眼看檑木缓缓上升，当即几个士卒提着砍刀狂冲过来，对着檑木上的绳索就是一阵乱劈，绳索断开，那檑木也就意味着报废，当然也有不少檑木被曹洪大军给提上去了，再次抛了下来。
而袁术军的弓箭手也没有坐以待毙，一波波弓箭不要命似的往城头飞射而出，带走了一个个曹军。
......
半日之后，袁术立于了谯县城头，看着满地疮痍，袁术眉头紧锁，这时候纪灵过来道：“主公，此战我军损失八千余人，守军大将曹洪率一千余残兵往西面而逃，我军缴获粮草物资一万三千余石，足够大军两月之用。”
“足够我军进入徐州了，对了吕布那边如何了？”
纪灵掏出一封信递给袁术，袁术接过手来，默默看完后，脸色稍好，道：“令大军修整一日，明日令桥蕤率军两万往梁国而去，吸引曹操注意力，我军全速向西进入徐州。”
......
而此时下蔡西南侧阳泉，曹操和刘备大军正准备西进进攻安丰、弋阳，就在大军开拔之时，一员大将率领千余残兵败将跌跌撞撞撞入大军之中，但看这支队伍尽皆穿着曹军服饰，倒也没有人阻拦，徐庶见这情况，对刘备使了个眼色，二人便联袂往曹操这边而来，刚到曹操身旁，就听到曹操那杀猪一般的嚎叫声音：“什么，谯县丢了，曹洪，你......”
刘备面露喜色，却被曹操剐了一眼，曹洪郁闷到家，被曹操骂他不在乎，可是这是人生耻辱啊，一场大败，损兵折将不说，关键这是人生一大污点。
“主公，末将罪该万死，请主公责罚。”
要是一般将领，曹操说不定真就一刀砍了一了百了，但曹洪不是一般人，是自己亲戚，要是一刀砍了，以后谁还敢给曹操打工，曹操有点恨铁不成钢的说道：“说说，到底怎么回事？”
曹洪便如实交代道了前因后果。
曹操闻言大惊失色：“什么？五万大军，怎么可能，袁术怎么可能派出如此之多士卒，我军还一无所知。”
好吧，程昱等人也懵圈了，按照剧本，袁术是假打的，只是现在生米煮成了稀饭，把曹操的计划全部搞乱了。
这时候刘备开口道：“哎呀，对于孟德兄的遭遇，备深表遗憾，既然孟德兄后院起火，我看要不孟德兄先率军回援，安丰、弋阳就由备来进攻好了。”
这算盘倒是打得好，不过曹操再看向刘备那幸灾乐祸的脸庞，一张脸更黑了，喝道：“刘玄德，你笑什么？”
刘备摸摸自己面庞，笑道：“我笑了吗？”
这不是睁着眼睛说瞎话么？曹操大怒：“刘备，你找打！”
（本章完）
