我却没有心思细细解释，向后一瞟眼见他们便要跟上，却仍不能不顾全女子矜持，只迅疾道：“有恶人在追我，还请二位行个方便，改日定登门致歉。”
男子稍一迟疑，便将我按在地上，随手拿起旁边一个菜摊的空竹筐便扣在了我头上，只侧身询问菜价。我几欲挣扎，但从竹筐的缝隙中见到跟踪之人向前去了，方知男子掩护之意。刚欲起身，男子又压了压竹筐，示意我不要出来。
片刻，却见方才那几人又折了回来，道：“真的跟丢了，走，我们去那边看看！”
我惊魂未定，躲在竹筐里一动也不敢动。
“姑娘可以出来了。”
我这才瞧见周围的遮蔽物已经不见，环顾四周，男子却朝我淡淡笑着。见他们的确没有再回来，这才理了理衣摆起身，规矩地行了礼，道：“多谢公子相救。”
“看姑娘貌美知礼，怎会招致如此事端？”男子而立年华，生的温润白净，刀眉不甚粗长却很有英气，一双瑞凤眼煞是好看。又身着一袭藏青色长袍，腰间玉佩如一汪碧水，典雅亦不失尊贵，风度翩翩，使人一见便觉亲近。
我定定瞧着他，他亦打量着我。我被盯的有些不自在，双颊也渐渐微红，方自觉失态，忙将目光移开，道：“个中缘由不便细说，方才撞到公子，还请公子见谅。”
“不碍事。”男子淡淡道，目光却无半分转移。
我却更添羞赧，道：“若公子无事，我便暂且告辞。”
“你……”少年欲说什么，却被男子摆手拦住，只道：“姑娘芳名可否告知？”
我不禁大窘，方才他虽帮了我一把，可被男人如此直视已是不妥，问名更乃闺中女子大忌，只道了句“贱名恐污了尊驾清听”便疾步离开。
才走两步便至庆府门前，见庆安世正在门口与小厮交代什么，我便存心吓一吓他，蹑脚走到他身后，大喊道：“安世哥哥！”
“合德？”他见是我，眉眼间说不出的欢喜。
“安世哥哥可回来了，姐姐等你等得好苦。”我爽朗地笑着，却没发现他眉心一紧。
他将我请到府中，言语颇为恳切：“合德，有一件事，其实我早该跟你说。在你与宜主之间，我本更中意于你，每次与你们出游，也总会有意无意地多看你一眼。我悔自己没有坐怀不乱，只是不想拂了宜主真心。可离家这些日子我方知晓，你才是我心头所爱。若你也有意，我择日便来提亲！”庆安世将香包交与我，也生愧疚之意，道：“这个，麻烦你帮我还给宜主。”
我拿着宜主绣了多日的鸳鸯香包，早已明白一切。民间习俗，男女有意常以香包定情，而屈子言“山中人兮芳杜若”，宜主当日便是听我吟了这句，才在香包中裹了杜若，象征庆安世在她心中如杜若一般无邪吧。望着庆安世深邃的眸子，我话到嘴边，却还是将香包还给他，道：“姐姐待你之心天地可鉴，安世哥哥既然已收下了姐姐的香包，便是接受了姐姐的心意，哪里有归还之理？况且，心只有一颗，只有中意与不中意，哪有中意与更中意之分呢？”
话说到这，我也瞥见他渐渐黯淡下去的眼神，心下亦是不忍，便也宽慰道：“我知道你与姐姐并非无情，可姐姐喜欢的东西我不欲沾染。大丈夫一诺千金，你既接受了姐姐的心意，便也要一心待她。”
庆安世却仍不死心：“这真是你所期望的么？”
“是。”
尽管我嘴上坚决，但心里却无比挣扎。宜主固然与他两小无猜，难道我对他就全然无意么？可我知宜主用情至深非我可比，何况男女之心终不能与姐妹之情相较，也不欲多留，便借故离开。庆安世见我言语坚决，也终不再说什么。
耽误了大半日的工夫，待办完差事回府已近夜晚，本急着将庆安世回来之事告诉姐姐，却从赵卓表哥口中得知，今日陛下微服出宫驾临公主府，见姐姐一舞惊为天人，赐名飞燕，明日便会着人接姐姐入宫！
我的心跳几乎瞬间停止，陛下不是在那深宫永巷之中么？怎么会微服私访？又怎么会中意姐姐？可表哥为父亲的侄子，为人素来谨慎，绝不会逗弄与我，我怀着满心满腹的疑团，却突然想起什么似的，直奔向宜主的房间。
一推开房门，却见宜主伴着一盏红烛坐于床榻，屋子里静的怕人，黑暗中的这点子微弱烛光更衬出她形销骨立，甚是憔悴悲凉。心事几万重，只有情默默。想对烛儿说，烛儿不解我。宜主性子刚烈，一定不甘于被生生拆散，若是把她逼急了，做出什么意料不到的事来也未可知。可毕竟皇命难违，即便真的以死相逼，皇帝后宫佳丽三千，又岂会怜惜一个仅有一面之缘的舞姬？
“安世哥哥回来了。”想了许久，我还是决定告诉她。
本来天天盼着庆安世归来，宜主便能早日嫁与他。而今夜，他真的回来了，宜主却要到另一个男人的怀抱中去。这其中的机缘凑巧，让人怎能不恨。可以后时日还长，若非她自己想开，我与她分隔宫墙内外，亦是无能为力。
“我想见一见他。”宜主淡淡道。
这是宜主在宫外的最后一晚，公主和父亲很可能会来叮咛什么，可若此时不见庆安世，怕此生再难相见。权衡良久，我还是决定帮她先拖一拖，让她快去快回。
约莫一个时辰后，方见宜主趔趔趄趄地回到房里来。
“姐姐回来就好，公主已经遣人来问了好几次了。”庆安世虽对我表明心迹，可也是顶天立地的男儿，我既拒绝了他，他便再无抛下宜主的理由。我心下也担心二人一时冲动离城而去，但还是愿意赌上一赌，拿自己阳阿公主府上下所有人的命，赌庆安世对这一切的责任。
宜主回来之后便不再言语，只默默垂泪，我也不再问，却陡然向宜主的右足上倒了一盆开水。
在宜主去寻庆安世之时，我便思虑，宜主现在不仅怀有身孕，脚上更是留着香灰烧的“庆”字，入宫之后，不论是被谁发现，入宫前与人私通都是灭族的大罪。况且宜主入宫数日肚子便渐渐大起来，怎能向陛下交代。不如此刻先以烫脚为由，既能将情疤掩饰过去，又能争取时日打掉孩子，一箭双雕。
只是这“庆”字是宜主当初为表对庆安世的贞洁所烫，这样一壶开水就冲刷了昔日承诺，我也是心中一痛。
宫内知晓宜主烫伤之后，派舍人送了好些宫内的灵药，开恩准许十日后再入宫。我嘱咐宜主上药时避过情疤之处，以烫伤的疤痕掩盖情疤，又趁此期间，去药铺买了一包红花。
“不，我不喝！我怎么能亲手杀了我和安世哥哥的孩子！”我将堕胎药端到宜主面前，宜主却阔袖一扫，黢黑的汤药洒了一地。
我见着满地的碎片心下有气，但又怕宜主更加激动，只好耐着性子道：“你肚子里的孩子，还是我的外甥，我这个做姨娘的又何其忍心？我费尽心机，才把这药煎好给姐姐端来，唯恐被人发现惹来杀身之祸。姐姐若是现在优柔寡断，入宫之后姐姐是否能立即承宠还是未知，若是不能，待肚子一日日大了，陛下追究起来孩子的父亲是谁，姐姐又怎能保住安世哥哥？”
宜主瞬时哑口，我深知她忍痛牺牲至此也是为了保全庆安世，见她有所动摇，便趁热打铁：“我马上再去煎药来，这次姐姐可要想好了。”
最终，宜主还是听了我的话，打掉了孩子。只是有庆安世的事在先，若是贸然侍寝，被陛下发现飞燕不是处子，她和庆安世仍是死罪。我苦思多日，方想到让宜主在月事之时侍寝，以图瞒天过海。虽然此法冒险，却也没有更好的妙计。只是月事之期难以控制，若陛下突然驾临，计划势必无法实行。我便自称月事推迟，去药铺讨了桃仁红花汤催经的方子，又抓了些药，让宜主偷偷带入宫中以备不时之需。
由于宜主脚伤不能走路，也并未再得见庆安世。十日时间很快过去，虽走路还有些艰难，但陛下却下旨准她入宫养伤，我知再难拖延，送宜主含泪上了轮车，而我也瞥见，庆安世悄悄尾随相送。
宜主入宫之后，我依旧每日练琴，因着宜主的缘故，阳阿公主对我愈加厚待。父亲更是把许多出府的小事儿一股脑交给了我，这样一来，我竟连每日练琴的功夫都没有了，而阳阿公主竟也不插手，想来是默认如此。我不说，却也猜得到阳阿公主和父亲打的是同一个如意算盘，自然同气连枝。
可是，就算知晓又有何用？忠孝不可背，公主之命、养父之命我又岂能不遵，便只好着意打扮得素净些也就罢了。不过，能日日出府，倒也给了我许多去见庆安世的机会。
