是疯婆子杀死了阿绿。
十月笃定地这么想。
“那个稻草人——应该说那个‘鬼影’，是你做的？”
疯婆子没有理会她。这让十月越发坚定了自己的猜测。她想起来了，凌晨时分她被开门的冷风吹醒，看见疯婆子的刚好进门。
她离开了一段时间。那段时间她做什么去了？
疯婆子没答话。
“你故意吓唬阿绿的？你一点也不疯。”
疯婆子笑了起来。是，她一点也不疯。
十月的内心又惊又惧。惊的是疯婆子演了这么久，骗过了所有人。惧的是她随随便便就害死了一个人。
“你杀了阿绿。”十月的手都缠斗起来，“她这人是很讨厌，但你也不至于直接要了她的命。”
疯婆子依然默不作声，若无其事。
“我以为你至少是无害的，但现在看来不是。”十月愤恨道。
这时候，疯婆子脸上的笑容终于慢慢收起。
“你是怎么活到现在的？”
冷不丁地，她反问十月。
疯婆子的声音很独特，有一种粗糙的感觉，仿佛砂砾落在光洁的石板之上溅发的声响。此外，她的声音还很冷很冷，仿佛是腊月里的风，一个字一个字地割在十月的脸上。
十月错愕，不知如何对答。
“我看你行为举止，你是有钱人家里出来的。是不是？”疯婆子继续问。
十月犹豫片刻，点了点头。
“那你还沦落至此。”疯婆子的脸上露出奚落的表情。“你是怎么倒的霉的？是不是有人害你？你怎么做的？还击了没有？我看没有。就连这些女奴捉弄你，你也一点办法没有。”
“那是因为她们人多。对她们来说我才是新来的外人。我跟她们硬碰硬，那是鸡蛋砸石头。”十月辩解。
“对，听听你自己说的，她们人多，所以她们要拿你怎么样。你还不明白么？她们整你，就跟我整阿绿没有别的什么区别。都只是‘可以’。我可以这么做，我有能力这么做。所以做了。就好像一个人走在路上踩死了一只昆虫，捏死一只蚂蚁，只要他不是吃斋念佛的，谁会把这个当回事？他又为什么要踩死一只昆虫、捏死一只蚂蚁呢？不为什么。因为他可以。”
十月错愕。
她好一会儿没有吭声。原来这疯婆子非但不疯，对于世事认识得还异常清楚。这又是令十月震撼的地方。当然更重要的是，疯婆子承认了自己对阿绿所做的事。她这点倒很坦荡。
“所以你制作了那个‘鬼’。”十月内心的好奇又上来了，“你是怎么做到的？”
“是，我制作了那个鬼。阿绿这人一直怕鬼。也不知道她先前是不是做过什么亏心事，特别害怕这个，时不时就念叨几句。她还有一个毛病，就是爱起夜。哪怕是在最冷的夜晚。我知道她这个习惯，算准了时间，把稻草人放到她的必经之路……呵呵，其实我是不用动手的。我认识她们多少年了？她们不也一直好好活着么？她们从前笑话我，也就算了。我不跟傻子一般见识。可现在不同，现在有了你。”
疯婆子的眼神闪烁了一下：“你说得对，对她们来说，你是个外人。有你在，她们要搞什么小动作，比如说贪点儿钱什么、偷点儿地里的产出之类，就不好动手。所以她们必须要笼络住你。可是呢，你又偏偏不吃这一套。”
“所以你看，”疯婆子的眼神锐利起来，脸上露出狰狞的笑意：“如果你不为我出头，而是加入她们一起欺负我，或许，现在阿绿还活着。”
阿绿的死让女奴们彻底慌了手脚。野庄可没有什么停灵的地方，留着这样一个死人在，众人都惶惶不安。尽管这个死人昨天还好好的，昨天还跟她们一起吃饭、睡觉。
于是这晚上，所有的女奴都挤了过来，跟床铺未干的十月以及疯婆子挤在了厨房里。
十月的目光扫在她们脸上。曾经合起伙儿来欺负十月跟疯婆子的这些人，一个个瑟瑟缩缩，惶恐不安，外面风吹落叶的声音也可以吓得她们一个激灵。厨房灶台所临的窗户是洞开的，她们既想关上，眼睛却又忍不住往女寝那边张望两眼。似乎在害怕阿绿会突然间醒来，从女寝的门口走出，来到这边问她们要东西吃。
女奴们脸上的惊吓让十月的内心充满异样。她觉得可怜，可又感受到某种畅快，某种报复的畅快。这些曾经令她咬牙切齿的家伙啊，现在简直柔弱得仿佛人畜无害的小猫。甚至会在十月帮她们中的某个倒碗热水的时候说声谢谢。
疯婆子白天的话犹在耳畔。十月翻来复去，似乎弄明白了自己长久以来从没想透，或者说甚至都没怎么去想的问题。
为什么有人要伤害人？她从前以为统统是出于利益的考量。但现在她算是懂了：有一些伤害，是可以无缘由的。
有能力，就伤害。就比如自己被逐出京师的最后一段路，她还能对明悄造成什么伤害么？不能。可明悄却依然让蒋宁宁来羞辱她。
这个漫长的夜晚，十月总忍不住去看疯婆子。疯婆子的眼神也往往在等着她。十月知道，对方的心里面此刻也充满了猜忌。仿佛在问：你知道是我害死了阿绿，怎么，你要去报官么？
不，十月不会去。
翌日，众人殓葬了阿绿。在林子的边缘挖了个土坑，用一卷席子裹了裹，再把阿绿所有的衣裳之类都放了进去，然后填上一层薄土。待到这一切完成，一个女奴捡了块河边的石头来，在土坑的尽头一放，就算完事。
女奴阿绿，生前没人知其真名、来历，死后也不会有几人记住。
奴隶的悲哀，不过如此。蝼蚁无名，草木无姓。她们与这些芸芸万物一样，唯独不是人。
站在阿绿墓地的跟前，十月的心一点点冷却下来。
她虽有仇恨万千，一直以来也靠着这点仇恨的热度维系着自己的性命。可现在在这寒风萧瑟的树林里，她明白了什么叫做无力。
她也不是没有想过，自己所有的仇恨可能最终只是天地之间的一句低语，将永无伸张之日。不过也从来没有像今时今日这般强烈。
如果要复仇，光是在这里埋头当女奴、等待天下大赦的机会是不行的。大赦了之后又如何呢？她也不过一介平民，又是柔弱女流，她要复仇的敌人，远居于京师的深宅大院之中，位高权重。
她要变得更强、更果决、更……可怖。
就像疯婆子那样。
阿绿死了，众人齐心把女寝里里外外打扫了一遍，仿佛过年前的大清洗。阿绿的痕迹被彻底抹去，她的名字很快就不被提起。毕竟是个已经死去的人，而且也曾睡在身边的铺盖上。阿绿成为了某种忌讳，大家都心照不宣。
十月和疯婆子也回到了女寝的通铺睡觉。毕竟人多些胆气也大些。躺在已经晒干的、暖和的被窝里，十月从未像这般安心和平静。因为她知道了，身边的那些女人们从前之所以排挤她，只是因为对异类的害怕。她们不过是群色厉内荏的家伙罢了，十月蔑视她们。就如疯婆子一样。
过了几天，众人开始忙碌存储粮米、柴火、腌菜等等过冬的事务，十月也慢慢轻松了一些。她趁某个四周无人的时刻，专门找到疯婆子。
现在她已经知道疯婆子不疯，疯婆子也不再在她面前隐晦这一点。疯婆子在小河边玩水。两人四目交接，已经知道对方的心思。
疯婆子扭过头去，一片片摘去刚捕到的一条小鱼的鱼鳞，漫不经心地先开口：“你找我？”
“是。”
“有事？”
“有事。”
疯婆子咧了咧嘴：“你有什么事情，我已经知道了。不过我劝你不用开口。因为我不会教你的。”
十月顿了顿，还是开口问：“你叫什么名字？”
疯婆子一怔。
旋即她沉默了好久。大概她原本对于十月要问的内容很自信，但现在扑个空的感觉让她一时不好接受。
“庆。”默了半晌，她道。
