孙大文今年刚满三十岁，祖祖辈辈都生活在南临镇上，到下个月初五，他从父亲手中接过这家羊骨汤店就已经整整十年了。
他家的店面虽不大，但是也是名副其实的老字号，味道在南临镇上是一等一的好，因此每天都是顾客盈门，还有邻镇的人专门跑过来就为喝一碗他家的羊骨汤。
孙大文刚忙完一单生意，收拾好碗筷一屁股坐到灶台前的小马扎上，解下肩上的毛巾胡乱地擦着脑门上被热气蒸出的汗。耳边突然听得一声翠鸟清啼：“老板，你这儿什么卖得最好呀？”
孙大文条件反射地弹起屁股，脸上挂了热情的笑容招呼来人：“俺家羊骨头汤那是南临一绝啊，客官您来得正好，这锅汤熬了三个时辰，刚好……”
孙大文眼神发直，瞅着面前背了手站着，笑脸盈盈的女子，流利的招揽十年来第一次打了磕绊。
那女子梳着简单的螺髻，鬓间只带了一朵婴儿拳头大的珠花，身着简简单单的湖绿长裙，就这样大大方方地对着他笑，白玉般的贝齿亮得晃眼。孙大文觉得老孙家祖坟冒了青烟，自己这辈子头一次见到仙女了。
忽听得边上有人冷哼一声，孙大文仿佛大冬天领子里被塞了坨冰，猛地打了个激灵回过神来，这才看到女子身边还站着一个身姿挺拔的俊朗男子，正黑着张脸冷冷地看着他。
孙大文每日里迎来送往，这点眼力见还是有的，这对男女虽然衣着普通，但通身气质出众，一看就是高门大户出来的公子小姐。
当下一缩脖子，轻扇了自己的脸一巴掌，笑着赔罪道：“小人没见过世面，客官多担待，您二位先坐？要些什么小人给您送来。”一边又解下自己肩上的毛巾，在空桌上擦了又擦。
叶蓁蓁正新奇着，也不在意干不干净，一屁股坐到木条长凳上。一旁的皇帝皱着眉头扭扭捏捏，硬是坐不下来，最后还是叶蓁蓁翻着白眼拿了条帕子垫着，才终于让他的金臀赏脸入座。
孙大文手脚麻利地端来两碗羊骨汤，还配了一碟小菜。虽然桌椅环境算不上干净，但那盛汤的碗碟明显是认真刷洗过的，雪白的勾着青花边的瓷碗干净明亮，连个缺角也没有。热气腾腾的羊骨汤面上浮着点点油花，香浓诱人，里面的羊大骨肥瘦适中，熬足了时辰，半点膻味也无，闻着就令人食指大动。
叶蓁蓁低着头吃着，蒸腾的热气扑在她的脸上，在一贯苍白的脸上沾染了丝丝红晕。她全心全意地对付着碗里的羊肉，仿佛整个世界就这碗肉最重要。
皇帝本不愿碰，但看她吃得开心，竟也不由得勾起了一丝馋意，拿勺子舀了一勺汤放入口中。孙家的羊骨汤的确不愧是南临镇上最好的，饶是他这金汤玉食堆出的挑剔味蕾也给予了肯定，只是碍于面子，矜持地喝了半碗便放下了。
叶蓁蓁剐了他一眼，嘟囔着浪费，捧过来把他剩下的汤也喝了。
她极少有胃口这么好的时候，许是宫外的气氛的确是令她放松了不少，眼里闪着细碎的光，衣领处圈着一道雪白的毛边，衬得小脸更红，整个人像只脱笼而出的欢脱小兔。
皇帝等她吃完，掏出帕子替她细细抹了嘴上的油渍，丢下两块碎银，牵了她的手离开。
孙大文笑嘻嘻地捡了银子收在贴身的衣囊里，准备回去时给自己婆娘买盒胭脂。
“女人啊，还是得宠着哩。”
……
月上柳梢头，道路两侧的花灯依次亮起，街边的小摊换了一批，白日里担菜叫卖的老农已经归家，取而代之的是兜售各种精致小物的商贩。南临城由于位于上京城不远，交通便利，许多商旅路过都会在此留宿，因此夜市繁华程度不亚于白日。
叶蓁蓁被皇帝强摁着带上一顶帷帽，怕她夜里吹风着凉又给她披了一条厚厚的石青色披风，从头到脚裹得严严实实，不注意看都认不出原是个窈窕女子。
帷帽前的轻纱有些碍事，她也不在意，毕竟难得出宫一趟，兴致勃勃地一个摊一个摊地逛过去。这小摊上的东西，种类繁多，从吃食到小饰品应有尽有。虽然比不过宫里的东西精致贵气，但胜在巧思，一根藤草也能编出各式各样的头花来。
她挑了几朵绢花，打算回去送七喜八宝她们，又给四饼五筒也挑了几把狼毫笔作礼物。
绿衣和安公公没有跟来，皇帝只能自己抱了一堆盒子跟在她身后，不住抱怨。
“你那俩太监又不识字，送笔干嘛？”
“欸，这个好丑……”
“够了够了，拿不动了……”
叶蓁蓁终于抵不住，转身翻了个白眼：“我又不傻，后面那几个人跟了一路了……”
皇帝这才撇了撇嘴，招手唤来一个乔装侍卫，让他先带了东西回客栈。
满足了购物欲后，两人穿过街巷来到一条小河边。这里刚有人放了花灯，几盏粉色莲花样式的小花灯恹恹地飘在水面上，里面的烛火被风吹得明灭不定。
叶蓁蓁蹲下来，用手撩了撩河水，将花灯晃晃悠悠推得更远一些。
河对面是一片勾栏瓦肆，挂了一排的红灯笼，仿佛拢了傍晚的一片霞光。远远传来绯靡的丝竹之音，有伎人咿咿呀呀地唱着曲儿。
叶蓁蓁小声地跟着哼，曲不成调，但她嗓音柔软中带了微哑，尾调上挑，猫爪似的挠着心，竟比对面的伶人更动人些。
“你唱的什么曲？”皇帝跟着她蹲下来，伸了手虚扶着她，防止她不小心掉进河里。
“随便跟着哼两句，也不知道名字。”
皇帝凝神细听了听，隐约听见些情啊爱啊的词句，觉得没甚意思：“唱些别的。”
叶蓁蓁歪头想了想，清了清嗓：“大河向东流哇，天上的星星参北斗哇～”
皇帝：……
这什么？
叶蓁蓁笑得身体直晃，险些头朝下摔个倒葱栽，被皇帝眼明手快捞了回来，两个人叠着倒在一边的草丛里。
“你这唱的都什么乱七八糟的？”
“不知道啊哈哈哈，突然就想到了。”
“还有别的？”
“……三分天注定七分靠打拼，爱拼才会赢……？”
“……”
