荀戓看着沉默的斯科特等人，心中不禁冷笑，他太明白这些人的想法了。
做大事而惜身，见小利而忘命，说的就是这些人，他唯一比较意外的就是这位贝塔先生，原本是他负责和斯科特一唱一和，但是中途不知道发生了什么心理变化，突然就不再言语了，转而默默地观察着荀戓。
因为他的眼睛比较小，稍不注意很难发现他在看哪儿，荀戓也是无意中发现这位先生好像一直在看着自己的。
不过现在也不是纠结这个的时候，荀戓看着斯科特等人疯狂地交换眼色，觉得自己有必要加磅，帮助这些先生们更快地做出决断了。
“我知道你们在担心什么，斯科特先生。”荀戓微微一笑，道，“你们是真金白银的付出，而我只是却只是一个承诺，还需要半个月之后才能兑现，甚至都不能够保证成功，这样子一对比，似乎性价比有一些太低了。”
斯科特讪笑一声，但是并没有出言反驳，显然是默认了荀戓所说的。
荀戓也并没有流露出介意的神色，反而面色坦然的继续道，“不过你们其实也可以换一个角度来想，我赌上了我的政治未来，而你们付出的也只不过是一些金钱而已，但是一旦成功的话，你们的好日子又可以继续下去，升甚至可以传承给下一代，不是吗？”
他的话相对于之前一直遮遮掩掩的，就显得有些露骨了，斯科特有些尴尬地假咳一声，“我们当然为的不只是自己的利益。”
但是又很快忍不住现出原形，马上问道，“还请您恕我无礼，请问，您能够保证这次事情能够成功吗？”
荀戓目光带笑地看了他一眼，“你觉得呢？”
“啊？”斯科特一愣。
“就算我说我能够保证，你们能够相信吗？”荀戓笑着摇了摇头，“你我都知道这件事情的难易程度，这次是陛下与内阁的意志，可以说是帝国最高层的意志也不为过，如果只是这么简单就能够解决，你们又何必像无头苍蝇一样到处乱撞，甚至找到我这个徒有虚名的帝国储君身上来呢。”
斯科特无话可说，只能用沉默回应。
“所以说，我不能够向你们保证一定成功，但是现在的态势显而易见，这已经是对于你们来说危害最小又最有希望的办法了。”荀戓耸了耸肩，“我唯一能够向你们保证的就是，我一定会去努力给你们争取，我们可以在主的面前共同起誓，用契约来互相约束。”
“言尽于此，答不答应就看你们自己了。”荀戓身子往后一靠，满脸轻松地看着斯科特等人道。
斯科特犹豫了一会儿，然后起身行礼道，“殿下，这件事情事关重大，不是我一个人能够决定的，请允许我们出去共同商讨一下载答复您。”
“不用你们出去。”荀戓一边起身一边道，“我们出去，你们好好讨论，有什么结果出来叫我一声就行。”
说罢他便带着西格莉德与西蒙出了房间，穿过走廊来到了一个小花园中。
他们身处的地方是帝都郊外的一个庄园中，帝都的贵族与有钱人们，除了在城中建造华丽的府邸的同时，还喜欢在帝都近郊建造庄园，对于他们来说，庄园代表着他们的权力、地位与生活方式。
就像荀戓之前拜访过的尤利乌斯家族，他们在贵族区拥有一个占据整个接取的巨大独立屋，这是他们日常居所，与此同时，尤利乌斯家族在帝都郊外也拥有着自己的庄园，城中的日常政治、社交活动结束，他们常常会返去郊外的庄园中生活。
每年的夏冬两季是庄园最热闹的时候，他们会举办宴会，邀请朋友一起打猎，这里可以说是他们放松自己的最好场所。在荀戓看来，应该是像庄园这样的幻境十分有利于这些平时总是要各种伪装自己的贵族们纾解自己的压力。
他们身处的这个庄园的主人是贝塔，他的庄园当然不能和尤利乌斯家族的相提并论，那是一个大家族共有的财产，几乎可以算的上是一个小城镇，而眼前的庄园则面积不大，右边是一片小树林，左边有河流穿过，也算的上风景优美。
荀戓在花园中的椅子上坐下，就有仆人送上来茶饮与甜点。荀戓对这些茶饮记忆犹新，并不会觉得贝塔家的就能够例外，因此很聪明地没有去碰它。
“有什么想说的，就直接说吧，以后就不需要忌讳西蒙在场了，他现在已经是自己人，很多事情没有必要瞒着他。”荀戓头也没回地说道。
他这个话是对女骑士说的，从荀戓对着斯科特众人说出自己的筹码的时候，西格莉德便是一脸有色，出来的时候荀戓也看见她似乎总是欲言又止。
女骑士看了西蒙一眼，用牙齿咬了咬自己的下唇，有些犹豫地道，“殿下，您真的要在册封大典上为他们请命吗？”
“我刚刚也说过了，我愿意与他们在主的面前共同起誓，用契约来约束我们双方。如果他们能够答应我的条件的话，我自然就要履行我的义务。”
“看来您也已经考虑好后果了？”
荀戓并没有直接回答西格莉德的问题，而是看向旁边的西蒙，笑着问他道，“西蒙，你知道我为什么要这么做吗？”
西蒙想了想，沉声回答道，“即使没有他们的影响，殿下您应该都已经准备好了在亲王册封大典上做这件事情。”
“什么？”这次女骑士是真的惊讶了，扭头看向荀戓，“是这样吗？”
荀戓顿时笑了出来，“你的推断是正确的，看来你已经想明白了，接下来还请你为西格莉德女士解释一下我为什么要这么做。”
西蒙点了点头，然后缓缓道，“首先，艾勒郡的扶持政策被取消这件事情，目前看来是近乎无法更改的。它不仅仅是民间的长期诉求，同时也是皇帝陛下与朝中许多大臣的共同意志，而且从历史潮流上来说，这些政策只是特殊时期为了稳定艾勒郡的局势与一些特殊要求才制定的，放到现在早已经过时了，被取消也是一件理所应当的事情。”
西格莉德很想说“我不信”，但是旁边的荀戓已经颇为认可地点了点头，而且西蒙的理由也已经很全面了，是在难以辩驳，所以她只好无奈地问道，“既然如此，我们为什么要逆势而行，反而要去挽救它呢？”
“这就是要说的第二点，在册封大典上为艾勒人请命，本来就是殿下准备要做的事情。虽然扶持政策被取消已经是必然的事情，但是长期以来艾勒人是因为这些政策而受益的，或者说在许多艾勒人看来他们是受益的，因此对这些政策是有感情的。”
西蒙接着解释道，“不管陛下与内阁大臣们制定这项政策的真正原因是什么，但是肯定有一个重要原因就是为难殿下，使得他接下来的储君试炼更加艰难，因为在一些有心人的诱导下，艾勒人可能会把殿下上任与扶持政策被取消联系起来，那么殿下在担任郡长的三年将会遭受极大的压力，举步维艰。”
“所以对于殿下来说，想要完成储君试炼，就得争取艾勒人的支持，就要想办法与扶持政策被取消这件事情切割开来，在册封大典上直接为艾勒人请命，看似是意见非常莽撞的事情，但是实际上却是切割的最好办法，殿下直接将自己和他们对立起来，让艾勒人知道殿下才是与他们真正利益一体的。”
西格莉德听到这里已经有些失态了，嘴巴微微张开，显露出一股子憨态。
“要是陛下震怒之下真的给了殿下什么惩罚那才是最好的，殿下受的惩罚越重，就越有可能受到艾勒人的拥戴，甚至还有可能成为成为艾勒人的英雄。”
“而我付出的就是和那些关系不好的人再差一些，对我完全没有任何的害处。”荀戓也开了一句玩笑，然后看着西蒙道，“你还有一条没有说吧，也就是我今天来到这里的原因。”
“最后您今天来到这里和斯科特他们谈判的目的，就是为了增进与他们的友谊。”西蒙看着荀戓一字一顿的道。
荀戓顿时猛地一击掌，然后畅快大笑了起来。
“好！好！说得对！”
“什么对？”西格莉德一脸茫然，“你现在不是要他们出钱出资源吗？这样几乎等同于勒索吧，怎么还能增进友谊？”
“什么叫勒索，说的太难听。”荀戓摆了摆手，“这叫做风险投资。”
