“嫔妾（奴婢）参见婧娥夫人。”因飞燕是嫔妃，便只微微屈膝，我依宫人规矩行了顿首礼。
马婧娥一袭云霏妆花缎织的海棠锦衣，金丝八宝攒珠钗光辉刺目，随意坐在在榻上，谈吐间更是掩不住的轻佻，道：“妹妹这样多礼，真是折煞本宫了。”
马婧娥请君入瓮我是知晓的，只是这样毫不遮掩的乖张，倒让我一愣，只做了一声极轻的咳嗽，警醒飞燕不必如计划般客套，只开门见山便罢。飞燕意会，并无起身之意，反而郑重行了肃拜礼，道：“夫人赐的白玉刻花双耳环带盖赏瓶精巧细致，巧夺天工，嫔妾本该小心保管才是，只是从未见着这样温润的玉瓶，一时赏玩心切，又因着冬日干燥，嫔妾一个不留神，便砸碎了赏瓶，嫔妾自知有罪，特地前来谢恩领罚。”
马婧娥伸出纤纤玉指理了理鬓发，眼底似有一抹轻蔑的笑意，缓缓道：“赵美人似乎太不小心了些。”
此时敛素端着竹石恃芭蕉果纹茶盘缓缓走到近前儿，丝丝缕缕的温热此刻却让我觉得这披香殿更加阴冷。
马婧娥扶着剔犀蝙蝠纹描金茶杯，举手投足似乎丝毫不屑于装作若无其事，唯有茶杯上的蝠翼腾飞，散入尾翘的尖眉中。她只轻轻吹了口气，怡然自得般品了口茶，道：“妹妹啊，你也不是不知，这白玉刻花双耳环带盖赏瓶是陛下赐给本宫的，如今陛下不在，虽说你入宫时日尚浅，可宫规不可废，毁坏御赐之物，罪在欺君，按汉律当斩。当然了，本宫自然相信你是无心之过，可永巷这悠悠众口，恐怕……”
说到“斩”字，马婧娥目光一寒，全然没了刚才那副亲切的神色，我正欲开口，她却又话锋一转，道：“本宫身负协理永巷之权，是陛下与皇后娘娘信任本宫，本宫也不敢徇私。不过，本宫与你一见如故，心下也是万分不忍见妹妹赴死，便格外留情允你留个全尸，明日本宫再亲自去跟皇后娘娘请罪，也算不辜负这段姐妹之情了。”
说罢，马婧娥无奈地叹了口气，却全然掩不住眼中的傲气，道：“敛心，赐鸩酒吧。”
“启禀夫人，美人夫人实属无心之失，还请夫人开恩。”我不曾想马婧娥竟胆敢赐死飞燕，一时嘴快便求了情。
马婧娥顺着声音看过来，目光一紧，只道：“你是什么身份，本宫与赵八子说话，何时轮得到你插嘴，敛素，掌嘴。”说罢，又轻晃了晃茶杯，迎着热气品了口茶。
“诺。”敛心一步步走上前，我冷眼瞧着，默默恨自己沉不住气。
“啪”的一记清脆的耳光甩在脸上，我只觉左侧脸颊火辣辣的疼着，一时竟忘了要说什么。
“再打。”
我白嫩的面颊又多了三个红掌印，嘴角也流出一行殷红的血，只因身份低微，我亦不敢求情，只恨恨道：“奴婢谢夫人赏，奴婢卑贱之躯，但凭夫人教训，只是夫人虽有协理永巷之权，可毕竟皇后娘娘才是永巷之主，不知陛下与皇后娘娘有没有赋予夫人生杀之权呢？”
我将皇后抬了出来，马婧娥自然胸口一堵，在自己宫里的奴才们面前受辱更是难堪，作势便要让敛素再打。
“夫人开恩，都是臣妾的过错，臣妾谨遵夫人安排便是，请夫人高抬贵手，饶了臣妾身边的人！”飞燕眼见我挨打，伸手便要去拦。
我生怕飞燕一时冲动饮下鸩酒，也自知此刻自己与马婧娥身份悬殊，不是置气的时候，便缓缓道：“夫人恕罪，且听奴婢说完。夫人将陛下所赐白玉刻花双耳环带盖赏瓶赠与八子贵人，贵人一时失手打碎赏瓶，虽触犯宫规，可玉瓶毕竟不是陛下亲手所赐。若是夫人以此为由赐死贵人，且不说陛下归来之后夫人不好交代，便看现下，恐怕也有损夫人与婕妤夫人的姐妹之情。”
秦婕妤是飞翔殿的主位，位分更高于马婧娥，若飞燕因此丧命，事关飞翔殿脸面，秦婕妤也不会袖手旁观。
马婧娥尖眉微微一缩，随后便是紧锁：“你敢拿秦婕妤压本宫？”
“奴婢不敢。”我深知马婧娥现下已经骑虎难下，若是不依不饶，闹到皇后跟前谁都不好看。若就此放了飞燕回去，岂不是让永巷之人看着披香殿的笑话。
此时，敛心到马婧娥身边耳语了几句，少顷，我瞧着马婧娥的双眉有丝丝舒展之意，虽不知敛心说了什么，却也稍稍放下心来。
马婧娥缓缓放下茶杯，端了端身子，正色道：“八子赵氏对本宫不敬，殿前罚跪一个时辰思过，罚俸三月，禁足一月。”又瞥了我一眼，道：“宫人赵氏，藐视宫规，僭越顶撞本宫，以后每日午后，殿前罚跪铁链一个时辰，诵读宫规，思过十日。敛素，立刻办吧。”
“诺，夫人，请吧？”敛素应承着，便指了舍人将飞燕与我带了出去。
很快，一根又粗又长的铁链便出现在我面前，我的双腿不自觉抽搐了一下。
长安的冬日寒的很，把铁链的一大半埋入雪中，只露出一点容人跪在上面，铁链便似雪地般冰凉。若是周身冷的哆嗦，膝盖便也跟着颤抖，跪在铁链上膝盖便更是彻骨的疼痛。有时，甚至会发出咯吱咯吱的声响。若是夏日，烈日将铁链晒得滚烫，跪在上面如火烧似的灼痛，几乎如同烤肉一般。跪在这铁链上，不消一刻，膝盖便会红肿瘀青，疼痛许久。无论是在冬日里，还是夏日里，都比杖责、夹棍更能消磨人的心志。
我只听飞燕说过马婧娥不好相与，却不知竟如此狠辣。我望了跪在雪地里的飞燕一眼，心下正不忍着，却也被敛素猛地按了下去。
殿前景，日月偏长。一个时辰过得很快，仿佛白驹过隙，披香殿前的茫茫雪景也是甚美，可落在如今的飞燕与我身上，却是度日如年，满目苍凉罢了。
飞燕在雪地里跪着，虽是透心彻骨的凉，却也还勉强能支撑着走路。我跪在铁链上，双腿早已失去知觉，完全不能站立，竟连怎么回到远条馆都不知。
“合德姑娘的脸倒是不打紧，用熟鸡蛋揉一揉便可消肿。只是这膝盖……是跪了铁链伤着的吧。”太医在宫里多年，什么秘刑都见得多了，冰儿请来一瞧，见我全身只有膝盖处肿的发紫，便知是什么缘由。
“太医，你快些开药吧。”飞燕在一旁焦急道。
“夫人莫急，这本不是什么大伤，待微臣开一副跌打止痛散，由川乌、草乌、红花、肉桂研成末，您与合德姑娘每日早晚用水调敷，最能消肿止痛，好生休息几日便也好了。”太医说着，便挥手起草了药方。
“好生休息？”我无奈的笑笑，道，“若是每日再跪上一个时辰，会怎么样？”
太医的表情有些不自然地望了望飞燕。
“您请直说便是。”我道。
“若是每日再跪一个时辰，恐怕……恐怕以后会留下膝盖痛的毛病。”太医边说，边偷偷抬头瞥了我一眼。
因飞燕的膝盖也还痛着，便吩咐锦瑟随太医去往太医署多取些药，又摒退了奴才，方道：“马婧娥位分高在婧娥，竟也会下如此毒手！”
“如今我们还不足以和她抗衡，只好暂且忍耐。”我试着轻揉了揉腿，道。
“可你的腿……”飞燕目光停留在我瘀青的膝盖上，也不再说下去。
“不打紧，能与姐姐活着回宫就是万幸。若是此时忍下，以后许只是膝盖痛；若是此刻冲动，不是正好让她拿住我们的不是，把我们一举除了么！”
“我去禀报皇后娘娘，宫里有皇后在，哪轮得到她撒野。”
“姐姐别去。今日披香殿前罚跪一事，怕早已传遍永巷。皇后娘娘当时没来，便是不想拂了马婧娥的面子。姐姐现在得宠，她们本就视我们为眼中钉，多一事不如少一事吧。”
“那便这样算了么！”
“人为刀俎，算不算又有何要紧。”我轻叹了声，直望了望发肿的双膝。
与飞燕正说着，却听秀琴通报，秦婕妤率宫人正往远条馆来，现下已快到了。
