城堡内的房间采光都不算好,即便是正午时分也有些昏暗,入夜后更是只能靠油灯照明,看不到半点月光。
图书馆内,天花板上吊灯中的火焰晃动,将一名老者的影子映在原木色的地板上。
罗伯特手中托着几本砖头厚的书籍,走到杰克身边。
砰的一声,将书撂在桌子上。仿佛卸下重担的罗伯特一边擦着额头上的汗,一边捶捶自己的腰,似乎累得不轻。
“辛苦辛苦。”杰克应付般说道。
罗伯特倒是抱怨了几句,无外乎是自己年轻的时候怎么强壮之类的。
“思念体还真是神奇,单从外表看,几乎和普通人没有区别。”看着自己脚下的影子,又看看杰克,罗伯特感叹地说了一句。
杰克笑了笑,问道:“资料找全了?”
“已经都在这了。”
罗伯特先是点点头,回应杰克。然后从桌子上的一摞书中抽出一本,翻开几页,快速扫了几眼,又抬头看看杰克,问道:
“我们从炼金术对灵魂的探索历史开始讲吧。”
“嗯……,不能直接告诉我答案吗?”
“当然不行,那样的话我找这些书还有什么意义。”
杰克略作思索,觉得多了解一些神秘学知识总不是坏事,便默许了对方的提议。
接下来的两个小时,杰克经历了一场难忘的谈话,谈话过程基本是罗伯特在喋喋不休,说一些有的没的东西,偶尔他会忘记一些事情,但翻看一下桌子上的资料后,很快又会接上之前的话题。杰克只能尽量找机会多插上几句,将话题引导回来。
幸好杰克的脑子还算不错,在罗伯特的一堆废话中,提取出了一些关键信息。
按照罗伯特所说,杰克的情况涉及对灵魂的改造。在当前的神秘学世界,对灵魂改造的研究并不是一个独立的领域,而是从属于肉体改造的附属品。
魔药学是炼金术的一个重要分支,也是目前肉体改造的主流方法。
服用不同的药剂,可以获得各种神奇的力量,例如增加力量,提高感知,甚至改变使用者的外形。
魔药学按药剂的持续时间分为两大类,一种是类似罗伯特之前服用的“神力药剂”,能短时间内获得某种效果的普通魔药。一种是对人体结构进行改造,能永久性改变使用者的肉体或灵魂的永恒魔药。
罗伯特建议杰克使用的,就是后一种。
“这种药剂叫做‘天空之镜’,能让使用者去除外界信息的干扰,保持灵魂的纯净。”
罗伯特指着书上的图片,介绍着相关药剂的作用。
看着杰克陷入了沉思,罗伯特不知从哪掏出来一个水杯,不时喝上一口,滋润一下自己干渴的喉咙。
没过多久,杰克便结束了思考,他认真地看着罗伯特,问道:
“我有两个问题,第一,如你所见,我并没有肉体,要怎样才能消化这种药剂。第二,既然有这种可以永久性改变身体的药剂,你为什么不用,我不相信你没有其他永恒魔药的制作方法。”
罗伯特满意地点点头,似乎很欣慰杰克能注意到这些。
他清了清喉咙,回应道:
“对于你的第一个问题,我的回答是,魔药学包含的方向非常丰富,某些产物并不一定非得是药剂,甚至不一定是液体。所以魔药的使用方法,也不一定非得吞服,有的需要涂抹在身上,有的需要做成熏香,而‘天空之镜’,仅仅需要和它接触就可以了。”
“至于第二个问题,原因比较复杂,老实说,你能发现这一点我很高兴,这证明你的观察力和推理能力都很不错,这正是优秀的巫师所必须的素质。”
“巫师中流传着一句话:所有的赠予都是有代价的。”罗伯特神情突然变得严肃,声音也低了下来:“魔药赠予的力量当然也不例外。”
接下来的时间,罗伯特向杰克讲述了魔药的副作用和不同魔药之间可能造成的冲突。
简单来说,使用了魔药的人,在获得了力量的同时,也获得了对应的副作用,这种变化对永恒魔药来说,就是副作用的永久化。
同时,当使用者再次服用别的魔药时,需要考虑已服用魔药与新魔药之间的兼容性,一些冲突可能会导致使用者原本已经获得的力量消失,严重的甚至会导致使用者肉体崩溃或精神失常。
虽然经过长时间的实验,一些组织和个人已经探究出不少安全的魔药组合,但人与人的体制并不完全喜相同,即便按照正确的顺序服用药剂,依旧有不可预知的危险。
在杰克的理解中,这就像在电脑中安装软件,某些软件需要一些前置的运行库,某些软件相互之间不兼容,某些软件只能在特定操作系统或特定硬件上运行,其中某个环节出错,就可能导致卡顿、闪退,甚至死机。
“你应该听说过‘兽王’布雷斯塔的故事吧?”在说完魔药的危害后,罗伯特问了杰克一个问题。
杰克点点头,布雷斯塔是传说中古代的一位君主,他拥有鹰的视力,狼的听觉,豹的速度,熊的力量,被人们称为“兽王”,是时常出现在吟游诗人口中的英雄人物。
罗伯特叹了口气,缓缓说道:
“布雷斯塔并不是虚构的人物,他是神秘学世界的一位名人,也是记载中服用永恒魔药最多的人,据说他足足喝了十三种魔药而依旧保持着自我,他的力量强大到可以独自对抗一整支军队。”
“可惜,对力量的追求是没有尽头的,布雷斯塔在他人生最辉煌的一刻,决定服用‘黄金巨龙’药剂,再次强化身体。”罗伯特想到杰克并不知道相关的知识,又补充了一句:“你可以理解为是永恒魔药版的‘神力药剂’。”
“在传说故事里,布雷斯塔的最后一战是去讨伐作恶的巨龙,但在杀死巨龙后被巨龙腹内的毒蛇咬中,最后不治身亡,对应现实来看,他应该是服用魔药失败,导致死亡了吧。”
“不,他成功了,还清晰的保持着自我意识,不过身躯却完全变成了一头巨龙,根据相关记载,布雷斯塔无法接受这个现实,吼叫着飞向了远方,从此再也没有人见过他。”
罗伯特摇摇头,不知是在为布雷斯塔的遭遇感到惋惜,还是想起了别的什么。
“所以,为了应付各种意外,很多巫师都不会服用永恒魔药,毕竟需要下海时却发现自己不能碰海水,明明有“飞鱼药剂”却不能服用之类的尴尬情况也不是没有。即便是到了非用不可的地步,大多数人也会选择服用一些与其他魔药通用的、副作用小的药剂。”
“顺便说一句,我是喝过几种永恒魔药的,否则我一百多年就已经死了。只不过再神奇的药剂也敌不过岁月,力量也好,财富也好,一切事物都会有消亡的那一刻。”
罗伯特情绪似乎有些低落,随后又变得释然,接着突然又想起来什么似的,抬头兴奋地看向杰克。
他站起身来,走上前去,一把抓住杰克的手腕,拉着杰克就往外走。边走还边说:
“现在该你遵守诺言了,快,我们去试试你说的那几个实验。”