一路小跑到了学堂的赵子晋,刚在蒙馆里头自己的位置上坐下,外头便响起了一阵清脆的敲铃声。
赵子晋不禁在心里松了一口气,幸亏他路上跑得快,才没有迟到。
敲铃声落下后,今日的塾师便领着大家拜了圣人的像,教了几套行礼的礼节,之后才开始今日的授课。
在学堂上如饥似渴的认真学习的赵子晋,还不知道他早上路过的一条街上,此时已经被官府来的人重重包围了。
官府派来的衙役在中间检查倒在地上的死人,外头则是围了一圈看热闹的老百姓。
这俯趴在地的是个男人,看上去约莫三十来岁。
脸色青白,身量瘦削,身上没有任何受伤的痕迹。
负责检查尸首的衙役,没能在此人身上发现任何有用的东西。
他在将人仔仔细细查看了一番,又从路人口中得知了此人的来历后,便让自己的几个同僚将死去的这人抬上担架,送去到衙门里头了。
这城里头出了死人的案子,照理说是要此县城的知县老爷出来处理案件的。
经过调查,县太爷手下的捕快们发现,这户死了男人的人家,只剩了一个膝下无儿无女的中年妇人。
这位妇人听说自家男人死了,也不关心凶手是谁,只是按照官府的要求来将尸首领回去下葬。
她将人从停尸房领走后,几个衙役看着她离去的背影忍不住窃窃私语了起来。
“这女人死了丈夫,怎么一点都不悲伤的样子?你们说,她会不会是在外面有了姘头啊?”
“我看有可能。这男人也许就是被这妇人和她的情夫合谋所杀。”
“不过咱们的仵作没在此人体内发现有下毒的迹象啊!若真是她和自己的情夫下的毒手,那究竟是用何手法杀的人呢?”一人不解道。
这时,几人身后忽然插进来一道声音。
“答案很简单,那个妇人根本就不是凶手。”
几个衙役闻声回过头来,却见一个满面红光,脸颊微胖的中年男人正站在他们身后,他的身上还穿着从七品官员才能穿戴的官服。
认出来人的身份后,几名衙役齐声行礼道,“见过县太爷!”
原来此人正是白水城中的那位县官老爷。
这几人回味了一番县太爷方才的话后,一人忍不住开口问道,“大人,您刚才说那位妇人不是杀害她夫君的凶手,敢问这是为何?”
县官老爷笑着回道,“那是因为,她的身上没有妖气。”
妖气?几名衙役顿时面面相觑了起来。
莫非今日横死街头的那一位,竟然是死于妖物之手?
他们都面露好奇之色看向了自家大人,不过后者故作神秘,笑而不语,并迈开了大步子,转眼间就消失在了这几人面前。
离开了停尸房的县太爷,来到自家的书房外头,仰头看向了天边还在不断往上爬的太阳。
妖魔们已经渗透到这白水城中甚至肆无忌惮的开始害人了,似现在这般安稳的日子,还能有多久呢?
这个问题的答案,恐怕没有人知道。
白水城,城主府。
因着今日天气晴好,城主便邀请了在府上做客的一位友人,前往城郊出游。
他的这位友人,正是刚来白水城不久的那位皇都贵客周大人。
对于好友的邀请,这位周大人自无不允。
两人从城主府走在城中随意漫步,准备步行去到郊外。
一路上,周大人时不时的观察着路上的人和事,有时候他看着看着便皱起了眉,似乎是发现了什么不该出现在城里的东西。
不过他什么也没说。
两个人就这样一路走到了城外,来到了一处流经此地的大河边上。
如今正值枯水期,这河流水势平缓,没了汛期时的波涛汹涌。
清澈的碧绿色水波,徐徐流过,水中的大块青黑石头也露出了水面,清晰可见。
站在河流边上,周大人静默的看了一会儿流水,才缓缓开口道:“木兄,此地已经没有外人了。有些事情,咱们也可以打开天窗说亮话了。我希望你能告诉我,那个从皇都拿走‘圣者之书’的年轻人,现在到底在哪里?”
木城主闻言笑道,“我就知道,你们是不会放任一个年轻人拿走‘圣者之书’这样的至宝的。我曾听说,能将此书参悟透彻的人,就能得到通往中原大陆的那枚儒者令。周兄,你先告诉我,此事是真还是假?”
周大人沉默了半晌,闷声回道,“是真的。”
《圣者之书》乃是南荒大陆的十大儒道至宝之一。
此宝握在自家流沙国的皇室手中,常年被供奉在皇都摘星楼的最顶层,并被保护到密不透风的程度。
只有极少数天赋异禀的贵族子弟,才能前往参悟此书。
数百年间,此书仅仅被人翻开了前三页,后面的近百页都无人能够打开。
然而仅仅是这前三页的内容,已经让整个流沙国受益无穷了。
为了让《圣者之书》被打开更多页,一百年前流沙国的国君做出了一个大胆的决定。
他承诺,如果国中有人能够掀开一页《圣者之书》,那么皇室就允许此人参悟此书一年。
此举虽然吸引来了不少博学之士,但依然没人能打开书的下一页。
而流沙国的国君也逐渐将此书的参悟奖励提升到了三年乃至是五年。
终于,在三年前,一个神秘的年轻人登上了摘星楼,成功打开了一页《圣者之书》。皇室之人大喜过望,立即派人将这新一页的内容抄录下来,并按照约定,允许此人参悟此书五年。
此事一出,举国上下都称赞皇室之人信守承诺。
但事实上,皇室的人刚做完这件事,立马就后悔了。
他们几乎是立即派人去追捕这个年轻人的下落,然而对方异常警觉,一次次的成功脱身而去。最终,他们失去了那个年轻人的下落。
但是皇室的人不死心,他们不甘心就这样让至宝被人带走了。
万一五年过后,此人不将至宝还回来怎么办?
于是他们继续派人在全国范围内四处明察暗访。
经过三年多的搜查,他们最终锁定了这个年轻人的落脚之地,就在白水城这座偏远的小城之中。只是更具体的地位,他们的人查不出来了。
为了将此人揪出,他们决定派人前来白水城,进行搜查。
而这个被派出来找人的人,正是这位周大人。
听到周大人的回复后,木城主收了脸上的笑容。
他想了想道,“只剩下不到两年的时间了,你们就不能再等等吗?等他参悟完了,书也会被还回去。”
周大人回道,“至宝在前,能不能还回来,此事没人能保证,也担不起这个责任。”
木城主沉声问道,“万一我流沙国能出现一个拿到儒者令的人呢?”
“就算真能有这样的人出现,也不应该是在市井之中,而是在庙堂之上。什么样的人能拿到儒者令,你我皆是心知肚明。”
他这话让木城主心头一颤。
这两人都是明白人,只不过这会儿都隔了一层膜在说话,彼此没有把某些事情说透罢了。
见木城主沉默不语了,周大人又道,“其实我在来白水城之前,就已经联系上那个年轻人的家族了。他出走在外这些年,他的家人很担心他,想要把他找回去。如果这个年轻人主动送还了《圣者之书》,想必也能得到皇室的一些奖赏,从而家族荣耀、泽被后世。木兄,此事,你以为如何呢?”
听到这里,木城主知道皇都里的那一位拿回至宝的心意已决,只能闭上了双眼,深吸了一口气道,“我会去找他谈一谈的,周兄,再给我三天时间。”
周大人点了点头,“三天而已,我等得起。”
接下来,两人都不再说话了,继续静静地观看起了眼前的流水。