绿洲外城占地广袤，以中心四城为圆心，被均分为12个区，每个区都设有银色大厅，是佣主发布任务、荒原猎人接收任务的地方。
司墨雪和桃尔租住的房间位于第7区，离本地区的银色大厅说远不远，说近不近，走上十几二十分钟就到了。
银色大厅建的异常气派，是一座巨大的穹顶建筑，单是正面的宽度就要超过五十米，高达二十米，一共分为两层，与外面的土路平房形成鲜明的对比。
整个建筑外表都被银白色的金属覆盖，正面大门巍峨耸立，由古铜色金属铸成。门上有一个巨大的同心圆的标志，大圆套小圆，一共三个，分别代表绿洲外城、内城、中心三部分。
在资源紧缺的末世里，还要做这样的门面工程，可知绿洲领导人是废了多少心力。
不过司墨雪倒也能理解绿洲如此费心费力，不惜花大力气如此修缮的原因。
能在凄凉破败的末世里看到这样一座辉煌光鲜的建筑，至少能给人留点希望，同时也是在向外城的混种人们宣告进化人类的技术水平，以及他们对绿洲的领导权。
踏入银色大厅，地板和墙壁都被刷成白色大厅上空布满了全息投影的屏幕，屏幕滚动着展示今日的任务情况。
四周是数十台银色机器贴墙放置——这是自主任务领取机，是荒原猎人领取任务的地方。
大厅正中是一个巨大服务台，几个女性混种人站在台后接待前来发布任务和申请任务完成的人。他们身后是一面巨大的电子屏幕，实时更新荒原猎人的积分排行情况。
银色大厅内的一切，都充满了与外界不同的科技感。大门内外，恍若两个世界。
虽然此时天色尚早，银色大厅里已经挤满了来接受任务的荒原猎人。
这是俄普斯第二次来这里接受任务，他现在脱离了家族，失去家族的支持，他需要靠不断接受任务、完成任务以赚取佣金来养活自己。
他今天来的不算早，排在了人群外围，所以司墨雪和桃尔一踏入银色大厅，俄普斯就看到了她们。
两个年龄不过十六岁、正值青春活力的小女孩，挤在一群肌肉虬结、胡子拉碴的彪形大汉里，想不显眼都难。
虽然走得早，但对于两日前在初级花园猎人考核市场里发生的事情，他也略有耳闻。卢卡斯在迷宫内被神秘黑衣人攻击，司墨雪在临近比赛结束时夺取哈维的积分牌的事情，他都知道。
但这和他有什么关系呢？
俄普斯深深的看了一眼人群里的司墨雪，从自助任务领取机里取过自己的线索物品，毫不迟疑地转身离开。
“我感觉刚刚好像有人看了我一眼。”司墨雪突然摸了摸后颈，微微踮脚四下查看。
“没有啊。”桃尔也跟着环顾一圈，并没有发现有人在看她们。
“可能......是我的错觉吧。”司墨雪抚平手上立起的汗毛，那种被盯着的感觉又消失了。
“墨雪，这个机子要怎么用啊？”终于轮到她们操作机子了，桃尔立刻上手摆弄，却不得要领。
这是一台很像自动售货机的机器，上半截是一面电子屏幕，循环播放着可供挑选的任务信息，屏幕下方是一道狭长的卡槽——桃尔比划了一下，卡槽刚好可以插入身份卡。
机器的最下方是一个取货口，一旦荒原猎人选择了任务，就可以从这里取出相关的任务线索物品。
跟着贴在一旁的提示，桃尔把她的身份卡插入卡槽，电子屏幕一闪，现出了她的身份信息：
姓名：桃尔
年龄：16岁
猎人等级：见习猎人
任务积分：0
没有标注性别，因为从末日降临的那一刻起，幸存的人类就没有性别之分了。生活在末世里，他们仅仅只是“人类”，强弱与否的人类。
身份信息底下是三个晃动的点，显示在加载可供挑选的任务。
可能是使用年限久了，机子反应很慢，桃尔不得不耐下性子等着。
片刻后，可供挑选任务一栏缓缓输出一个“无”字。
桃尔：“？？？”
这是欺负她等级低吗？
“估计是我们来晚了，符合等级要求的任务都被别人挑完了。”司墨雪也看到那个“无”字，开口道，“我们明天再早一点过来。”说着，她安抚性的顺了顺桃尔的头发。
“好吧......”桃尔郁闷的应了一句，取出自己的身份卡，给司墨雪让出位置。
司墨雪把自己的身份卡插入卡槽中，片刻后，电子屏幕上现出了她的信息：
姓名：司墨雪
年龄：16岁
猎人等级：初级猎人
任务积分：0
不同于桃尔，她在可供挑选任务一栏，排列着三个任务。任务大同小异，酬金也不高，最少的50个格瑞币，最多的不过100个格瑞币。
任务的复杂性与报酬的高低成正比，司墨雪犹豫了一下，选择了报酬居中的那个任务。
随着她点下“确定”按钮，“哐当”一声脆响，一个小小的金属箱子从下方的取货口掉了出来。
司墨雪拾起箱子，和桃尔一起，挤出自助任务机前拥挤的人群，一直走到银色大厅角落里人流较少的地方，才打开箱子。
打开箱子前，司墨雪发现箱子外壳醒目的地方印着一行字：“请在申请任务完成时一同归还此箱，否则视为任务失败。”
“还真是节俭呢。”桃尔的嘴角抽了抽，默默地吐槽一句。但随着司墨雪打开箱子，她的注意力很快就被箱子里的东西吸引过去。
箱子里是一撮灰褐色的毛发和一张残缺的纸条。
司墨雪伸手摸了摸那撮毛发，手感粗硬，应该是来自于一个大家伙。
然后她拿起那张纸条，上面只有两个字——“鼠王”。笔记潦草，颜色深红，像是在紧急情况下沾血写成。
司墨雪又想起她刚刚所选择的任务名称——击杀一只栖身于人类聚集区附近的变异老鼠。
根据任务说明，这只变异鼠已经袭击了不下十个人类，甚至有三个人类丧命于它爪下。为了避免更多人命丧鼠口，那个人类聚集区向绿洲发出求助，因此就有了这个任务。
“杀一只鼠王吗？”桃尔显然也看到了任务信息，想到变异鼠狰狞肮脏的模样，她忍不住起了一身鸡皮疙瘩，“好恶心。”
“恶心也没办法，把东西收好，我们现在就出发。”司墨雪一脸漠然的说道。
笑话，她还只有十岁的时候就可以凭一己之力击杀一只变异鼠，什么鼠王，不过是比较大的老鼠而已。
不知道为什么，和司墨雪再次见面后，桃尔总感觉司墨雪哪里发生了变化。
虽然她以前也是这样淡淡的，但桃尔觉得现在的司墨雪仿佛总是在压抑着什么，恐惧？迷茫？抑或是悲伤？
司墨雪没有细讲她在迷宫里发生的事，桃尔也不便多问，她只能在感到司墨雪情绪变化的时候站在她身边，告诉她——我在。
“走了，你在干什么？”司墨雪催促的声音传来。
桃尔抽出思绪，只见司墨雪已经收拾好东西，她急匆匆的掏出她的随身小本记上几笔，然后推推眼镜，对走在前面的司墨雪喊道：“等等我。”
……
司墨雪躲在一块废墟后面，刻意压低自己的呼吸声。
她之前想错了，那只变异鼠不仅是体型巨大，并且智力也得到了提升，最起码达到了三岁小孩的程度。
司墨雪和桃尔一开始确实是伤到了它，但在受伤发狂的巨鼠疯狂冲撞下，司墨雪和桃尔分路而逃。
现在，司墨雪独自一人躲在废墟后。
她前方的不远处，是那只灰褐色的变异巨鼠。
