（7）
曹操得到马超那么快平定高干和匈奴联合势力的消息，大喜过望。他开始时还低看了这个20岁不到的官二代，认为他可能眼高手低，不想竟然如此出色。
曹操是个很重视人材的人。汉代，中国的人材制度是举孝廉，相当于1970年代基层推举上大学的制度。理论上那些特别孝，特别优秀的人是可以得到推举的，但实际上，多是有关系，有背景的人才能得到这些机会。因此，想走仕途的人，必须去投靠有背景的大人物，自称学生，这就是门生制度。门生众多的大人物家族，就称为士族。
曹操是个另类，他的爸爸原来姓夏侯，后来投靠宦官曹腾，改姓了曹。因此曹操的血统并不高贵，他对自己的出身很忌讳，谁敢提太监生的，肯定是没命了。但他当权后，用人倒是不拘一格。曹操手下的文官武将，很多是敌方投降过来的，什么出身的都有。
曹操之后，士族门阀制度愈演愈烈，成了魏晋时代的标志性制度，直到隋唐，才变为科举制度，相当于现在通过高考上大学。
曹操觉得，马超不但是西凉军阀的儿子，而且军事才能出色。如果能把他拉到手下，一可以当个领军大将，二可以收罗西凉势力，一举两得。从马超对待女子那么温柔的表现来看，一定会是个好丈夫，曹操也很希望能把马超收为女婿，那样，关系更铁了。但在曹操决定要这样做之前，还要再考验一下马超。
在马超征服高干之际，曹操也平定了袁绍的儿子们。但袁绍次子袁熙，三子袁尚兵败后逃到乌桓，让曹操甚为头痛。
中国古代的北方少数民族，名目繁多，各朝各代名称都不一样，但大致可分四个系统：突厥系，是中亚白人，如维吾尔族，多处西北方向现新疆一带；羌系，青藏高原民族，如党项（西夏），吐蕃，羌族，多处西北青藏，甘肃宁夏一代；蒙古系，圆脸黄种人，如蒙古，匈奴等，处北面内外蒙古，山西一带；通古斯系，长脸黄种人，长得像葛优那样，如鲜卑，女真，契丹，满族等，处东北一带。
乌桓也是通古斯民族，其居住地在今天沈阳一带，都城叫柳城，即今天的锦州。乌桓的祖先是东胡人，被匈奴打败后迁到东北，在乌桓山一带的叫乌桓，在鲜卑山一带就叫鲜卑。在汉代，以后成为隋唐主体的鲜卑族比乌桓差远了，乌桓是那时东北最强大的势力。
乌桓人的头领叫大人，这时最强的大人是蹋顿，统治了约30万人口。乌桓人也是骑射民族，和匈奴人一样，实行亦兵亦民的体制。袁绍在世时，和乌桓关系较好，还把一个宗亲女儿嫁给蹋顿。如今袁绍的儿子投奔了那里，要不要去征伐，让曹操很是伤脑筋！
从曹操的据点，现河南一带，到锦州，在那时需要走很长时间，其间很多地方是未开发的原始森林，还要带上辎重粮草，路途艰险。而且曹操的南边，还有刘表，刘备的荆州势力，一旦知道曹操远征，很可能会来攻击。况且，二袁现在已是丧家之犬，一时成不了气候，因此，不宜征伐乌桓！这是曹操的基本观点，得到了大多数谋士和将军的同意！
但曹操年轻，多病但聪明的谋士郭嘉的观点，和所有人都不同。郭嘉认为，现在是征伐乌桓的最好时机：刘表多疑，防刘备胜似防贼，不但不会帮助刘备，而且还会阻止刘备来犯；乌桓不会想到曹操会去攻打，奇袭较易成功；二袁和乌桓混在一起，在旧土又多有故人旧部，久之可能为患，除之宜早不宜迟！
郭嘉是曹操最器重的谋士，如果不是早死，其历史地位应该高于诸葛亮。曹操同意了郭嘉的观点，决定迅速出发，奇袭乌桓。他想拉上马超的西凉军！但这里有个问题。
马超只是西凉派出军的总指挥，但这支军队产权属于马腾和韩遂，没有他俩的同意，马超不能私自出兵。如果马超不去，曹操又要担心马韩会乘虚攻击自己的领地。军阀之间，是没有信义的，防人之心永远都得有！曹操决定先找马超谈谈。
马超离邺城还有三天路程时，突报曹操已到附近，急于与他相见。马超急急赶去，被人迎入帐中。曹操屏退左右，说：“将军神勇，更胜当年温侯。我欲向圣上推荐，任命你为征北大将军，不知将军意下如何”
这很出马超意外。大将军在汉代是个很大的官衔，相当于现在的元帅。虽然只是个军衔，但年轻人总是有点虚荣，马超跪拜致谢：“感谢丞相知遇之恩，超肝胆涂地难以相报！”
曹操又道：“孤希望将军能留在京师历练，熟悉人脉，并参与朝廷事务。未来天下一统，孤希望你能领导全国军马！”
这是个大饼，不容马超这么个毛头小伙子不高兴。他明白曹操是最可能统一全国的英雄，能够如此器重自己，让自己这么年轻就能成为全国的军队统帅。如此前景，马超口水都要流下来了，自然称谢不已！
“但现在有一事相求，孤要东征乌桓，不知将军能否助我一臂之力？”
有了前面的伏笔，马超肝胆涂地都可以了，这有什么不可以的。曹操又提到，此时没和马腾韩遂说过。马超是大公子，老子对自己总是言听计从的，现在更要在曹操面前表功，一个劲地说；“不用讲了，我可以决定！”
为了表示自己的诚意和积极态度，马超主动提出，不回邺城休整，马上折道朝柳城进发。曹操意味深长地笑了笑！
（8）
远征并不容易，粮道是个重要问题。当兵的要吃饭，古今中外都一样。古代没有铁路公路汽车火车，更没有运输机，通过陆路运输粮草，效率很低。因此，只要有可能，就利用水路，没有现成的河流，就挖掘简易运河。
曹操是个有远见的人，早在和二袁作战时，就让人挖掘了平虏渠和泉州渠以从水路运粮到北边易州（今雄安）。虽然那儿离柳城尚远，但已相当于一半路程，有了一个中转基地，要方便不少。
马超的部队首先也是去易州接受粮草，补充装备，等待曹操大军到达。途中，阎行提出了异议。
“我得到的命令是进剿高干，现在我们要到何处？”
自从马超娶了韩云儿后，阎行非常不高兴，整日郁郁不欢。韩遂将自己的侄女嫁给了阎行，他却并不喜欢，依然迷恋韩云儿。对马超更是恨之入骨！
马超自然感觉得到阎行的不满。但转念一想，韩遂毕竟和父亲只是联盟关系，二者有严格的协议，规定了二人的势力范围。如果不通知韩遂，就动用他的部队，确实不妥。马超也自酌，单靠自己的部队，也足够了。
他于是让阎行将韩遂系的部队带回西凉，并托他给马腾，韩云儿带回书信和一些战利品。阎行自领军回西凉不表。
马超军现在尚有一万余人，含马岱的罗马步兵军团，庞德的中亚骑兵军团，自己的西凉骑步混合军团，和丽玛的女子军，经过了实战的洗礼和磨合，战斗力大增，士气高昂。通过数年的训练，马超已经在这支军队中建立了很高的威望，与马岱等部将的配合也相当默契。他很想在这场征乌桓的战争中，再立奇功，为自己的未来奠定基石！
曹操的主力，通过二渠水路，逐渐都到达易州，与先前抵达的马超西凉军会合。马超见到了曹操此次带来的三位主力武将，张辽，许褚，徐晃。
一打听，三位的出身可都不一样，但没有一个像马超这样出身名门。许褚是猎户出生，不识几个字，但力大无比，是个粗人，对曹操忠诚无比。张辽是原吕布部下，徐晃是原杨奉部下，原来都是曹操的敌人，被曹操收罗之后，得到重用。马超由此更敬佩曹操的用人之道！
马超第一次参加了曹操组织的军事会议。大家并无什么规矩，或站或蹲。按惯例，曹操最先讲话。他言简意赅，逻辑很清晰，声音洪亮，说话时都透出一种领袖的魅力！
现在大家看到的古文，叫文言文，意思就是只用于文书，但古人平常说活，是不可能使用文言的。不知道汉代的白话怎么说，但应该当时的人彼此都能听得懂，在本书中，所有的对话，都使用现代白话。
“各位！我们现有兵力5万，我打算进军无终城，从无终，有沙河直达离柳城不远的盛达。到了那儿，再兵分四路，攻占柳城，各位有何见解?“，曹操说道。
张辽提出异议：”本次作战，我们的人数并不多，而粮道漫长，只有达到突然性，才能制敌。从水路进军，虽然方便，但速度太慢，一旦被伏击，很难展开。请丞相明察！“
许褚却不然：”乌桓愚蠢蛮族，肯定不会想到我们会去，文远太谨慎了！如果不从水路，我们那么多粮草辎重，走那荒山野岭，猴年马月才能到达？“
文远是张辽的字。再强调一下，古人的第二，第三人称必须用字，名只用于自称（第一人称），否则就是没文化了！
徐晃也同意许褚的意见。马超新到，不便多语。文官们也多同意从水路进发的意见，最后由曹操总结。曹操决议首先兵伐无终，然后自水路进军乌桓。有人被派去先行于无终准备船只，如当地有船，征集之，没有，就赶快打造。
曹操的决策过程是，首先大家讨论，然后由曹操下最后决心。曹操的决定并非根据多数意见，而是来自于他自己的判断。一旦曹操的决心下定，不管下面同意或不同意，必须坚决执行！
大军还未出发，当地大雨十余日，大地皆成泽国。曹操倒不觉得这是坏事，索性就乘着已有的船，沿着自然形成的河道，将大军带到无终。
待数日后雨停了，正准备大军沿沙河北上，直取柳城时，有探子来报，柳城已有警戒。在沙河沿岸，布下重兵防守。
对方已有防备，这就无法达到奇袭的效果了，再大军循河而上，将是自寻死路。经验丰富的曹操当然明白这一点，只能下令停止进化，在无终驻扎，以观后变。
