沐缡来到平贵已经两个多月了,这两个月里每天都为了赈灾之事忙的焦头烂额。以前在京城吃喝不愁,未曾想过离京千里之外的百姓生活竟然这么穷苦。
平贵地势偏高,多岩石,地面上石峰林立,崎岖不平,当地百姓饶山种田,呈梯子状。石头多空,下雨后水渗入石头孔中,流入地下暗河,土地存不住水,只能靠老天降雨或者农民从暗河打水浇地。往年也都还好,但是今年久久不降雨,每日都是大太阳,百姓打上来的水也只是杯水车薪,土地还是一日一日干涸下去,粮食也都病殃殃的耷拉着。
为了百姓生计,朝廷拨了赈灾的银子,给百姓分发下去,勉强能过日子,但是秋收在即,若是不能解决大旱问题,来年百姓日子更过不下去了。
思及此,沐缡觉得头痛不已,手按着额头,拇指慢慢揉着太阳穴。
“郑公,眼下秋收在即,天又迟迟不下雨,赈灾款虽然已经给百姓分发下去,但是交不上贡税,百姓日子依旧不好过,这可如何是好?”沐缡对同在书房议事的老者说道。
“回殿下,老臣前些时日已经写了奏折回京,请求减免纳税,眼下最重要的还是如何度过秋收。”郑广身为颍州知府,百姓父母官,也是急得焦头烂额。
“平贵都是地势高耸,我已经将随从派下去帮腿脚不便的老人挑水浇地,可我一人之力实在有限。”沐缡有些后悔这次出来只带了十余名侍卫出来,若是多带些人,也能多出一份力。
“殿下莫慌,老臣还有一个办法,只是这个法子有些……”
“先生但说无妨,能办到的沐缡一定尽心去办。”
“平贵西南方出云关有一驻军,柳擎将军柳轻风在此驻扎,若是能调动军队来帮百姓挑水浇地,定是一不小助力。”
沐缡闻言犹豫了一下,调动军队需要皇帝文书,其他人私下调动军队,可是死罪,他虽贵为皇子,也不敢轻易去触碰皇帝的逆鳞。
郑广知道此事的难处和冒险之处,也不为难沐缡:“殿下莫急,调动军队不是小事,我们再想想其他办法。”
沐缡思索了一下,权衡利弊之后,对郑广道:“郑公,我与柳老将军之子有些私交,我写封信给他看看能不能借些人手,但是希望郑公不要将此事声张,让沐缡难做。”
郑广闻言正色道:“殿下可是想好了?私自调动军队,陛下若是追查下来,可不是小事。”
“如今也顾不得那么多了,百姓才是最重要的。”
“如此,老臣替颍州百姓谢过殿下。”郑广像沐缡行了个大礼。
“郑公言重了,比起郑公,沐缡所做都是杯水车薪。”沐缡赶忙扶起郑广。
打定主意,沐缡给柳轻风写了封私信,吹响口笛唤来小白,看到小白这只猛禽,郑广见怪不怪,显然这两个月已经对此习以为常了。
小白飞进屋子里,跳到桌案上面,用头拱着沐缡的胳膊,头在沐缡衣服上蹭来蹭去,特别亲昵。刚开始见到小白,旁人都是害怕,沐缡确是一点都不怕,还试探着伸出手去摸摸小白的头,小白显然对此也已经习以为常,主动把头伸过来,给沐缡摸。
信写好,沐缡将信装在小白脚上的信筒里,派人给小白拿来一小碟鲜肉:“小白,这次也要辛苦你了,将信送到出云关的柳小将军手里。”
小白吃完“啁啁”叫了两声,然后飞出去送信去了。
小白的送信效率很快,当天夜里就带来了柳轻风的回复。
几日后,一队便装的士兵来到颍州城里,替百姓挑水浇地,收割粮食。又过了些时日,朝廷文书下来,平贵地区旱灾受损严重,特减免当地征税。如此,旱灾之事算是顺利解决了。值得一提的是,百姓对这位皇子颇有好感。
秋收以后便是中秋佳节了,在这个团圆的节日,沐缡异常思念沈菱萱,离开京城来平贵赈灾也有两个月了,也不知道沈菱萱身体怎么样,是瘦了还是胖了,有没有……想起他……
中秋节来不及赶回京城了,沐缡提笔写信寄给远在京城的沈菱萱。
萱萱:
展信安
距离收到你的来信已半月有余,现中秋佳节渐近,思卿念卿之心更甚。
今平贵灾害未除,不能赶回京城与卿团圆,特派信一封以表思念之情。唯愿卿身体康健,万事顺遂。
沐缡
写好信,沐缡将信绑好装在小白脚上的信筒中,摸着小白的头道:“小白,写封信,你要辛苦些,快些送到你主人手上。”
听到“主人”两个字,小白高兴的扑棱着翅膀,连肉都不吃了,飞出去送信了。
沐缡看着小白那兴奋的样子,无奈的笑笑,摇了摇头。
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几日过去了,依照小白的速度,早应该送信回来了,沐缡有些着急了,莫不是路上出了意外?还是沈菱萱并没有给他回信?是有事耽搁了?还是又生病了?
日子一天天过去,中秋佳节悄然来到,虽然今年平贵发了旱灾,但是庆祝秋收的节日怎了不庆祝,各家各户还是尽最大的努力把中秋佳节办的热闹起来。
沐缡在街上看着百姓置办中秋佳节,热闹非凡,不免有些羡慕,是啊,团圆的日子,只有他是背井离乡,在异地度过这个节日。
如此想着,沐缡也没了逛下去的性质,朝着自己居住的房子走去。
沐缡在书房拿出了沈菱萱寄给他的书信,一遍又一遍的翻看着,沈菱萱寄来的书信他舍不得烧掉,都放在匣子里保存了下来。沈菱萱寄给他的信很短,只写了最近发生的事情,言简意赅,沐缡却觉得珍贵不已,他真的……很想她。
这时,小白从外面飞回来,嘴巴叼住沐缡的衣袖就要往外跑。沐缡看到小白脚上的信筒被解下了,说明沈菱萱已经收到他的信了,可是为什么不给他回信?