转身离开的胡行之朝着西北方向山崖边走去，突然运气绷足提身，如一支箭向山下冲去，落下约莫二十余丈，只见胡行之陡然间向一处峭壁落去，双足一点，人又从峭壁上飞出向，远远望去，犹如飞鸟俯冲而下。如此几个来回，胡行之便“走”下这百余丈的峄山，落到了山脚下的一片树林之中。
“哎呀，身体真是僵了，居然要借这么多次力。都是为了给守财娶媳妇，连吐纳打坐的时间都没有！”胡行之拍了拍自己的衣服，又重新系了一下背着渔鼓的带子，“这县城应该是往这边走吧，嗯，应该没错！”得到了自己的肯定以后，胡行之身形微晃，眨眼之间蹿出数丈，好似御风而行。
一路之上胡行之尽量避开了村庄，可这一来二去便慢慢改变了方向，起初这太阳还在他的左侧，可走了个半时辰太阳居然跑到了他的后面。胡行之只得放慢脚步，寻了一个村子，在问清楚方向以后才继续前行。
胡行之卯时下山，但行至县城附近已然酉时，一路之上胡道长遇到了两波流寇，也怪这两波人倒霉，正好碰到因为迷路而急躁的这位主，三下五除二地便被胡行之把身上的钱都给拿走了。
“这县城附近居然连个路人也没有，这世道啊，唉。”胡行之感慨了一番，便向城门走去。
刚欲进城，胡道长便被人拦住了。
“看你不是俺县城的吧，你是干嘛的，这都天黑了，来县里干嘛？”一位小伙子提着刀一脸严肃地问道。
“不是吧，这都进城了，城门口都有抢劫的！”
“你哪个眼看着我是抢劫的？看看你这个熊样，一定不是什么不是好人，抓紧滚，再不走老子喊人抓你回去！”
胡行之被这小伙子说的哭笑不得，刚要说话，行城里走出来五个人，为首的是个中年男子。
“咋乎什么？”这中年男子也知是说给胡行之听还是那个小伙子听的，“咋回事啊，你干嘛的！”
中年男子上下打量着胡行之继续问道：“身份不明的人不能进城，这是县令大人和把总大人的命令！”
胡行之双手一拱，身体微躬，笑道：“各位军爷，贫道乃白云观的道士。主持令我进城采购些东西，还望各位军爷高抬贵手，放贫道进城。”
“道士？瞅你这样是哪门子的道士，还是白云观的道士，你糊弄谁呢！”之前那位小伙子满脸鄙夷地说道。
中年男子摆了摆手示意小伙子莫再多言，再次打量了一下胡行之问道：“我且尊称你为一声道爷，以往我们也遇到过进城买东西的道爷，可都是小娃娃。看您年龄也不小了，怎么...”
“福生无量天尊。”胡行之故作高深的念了一句口头禅，“实不相瞒，贫道乃白云观主持安然子道长的师叔，久居山门并未出来行走。只是如今这世道混乱，一路之上流寇猖獗，断然不能再让那些孩子们冒险。贫道孑然一身，纵然遇到那流寇也无所畏惧！”
胡行之一副大义凛然的模样让这一群人瞬间改变了自己的看法，这中年男子双手一拱，向胡行之深深鞠躬：“道长高义啊！先前是我们不懂事，拦住了道长的去路，望道长海涵！”
“是啊，道长，您别介意啊！”
“道长，我们也是害怕有心怀不轨的人进城啊。”
中年男子后面的几个人也纷纷表示歉意。
胡行之微微一笑，急着向前双手扶住中年男子：“尔等也是职责所系，保这县城一方平安。贫道很是佩服你们啊！”
之前那位小伙子将手中的刀放下，不好意思地挠挠头：“道长，之前出言不逊，还要抓您。我给您赔罪！您真是条汉子，哦，不，您真是个好人！”
“哈哈哈哈，好了，小伙子，不知者不怪！”胡行之环视了几人，“诸位，相逢便是有缘，但这天色已晚，贫道要尽快进城寻找一个落脚点。这几日贫道都在城中，我们择日再叙！”
言罢，胡行之便向前走去，之前拦路的几人下意识向两边退去。
“看看，这才是仙风道骨啊！”
“我说大震，你信不信人家肯定会功夫，你还拿刀吓唬人家！”
“我什么时候拿刀吓唬了，别乱说！你咋知道人家会功夫的，一看柔柔弱弱的！”
“行了，都别叨叨了。会不会功夫的不重要，以后多用脑子！你从县城到峄山走个来回试试！”中年男子对着那个小伙子踢了一脚，“人家那是不愿意揍你，能从干干净净地一路走过来，你觉得人家是善茬？”
此时的胡行之早已东拐西拐的走在了县城南关大街上，这也算县城为数不多大街之一，街上除了胡行之再寻不到第二人。
“这才几年光景，居然变得如此萧条啊。”胡行之感慨良多，如此的环境让人心中不免感到有些悲伤和不安，绕是胡行之也不由得加快了脚步。
大约又向北走了一刻钟，胡行之穿过一座木坊来到一所大宅院前，宅院大门面阔三间，灰瓦硬山顶，黑漆大门上绘有七尺余高的彩绘门神，大门正南则是高大的影壁，一对精雕狮子雄踞于大门左右，一派贵气景象。
胡行之走到门前，双手一拱，朗声道：“全真龙门派胡合清前来拜会孟老夫子！”
“吱呀”一声，漆黑的大门便打开了，一位老者走了出来，向胡行之微微欠身，说道：“夫子在见山堂已经等候道长多时了。”
“让您老人家出来迎接实在是折煞了小道。”胡行之见是这位老人出来，赶忙像老人行礼，“小道先去拜会孟夫子，待明日再向您老人家请安。”
“道长无须客气，请。”老人家并未多说什么便转身离去。
胡行之错开一个身位跟在老人家身后，两人一路无言，穿过二门过屏门绕到大堂西侧，远远便瞧见一块竖着的太湖石，太湖石后面有一曲尺形硬山式建筑，灰瓦覆顶，门楣之上悬一牌匾，名为见山堂。
老人家将胡行之带至此处便转身离去，胡行之朝着老人家背影躬身行礼。
待老人家远去，胡行之直起身子，转身向见山堂走去。
“胡道长如今真是越来越懂礼数了啊！”屋内传出来一道男子的声音。
“夫子莫要取笑小道了。
“多年未见道长，甚是想念，烦请进门一叙！”
“多谢夫子。”
胡行之与屋内之人交流了几句，便推开门走了进去。一位身着青灰色长袍的男子端坐在书桌前，看这年龄也已经是花甲之年，长相也算不得多么出众，但眼神却淡然深邃，宛如一口古井波澜不惊，似满天星河落入其中都无法溅起一丝的涟漪。
“夫子。”胡行之腰背挺直，双手作揖，躬身向这位男子行礼。
“一别多年，道长还是风采依旧啊。”男子起身走向胡行之，“道长今日所为何事，我已知晓，道长今日所托之事，我定不负道长。如此回答，道长可还满意？”
胡行之略有惊讶地望着这位男子：“夫子，小道未言明何事，夫子便敢应下？”
“哈哈哈，你这人半辈子疯疯癫癫，如今正儿八经地来我这无非便是要履行当日你对令师的承诺。我又怎会不答应？”男子爽朗一笑，似有调侃地拍了拍胡行之的肩膀。
“那孩子在教诺那边，我原本是想先来拜会您再去把孩子接过来，可此次峄山之行，我觉得...”
“觉得你这师侄变了？”男子坐了下来，示意胡行之也坐下，“他与你不同，他与你的路也不同，看到我这府前的牌坊了吗？看到我这府前的礼门义路了吗？看到我这山山水水了吗？”男子叹了一口气，“孔孟之道的孟家自然是风光无限，可这背负的责任绝不能有一丝一毫的差错啊。老百姓错了尚能教化，可我孟家错了，便是大罪过了。”
胡行之望着男子，久久未言。
“自我道光三十二年承袭翰林院五经博士以来，如今也已有三十余年，这步步也是如履薄冰。续订《三迁志》、编修《孟子世家谱》，修复了庙、府、林、孟母断机堂及庙户营三迁祠，不求生前身后名，但求无功无过，无愧祖宗啊。”男子看着胡行之，“教诺也是如此啊！合清，你心思纯良，孩子交给你我们都放心的。”
“人人皆言这孩子乃是不详，欲除之而后快，夫子为何？”
“呵呵，这世间几万年，朝代更迭，不详之兆也好，祥瑞之兆也罢，都是信口开河。其心悯，万事不欺；其行端，谋事可期。又何必将这乱世怪罪于一个婴孩身上？”孟夫子猛然起身，“纵然这孩子来历不明，可这乱世已起，乃大势所趋，莫说杀这一个孩子，就算屠百人、千人又有何用！”
胡行之也站起身来，恭敬地向夫子行了一个大礼：“夫子，此前行礼乃是因为夫子乃这儒家之领袖人物，当敬之；合清再向夫子行礼乃是因为夫子虽背负千钧却依然心怀仁慈，此事本与夫子无关，您却甘愿沾染因果，合清拜谢！”
“罢了，京华不过是身居这枷锁之内的傀儡，何谈领袖。我今日此举既无苍生也为自己，没你说的那般伟大。合清，这几日你且在府中住下，教诺那边我着人去将孩子带回来。”夫子摆了摆手，“时候也不早了，早点儿回去歇着吧，客房已给你安排妥当，有什么需要吩咐下人便是。”
胡行之再次向孟夫子行礼，后退两步便转身离开。
“任尔何日行去处，去处谋事为明珠。明珠自胜野石璞，石璞不饮朱门酴。”胡行之刚刚出门便听到屋内传来了夫子的声音。
胡行之抬头看了看夜空，漆黑的天空却有群星璀璨，有星星的黑夜那也算不得至暗了。
