01
我最后的记忆便剩下一片无尽的黑。
那两个小厮不知在何处寻来麻袋，将我囫囵往里面一塞，又丢入了马车里。阿宝在最后一瞬间钻了进来，与我装在一处。
不愧是我的好兄弟，果然与我同甘共苦。
我因为偷吃别人东西在先，有些理屈，所以并没有过多反抗。我打着自己的小算盘，打算等他们将我送到那秦将军面前时将顾奕抖出来。想来顾奕现在是西寒国的座上宾，他们也不会过多地为难我。
所以，我心态极好，在颠簸的马车上睡得很香。
颠簸了两个时辰，终于到了目的地。两个小厮将我从马车里搬了出来，又往黑洞洞的牢房一扔。
我脑袋磕在了石墙上，终于将瞌睡给磕没了。
一旁的狱卒看了我一眼，叹息道：“不知是该夸你心态好还是笑你人太蠢，都进了大牢，居然还能睡着。”
我慢吞吞地爬出来，捂着脑袋道：“进监狱就不能睡觉啊，就算是砍头也得让人睡饱吧。”
那人被堵得一滞，最后恨恨道：“睡吧睡吧，后面几十年有你睡的。”
我这才瞧清，自己果真是进了大牢。
听一旁的狱卒磕牙，我这才知道自己吃掉的都是进贡给皇帝的贡品。少一样都得杀头的宝贝，居然被我给糟蹋光了。
因为贡品都是由秦岸掌管，所以他们快马加鞭地派人去请秦岸了，约莫还有几个时辰才到。
我惨了。
若糟蹋的是个寻常东西大约还能拿顾奕出来挡挡。但此时我糟蹋的却是给皇帝进贡的东西，稍有不慎就是要杀头的。
若是秦岸不给顾奕这个面子，直接将我咔嚓，那该怎么办？
我急得在牢里跺脚，却不知如何是好。忽然，一只灰鼠从我眼前跑过。
有了！顾奕说过，只要有阿宝在，他便能找到我，莫不是说阿宝有什么特殊办法能联系到顾奕？
我一摸袖兜，却发现阿宝不在里面。再回头一瞥，却看见它挤在一个老鼠洞前，正奋力地把自己圆滚滚的屁股挤进去。
此番是逃命去也。
我勃然大怒：“好你个阿宝！喝酒时说好了咱们同甘共苦，现在我有难了你却要弃我而逃了！”
我赶紧追过去拽住阿宝的尾巴，将它往外扯：“不成，不能你一个人活命！那些贡品又不是我一个人吃的，你不能留下我一个人！”
“吱吱吱！”
“我不管，你给我出来——”
“吱吱吱！”
阿宝一声哀鸣，终于完全挤了进去，仅留给我两撮鼠毛。
“阿宝！”
阿宝消失了。
我跌坐在地上，愣神许久，最终悲伤地哭了出来。
“你个死阿宝，昨日还与我把酒言欢，今日却弃我而去……”
一旁的狱卒被我哭得心烦意乱，便宽慰道：“一个大男人哭什么哭，反正人早晚皆有一死，你就当早死好了。”
我抽抽搭搭道：“我……我没活够……”
狱卒怜悯地望了我一眼：“好吧，瞧你模样也十分年轻，确实亏了些。对了，你多少岁了？等你死后我给你立个坟冢吧。”
我一边抽噎着一边伸出五根手指。
“五？十五岁？”
我摇头。
“二十五岁？”
我继续摇头，抽抽噎噎地说：“五百岁。”
狱卒：“……”
他权当我抽风，不再搭理我了。
我没骗他，我的确五百岁了。若要精确一些，应当是五百三十七岁，在我们狐族中算是顶年轻的。
哭够以后，我开始反思。五百年的时间，我曾经有过五百年的时间。但这五百年里我活得着实混账，居然连个穿墙遁地的法术都没学会，如今落得要被凡人砍头的下场。
若是再给我一次机会，我一定悉心学习，将那劳什子的书啃个遍，修成惊天大妖！
我哭得累了，便躺在墙角休息。狱卒提着油壶来回穿梭，给油灯添油。
“哟，不哭了？男子汉大丈夫哭什么啊，丢人。”他揶揄地望着我。我懒得理他，狠狠地擦一把眼泪，一个不慎将人皮面具搓下来了。
我将面具攥成一团，砸他身上，恶狠狠道：“老子是娘们。”
他一愣，端起油灯将我望望，过了许久终于蹦出几个字来：“啊，还真是个娘们，就是瞧不清模样。”
我不再搭理他，死死地盯着墙边的油灯。
一片模糊的剪影从眼前飘过，两个看不清模样的人正在对话。
“你瞧，这可是永明灯？”
“是的。”
“我听说，你们天族人都喜欢点永明灯。啧啧啧，忒奢华了。”
“嗬，点个灯而已，有什么奢华的。”
“这永明灯，可是用鲛人的骨血所做。血做灯油，骨做灯芯。每一盏永明灯下，都是一个被扒皮抽骨的鲛人啊……你说，若是我以后不小心得罪了你们，会不会也被扒皮抽骨？”
“依你这无法无天的性子，恐怕会的。”
谈话骤然散去，远处传来脚步声。我猛地抬头，一道黑色的人影已经走进了。他站在门前，冷冷地望着我：“你就是偷吃了贡品的小贼？”
02
我想，我曾经听过这个声音。
那是二十五年前，我从虚合山出来遇到的第一个人。他手持一把黑剑，冰冷的脸上带着睥睨天下的表情：“大胆小妖，竟敢谋杀天神！”
那是我这些日子时常在剪影中见到的人。黑衣黑发，脸上却带着我从未见过的温柔。
“你带我去看蓝堇草可好？”
“你这般调皮，总是会吃亏的。”
“终有一天，我不能护你。”
……
是他，是他。
秦岸。
二十五年虚晃一过，他居然从天神变成了凡人。
他走近了，两旁的油灯噼啪响了一声。
他走到牢前，淡淡地望了我一眼：“你就是吃光贡品的小贼？”随即莞尔一笑，“好大的肚皮。我还以为是怎样的大肚汉，没想到居然是一个女贼。”
“你可有什么要辩解的？”
我痴痴地望着他，指甲抠入地底。
是他，是他。
我撑着身体站起来，因为卧得太久了，腿有些麻。
我问：“你是秦岸吗？”
一旁的侍卫插嘴：“你这小贼，居然连大名鼎鼎的秦将军都不认识！”
秦岸抬手制止了他们，让他们退下了。
继而，他又转头望着我：“我是，你又是谁？”
“你不认识我了吗？”我心底传来隐隐的痛。
“我不认识你。”
“我找了你好久。”
“你到底是谁？”
“你现在当然不认得我了——”
我不受控制地大笑起来，嗓子像沙哑的铜锣：“你害我被扒皮，又亲手杀死了我！”
妖风阵阵，平地卷沙，牢门被击得砰砰直响。秦岸不受控制地往后退了一步，厉声道：“何方妖孽，我秦岸与你无冤无仇……”
“无冤无仇？”我冷笑一声，身体不受控制地一个起落，瞬间便出现在了他的身后，同时用玄铁链牢牢地勒住他的喉咙，在他耳边阴恻恻地说，“你当然不会认识我了。我被扒了皮，镇了魂，又被你一剑刺穿了心脏。在我被困于杀魂谷之中日日夜夜遭受折磨之时，你却和她双宿双栖。这样风流的日子，你又怎么会记得我？”
他被勒得说不出话来，艰难地回答：“我秦岸，绝不会做这伤天害理之事……”
我默默加大力度，期待能顺利地勒断他的脖子，心底响起一阵叹息声。
忽然，秦岸如有神力。他一把擒住我的胳膊，翻转之后将我压在地上，欺身而上。
那张涨得通红的脸压了上来，不停地喘息。许久之后，他恢复清明：“你说的那些，我并无记忆。你恐怕认错人了。”
我不受控制地笑出声，忽然说出一些莫名其妙的话：“秦岸，你当真不记得我了吗？我是白夕啊，那只总爱缠着你的小狐狸，那个为你受了十三道天雷，险些魂飞魄散的白夕。”
秦岸浑身颤抖。
我感到他擒我的手渐渐松了，便稍稍前挪了一些，继续说道：“第一次见面时，我是灵虚山的一只小狐狸，那时你早已是高高在上的战神。我问你名字，你说我没有资格知道，等我有了足够和你站在一起的资格再告诉我。正是因为这一句话，我苦修数千年，终于得道成仙。秦岸，我成仙之后去寻你，你却早已忘了我。”
秦岸的表情十分痛苦。他捂着额头道：“你说的这些，我全无记忆……”
我粲然一笑：“你只需记得我叫白夕就好。黄泉路上，也好有个伴。”
“白夕？白夕……”
他木讷地重复这两个字。
因他稍稍松了钳制我的手，我立刻挣脱束缚，一把揽下他的脖子，狠狠地咬了下去。
他的脖颈处鲜血潺潺。
我活生生地撕下一块皮肉。
咽下鲜血，我伸舌舔了一圈，味道很好。
血肉入腹，一道惊雷忽地从脑门劈过，我只感觉浑身如火烧般炙热，紧绷的弦终于断开，我彻底晕厥了过去。
眼睛半睁半合间，我看见秦岸焦急的表情：“白夕，白夕，你还好吗……”
我惨然一笑。
我不是白夕。
这一夜，我做了个梦。这个梦有些奇怪。
浓雾缭绕，四周一片绿幽幽的草坪。
草坪中央开辟出一条小道，我顺着小道往前走，瞧见一个落魄的茅草屋。
茅草屋前，蹲着一个女子。
白衣黑发，嘴里衔着一根草茎，大剌剌地抠着脚板，粗鲁不堪，与她那张绝色的脸全然不搭。
她是白夕。
白夕将草茎嚼了两口，又吐出来，伸出脚蹍了蹍，撑着下巴自言自语：“要怎样才能成仙呢？虽说我们狐狸已经被打入下等牲畜，但也没有明确规定下等牲畜就不能修仙的吧？”
她还在自言自语，却没发现身后的门开了，走出一个绿袍子的男子。男子身量较长，脑袋上却罩着一层浓雾，看不清模样。我忘了这是梦，使劲揉了一把眼睛，却始终没看清模样。
男子走到白夕身后，啪嗒一脚踹在她屁股上。
白夕摔了个狗吃屎，却并不生气，一转眼便扑到了男子身上，号了一嗓子：“师父，您可算出来了！”
男子推开了白夕，随手拎起一只木桶便往前方走。
白夕紧追不舍，期期艾艾道：“师父，您是要去浇花吗，这等小事还是让徒弟代劳吧。”一番追赶，最后抱住了男子的裤脚。
男子被拽住裤子，挪不动脚，冷声冷气道：“你九尾狐，远古上神，我小小一个散仙，不敢让你做这些粗活。”
白夕的脸耷拉了下去，做出一副要哭的表情：“师父，您还在生徒弟的气啊。徒弟的命都是您救回来的，若是您实在气愤，干脆把徒弟打死埋在院子里做花肥吧……”
白夕“扑哧”一声变回原形，变作一只小巧的白狐，屁股后翘着九条尾巴，像只树袋熊一般死死地抱住男子的腿。
男子叹了口气，将桶放在原地，叹气道：“打死你的话，狐族恐怕要与我拼命。你既然知道我是你师父，那你可否听我一句劝？”
白夕点头。
男子继续道：“莫要修仙，远离这纷争之地。你可知道，七万年前的神战，九尾狐落得是什么下场？”
白夕先是摇头，停顿了很久又默默点头。
男子怔怔地看着白夕，许久之后终是摇着头走了。
移步换景，周遭的景致骤变。
只见一头巨大的九尾狐立在天地之间，九条尾巴跳舞一般摇曳，十分好看。
头顶飘着一片黑云，一个模样狰狞的天神站在云端，他手中攥着一只锤子，用力一击，一道惊雷落下，那九尾狐登时被电得皮开肉绽。
我站在原地看了许久，终于明白这是升仙的天劫。
这九尾狐应当就是先前的白夕，不过变大了许多，几乎有一座小山那么大。
十二道天雷一一落下，白夕被劈得七荤八素，毛发也烧了大半。最后一道惊雷落下，我松了一口气，却见头顶又风诡云谲，低垂的云朵里又劈出第十三道天雷。
“小心！”
03
深夜的秦府难得热闹。
秦府的仆人一向早睡，今夜却被从榻上掀起，一个个打着呵欠在厨房里忙活。
偶有耳尖的仆人从前院传来消息，说一向留宿校场的秦岸今儿忽然回来了，手里还抱着个女子。
众人喜滋滋地想，莫不是将军带着锦绣公主来了？
前院又传来消息，说那女子似乎受伤了，秦岸遣人去找郎中。但那女子即使昏迷着也十分可怕，居然一巴掌将郎中拍飞了，现在谁也近不得身。
唔，偌大的将军府被搞得鸡飞狗跳。
折腾了半个时辰，备好了热水、衣裳，还有二两朱砂，统统都送到将军的厢房，仆人们这才松了口气，又躺回床上。
厢房里传出哗啦啦的水声，配合着断断续续的呻吟，让人遐想连篇。一个不解风情的仆人啪嗒嗒地跑来，敲响房门。
“谁？”过了许久，秦岸问，声音似乎隔着千山万水，十分不友好。
小厮连忙禀报：“将军，大事不好了！门外有人传信，说一伙劫匪夜袭校场，现在将士们死伤惨重！”
空气凝固。
过了许久，房里传出声音：“好，我马上来。”
我终归还是将梦境与现实混淆了。
那第十三道天雷落下的时候，千丈惊涛拔地而起，万里锦云渐次撕裂，一道惊雷奸狡如蛇朝白夕袭去。我紧张地喊出声，砰地撞到了头，梦醒了，一张熟悉的脸突兀地出现在我的眼前。
“哟，醒啦？”
这人笑嘻嘻地望着我，身上还穿着一件绿油油的袍子。
这张脸，有些眼熟。
我心头“咯噔”一下，却并未回他的话，只将手伸到胳膊上掐了一下，并无痛感，想来还是在做梦。不过这梦中梦，我倒是头一次做。
他幽幽地望了我一眼：“你这掐的是我的胳膊。”
我低头一望，他胳膊上果真出现了一块红印。
“你既然舍不得掐自己，那我便来帮你一把。”
说罢，他伸出手在我脸上一掐，我霎时泪水横流。
“疼疼疼！”
“这下，你可知道这不是做梦了吧？”
“小绿……”我从牙缝里挤出两个字。
“你再叫一次试试？”他默默地加大了力度。
“屠辛……屠辛。”
他这才心满意足地松开了手。
除了脸上的痛，脑袋也有一些疼，好像被人打了一闷棍似的，有许多事情都记不大清了。只隐隐约约记得我与秦岸打了一架，最后我还打输了。然后做了一个莫名其妙的梦，醒来后就出现在这里了。
我疑惑地望向四周，发现自己泡在一只木桶里，旁边的矮桌上一盏熏香还在袅袅生烟：“我不是在做梦吗，怎么跑到这里来了……”
“既然知道自己不是做梦，那还是注意一下仪容可好？唔，虽然你这身材着实没什么可看的，可，你毕竟是一只母狐狸。”说罢，他将我上下扫视了一圈。
我这才反应过来，自己居然一丝不挂地泡在木桶里，脸上的淤泥也全被洗掉了。好在上面颇有情调地漂着许多花瓣，也看不到什么。
我不服气道：“既然没什么可看的，那你看什么啊。”
他又将我上上下下看了一遍，这才慢悠悠地转过头：“我看我的作品啊。你这身皮，你这张脸，都是我画的。我看你跟看画没什么区别。”
我被堵得一句话都说不出来。
好在桶边搭了一件粉色的纱裙，我胡乱地往身上套，边套边问：“这些年，你去哪里了啊？”
他端起桌上的茶慢饮，不甚在意地回答：“出去采了个药，时间花得久了些，你可久等了。”
我如遭雷击，一阵血气在胸口翻涌，一波高过一波，却又在即将翻滚出来时戛然而止。
一模一样，居然和我想的内容一模一样。
这些年里，我幻想过无数次他回来的场景。他一定穿着那件绿油油的袍子，背上背个背篓，手里拎着刚采的药，见着我便和煦一笑，然后对我道：出去采了个药，时间花得久了些。乔乔，你可久等了。
我必定娇羞道：不久，不久，无论多少年我都等你。
如今，这一幕真真切切地发生在我眼前，我却是什么都说不出了。
二十五年，我等了他二十五年。等他等到胸口翻涌的热血凉成冰，一颗怀春的少女心变成枯木。这些年来，我想了许多甜蜜撒娇话，如今却一个字也说不出来。
他见我一言不发，揶揄道：“怎么，见着我太高兴了，什么话都说不出了？”这张二十五年都未衰老的脸上带着吊儿郎当的笑容。
“屠辛——”我听见自己的声音有些沙哑，“我等了你二十五年，二十五年。”
话没说完，眼泪噼里啪啦地掉下来了。
“你这狐狸。”他笑道，伸出两根指头帮我揩掉眼泪，“好不容易给你画了张好看的脸，你却哭得这么丑。”
“都怪你这张脸！”我一把拍开他的手，却兀自哭得更凶，“都怪这张脸，我受了多少罪啊。它明明不是我的，为何非要出现在我身上呢？”
小绿的脸霎时阴沉下来，一双眼像淬毒的匕首，冷冷地盯着我。
“这么说来，我好心帮你画张脸，倒是我的不对了。”
我忽地觉得他十分恐怖。
不过仅仅一瞬，小绿敛起阴沉，又和煦地问：“罢了，是我不对，只想着给你画张好看的脸，倒是没考虑到会给你带来这些麻烦。你倒是给我说说，你都受了哪些罪？”仿佛刚才的阴森恐怖从未出现。
我想了想，将这些日子的遭遇一五一十都告诉给他了。
频繁出现的梦境，那个叫白夕的女子，那个叫秦岸的男子，他们的恩怨情仇。明明与我没有任何干系，为何会频频出现在我的梦中？
“而且，每梦到她一次，我便觉得自己十分疲惫。好像自己真的经历过一番似的。小绿，你说我是不是得了什么病？”
小绿叹了口气，轻飘飘道：“小事，你不过是被索魂了而已。”
“索魂？！”
“是的。你想想，你梦中那位名叫白夕的女子乃是你狐族的一员，按时间算她应当死了有三千多年了。她死得那么冤，自然不会善罢甘休。但因为不能转世投胎，只能化作凡世间的一缕怨恨。而你，好巧不巧，被她选做了复活的躯壳。”
我有些头皮发麻地问：“所以说，她现在是住在我的身体里？”
小绿点头。
“那她会不会占据我的身体？”
“那倒还没有。她现在灵体虚弱，还不是你的对手。不过看你最近做梦的频率，那也是早晚的事。”
我一跃而起，却一个不慎撞在了床沿上，脑袋上登时起了一个大包。
他凑过来帮我揉脑袋：“你啊，还是这么不小心。”
我感觉脸颊一阵阵发烫，别过头道：“小绿，那可有什么解决办法，我不想被她吃掉。”
小绿纠正道：“占据身体。”
“都是一样的。”
“简单，你找到她原本的躯壳就可以了。”
“这怎么可能！”我紧张道，“白夕的身体被丢入了天火里焚烧殆尽，我去哪里找？”
“你忘了，她被扒下的一身皮。”
我眼前又飘过一片鲜血淋漓。我停顿片刻，嗫嚅道：“可……可我能在哪里找到呢？”
小绿抿嘴一笑，指了一个方向，又吐出五个字：“西寒国皇宫。”
“怎么会在那里？”
“那皇帝偶然得到了白夕的皮毛，对她一见倾心。从九尾狐身上剥下的皮，岂是他能亵渎的？那皮毛现在还封存在皇宫里。你只要拿到了皮毛，白夕自个儿就回去了。”
我正欲详问，门外却传来一阵急促的脚步声。
小绿深深地看了我一眼，说了句“记牢了”便翻窗而出。
我急急地追过去，刚想问如何才能联系到他时门忽然开了，我被拉进一个坚实的胸膛，头顶响起一片低沉沙哑的声音：“太好了，太好了，你没走——”
04
三月草长，四月莺飞，湛海蓝天叠起层层锦云，两岸桃花蘸水开。太阳躲在云层里，若隐若现，像一颗咸鸭蛋。今儿日头虽大，却毫无热意。
天水相映，映得这一池倒影流莹婉转，映出一张绝色倾城的脸庞来。
我望着那张脸幽怨地想，白夕长得真好看啊。
不愧是天生绝色的九尾狐，不愧是世间最后一头九尾狐。
正出神间，身后响起一个声音：“乔姑娘，你怎么出来了？”
我愣了很久，回头莞尔：“秦岸，你回来了。”
我从未想过，我居然能与秦岸如此和谐地坐在一起饮茶聊天。将军府的大厨手艺不错，一盘莲蓉酥做得香酥浓郁，我不由得多吃了两口。
他见我喜欢，便又将碟子往我面前推了推：“你喜欢吃这个？”
我默默地点头。
前两日，我还与他生死相搏了一番。那是在地底的牢房里，我被白夕附体。我险些勒死他，甚至活生生地咬下了他颈上的一块肉来。时至今日，他却将我迎入府中，好吃好喝伺候着。
以德报怨，说的就是这种人吧。
他越是这样，我便越是害怕。这两日白夕的怨念消停了，没再出来作祟。但我深知白夕对他的恨，此时不过是短暂蛰伏，指不定下次出来会弄出怎样的幺蛾子。到时候惨的不光是秦岸，还有我这个倒霉的宿主。
所以放下儿女情长，找到白夕的皮毛才是正经。
这也是我待在将军府的主要原因，我得让秦岸带我入宫。
出神间，耳畔响起他的声音：“乔姑娘，你在想什么呢，眼睛都直了。”说罢一只手伸了过来，极为温柔地拈起我耳边的一片柳絮。
我抖了抖，干干一笑，一不小心就将心里所想说出来了：“想你什么时候能带我入宫。”
秦岸脸色一变，但他很快恢复原样，做出淡定和谐状，倒茶时手却微微颤抖，递过茶杯时装作漫不经心道：“那我能问问，你为何想入宫吗？”
我连忙摸着脸皮道：“我听说你们皇帝在选妃，我也想选上一回。可我错过了时候，现在去不了了。你瞧我这脸皮子长得还不错吧？眉毛是眉毛，眼睛是眼睛的，你说你们皇帝能瞧上不？”
秦岸深深地望了我一眼，似受了天大的伤害：“白夕，你不要这样……”
心底竖起一片乱石嶙峋。我这辈子，最恨别人将我认成白夕。
我咬牙道：“我不是白夕。”
他叹息一声：“抱歉。”随后又将杯里的茶一饮而尽，怔怔地望着酒杯发呆。
气氛一时尴尬不已。
上次在牢房时，白夕给他剖白了一片心意，顺道自爆身份，从那以后他便唤我白夕。当我清醒后向他重申，我是乔乔，不是白夕。他大约以为我是在同他玩“虽然我爱你，但我就是不承认我爱你”这种把戏，所以便默认了我是白夕，所以依旧十分殷勤地来找我吃茶赏花。
我自出虚合山到现在已经有了二十五年，见过的男人成千上万。有自恋如顾奕的，有婆妈如蓝将军的。但论固执，却无人能出秦岸之右。
气氛有些沉闷，全然不复刚刚的饮酒之乐。
我自知这尴尬是因我而起，所以我自然有义务打破它，于是便自觉地挑起话题：“秦岸，我听说你是西寒第一美人锦绣公主的准驸马，这锦绣公主，究竟长什么模样？”
秦岸一愣，大约是没想到这话题转移得如此迅速，但还是老老实实地回答了：“我不知道。”
“什么，她不是你媳妇吗？”
秦岸微微抿唇：“我从未承认过她是我的妻子。”接着脸上呈现出我从未见过的愠怒，“不过是先皇的计谋，担忧我秦家背叛而已。乱点鸳鸯，荒谬至极。”
我大吃一惊，没想到这人人艳羡的婚约居然有这番渊源。
原来，上一任秦将军，秦岸之父秦朔，乃是打下江山的开国将军。先皇担忧秦朔功高震主，又忧心别国挖墙脚，便想稳住臣子的心，十分殷勤地往他榻上送美人。但这些美人往往未拆封又被完好无损地给送了回去。几次折腾后，先皇的视线就挪到了刚刚出生的秦岸身上。
说到秦岸的出生，能扯出一大段的传说。
话说秦岸之母鄂湘常年不孕，与秦朔成婚多年一直无所出。但二十年前的一夜，鄂湘入梦，忽闻一道气势磅礴的惊雷将瀛中劈开了一个巨大的窟窿。天火滚滚，万丈锦云如融化的铁水。一匹威风凛凛的黑马从天而降，背上驮着一个黑衣黑发的男子。鄂湘朝男子跪下，恭恭敬敬地磕了三个响头。男子点点头，道：“我叫秦岸，你切记住。”
同样的梦境也发生在深宫中，一位名叫惠妃的妃子身上。惠妃的梦境与鄂湘的差不多，但男子换成了女子。一位女子踏百花而来，所过之处处处生花，她说，她叫锦绣。
这梦境的真假无从得知，但先皇当真了那便是真的。先皇打出了“天造地设”的噱头给两人订了婚，要求二人年满二十便成婚。
不过秦岸这些年在外征战，甚少回来，而锦绣公主也长居深宫，两人几乎从未见过面。
看着秦岸如此愤慨的模样，我疑心他是对自身产生了怀疑，认为他能得到今天的一切完全是沾了他爹的光。当将军也是，当驸马也是。
我便拍肩宽慰道：“你也不必太过沮丧，先皇为你指婚，也不一定全是因为你爹。喏，万一先皇第一次见面时就对襁褓里的你一见钟情，盼着让你当他女婿呢？”
秦岸一怔，摇摇欲坠，仿佛受了天大的打击。
呃，好像用错词儿了，但意思总归是这个意思。
后来几日政务繁忙，秦岸每日校场府邸两边跑，每每陪我用了午膳便得快马加鞭地赶往校场。用膳时，他十分热情地为我布菜，我实在不好意思拒绝，只能忍痛将一桌都吃光了。几日下来，马瘦了一圈，我胖了一圈。
饭后，秦岸快马加鞭地回到校场，我便四处遛弯。毕竟是将军府，丫鬟奴仆也有二三十人，少不得闲嘴之人。平日我最多就听听东家长西家短，哪家寡妇门前是非多。西寒国八卦气氛浓郁，我逐渐也养出了拳拳八卦之心。但我万万没想到，终有一日我也会成为别人的下饭菜，被小丫鬟们翻来覆去地议论。
两个小丫鬟缩在假山石后，窃窃私语。
一丫鬟道：“将军这几日繁忙得很，还赶回来用膳，连日下来瘦了一圈。”
另一丫鬟道：“听说将军惦念那位姓乔的女客，担忧她不习惯这里的吃食，所以才特地赶回来。”
前一个又道：“哪里不习惯！这几日我瞧她身形粗壮了一圈，肚皮都鼓出来了。”
我惆怅地摸摸自己鼓出来的小肚腩。
后一个一惊：“肚皮？莫不是……”
声音压了下去，两个丫鬟凑在耳边窃窃私语。饶是我狐狸耳朵再灵敏，也是听不清她们说什么。一番讨论后，她们似乎已经得出了确定的结论，无不脸色惨白，仿佛发现了天大的秘密。
但这秘密是什么，我实在听不清。
最初得出结论的小丫鬟已经煞白了脸，连站也站不稳：“不行不行，我得去给鄂湘夫人汇报。”
另一丫鬟悲怆地抹了一把辛酸泪，道：“快去快回，莫要被人灭口了。”
我抓心挠肝地一拍脑门，究竟是个什么秘密啊？
日思夜想了几日，我终于明白了。
早就说这西寒国八卦气氛浓郁，上至皇帝下至平民百姓，无不讨论。这秦岸是皇帝灼渊的入幕之宾几乎是人人得知的大事，他虽说也是个准驸马，但与皇帝生出那密切的情愫也乃人之常情。
我一个不清不白的女人，忽然住进了他的家里，还与他每日吃饭饮茶，亲密无间，若是灼渊不吃个什么醋简直就对不起他们这些年来的情谊。但是，灼渊是谁啊？一国之君啊。皇帝吃醋能是平常人受得了的吗？若是一个不开心满门抄斩了怎么办。
所以，丫鬟们未雨绸缪，如此担忧也是情有可原的。
又一天中午，秦岸照例回来用膳。丫鬟请我去前厅吃饭时，我说身体不适，在屋里磨蹭，想等到他离开后再出来。
没曾想一抬眼他居然就在眼前，秦岸一副饱受打击的模样：“你在躲着我吗？”
我忽然语塞，不知如何回答，便晃了晃手上的镣铐：“啊，我刚刚正准备出来，谁知这镣铐缠在柱子上了，我怎么也解不开，所以没出来……”
他径直走了过来，将玄铁链握在手中，柔声道：“抱歉，我没能帮你砍开它，没能还你自由。”
我尴尬地笑笑，不知如何回答。
他将我带来将军府第一日便试图砍断它。但这玄铁链不是凡物，一般的凡铁不能损它分毫。后来，他又拔出腰间黑剑，预备砍下去的时候玄铁链与黑剑同时发光，生生将剑弹开。
这玄铁链本就是神物，砍不开也是正常的，谁知居然能让秦岸如此内疚。
我尴尬地将镣铐扯了回来，打哈哈道：“没事没事，我早就习惯了。”
秦岸深深地看了我一眼，道：“你若是有什么想法，可以与我直说。我若是能帮你，必将竭尽全力。”
那太好了！
我激动道：“那你多久带我入宫？”
“入宫作甚？”
“当皇后啊。”
“……”
秦岸沉默许久，一双眼里饱含悲痛：“你果真是这样想？你可知道，一入皇宫深似海，君心难测，恩宠浅薄，更有无数的钩心斗角……”说着，他伸手过来，想要拉住我的手。
我知道他的好意。可我最多只是去当个小偷，万万不是当妃嫔的，便略带感激地反握住他的手道：“这些我都知道，你不必担忧。不管前程几何，我终归是要去的。”
秦岸颤了颤，沉默片刻，把手抽了回来。
05
最近几日很少看见秦岸了。
好歹也是堂堂一个将军，每日抛下千军万马来陪我吃饭着实不成体统，他终于明白了这个道理，一门心思地扎进校场了。
我又旁敲侧击地问他多久能送我入宫，他总是含糊应付。我悲凉地想，他大约是不会送我入宫了。既然这样，那我再待在这里也不合适了。
但这将军府的大厨烧得一手好菜，将我胃口养刁了不少，如今再让我去吃粗茶淡饭实在难以接受。
一想到又要风餐露宿，我便有些惆怅，胃口也淡了几分，初露端倪的小肚子也消了下去，一日逛至花园又听到那两个小丫鬟在窃窃私语。
一丫鬟道：“将军这几日没怎么出现了，应该是和那个乔姑娘闹了矛盾。”
另一丫鬟道：“我瞧那姓乔的长得就不像什么好人，大约是想傍上将军。将军应当是发现了她的真实意图，现在正与她疏远呢。”
前一个又道：“不过她还是有些本事。像她这种想要爬上将军床上的女人不知有多少，但她是头一个成功的。”
后一个又道：“将军那只是一时半会儿的新鲜劲，等过几日就没了。再说了，将军注定是皇家的人……”
唔，后面的话着实有些难以入耳，我掏了掏耳朵，离开了。
秦岸虽然很少出现，但时常会遣人送一些小玩意儿过来。有时是一支玉簪，有时是精巧的金铃铛，有时甚至是一枝初开的栀子花。都是些稀奇的玩意儿，很讨女子喜欢。
来送礼的小丫鬟感慨道：“乔姑娘果真是将军心头上的人，将军时时刻刻都惦念着您。”
我应和两声，随手将那些东西往抽屉里一丢，忽然想起在梦境中看见的一幕。白夕初上天宫时，为了讨秦岸欢心，也是这般费尽心思。她偷偷摸摸地去瑶池摘了一朵初开的芙蕖，摆在秦岸的案头，只愿他望着芙蕖时能想起自己。后来被天后发现了，结结实实地惩罚了一顿。
秦岸今日所做的种种，比不上当初白夕为他所做的万分之一。况且，白夕要的从来都不是这些廉价的小玩意儿。她要的，是秦岸的命。
一日傍晚，我在花园里闲逛，只见头顶乌云压顶，隐有轰鸣，怕是有一场大雨。我只觉得心跳加速，血涌上头，有些站不稳。随行的小丫鬟见我面容不对，便扶我回房休息。
回房后，我沾枕即睡，三更时分，一道惊雷从天而降，我从梦中惊醒。
我怕打雷。不对，是白夕怕。
当年渡劫升仙时，天界那群自诩公正的神仙违背十二道天雷的规矩，在最后一刻落下第十三道惊雷，险些让她魂飞魄散。自那之后，白夕便怕打雷。如今她附在我的体内，居然将这个习惯也带给了我。
惊雷一道接一道地落下，映得窗外宛如白昼。狂风大作，窗外的梅树拦腰截断，以摧枯拉朽之势一头扎进池塘。
我捂住耳朵，心头轰隆作响，脚底却一寸寸地凉了下来。
今夜怕是睡不了了。
又过了一个时辰，我终于有了浅淡的睡意。半睡半醒间，一道惊雷落下，正中窗外的梅树。我“哇呀”一声叫了出来，瑟瑟发抖。那被劈中的树熊熊燃烧，滚滚浓烟窜入窗缝。
我猛烈地咳了起来。
门外忽然传来焦急的声音：“白夕，白夕你在吗？”
是秦岸。
我咬着牙一言未发，窗外又传来他的声音：“你怕打雷吗？别怕，我在门外守着你，你若是怕了我就同你说话。”
秦岸的声音混在窗外的惊雷中，又被淅淅沥沥的雨声盖过。
“秦岸，秦岸……”我咬着牙将这几个字咽了回去，又暗自对白夕说：白夕，别怕，秦岸在窗外陪着你。
恐惧渐渐退去，一直慌乱的心居然平静了下来。这一夜我睡得很好。
第二日醒来时已是柳暗花明，窗外一片和谐。我打开门，门口一片湿润，拓出一个人形。
这是西寒国新年以来的第一场雨。
洗漱时丫鬟告诉我，昨夜暴雨，秦岸在我门前睡了一夜，被路过的仆役发现，一身被淋得湿透，得了伤寒。
秦岸被扶回去在床上躺了一个时辰，又强行爬了起来要去校场练兵，谁都拦不住。
一日后，校场传来消息，说秦岸骑射时从马上栽了下来，众人这才发现他发了高烧。最后惊动了秦岸他爹秦朔，被强行捉了回去，关在府邸静养。
秦岸在榻上躺了两日，期间也派人带了话回来，说没甚大碍，让我莫要担心。
我确实没担心过，不过是个伤风而已，委实不是什么大事。况且秦岸还是堂堂一国将军，若真是被小小的伤风就给带走了，那果真是贻笑大方了。
所以，我每日依旧吃得睡得，全然不复丫鬟仆役们生离死别的模样。
府邸一众丫鬟杂役拎着心日盼夜盼，没把秦岸盼回来，却把他的亲娘，鄂湘给盼来了。
我从未见过鄂湘，却也在丫鬟们的闲言碎语中听得一二。说这鄂湘是少有的好人，性子温婉，待人祥和。与秦朔夫妻多年，伉俪情深。
她们形容鄂湘时用了“高贵典雅，云淡风轻”八个字。彼时我尚不能理解这八字的意思，也想不透能符合这八字的人是个什么模样。今日一见，终于明白了。
一袭黄裙走进，款款落座。直到后方响起“夫人”二字时，我才回过神来，眼前这典雅的中年妇女赫然是秦岸他娘，鄂湘。果真是高贵无比，她的视线扫过来时，我居然有些心神不宁。
她微笑着望着我。我顿时有些慌乱，一个不慎将茶杯打翻，滚烫的茶水落在我脚背上，疼得我一嘶。
她笑笑，递过手绢帮我擦拭衣裳，道：“好俊俏的女子，不愧是岸儿看上的。”
我有些尴尬，不知该如何回答。
她却自顾自地问：“乔姑娘最近可好？岸儿这两日生病了，所以没回来。府里的丫鬟仆人们没怠慢你吧？”
我嗫嚅地道：“没有，有劳夫人费心了。”
她道了一句“那就好”，又将我上上下下地打量一番：“我一直好奇，是哪样的女子能打动他顽石一般的心境。如今一看，果真不同凡响。姑娘气质绝佳，我看连他的未婚妻锦绣公主也难以相比。”
锦绣？我挑了挑眉。
她继续道：“莫说男人，连我这个女人也对乔姑娘喜欢得紧，一见便觉得十分投缘。我儿喜欢，我自然也是支持。不过话要说明，以免让乔姑娘产生误会。虽然乔姑娘与我儿情投意合，但我儿早与锦绣公主有婚约。所以若是他日嫁入秦府，乔姑娘只能委屈做小。”
我脑袋“嗡”地一响，灵台清明了。
这鄂湘不愧是“高贵典雅”，能将一番劝离话说得如此委婉通透，让人找不出一点毛病。秦岸与锦绣公主的婚事是世人皆知的，老皇帝红口白牙许下的婚事，谁能违背？虽说现在都流行一个男人配许多个女人，三妻四妾平常得很。但鄂湘恐怕会错了意，以为我也是那般觊觎秦岸家世的人。
我呵呵干笑两声，正欲给她说清，她却低头扶了扶袖摆，露出腕间的玉镯：“姑娘是东夷人，可能有所不知。岸儿在出生时便已定了亲。而与其定亲者正是当今陛下亲妹，锦绣公主。说到这锦绣公主，也是与我儿天定的缘分，是要生生世世做夫妻的。虽不知岸儿对姑娘如何倾心，但终归只是年轻气盛不识好歹，他终归还是要回到锦绣公主身边的。”
“我——”
她打断我的话，继续说道：“况且，想爬上我儿床榻的女人成千上万，你也不过是其中之一。到时候入门来，希望你识大体，好好照顾岸儿与公主，也算是你前世修来的福分。”
我只感觉焦灼难耐，胸口腾地翻起了火焰。
是白夕，是沉寂已久的白夕。她正在发怒。
鄂湘没注意到我神色不对，继续侃侃而谈：“天定情缘，姑娘可知？就是上天注定的姻缘。若不是亲身经历，我也是不信的。二十年前，我与锦绣公主的母妃一同怀孕，又在同一日生产。那时天生异象，百灵朝拜。连青庐山上的得道高僧也前来拜见，说他们二人是转世的神仙，来凡间渡劫。”
最后，她撂下总结：“乔姑娘，你说，这样的缘分，是不是上天注定？旁人谁有资格配秦岸？”
惨了，触了白夕的逆鳞了。
我身体一抖，五感渐失，身体一寸寸地冷了下去，手脚僵硬，渐渐失去掌控权。正当我意识模糊之际，一道白影从眼前飘过，忽地，我的身体颤了一下。
她来了。
“呵，天定情缘？”声音很轻，我听到自己从鼻孔里发出一个颤音，“一个忘恩负义，一个奸诈狡猾。奸夫淫妇而已，说什么天定情缘。”
鄂湘大怒：“你说什么？”
白夕并未回她，面无表情地走了过去。桌上摆着几只酒壶和汤碗，皆被带起，在空中飘浮，片刻后，“哐当”一声摔在地上。汤水洒了一地，满地狼藉。她的步子十分轻软，仿佛并未着地，飘在上面一般。她又回头望了一眼鄂湘，轻轻一挥衣袖，一盆绿萝飞了出去，停在距鄂湘两寸的地方，“啪嗒”一声摔在地上。
鄂湘吓得花容失色：“抓住她！”
白夕微微抿唇，一双眼里却毫无笑意。她望着鄂湘，又仿佛是在对自己说话：“你且记住，秦岸是我的。若下次再说秦岸是锦绣的，我就杀了你。”
两个侍卫冲了上去，却连她的衣角都没碰到就被弹开了。
白夕站在原地，丝毫未动，以她为中心处却聚集起了一团瘴气。旁人靠近不得，白夕的脸庞也在瘴气里变得模糊。
四周变得火热，鄂湘脚下的绿萝居然被烤成了焦黄色。
一股接一股的热浪袭来，鄂湘用扇子遮住面庞，厉声道：“你是何人？”
许久之后，瘴气里冒出一个淡淡的声音：“我？这个问题问得很好。你且记住，我叫白夕。劳烦你对你的儿子说一声，他欠白夕的，白夕终将取回。今日，白夕不过取走一些利息而已。”
无数火光漫天卷来，热浪拍在鄂湘的脸上。一旁的柱子被烧得噼啪作响，她也被热浪袭得睁不开眼，被几个忠心的奴仆带了出去。但是，百年的将军府，却在这惊天的热浪中化作灰烬。
那一池春水被煮沸了，锦鲤翻滚出来，落在地上的鱼嘴一张一合。
那两岸的桃花柳树也萎了，被点燃的枝端像一片火树银花。
没了，什么都没了，这却不过是白夕怨恨的一个小小开端。
