接二连三的打击，使张笑川彻底地绝望了，他终究还是个未谙世事的孩子啊。这怎能不叫他失魂落魄，突如其来的打击，摧毁了他心里至真至美的东西，他万分地沮丧，他被彻底打击蒙了。张笑川漫无目的地走着，他多么想，这夜晚就一直这样持续下去，可惜天该亮的时候还是亮了。阳光格外得刺眼，张笑川更是走得毫无兴致，他心灰意冷，不知道哪里才是他的归宿。路上的行人渐渐多起来了，张笑川还是照样漫无目的地走着，他懒洋洋地走着，就这样一直走到了前面的大镇清溪镇。
“叔叔让我一个人闯荡，我还能走下去吗？我要向哪去，到哪闯荡，我该怎么样闯荡？心爱的小叶子，你去了哪里？说好等我回来，为什么不等我，弃我而去？”张笑川在心里问了自己一个又一个问题，越问越是烦乱。他又想起了李婶，为什么如此对我？想到这里，张笑川心里不由得充满了愤怒，张芳的所作所为更是让他雪上加霜。
张笑川本想当场发作，但是想起李大春对自己叔侄的恩情，想起老实巴脚的李大春，想起尚在襁褓中的小瑶瑶，张笑川怎么忍心把这一切美好再毁掉。但是想起张芳那样对自己，张笑川顿时又开始咬牙切齿起来。“不行，我一定要弄个水落石出，我不能就这样被打垮！”这时候，他才感觉饿了，其实肚子早已经“咕噜咕噜”抗议很久了。只是失魂落魄的状态让他一直没有注意到而已，复仇的想法暂时让他宁定了下来，他才想起自己已经好几顿饭都没吃了，实在是饿了。
张笑川下意识地摸了摸口袋，里面什么也没有，看着街市上的小吃，闻着酒楼、饭馆里飘出来的饭菜香，张笑川忍不住直咽唾沫。张笑川在街上徘徊着，来来去去的，不知道已经走了多少个来回。每每想硬着头皮，壮起胆子去吃一顿霸王餐，好不容易鼓起了勇气，到了饭馆的门口，便又折了回来。张笑川心想，自己也是堂堂正正的男子汉，怎么能做得出这样的事来。张笑川犹豫来犹豫去，不知怎样解决吃饭的问题。
“大哥哥，你是不是很饿呀？”一个十二三岁的男孩正盯着他看，张笑川也上下打量他，只见这男个孩长相俊秀，个子不低，皮肤很白，一双不大的眼睛透着机警聪明，他衣着华丽，墨绿色的缎子衣袍，袍内露出银色镂空木槿花的镶边，一看就是有钱人家的孩子。“你是不是没钱吃饭呀？”张笑川不好意思的点了点头。“这好办呀，我请你吃饭。”张笑川怀疑地看着他。“来吧。”张笑川见那男孩比自己还小，心里满是疑惑，怎会就跟他走。那小男孩知道张笑川意似不信自己肯请他吃饭，又或是怀疑自己请不起他吃饭，不由分说，那小男孩拉起张笑川就进了一家饭馆。
“哟，小公子来了，”那些吃客们纷纷和他打着招呼，显然这饭馆里的人都认识这男孩，看样子，他是这里的常客。伙计给他们找了个座位，张笑川见众人都和这小男孩熟识，心里略感宽心，心想既来之则安之，反正已经进来了，便一屁股坐了下来。
开始点菜了，那男孩一口气点了七八个菜，张笑川到了这时候也顾不了那么多了，菜一上来他就狼吞虎咽地吃了起来。那男孩也和他一起吃，一边吃一边望着张笑川笑。不知是张笑川吃饭如恶狼般的样子好笑，还是张笑川最终愿意吃他的请让他感到欣慰。张笑川风卷残云，很快就吃掉了一大半。就在这时候，那男孩站起身来说道，“你慢慢吃，我出去方便一下。”张笑川一愣，心里不由得紧张起来，小声地问道，“不会是你也没带钱吧？”“怎么会？”张笑川实在是不放心，站起来拉住了他的手腕，不依不饶地问道，“你到底带钱了没有？”“怎么没有，你看这不是吗？”那小男孩从袖子里露出一块银子，让张笑川看了一眼，马上就放了回去。他对张笑川笑着说道，“这回怎么样，你可放心了吧！”张笑川还是觉得有点不放心，怕他一去不再回来。“你放心，我只是有点内急，解决完，我一会儿就回来了。”那男孩狡黠地笑着说道，一边把张笑川的手掰开。见张笑川不再言语，那小男孩一闪身冲出了门外。张笑川实在也是无奈，只好由他，自己坐下接下吃饭。
饭吃完了好久了，那男孩却一直没来。左等右等，还是没有那小男孩的半点影子。张笑川忍不住站起来要到门口去瞅一瞅，心想是不是那小男孩贪玩把自己请客的事给忘了。“小子，你还没付钱呢，你要去哪儿？”“我哪也不去，我看看付账的人来了没有。”“谁给你付账呢？”“刚才那个小公子说请我吃饭的。”“什么？他会请你吃饭？你请他吃饭还差不多。”“真的，他是这样说的。”“你认识他？”“不认识。”张笑川小声地说。
“小子，吃白食也不看看是在什么地方？”“我，我，我没想吃白食。”“没想吃白食，那就付钱呀？”“我，我，没有钱。”饭馆里吃饭的人听了，也开始哄堂大笑起来，有的更是随声附和着，“这分明就是来吃白食的嘛！”“就是，就是！”张笑川听了，顿时脸红耳热，大声抗辩道，“我没有吃白食！”“还说不是吃白食呢，小子，你是不是找打呀。”说着两个伙计就上来扭住了他。“怎么回事？”正好掌柜地看到了这一幕。“这小子想吃白食。”“我真的没有。”“你还嘴硬。”“好了，好了，这事我来处理。”那掌柜还挺和善，问明了张笑川是怎么回事，对他说，“你是不是没地方去呀？”“嗯，”张笑川点了点头。“那好吧，你就在我这店里干一个月活吧，不过说好了，可没有工钱的。”“好的，谢谢掌柜的！”
就这样，再次受了欺骗的张笑川便在这店里打起了杂，虽然心里是万分的不情愿，但毕竟吃了人家那么多饭菜，理不直气不壮，只好忍气吞声地在饭馆干起了活。好在掌柜的为人很好，张笑川正无去处，这里暂时亦可安身。张笑川蒙着头干活，一做就是一个多月。
