从前，有个国家的一位大臣被丞相陷害，被判处五年徒刑。这位大臣身体健康，入狱才五个月就莫名其妙死在监狱里面，其他人都怀疑是丞相下的毒，但是没有证据，也没有人敢说。
国王当然不知道真相。这位大臣的家属就报告政府，要求调查死因，对大臣的死亡提出疑问，怀疑是非正常死亡。政府出具了验尸报告，说是正常的死亡。
于是，政府依照国王的旨意颁布命令：蒙上天眷顾的国主，众大臣的任命者与监察者，一切人民的庇护者，尊贵无比的当今国王，下达这道命令！被判处贪污罪并处以五年徒刑的李延，在监狱里死亡了，应该给他家属发一万钱，让他们将李延安葬。钦此！
李延的家属接到圣旨，赶紧谢恩，又去领取了一万钱，才把李延安葬。
以前李延被判处徒刑的时候，已经被勒令退还那莫须有的受贿金额一百万钱，家里人东拼西凑，又卖了十亩田地，才把钱缴了。后来为了申冤上诉，也花费了很多钱，这些钱也同样来自于卖田地。
此时的李延家里，有六个人，分别是李延的妻子，李延的儿子李龙，李延的女儿李英，三个仆人分别是李但，李及，李纳，其中李纳是女的，所有的资产就只剩下一所宅子和十亩田地了。
李延的妻子是家里的当家人，名叫牛燕。有一天，她把儿子叫到跟前，对他说：我的儿子，你爹爹被诬陷入狱，死的不明不白，你应该替你父亲申冤报仇才是啊！
李龙就说：我的娘，我平日结交豪杰，早就有这个心愿，如果我哪一天出去行动，希望娘亲不要挂念。
老母亲一听，就哭了起来，说道：老天有眼，我的儿子能平安归来，你如果去报仇，就放心去吧，我自己会保重的。
李英在外面回来，听到了他们的谈话，就也说道：娘亲，哥哥，我也要去。
这个李英虽然是个女孩，但是生性倔强，也会武艺，她说这话，两个人并不惊讶。
牛燕说到：你就是去，怎么去呢？一个女孩，就是女扮男装，半路也要穿衣吃饭，走路住店，怎么方便？
李英转头沉思片刻，说到：这个好办，把我们家马车赶去，我做车夫，夜里有店哥哥住，我住车棚，无店哥哥住车棚，我住车头。
李英说完，李龙连说不行不行，李英只是一个劲儿的坚持，牛燕左右为难，好久才说到：这样也可以，但是要李及和你们一起去。
两个人就都说：可以。就把李及叫过来，把原委说的清清楚楚，顺便说了，让李及一起去，是为了保护他们，大家人多，好办事。
李及今年二十一岁，大李英三岁，大李龙一岁。他平日比较正直，知恩图报，李延死后，他哭了好几天，让他去保护两位主人，他当然应允了。
