数天之后，江归时以结党营私的罪名上奏弹劾江砚安，奏折中提到他与平刑部左侍郎、工部给事中、两广巡抚等均有勾结，魏帝勃然大怒，欲废其太子之位，可奈何刑部尚书、查川陕总督府、吏部尚书、监察御史等等均跪地求情，加之江归时提供的证据不足以让他的罪名坐实，于是便罚江砚安禁足三月，俸禄扣除，不得走出东宫半步。
江归时此次一击，重重的削弱了江砚安的部分党羽，让他的势力大大下降。就算他江砚安有通天的本事，在禁足的三月之内，也施展不开了。
霍向榆听闻这消息，不知是喜还是忧。这么些天，她不但没有打探到一丁点的消息，甚至连江砚安最起码的信任都没能争取到。他天性多疑，若是想要真正解除他心里的那层障碍，不是一件易事。
东宫内。
正是午膳时间，霍向榆亲自下厨做了江砚安最爱吃的红烧鲤鱼、莲子豆腐汤、翡翠珍珠糕等等，禁足的这些天，为了让他待在殿内好好反省，魏帝给他的政务也大大减少。有了足够时间休息的江归时，也赖上了霍向榆的厨艺，天天点菜要求她做他想吃的饭。
霍向榆深知这些天机不可失，正是让他卸下对她的防备的一个绝佳时机。于是她一有空闲时间就去给他弹琴，揉肩，甚至在他处理政务的时候也陪在江砚安的身边。
这天晚上，江砚安照例习书，处理政务到很晚。不知不觉中，打更的声音已从远方传来，伴随着凉凉的夜风，显得有些空灵。一弯缺月乘着东风，雾蒙蒙的，在人间洒满了银霜。时不时的寒鸦啼鸣，让夜晚显得有些清冷寂静。
桌上的烛灯灯火摇曳，江归时落完最后一笔，合上了奏章，他照例估摸了一下时辰，发现已经很晚了。收拾好东西，起身才发现霍向榆已经趴在旁边的矮桌上睡熟了。沉重的呼吸声在夜里让人莫名的安心，江砚安蹲下身来看着睡得一脸安详的霍向榆，轻轻抬手替她拂走了一缕碎发。
他怕吵醒熟睡的她，便从柜子里找到一件黑色长袍，悄悄披到了她的身上，然后吹灭了书房内的蜡烛，蹑手蹑脚的走了出去。
这一夜，他们俩睡得都极其安稳。
一天天的日子转瞬即逝，江砚安心里的防备似乎也在渐渐融化，他开始接纳霍向榆，相信她不是江归时派过来的奸细。
这天，已是酉时，顾维突然闯进书房，附在江砚安的耳边耳语了几句，江砚安突然眼前一亮，便急匆匆的和顾维进入了书房旁边的一间密室。
周围密不透风的暗室里，吴述白已经在此地等候多时，他避开围在东宫外江归时的重重耳目，急慌慌的前来见太子。
吴述白是江砚安身边隐藏的一枚重要棋子，虽说一直已行知书肆老板的身份过活，但背后的势力却是皇宫太子那一方。
“参见太子殿下。”吴述白从座位上站了起来，恭敬的行了个礼。
“殿下，小人如今已握住了那三皇子的七寸。”吴述白眼睛中透漏出阴狠诡魅，可身段却是清风朗月，爽朗清举。
“说来听听。”江砚安坐下饮了一杯茶。
“小人这些日子经调查发现三殿下与守卫边疆的飞远将军走的很近，虽然他们没有明面上的往来，但每月的书信却是一封也没落下。”吴述白背起手，摩挲着指尖上的薄茧说。
江砚安挑了挑眉，有些意外。
“于是我便派人去边疆查看，结果发现......”吴述白看向江砚安，故意卖了卖关子，狡黠一笑。
“发现什么？”
“不知殿下您还记得三年前沧溟与西豫一战吗？”吴述白问道。
“三年前，与西豫一战，我方大胜，缴获敌国粮草千乘，兵车千万，驰车千驷。我方飞远将军俘获敌国士兵上万人，用兵之道敌国闻之而色变。”江砚安提起这场战事便是一脸自豪。
吴述白冷笑一声，说到：“但殿下您可知道，这场战争缴获的可不止这么多。三殿下和飞远将军沆瀣一气，将其中一部分的粮草和兵马胄甲移出了回国的队伍，然后之后的每次出兵，飞远将军都会私了一部分的兵草，一直这般维持了三年。”
“私养军队，还是在父皇眼皮子底下？”江砚安有些诧异的摇了摇头。他实在没想到他聪明如斯的三弟，这回竟然让他抓住了把柄。而且这一下，便是致命一击啊。
“如今小人已经拿到了他们私养军队的证据，就差殿下您的最后一击了。”吴述白已经胸有成竹。
打蛇还要打七寸，如今这江归时的七寸已经明晃晃的放在这里了，让江砚安如何不心动。只不过在这之前，不能给江归时留有死灰复燃的余地，他要折了他身边最硬的翅膀——
陈京尧。
