云起六年，正月初八。
西夜、子合、荆竹、俪句，四国结盟，联合攻打云起国。
短短十数日，八十万大军兵分四路以横扫千军之势，天门、端阳、秀山，黎平、乌龙五座边城连连失守，边境一带百姓流离失所，到处哀鸿遍野。
帝都，凤鸣城。
此时云起国皇宫内，年节尚未结束。满朝文武、王公大臣又齐聚于寿乐宫忙着为皇帝贺寿。
边关八百里加急密函连夜送抵京都之时，军机阁值守官睡眼惺忪，居然连看都没看一眼就把它当成的普通密函束之高阁。
直到第二天早上才被人暗中告知了太子云深。
云深大怒，提剑入军机阁，当场就把那个渎职的值守官的脑袋给砍了。
云起国国力强盛，然而过惯了平和安逸的日子，文成武将心中那点居安思危的潜在意识早就被消磨殆尽。
议政殿前耸立着的大理石石碑之上：文臣死谏，武将死战。天子守国门，君王死社稷。国何不立？苍劲有力、金光闪闪的大字依旧亮瞎了人的眼。
可如今强敌环侍、大军入境，面临国破家亡的关键时刻，金碧辉煌的议政殿，本该是商议国事的地方却是莺歌燕舞，丝竹之声不绝于耳。一干王侯将相，文臣武将也在这种氛围中极力阿谀奉承，以此好讨得皇帝的欢心。
气氛最热烈之际，十七岁的太子云深亦步亦趋上了大殿。
手中仍旧提着那柄血迹未干的青冥剑。
一时之间，大殿上歌舞停止，舞姬乐师退得干干净净，四周静得落针可闻。
直到此时，那封经历了千难万险好不容易才进入帝都的密函，终于通过太子云深的手递交到了皇帝的手中。真正发挥可它的价值。
三个时辰之后，除了国师宇文度力主议和，三品怀化将军叶红力主出兵还在各执一词，相互争执不下之外。其他人不是互相推诿，就是退避三舍，静若寒蝉。
泱泱大国，朝中居然无人可用？
皇帝气得摔了手中茶盏。一众文武唯唯诺诺，唯恐皇帝金口一开就点了自己的将。
云深叹息一声，走出来说道：“父皇，儿臣愿意带兵出征，求父皇恩准。”
“太子殿下，您不能去。”
“是啊！您是太子之身，是储君。怎么能以身犯险呢？”
“太子殿下，勇气可嘉，但年纪尚小，又没有实战经验，担当不了如此重任。”
“这是带兵打仗，就算是太子也不能如此任性，这是不是过家家，不是儿戏，是要死人的。”
大殿上一片嗡嗡之声，嘈杂异常。
皇帝皱起了眉头，不悦地说道：“各位爱卿都不合适带兵，太子又年幼，既然如此那就只有朕亲自御驾亲征吧！”
“陛下，使不得，使不得呀！”国师宇文度急忙上前一步，双膝一跪，拜倒在地：“陛下乃是一国之君，陛下如果御驾亲征，那会引起百姓恐慌，现在最要紧的是安定民心。民心所向，国家才能稳定。所以陛下万万不可轻言御驾亲征一事。”
众人闻言也是齐齐跪倒，齐齐异口同声的规劝：“陛下，使不得，请陛下收回成命。”
“朕不能御驾亲征，众爱卿又拿不出个好的退敌方案。哪你们倒说说，朕当如何是好啊？”皇帝脸色铁青，语气里满是嘲讽之意。
“陛下，臣还是主张议和。”宇文度语气缓和平稳，老神在在地说道：“西夜、子合、荆竹、俪句虽然都是小国，但举四国之力来犯，也不容小觑。况且他们是有备而来，如果我们贸然出兵，必然会……”
“国师多虑了。”叶红一脸正气凛然，虽然只是一个三品将军，但说话却是振振有词：“四国之兵听起来的确可怕，可是如果连一战的勇气都没有，又何来安抚民心一说？”
“父皇，叶将军所言极是。”云深再次站出来说明自己的意思：“四国举兵来犯，但他们不是铁饼一块，这种联盟都是各有各的目的，各打各的如玉算盘，是经不起考验的。况且他们是千里奔袭而来……”
在满朝文武百官面前，众人一筹莫展的情况之下，云深一番有理有据，不亢不卑的言简意赅之后。连国师宇文度在听完之后，也认同了云深的建议。
最后皇帝准了太子云深的请求，在国师宇文度和三品将军叶红为首的三十多名文官武将联名保举支持下，云深以不及弱冠之年临危受命，从自己父皇手中领了兵马大元帅之职，以贺红为副职亲率五十万大军出征。
此后，历时两年零八个月艰苦卓绝的浴血奋战，终于一举击败四国联军，收复了失地，为云起国再次赢得了盛世太平。
班师回朝之日，举国上下，欢天喜地，锣鼓喧天。云起国国主云逸轩，携国师及文武百官亲自出城三十里相迎。
庆功宴上。
满朝文武山呼万岁之声已毕。
君臣落坐。
舞姬载歌载舞，丝弦之音袅袅。
大殿之上，皇帝酒杯高举，言语镇定自若，但表情极其不自然，看起来显得有些刻意。
而坐在下首的国师宇文度也是愁眉不展。
直到此时，众人才发现了端倪，面面相觑，你看看我，我看看你，都是一副疑云重重的诧异之色。
既得胜归来，为何不见太子云深？
于是一起齐刷刷地把目光投向大殿上席的第一功臣，已升为一品大将军的叶红。
此时的叶红更是眉头紧锁，一脸惴惴不安的样子，完全不像是一位刚刚立了不世之功的将军，倒像是犯了错等着受罚的家奴。
终于熬到宴毕人散。
御书房中，叶红去而复返。
“陛下，臣有罪。”
贺红一撩衣摆，径直跪于地上，一连磕了好几个头，抬起头来时，额上已是青紫一片。
皇帝瞥他一眼，咬牙切齿地说道：“当初是你力荐太子，朕才应了云深的请求。原本只是想着让他以太子之身坐镇，只要前线战事稍有缓和，再想办法反击。可是你们……你们……。”
“陛下，当时情况危急，战况瞬息万变，臣只得与太子……。”
“强词夺理，叶红，你是不是觉得自己功高，朕就拿你没办法了？云深年轻气盛，又没有上过战场，你怎能任凭他独自一个人带三千兵士就深入敌国腹地？你这不是明摆着让他去送死吗？”
“……”
皇帝怒发冲冠，额头青筋暴起，脸色苍白，仿佛一下子就苍老了十岁。
“朕虽然皇子众多，可是……可是真正能担当大仍的也只有他。唉，朕老了，这江山原本就是打算留给他的，可如今你让朕如何是好？”
皇帝闭目抬头，言语之间，一行热泪无声流出，平时高高在上，冷酷无情、庄严不可侵犯的王者荣耀，在这一刻彻底分崩离析。静默良久，才又豁然睁开眼睛说道：“好在战事已了。只是云深……还好，无论如何，你还是把他带回来了。”
两人正说着，小黄门来报，说是太医院院使魏文俊求见。
皇帝摆摆手，表示让他进来。
不一会小黄门就领着一个六十多岁满头银发的医官走了进来。
正是太医院院使魏文俊。
魏文俊见到皇帝行了礼，便单刀直入地开口说道：“陛下，臣有要事禀报。”
“说！”
“经太医院御医墨修言这几天给太子把脉、观察和询问，又根据当时与太子一起深入敌国腹地所有回来的将领和兵士的描述结果，墨修言断定太子中的不是毒……”
“不是中毒？那是什么？快说。”
“而是，中了邪祟？”
“邪祟？”
“邪祟？”
皇帝和叶红几乎异口同声地惊呼出声。
“什么邪祟？”叶红一脸惊愕，脸上血色尽褪：“虽然早听说过蛮夷之地有蛊惑虫毒之类的离奇之事，但却鲜有人亲眼得见。如今又说邪祟，更是骇人听闻。”
“叶将军，老臣也是头一次听说，但太子殿下回来至今仍是人事不省。只有一丝微弱脉搏尚存，实在是蹊跷得很。”
“魏文俊，你口中所说的墨修言是不是太医院那个轻狂无羁、被人称为妙手神医的小子。”
魏文俊恭敬一礼道：“回陛下的话，正是。”
“哼，这么个黄口小儿的话，你也信？”
魏文俊再次行礼道：“陛下有所不知，这个墨修言是有些少年的气性，也狂妄自大了些，但要说起医术和识祟之能，老臣敢保证，可以说整个云起国无人能及。”
“哦？”魏文俊这么一说，皇帝也来了兴趣：“那好！把他传来，朕倒想听听他是怎样判断这邪祟一说的？要是因他误了太子的性命，朕便要了他的狗命。”
小黄门躬身，领命而去。
……
