江念没有比此刻更倒霉了。
身上全数的银子被小偷偷走，一路追随到了林子中，却跟丢了。糟糕的是她竟然迷路了，在这摸不到边际的林中困了两天，江念有些欲哭无泪。
两天没吃东西，江念饿得两眼昏花，强撑着体力，不知走了多久，终于在山脚处发现了一座房子。
泥土堆砌的墙壁，屋顶上没有瓦片，用稻草层层的堆砌在屋顶上，大门紧闭着，主人似乎不在家。江念来到人家厨房，这里似乎更凄凉了些，江念在破旧又脏乱的厨房里转了一圈，竟发现一点吃的都不曾有，江念暗自低骂一声，再也支撑不住，两眼一黑饿晕过去。
江念闻着一阵米粥香味醒过来，睁开双眼，发现自己躺在一张破旧床上，屋顶发黑，露出了被虫子啃噬过的痕迹，一股冷风顺着墙面裂开的口子灌进屋内，江念打了一个哆嗦，翻身起来，
此时一个大概十五六岁的女孩端着一个裂了口瓷碗朝走进来。女孩一身粗布麻裙，面容清秀，身形却消瘦似纸片一般一吹就倒，后边跟着一个约莫七八岁的小男孩，一身满是补丁的粗布衣裳，长得倒挺白净，两手紧紧拽着女孩的衣服躲在身后，露出两颗大大的眼睛盯着江年。
女孩看见江念醒了，快步走过来，欣喜说道：“姑娘醒了？昨日你晕倒在我家屋旁，把我吓坏了。”
顺手将手中的碗递给江念，“姑娘吃点东西吧，这是我刚刚熬的米粥。”
已经饿得前胸贴后背的江念毫不迟疑接过瓷碗咕噜一口气喝完，感到一股暖流涌到四肢，似乎身子也有了力气，江念意犹未尽的砸吧着嘴，看着依旧干瘪的肚子，完全没有吃饱，伸出碗问道：“能否，再来一碗？”
女孩愣了一秒，抿嘴笑着将碗递给身旁的小男孩，“小夏，快去再盛上一碗。”男孩乖乖的点了点头，捧着碗小跑出去。
“姑娘你刚醒来先歇息会。”拉着江念坐到那张咯吱咯吱响的床上，“这里是我家，我叫苏烟小夏是我弟弟，不知姑娘怎么会在此处晕倒了？”
这里深山密林地处偏僻，只有几户人家，鲜有人来。苏烟有些疑惑，江念手如柔荑，肤如凝脂，怎么也不像这乡野家的女子。
“此事...说来话长，路过此地不甚在林中迷路，还要多谢苏姑娘相救。”想到身上一分银子没了，还差点饿死，江念十分不爽，若有下次有缘相遇，她要把那狗贼揍的满地找牙，以解心头的愤怒。
记得前日赶路时已经到了冀河东镇外，后来因为追踪小偷跟到这里，根据行走的速度，她应该是没走多远的。低声问道：“请问苏姑娘此地是何处，冀河镇是往哪方向走？”
苏烟面露惊讶，冀河镇是东庆国北部边境的一座城镇，是东庆国与郦国之间的要塞，时常会有郦国人来犯，扰的百姓苦不堪言，虽然近年听说朝廷派兵镇守，但实在是混乱，人们都避之不及，江念一介女子却只身前去，实在令人费解。
“这里是冀河镇南部的南顺村村，离冀河镇大概四十多里路，从这出发到约摸要两个时辰，那里靠近塞北郦国，姑娘一人前去吗？”
江念神色淡漠点头回应，苏烟便也不再多问压下心里的疑虑，说道：“现在天色已晚路不好走，这样吧，姑娘你暂且住下，明日清晨我和弟弟二人再送你出去如何？”
江念瞥了一眼外面暮色沉沉，行路确实不方便，答允了苏烟的话。
苏夏半晌没有端来米粥，到是一阵尖锐的声音传进屋内。
“让开些！你这小蹄子！”
伴着声音一个身形臃肿穿着一身花色衣裳，满脸褶子的妇人踏进屋，苏夏跟在后面双手紧握默不作声，低着头看不清声神色。
苏烟神色有些慌乱，将苏夏拉到身旁，弱弱的唤了声：“母亲，你怎么来了？”
“怎么！我不能来了？”
“没有，不是这个意思，”苏烟连忙摇头解释。
李氏很是不悦，嫌弃的看了一眼苏烟，毫不掩饰眼中的厌恶，一屁股坐在藤椅上。“把绣品拿出来。”苏烟心下一惊，想起了那副还没完工的刺绣。
其实李氏不是苏家姐弟的生母。
苏母在生下苏夏那一年难产去世，苏父后来为了照顾好姐弟俩另娶了隔壁村的李氏，好景不长，一日苏父上山捡柴不慎跌落也撒手人寰。苏父一走李氏越来越嚣张跋扈，对姐弟不闻不问，有时连吃也不给，经常打骂，后来直接让姐弟俩搬到隔壁的破旧房子里，俩人从小担家里的重任，苏夏每日早晨下田帮忙干活，然后上山捡柴，苏烟平日就做些针线活，一件绣品能卖上几十文，也足够日常的吃穿用度了，只是这绣品交给她继母李氏拿出去卖，至于中间到底卖了多钱，苏烟是一概不知，苏家所有的钱财全部由李氏管着。
今日来便是叫苏烟交货的，苏烟忐忑不安缓缓开口“还，还有一点没有完工，今晚连夜赶工应该可以绣完的……”苏烟声音越说越小，像是会料到发生什么。
果然听完李氏眉眼一瞪，扯着嗓子吼道：“什么！两天还没绣完？这点事情都干不好，你还干什么！你个没用东西！你是要气死我不成！”撸起袖子一巴掌挥过去。赫然一块鲜红指印印在苏烟的脸上，火辣辣的。
江念有些讶异原以为姐弟俩与这妇人不和不受待见，没想到竟这般情形，这妇人怕不是后妈吧。
苏夏见姐姐被打咬了咬牙，上前两手使劲推了李氏一个踉跄，双眼怒瞪，“不准你打阿姐！”
“好你个小兔崽子！反了你了！看我不打死你！”李氏气的火冒三丈举着手又准备扇过去。
苏烟转身将苏夏护在怀里，“娘！小夏他还小……”
苏夏攥着拳头，双眼满是恨意瞪着李氏，像是一直炸毛的狮子，随时准备扑上去，就在手落下来的一刹那停下来了，江念一只手紧紧的钳制住了李氏的手腕。
苏烟与苏夏皆是一愣，被江念的举动吓了一跳，想起怕李氏会迁怒江念，苏烟急忙说“姑娘你快让开，这不关你的事。”
江念丝毫没有松手的打算，神色冷漠，清冷说道：“虽然与我无关，但你真很吵。”戏也看够了，她觉得实在不能让这婆子朝苏夏那白净的脸上也画上一道指印，那也太可惜了。
李氏也完全没有料到江念这一茬，大叫“你谁啊！放开我！”
盯着江念上下打量一番，突然一副顿悟模样，尖着的嗓子叫道：“好哇，你个贱丫头竟然还找了帮手！看我不抽死你！”
苏烟知道李氏误会江念是她请来的，忙解释想要将两人拉开，李氏却完全不理会苏烟说了什么，想把江念甩开，却发现丝毫动弹不得，江念加重了手上的力道。懒得多说，直接上手。
李氏大惊，疼的直叫唤，朝着姐弟俩骂骂咧咧道：“哎哟！你们俩愣着干什么！还不快来把她给我拖走！我这是造了什么孽，嫁给你们苏家来受气，你这个没囊没气的，丧了良心的白眼狼！还要喊着外人来欺负我！”
苏烟本想要上前说什么，闻言到嘴的话又吞了回去。平日里李氏没少辱骂打过姐弟俩早已习惯，一直谨小慎微默默忍受着，身上早就鳞伤遍体，看着眼前被江念抓着泼妇叫骂疼痛叫嚷的李氏，苏烟觉着心里生起一丝异样，似乎有什么在攀爬着，脸上的疼痛也感受不到了。
江姑娘果然不是普通女子。
李氏见苏家姐弟没有动静，也不上前阻止，李氏骂的更欢了，什么污言秽语从嘴里蹦出来，不堪入耳。
江念实在觉得聒噪，眼神冰冷毫无波澜看向李氏，抓住她的手往后一扳，李氏吓得顿时噤了声，额头上疼的冒出冷汗，不再嘴硬连忙求饶“我...我走.…你快松手....”
看着李氏那张疼的越来越扭曲的脸，江念才满意的放开了她。
李氏吓得捂着手上被掐出一圈深红而青紫的印子，提腿就跑，不忘喊道：“你们给我等着。”
