米特奥拉修道院位于帝都远郊，雄踞于一座拔地而起的巨大山岩之上，离地高度超过800米，四周云雾缭绕，远远望去，整座修道院仿佛悬在半空中。
因此，想要前往米塔奥拉修道院自然不能乘坐马车，荀戓到达山岩底下就只能下车，顺着陡峭狭窄的石梯一步一步向上攀登，然后乘索道，过吊桥。
虽然来之前荀戓帅气总超不过三秒有所心理准备，而且还有些轻视，觉得自己前世名山大川也登了不少。大到昆仑黄龙峨眉，小到五岳青城庐山，虽然风景各异，但是因为现代化改造，实际上爬起来的感觉是一样的。
见识过这么多场面的他，难道还会畏惧这么一个小小的800米高的大石头吗？
当他在西格莉德的搀扶下费劲千辛万苦到了修道院门口，感觉自己的心脏都要跳出来了，忍不住心里哀叹了一声，
MD，我是不是又立FLAG了。
荀戓仰头看了一眼眼前修道院的高墙。
虽说是修道院，但是实际上与一座城堡也没什么区别。
修道院呈四方形，院墙高约6丈，其他三面都与悬崖峭壁相连，只有远门正前方有一块空地，再推后监视来时荀戓越过的吊桥。
如果放在前世的古代，这样一个居于绝地的堡垒，只要粮食饮水充足，几乎可以说是绝对不会陷落于外敌之手的。
即使在拥有超凡力量的哥达大陆，米塔奥拉修道院也是一等一的险要。
此时修道院门大开，门口站立着一位苦修士，他身穿麻布长袍，腰间拴着树皮腰带，赤着脚板踩在石铺地面上转身朝。
他形容枯槁，花白的胡子和头发都是乱糟糟的，身上的长袍似乎本时白色，也不知是多久没有清洗，积累了厚厚一层污垢，表面黄黑两色混杂看不清本来颜色。
“这是殿下的老师，苦修士长老，班尼迪克大师。”
荀戓耳边听到了西格莉德的声音。
荀戓表面上没有一丝异动，只是浅笑着上前向班尼迪克大师行了个礼，然后柔声叫道，“老师。”
出乎意料的是，虽然外表看起来有些脏，但是接近之后荀戓却没有嗅到臭味，反而是一股颇为清新的味道。也并不是香味，只是闻了让人头脑都觉得清醒了许多。
班尼迪克大师笑着朝他点了点头，声音洪亮地道，“很好，感觉你成长了许多。”
荀戓嘴角噙着笑意，面容宁和地道，“蒙主启示，如梦初醒。”
听了荀戓颇有韵味的话，班尼迪克大师眼睛微亮，然后转身朝里面走，一边对二人道，“都进来吧。”
荀戓跟随着班尼迪克大师的步伐缓步走进院内，不知道是不是对这里的记忆太过深刻，荀戓的脑海中竟然浮现除了许多的记忆碎片。
那个角落，他曾经和西格莉德一起栽下过一个不知是什么作物的种子，可惜没有发芽；那块石板上，他曾经因为背不下来经文被老师惩罚站了一个小时；那个塔顶，他曾经坐在上面眺望过一下午的远方。
那种感觉，就好像回到家一样。
回家吗……荀戓一时有些心酸，也许对于克里斯托弗来说，这个封闭、古老的修道院，才更像一个家吧。
班尼迪克大师回过头，见荀戓左顾右盼上下打量，就笑道，
“说起来，你也很久没有回来了。”
“倒是也没有多大变化。”荀戓收回视线，看着班尼迪克大师回答道。
“一直没有变过。”班尼迪克大师又背过身去，
“它刚建起来时是什么样，现在在还是什么样。唯一在不断更换变化的，只有我们。”
他说完，在一个门前的石阶前停住，然后一屁股坐了上去，甚至连灰尘也没有拂一拂，然后拍了拍自己旁边的位置，笑眯眯地道，
“也不用进去了，咱们就做这儿聊聊吧。小时候还常在这上面给你讲经呢，现在不会嫌弃吧。”
荀戓没有多说什么，只是在班尼迪克大师的旁边坐下，双手垂放双腿交叉，做出了一个很放松的姿态。
“老师好像知道我会过来。”
“世间的一切因果，主早已种下。”班尼迪克大师表情肃穆了一些。
“老师的意思是，当我10年前被带到了这里的时候，你就知道我就注定要回来？”
荀戓这话好像有些故意曲解苦修士长老的话的意思，但是班尼迪克大师只是淡淡的道，
“凡事相信，凡事顺从。”
虽然荀戓不像克里斯托弗一样从小被培养着熟读光辉教廷的经典，所以并不知道班尼迪克大师引用的是《启示录》中的话语，这本经典在光辉教廷中的地位，与圣经车不多。
不过，不管是地球还是异界，宗教的那些话术向来是差不多的，所以他也不存在有什么不理解的问题。但是，他也没有心思再继续跟苦修士长老再打哑谜，所以直截了当地道，
“老师，我是来寻求帮助的。”
“教廷是不可能给你帮助的，小克里斯。”班尼迪克大师叹了一口气，
“这不仅仅是因为陛下的意志，同时也是因为‘储君试炼’是多明尼克大帝与教皇共同签订的契约约定的，是被主所注视着的。教廷不可能做违反契约，让主蒙羞的事情。”
这个事情西格莉德当然已经为他讲过。
220年前，帝国皇帝多明尼克征服了艾勒公国建立了艾勒郡，但是郡内的叛乱依旧是此起彼伏从未停歇。为了驯服这个骄傲的民族，也为了巩固自己的成果，多明尼克与当时的教皇共同约誓，定下了这个规矩，后来被称为“储君试炼”。
虽然不知道当时的教皇是出于什么原因才答应的，但是这个约誓确实给教廷带来了不小的麻烦。从此以后教廷碍于誓言再也无法插手帝国太子的册立问题。
但是这绝对不代表教廷不想插手。
所以荀戓只是淡淡一笑，然后道，
“我没有向教廷请求帮助，我是来向您，我的老师，苦修士长老班尼迪克·莫尔顿求助的。”
班尼迪克大师凝神盯着荀戓看了一会儿，才渐渐笑了起来，
“这真是神迹，想来顽固的像一个老古董一样的小克里斯，也懂得变通了。”
但是他并没有答应荀戓，而是再次叹了一口气，
“但是，我依旧要拒绝你？”
虽然来之前并没有觉得班尼迪克大师一定会答应，但是被这么果断的拒绝，荀戓难免还是有些失望。
原本，依照他的判断，教廷并不是不想插手，只是差一个名正言顺的由头。而他今天要做的只是把这个由头亲手递到教廷的手中。
只不过他确实没有想到，班尼迪克大师会拒绝的这么干脆。
看出了荀戓的困惑，大师解释道，
“并非是我不想帮你，而是教廷的势力实在是不便进入艾勒郡，除了‘国储试炼’的契约，还有一些其他原因。”
荀戓还是盯着大师，教廷的力量是他计划中非常重要的一环，他不可能被这么模糊的理由就打发了。
“你知道诺斯教派吗？”班尼迪克大师问道。
荀戓摇了摇头。
“不知道也正常，你那时候还小，心智还没有成熟，我不可能教你那样的异端学说。”
大师抬起头看着远方的天空，表情第一次有些低沉，
“等你到了艾勒郡接触那些人之后你就了解了。他们些许会主动上门来找你，向你提供帮助，但是切记，不要答应他们，否则你会被教廷抛弃，那时你就真的一点机会都没有了。”
待荀戓过了索道，又原路返回，顺着山梯下山的时候，脑子里还在想着班尼迪克大师说的话。
看到他脸上并没有失望的神色，西格莉德在欣慰之余，也还是忍不住问道，“连教廷都不肯帮我们，现在怎么办？”
荀戓抬起头看了一眼西格莉德，笑了笑，然后回过头来继续看着路。
俗话说，上山容易下山难，虽然不用再那么费力地向上爬，但是每一步就要更加仔细地看准了，否则一不小心咕噜咕噜滚下去，即使西格莉德能及时救了下来，但痛的也是自己的身体，丢的也是自己的面皮。
“没有事情的。如果我现在只有教廷一条路走了，那我还不如现在赶紧隐姓埋名躲着去，至少活命的机会更大。”
女骑士闻言却惊讶地看向荀戓，“你竟然还想过隐姓埋名逃走？”
荀戓哈哈一笑没有回答。
他其实第一条对策想的就是逃走，与其在局中垂死挣扎，还不如跳出来去躲到暗中，这种想法是几乎是身为荀氏族人的他的本能。
毕竟荀氏家训第一条，苟到最后，应有尽有。
但是想了想他还是放弃了。
如果现在的棋手只有皇帝和教廷，他主动跳出来，皇帝说不定反而会网开一面，毕竟克里斯托弗再怎么也算是他的子嗣，再怎么厌弃也有一丝情分；教廷一方固然会恼怒，但是有班尼迪克大师的情面在，肯定也不会痛下杀手。
但是考虑到现在幕后的黑手其实不止这两方，还有一个隐藏的更深，谁也不知道真实身份的那位让荀戓穿越的疑似神祇的存在。
如果他抛下眼前的一切离开，那么这位辛苦所作的一切肯定都会付之东流。他不敢确定这一位在暴怒之下会做出什么事情来。
而且，这一位不知名的存在，千辛万苦把他拉到这里来，肯定不是让他代克里斯托弗死一次这么简单，所以现在的局并不是死局，肯定还有很多路可以走。
虽然这次道修道院来，不仅能够得到帮助，似乎还把他的路堵得更死了——那个什么诺斯教派听起来在艾勒郡就很有势力的样子。
但是，其实他手上的牌还有很多，荀戓现在要做的，就是区分清楚哪些牌可以用，哪些牌不能用。
“小莉啊，不要着急。我们还有一个月时间呢，慢慢来。”
荀戓虽然累得头上一直冒汗，但是说话的语气却潇洒畅快，有一种不把任何事情郁之于怀的出尘之气。
“小莉是谁？”西格莉德在身后问了一句。
荀戓身形一僵，故作旷达地大笑了两声，脚下的步子不自觉走的更快了。
