里朝在城西里巷一处隐蔽的农户家租了一间屋子，把马匹寄放在那里，并跟李大人约了，有急事便送信到这农户家中指定的地方。
和风在羊舍做杂工的人中，挑中了一个十二岁的机灵又有主见的孩子，叫苏格。这个年纪的孩子，早就把关县的大大小小各处钻了个透，让他每天查看有没有信件，有信件就带回羊圈，找个理由让小程带回来。
苏格确实机灵，以在里朝这里做工酬劳多为由，有时候送些野菜过来，有时候送家里磨好的面粉，有时候是几个小小的绿色的貌似是野鸭生的蛋。
里朝呆在院里的青松下，两指夹着棋子，研究从哪个角度打出去最准，怎么打出去都比不上弹弓打出去，又准又狠。
她从四岁开始骑马，六岁的时候，阿公带回来了一个孩子，就是阿涣，阿涣家中本来也是做买卖马匹生意，却因为马棚失火，家中只留下了他，阿公跟他家有生意往来，与阿涣的祖父交好，听闻此事，便亲自赶到蜀中，把阿涣带回了京城。
那会儿阿涣十一岁，冷漠不爱说话，但是这马场也没什么人，作为差不多是同龄人，里朝总是跟着他。
阿公怕里朝个子小，骑马有危险，不知道从哪里找了一套跟她体格差不多的衣服，又厚又重，穿在身上，就像背了个凳子在身上，只能抱着肚子上缠裹着衣服的布条，臃肿又笨重地跟着林涣。
林涣虽然冷漠，不说话的时候，眉眼冷淡得渗人，但任由里朝拖拖拉拉地跟在后头，也没有甩开，只是从来不说话。
林涣才十一岁的小男孩，除了骑术极佳，弹弓射箭都好，阿公给他在马场的边缘装了个箭靶子，林涣坐在马上，拉住弓箭，眼睛眯起直视前方，双手和座下的马都能一动不动，箭一离弦，直刺空气，正中靶心，这是他每天都会做的事情，也是每天唯一的眼神会有生气的时刻。
里朝只有六岁，却已经能够感受到他身上的苍凉和孤寂，正中靶心一瞬间的骄傲，随即就是满眼的茫然、悲痛和沉寂。
里朝一连跟着他跟了两个多月，她也不是话多的孩子，只会重复那么饱含为什么，可不可以的话。
林涣的弹弓和弓箭是他从蜀中带过来的，他来的时候，只有一个小小的包裹，他自己背在身上。里朝每次看他射中目标的时候，激动又稀罕，她也想跨坐在马鞍上，举起手中的弓箭，一眯眼，箭离弦直射而出。
她从小的吃穿用度不算少，都是安夫人和娘亲从侯府送过来的，阿公对她也好，里朝自己对吃穿也不挑，弹弓弓箭像新颖的玩具一样，是她第一次有了想要的东西，她从来没有想过东西是可以跟别人索要或者撒娇求来的。
阿涣的东西是他从家乡带过来的，看得很重要，从不离手，里朝连提出想摸一摸，看一看都没有提过。她就自己捡了树的分叉，用带有弹性的杂丝缠在树杈两端，做了个不三不四的仿制弹弓。
仿制弹弓不知道是哪里有问题，还是哪里都有问题，反正用它射出去的石子没有超过三尺的。三尺，任何一个三岁小孩随手一扔，都不止三尺。
里朝试了两三天，怎么改弹丝的松紧都没有用，只得扔了弹弓，摇头摆脑地仰躺在草地上叹气，失落地看着天上的云朵从东边飘到西边，直到听到马蹄声，她坐起身子，看到林涣坐在马上，马随意地漫步走着，已经走得离她不远了，马上的林涣皱着眉头，看着被她仍在地上的弹弓。
里朝尴尬地把弹弓握在手上，毕竟对于孩子来说，玩具已经算是涉及到尊严的大事。
林涣没有说话，只是把手上自己的弹弓扔给她，淡淡说了句，“用这个。”
那是他第一次跟她说话，之后里朝的骑射有一大半都是他教的，阿公教里朝只是因为里朝在这里无聊，教个兴趣，林涣的教法简直是把里朝当成了关门弟子，极其严苛严肃严厉，不容一点沙子。
里朝手里的棋子再次打出去，棋子划过墙面，在墙上留了一道白色的痕迹。这盒棋子，还是沈母见她好像对下棋挺感兴趣的，从库房里拿出来给她的，棋子摸着冰凉细润，一看就不是凡品。
后来问了管家，才知道这是御赐之物，将军府真是有钱，这些宝物成堆地堆放在库房中，据说手中的棋子每年出产总共只有百件，都是贡品，由红玛瑙、黄龙玉、翡翠、琥珀等珍贵的矿石冶炼而成，工艺繁琐。
沈母对她很好，这是里朝手中的第一件御赐之物，刚刚拿到手的时候，都不敢多碰，见到它就像见到了巍巍黄光，忍不住膝盖就开始颤抖，后来，看得习惯了还好。在关县的这些日子呆得无聊，每天摸得多了，她已经能随手当弹子扔出去了，毕竟这盒棋子除了贵还有个优点，就是无比坚硬。
和风跑进来，看着满地的黑如鸭青，白如象牙的棋子，吞了口口水，避开棋子，从袖中取出信，递给里朝，是李大人送过来的信。
里朝把信打开，扫了一眼内容，脸色挂了下来，一手把信团起来，一手把手中的棋子握得吱嘎响，等棋子硌得手心疼的时候，才一把甩进了棋盒中。
“小姐，出什么事了？”和风看着里朝陡然凌厉的眼睛问道。
“呵，手痒。”
等里朝从城西换了林涣的衣服赶到城东李大人府宅的时候，已经耽误了不少时辰，跑着进屋的时候，李大人正站在厅子里，背着手来回踱步。
“李大人，缸罐是怎么回事？钱文瀚家里管事怎么会把我们运过来的东西都砸碎了？”
李大人总算是等到了林涣，“那几个杂碎，堵着城门口，今日他们屋顶的房梁进城，非说为了吉利，这运梁子的马车不能间断，要一辆接一辆的进城。这前八辆车都是连着走的，其他人也就忍了，哪知道这八辆后头还有两辆车，离城门口还有两里多地，他就堵在城门口，不准其它车进。”
“混账，我们的车也在城门口？”
“是啊，车靠在边儿上，等了八辆车一一查过，才准备进城，被那管事拦下来了，骂骂咧咧，城门口，那都是沈将军的兵轮流值守的，守卫把那管事架着拖走，谁知道，他嚎天抢地，一脚揣在马腿上，他后头跟着的几个上前拦着马车不准进城，都被城门口的守卫拉开了。这马车好不容易进了城，运到了城西，就被十几个追出去的人，齐齐砸碎了，砸碎了还在车前放炮仗，说要去去这晦气。”
“嚣张至此，他们现在人呢？”
“城门口和在城西闹事的，现在都关着呢，问题是钱文瀚带过来的还有十多个人在府里，现在说要再不放人，就写信回京，告知我与你官商勾结，陷害良民。”
里朝捏紧手，银色的面具带着渗人的光，“没脸没皮，为什么要顾及这几个小人，大周有大周的律法，哪个城门口敢由他们这样横行霸道。”
李大人无奈地叹气，“你不知道这些无赖，等他们写出来的，横行霸道的人就变成你了。我就算现在关了他们，也不能给他们定罪，这钱文瀚身份特殊。”
