大周王朝的北七城分别为黑水城、赤蒙城、安辽城、白林城、海门城、正定城、直隶城。
燕赤侯坐居赤蒙城，拱卫镐京都城的北大门。
由黑水城去往正定城，沿途需经过赤蒙城或安辽城地界。但北七城本就幅员辽阔，因此两地虽只相隔一城，实际上却有六、七百里的路途。
徐意、郑子胜、曹飞龙和黄远志各乘一骑，策马走在空旷的官道之上。
踏云驹只剩下一匹，由郑子胜驱使。徐意的两位师兄得知踏云驹被留在了山寨中，心里均都是叫苦不迭。
这踏云驹本属军备之用，故此每一匹俱都是编号入册，他二人回到长公无忌门下怎么交代不说，单单想及这等宝马良驹落入贼人之手，便实在叫人心痛不已。
徐意手牵马缰，心中却是想着那只短短相处了两日的小丫头诸葛芸。
茫茫人海，要找一个人谈何容易，何况还是个害了失忆的小丫头。
“两位师兄对那笑面无常可有了解？”徐意忽然问道。
郑子胜和曹飞龙沉默片刻。
他们自然明白徐意的心中所想，但对这笑面无常也只是略有耳闻，实在谈不上什么了解。
曹飞龙看着徐意一副面沉似水模样，欲言又止。
郑子胜略一沉吟才道，“徐师弟，等到了正定城的墨门守舍，和同门师兄弟打听打听。咱们尚贤支的门人消息最为灵通，他们想必会知道些情况。”
墨家并没有开山立派，因此也无山门，他们在各城设立的堂口据点所在则被称为守舍。
徐意点点头，也不再多说。
黄远志忽然道，“方才听几位师兄说起那晚黑水城之事，远志忽然觉得有些不合情理之处。”
“哦？”曹飞龙率先疑道。
“别的不说，那圣子身为皇天贵族，怎地身边侍卫这般轻易便被放倒了，何况在那议事厅之中虽是密谈，却总不至于堂堂圣子没个贴身侍从吧。”
郑子胜和曹飞龙闻言一愣，他们倒是忽略了这个细节，此刻黄远志一说，他二人才回想起这蹊跷之处。
“圣子本身也是武道顶尖高手，即便当日我们不出手，他自己应该也能应付得了笑面无常那伙人。”徐意悠悠道。
“圣子也是武道高手？”曹飞龙讶然道。
郑子胜也不禁望向徐意，眼神惊疑。
他向来稳重老练，不过却也没看出圣子身具武道修为，而且听徐意所言竟还是顶尖高手。
“嗯。”徐意点头道，“圣子的武道境界几近浑然天成，若是刻意隐匿修为，倒的确不易察觉。”
“原来如此。”郑子胜慨叹一声。徐意这般说辞虽只言圣子修为如何，但他心中却清楚，分明是自己这两位师兄的眼力和修为比起这位小师弟差了不只一星半点儿。
“圣子竟是武道高手么。”郑子胜眺望远方，眼神飘忽不定，兀自喃喃低语了一句。
他矮胖的身子在踏云驹的高大马背之上，本是显得有些滑稽，此时却神情肃穆，无端令人心生敬畏之感。
且说今早徐意教了黄远志下势桩之后，又与他讲了许多练功和作息饮食的禁忌。这黄远志便算是半只脚踏入了武道修行之路。
只是这一来天已大亮，不一时便有府中仆人前来请两人。
原来是圣子召众人共赴早宴。
徐意和黄远志是最早到的。
圣子姬伯希和少城主姬宁已然分列席间等候众人。
圣子见徐意和黄远志一同前来，微笑道，“徐少侠、黄医师，二位原来是在一起，甚好，甚好。”
他连说了两遍“甚好”，左手一引，道，“请。”
姬宁坐在圣子右侧，望向徐意和黄远志的目光有种说不出的复杂玩味。
徐意、黄远志分别给圣子和姬宁见过礼，二人本打算坐在侧席，不过见圣子的意思，却是分明让他二人紧邻圣子左侧而坐。
徐意暗叹一声，果然是伴君如虎，圣心难测。
列席讲究主次分明。主位正对门庭，再次以左为尊，右侧为陪，往后依次排开，总归是越靠主位者越身份高些，而那与主位正对，背靠门庭的则往往是一席之中身份最为低卑者。
他与黄远志本是一介平民，按常理说，如何也不敢居万俟子玉之前而坐于圣子身侧。
若是以资历来讲，他的两位师兄也该当排在前面。
大周王朝王道布施，却是最讲一个纲常伦理。而这列席座次乃是阶位分明、按资排辈的大规矩，莫说皇家贵胄，便是稍稍讲究些的百姓之家，也半点儿马虎不得。
但常理只适用于寻常，权力则往往高于常理。
此刻圣子的意思，无异于是显示了对徐意和黄远志二人的极大抬举，亦是在暗示姬宁和其余众人，这徐意和黄远志是他圣子看中了要招揽栽培的对象。
徐意本无心庙堂，自然也不曾想过和朝廷中人有过多的瓜葛来往，只是眼下看来，却终难避开了。
都说人在江湖身不由己，原来却是那江湖庙堂本一家。
徐意此时自然不好驳斥圣子之意，当下便即坦然坐定。
两人刚刚坐下，万俟子玉紧接着便到了。
这位塞外的俊朗公子哥儿重新恢复了那日初见时的风采。他见过圣子和姬宁，又同徐意二人打过招呼，竟浑然不觉似地大大咧咧挨着姬宁坐下了。
郑子胜和曹飞龙是最后到的。
两位师兄看到徐意和黄远志时只是微微一怔，转瞬间便也若无其事地入席了。
黄远志只觉得这个早宴吃得极为漫长而静谧。
他甚至生怕嘴中咀嚼的声音过大而惊惹了身旁的圣子。
“本宫今日便要回镐京了，姬宁这两日也颇为费心，行事倒还老道，这些日便暂代城主一职，等本宫回京后再行定夺。”
圣子低沉而略带沙哑的声音忽然响起。
众人均都放下手中餐食，侧耳倾听。
“万俟公子，还望你也能将圣意早日传达，与我等齐力平定西北之乱。”圣子又说道。
“遵圣命。”万俟子玉起身垂首道，“万俟家自会倾族而动。”
圣子向万俟子玉微微一笑，算是回应。又将目光扫过徐意、黄远志，轻声道，
“今日与诸位共食，只因本宫对诸位侠士颇为赞赏。”
他只说了这一句，也不看众人作何反应便即起身而去，再无后文。
黄远志倒没在意圣子的最后那句话，他只是在心中暗叹这顿饭终于结束了。
万俟子玉等圣子离去后，又和徐意几人攀谈了一阵。他当日在林中便被徐意三人“所救”，这一次在黑水城中又多亏了徐意才逃过死劫，因此对几人当真是钦佩感激，只觉得愈发投缘。不过当他得知那位小丫头诸葛芸竟被笑面无常掳走时，不免顿足捶胸，险些把鼻子气歪。
只是他终究有圣命在身，与众人聊了一会儿也即告辞，收拾行装准备回程。
“小师弟，要不要去拜见一下圣子？”早宴结束回去的路上，曹飞龙凑到徐意身旁，低声问道。
徐意也自然清楚，圣子那句话，实则是在让他们自己做出选择。
“算了吧。”徐意看了看曹飞龙和郑子胜，叹道，“小意不想太过牵涉朝堂之事，这次出门，一是为了完成姥爷心愿，接替非攻门执事，再则去替那赊伞人把事情办完。等此间事情已了，我再去找找那位诸葛姑娘，顺便去人间江湖走上一趟。若是西边战事未平，倒也不妨去那边帮帮忙。若是有缘，自然还会与那圣子再见的。”
曹飞龙听了徐意这番话啧啧不已，看向郑子胜。
郑子胜轻叹一声，道，“不必多想。咱们也尽快启程去见师伯罢。”
徐意点点头，“多谢师兄体谅。”
当下几人无话，各自回房收拾，随后却也少不了去向圣子请辞道别。
圣子仍是那副温文如玉模样，只是看向前来拜别的徐意之时，目光中隐含丝丝惋惜。
但徐意既然已经做出选择，他贵为圣子之躯，当然也不会再多说一个字。
告辞了圣子，几人悻悻而出。
黄远志又特意去查看了姬少阳的伤势，见无大碍之后，便即又向姬宁道别。
众人自然少不了又一番寒暄。因为此行去正定城多了黄远志，却只剩下一匹踏云驹，因此郑子胜又向姬宁讨了三匹马，一切准备停当这才出发。
