我曾经说过在树林深处
也会有慈悲驻足，
我指的是那仁慈的野兽，
挥着利爪，张着血盆大口。
——劳伦斯.斯平加恩
数年前，有一名叫做让.加莱的法国男性，他离群索居于位于肯尼亚的佐恩糖厂的私有土地内，这一片种植园位于肯尼亚的西部，沿着恩佐亚河而建。
让.马莱的过往不人得知，他现在是这家糖厂的机械工程师，很喜欢动植物但却不怎么喜欢人。他大概有五十多岁，相貌可以算的上相貌堂堂，中等的身材以及中等的身高，有一头浅棕色平滑的头发。
他一向独来独往，仅有的几个密友是来自于周围村落里的女人。
他的工作是维护糖厂里的抽水设施，这些设备从恩佐亚河里抽水灌溉着大片的甘蔗林，他的大部分时间都是待在泵房里渡过的。
在周日和假期期间，让.马莱都会到周围的林区游玩，他经常会带上一些食物，把它们撒在地等着动物们来吃，他尤其喜欢猴子，他能一动不动地坐在一旁观察猴子们几个小时。他和猴子们在一起时经常会把食物那在手里，看着它们过来吃。
到了晚上，他都会待在住处，他有个负责给他做饭和打扫卫生的保姆，叫芬妮，肯尼亚的本地女性。
他现在在自学辨别非洲的鸟类，他耐心地观察它们，还给它们筑巢穴。一天他从外面走进来，手里还拿着一只生病的鸟，这只鸟长着艳丽的羽毛漂亮极了，可惜芬妮并不认识它，她知道让.马莱是个温和善良的男人，冲着他笑了一下然后就自顾自地继续做饭了。
“亲爱的芬妮，在做什么呢？”
让.马莱走到芬妮身后说道。
“嗷，不错嘛！我真没想到会是维希冷汤。不错，真不错，我最亲爱的芬妮。”
芬妮骄傲地抬了抬头，她头也不回地说道，“瞧好吧!我会的还多着呢！”
“对！芬妮会的还多着呢！”
说着让.马莱举起手里的那只漂亮的鸟，一脸兴奋地说道，“看！看看这是什么?”
“什么？”
“这叫织布鸟！这是一只雄性的，瞧——，它的肚子是黄色的所以叫黄腹织布鸟，我从来没有见道过这么大的。”
说着，他又指着一枚羽毛说道，“瞧瞧，它多长——，完全超过了大覆羽。”
“嗯——，你知道的可真多。”
让.马莱把这只织布鸟贴近自己的左脸，小声的说道，“可怜的小东西——，生病了，。。。。。。不过不要紧的，我会治好你的，没事儿的。。。。。。，你马上就会好起来的。”
可是到了第二天，芬妮再来的时候，她发现让.马莱目光呆滞地坐在桌边。他看了一眼推门进来的芬妮，悲伤地说道，“它死了，我不知道该怎么治好它，。。。。。。它病的——很怪！”
让.马莱有几个女性朋友住在埃尔贡山东南的埃尔多雷特镇上，那里普遍贫困，人们都住在用木板和铁皮搭建的棚屋里。他给那些女性朋友们钱，作为回报，她们也乐于‘爱’他。圣诞节前，他做了一个计划要去埃尔贡山野营，于是他要请了一个埃尔多雷特镇的女性朋友，至于她是谁?——没有人知道。
让.马莱开着他的路虎载着这名女性朋友，开往了通往埃尔贡山的红土道路。
埃尔贡山的一部分属于国家公园，让.马莱同女友人买好了票，就继续往山上开去。他们在溪流的湿草地上扎下了营，埃尔贡的雨林就耸立在营地的四周。
他们听着昆虫的鸣叫，还会有非洲疣猴从树上下来，绕着他们打量着他们。
第二天，他们顺着湿漉漉的山地继续向上走，他们走进了位于山谷顶端的洞里，洞口很大，里面也非常开阔，脚下是早就已经变成干粉状的大象的粪便，越往前走越暗，地势开始上升，忽然，一大群蝙蝠呼啸而来，发出尖锐的叫声在他们的头顶盘旋，同时也惊扰到了更多的蝙蝠。洞穴中的棱柱上粘连着绿色的黏液，继续往前走还能看到，许多已经干瘪了的幼年大象的尸体。
旅行结束后，让.马莱回到糖厂上班，他的女伴却不知道去了哪里。
回来后的第八天，他开始觉得不舒服，他的眼睛灼痛，头也越来越痛，他开始请假，芬妮还在度假，于是他不得不临时请了一个保姆，后来他开始发高烧，呕吐。不知怎么的他看起来变得迟钝起来，脸色严重呆滞，眼睛变成了像血一样的鲜红色，脸色暗黄甚至出现了许多红色的斑点。
他现在看起来简直就像是一具僵尸。
让.马莱的同事们来看望他，他们认为必须要去医院。他的同事开车载着他到了附近的一家私立医院，医生做完检查后觉得应该去内罗毕医院。
他还能走路，于是就自己一个人登上了飞机。
他坐的是一驾小型的通勤飞机，并且是坐在拥挤的位子上，飞机开始穿过云层，随着机身的晃动他晕机了，不停的在晕机袋里呕吐，有大量的黑色液体被他吐了出来，气味弥漫了整个机舱，他的整个头都开始变得发青。他开始流鼻血，从鼻腔内流出的血液却无法凝固，乘务员给他的纸巾很快就被浸透了。他的脸像是挂在骨头上似的。
他坐着出租车好不容易来到了医院，他走到接诊台只能有手势来告诉别人，自己病的很严重。
可是医生现在还腾不出手来，于是他就只好先坐在候诊室里。
突然，他感到一阵眩晕浑身无力，随着一声痛苦微弱的呻吟，胃里的大量血液涌了出来，这个时候他进入到了休克的阶段，整个人从长椅上滑落了下来，他还在不停的吐出黑色的液体。
这时，传来一阵什么东西被撕裂的声音，——那是他的大肠。
血液从他的肛门处喷涌了出来，他的内脏和体内还残留着的肠壁组织随着巨量的血液流出体外。
他体内的致命病毒分解了他，吞噬了他，眼下正从他躯体内向外钻出，去寻找下一个宿主。
