city在布莱斯本市的中心,而威斯敏特大教堂又在city的中心。说起来,它是这个城市最古老的建筑之一,几乎与布莱斯本同龄。虽然,这所谓的古老,也不过一百多年历史。威斯敏特大教堂是这个城市的见证者,也是守护者。这个守护者的身份,并不为绝大部分市民所知。
作为布莱斯本市著名的地标建筑之一,黄瓜骑士当然也是来这里打过卡的。不过,这次他没有了坐公共汽车和城市铁路慢慢晃悠的耐心和兴致,叫了一辆出租车,直奔目的地而去。
黄瓜骑士住在布莱斯本第四区的月光河岸。布莱斯本的城市区划是简单粗暴的同心圆,最中心一区,然后往外依次二、三、四,一直到八区。四区不算是太偏僻,不过也远离城市中心了。
街上几乎看不到行人,车也不多。道路开阔,风景宁静优美。他坐在车的后排,并不和司机说话,只是沉默的看着窗外风景。他觉得自己的确有些喜欢上这个城市了,当然,如果地道的中餐馆再多些,就更好了。
威斯敏特大教堂,又称西敏寺,并不是伦敦那个同名大教堂的复制品。形制相似,轮廓却要小上很多。大部分洋洲人的先祖是英国移民,念念不忘于故国辉煌,所以洋洲很多的地名、建筑名称,都是照搬自英国的地名和建筑名。——尽管他们的先祖多半都是被流放的罪犯、走投无路来讨生活的贫民。
黄瓜骑士一直不喜欢教堂,威斯敏特算是个例外。它不像多数教堂那样古板、压抑和沉重,采用相对活泼的黄色作为主色调,窗户密集,尖顶林立,也没有巨大而板滞的彩色落地玻璃窗,很有些现代建筑的风范。
当然,也就是能接受而已,依然谈不上喜欢。
步入教堂,黄瓜骑士没有去大厅,而是直接绕到电梯旁。游客不是很多,他进了电梯,按了三楼。电梯很快就到了,黄瓜骑士微微一怔,电梯在二楼停过一次,而从二楼到三楼的耗时明显比一楼到二楼长。走出电梯,他来到窗边,往下看了一眼。这不是三楼,是四楼。
看来奥赛赫所言不虚了,这地方的确不寻常。
回到一楼,黄瓜骑士来到游客中心:
“你好,请问三楼怎么上?”
“这位先生,往前走,右拐,直接走电梯就可以了。”窗口的胖女孩对他说。
“啊,不好意思,我说的是真正的三楼,不是电梯楼层上标的三楼。”
“真正的三楼?”胖女孩向窗口靠了一点,压低了嗓音,“那里是古代典籍和文物保护及研究中心,诶,这名字真拗口。它不对外开放,而且,我劝你最好别问,听说那里经常会有些古古怪怪的事情。你懂的吧?”
“哦——”黄瓜骑士做恍然大悟状:“明白,我不问就是。谢谢!”
电梯不通,我还不能走楼梯了吗?黄瓜骑士腹诽着,他在教堂里绕来绕去,发现一个楼梯间,看造型和陈旧程度,是早已有之的,不是后来为了方便游客而增建的。门口拦着栏杆,上面挂着一个牌子,写着:“关闭,谢绝参观”。黄瓜骑士左右打量,趁周围没人,猛的一跳,越过栏杆,直往楼上而去。
楼梯间狭窄阴暗,但没有什么灰尘,看起来经常有人进出。二楼的门锁着。三楼的门也锁着,黄瓜骑士站在门口,发现门边有个门铃按钮,头顶还有个不显眼的监控摄像头。
他按下了门铃。
大约三十秒后,随着轻微的电机声,门向两边墙里缩了进去。这是一扇现代化的自动门,古香古色的造型只是个掩护。一个穿着保安制服的小伙子站在门口,他腰里挎着警棍,手按在警棍的手柄上,满脸警惕的看着黄瓜骑士。
“先生,这里是非开放区域,你必须马上离开。”
“不要紧张,我是来找79区的。”
“79区?什么79区,这里是古代典籍和文物保护及研究中心。”
黄瓜骑士掏出奥赛赫的名片,递给保安。保安的表情明显松弛下来,他拿着名片,在门后墙上的某个机器上刷了一下。滴的一声,绿灯亮了。
“抱歉,刚才是必须的安保程序,请不要介意。请在门外稍等,我马上就回来。”保安急匆匆的进去了,很快又跑回来:“请跟我来,白纳德先生正在等您。”
黄瓜骑士跟着保安走进了79区,里面并没有宽敞的大厅,而是一条狭长的走廊,两边是一扇一扇的房门。有个房间的门开着,保安在门口叫了一声:
“白纳德先生,您等的人到了。”
里面传来了一个声音:“啊,李先生,我等你很久了,请进吧!”
黄瓜骑士走进房间,那就是一个普通的办公室模样,白纳德是个半秃顶的小老头,身穿牧师袍,面目和善,除此之外并无太多显著特征。见黄瓜骑士进来,他从办公桌的电脑后面挪到了另一张圆桌后面:“咖啡,还是茶?”
“呃,还是白开水吧。”黄瓜骑士喝不习惯咖啡,英国茶的味道,他也实在是不敢恭维。
白纳德把白开水放到桌子另一边,自己倒了一杯咖啡,两人面对面坐下。
“李先生,想必你已经收到了奥赛赫的邀请了吧。”
“是的,我是来注册的。”
“那么,欢迎加入79区。”
“且慢,我只是来注册的,既然我遵守洋洲的官方法律,那么,我也打算遵守地下世界的规矩。不过,我并没有打算马上就加入你们。”
“没关系,你会的。”白纳德不以为意的耸耸肩膀。
“你为什么会这么认为?”
“超凡者远比普通人更加孤独。作为一个普通人,即使你不加入任何组织,法律依然庇护你,你依然是社会的一员,依然可以与人相处,使用所有公共服务。作为超凡者,不加入人类侧或者古老侧当中的任何一侧,就像独行在旷野之中,没有法律可以庇护你,没有社会会接纳你。有一方会把你当做敌人,而另一方也不会当你是朋友。难道你愿意接受这样的生活吗?”伯纳德的话术相当熟练,显然不是第一次忽悠新人了。
“我不接受,但也不意味着我就要加入你们,你知道,我也是有合法身份的人,我是个留学生,我可以作为普通人生活。”
“如果你不加入,我们将不得不随时监控你。”
“白纳德先生,我可以把这认为是一种警告吗?”
“不不不,李先生,请不要误会。我只是在陈述一个事实,我们将不得不这样做,虽然绝对没有恶意,但这是79区的职责。你是人类,我相信即使你不加入任何组织,你也会坚定的站在人类侧。当然,古老侧的那些家伙也同样会这样认为。”
“如果我让他们相信我是中立的呢?”
“李先生,那是不可能的,要想让古老侧的家伙相信你不会与他们为敌,只有一条路,那就是加入他们。而且还需要一些投名状,比如说干掉几个人类,以证明你已经彻底背离人类侧阵营。您是超凡者,那么在接触超凡力量的那天,你就必然已经知道了这一切的代价,为什么还会有置身事外的想法呢?”
“咳咳,”黄瓜骑士尴尬的咳嗽两声,他还真没有受过正规的超凡力量培训。“我不能那么草率的做出决定,你也知道,我是个东方人。东方的超凡力量体系和西方是不一样的,所以,我需要了解更多的情况,并非不信任,而是出于慎重。您能理解吗?”
“当然,那我简单的跟你介绍一下79区吧。首先,79区并不是一个由超凡者组成的组织,而是一个管理超凡者的组织。或者说,这个说法也并不是很准确。说是对超凡者进行组织、并为他们提供服务的组织,可能更合适一些。
比如我,我并不是超凡者,我只是一个普通人,主要负责超凡者登记工作。同时,我也是一个学者,研究超凡力量的历史——和人类社会相纠缠的历史。真正的超凡者数量并不多,每一个都是宝贵的战力,我们不能用他们去做普通人就能够完成的管理、后勤、研究之类的工作。”
“哦?看起来,超凡者的地位,呃,我是说,待遇还不错?”
“呵呵,那是当然,”白纳德笑了起来,“你知道79区是国家秘密情报局和教会共同组组建的吧?我为教会服务了一辈子,为79区也服务了十五年。如果你今天加入,明天你的薪水就比我高了。”
“听起来好像有些不公平?”
“开玩笑了,我当然不会这样认为。能够胜任的普通人多的是,超凡者可不多。而且我只是在后台岗位,超凡者所在的都是前线岗位,危险系数也要高得多。绝大多数超凡者并不是为了钱才加入79区,要知道拥有超凡能力的人,赚钱通常来说都不是什么难事。如果用高薪就能吸引到超凡者,对79区而言,其实是很合算的事情。”
“.......听你说危险,我又不想加入了。”黄瓜骑士也笑了,“开个玩笑。你一开始就跟我提风险,不怕把我吓跑吗?”
“我知道,强行要求你加入,是有背洋洲的自由精神的,可能力越大,责任越大,法律赋予普通人的人权,并不适用于超凡者。影子法律和世俗法律相抵触时,前者高于后者。但不等于我要求你加入之前,就不会告知你完整的职业信息。我也是职业道德的好不好!”
“谢谢。”黄瓜骑士说,“其实,有一个问题我一直很好奇。你们是怎么界定超凡力量的呢?又是怎么判定某个人是否具有超凡力量?”
“啊,这个问题,玄之又玄,说穿了,简单至极。”白纳德露出了神秘的笑容,“请跟我来。”