男子并未往后看，发现干草堆里没有人，才提高了灯笼，惊诧低唤：“浅媚！”
话未了，镣铐声响过，背后风生忽起，忙转头时，但见可浅媚用双掌夹着一枚钢针，劈头向他刺去。
他下意识地便要闪避，可身躯微微一动，又站定了。
狠狠一针，扎入他的肩膀，然后是第二针，第三针……
他咬牙站着，由她刺着，连哼都不曾哼一声。
“皇上！”
外面有人低声惊呼，一道人影窜入，将可浅媚臂膀捏住，却是卓锐。
“让她扎吧！”
乔装而来的唐天霄依旧提着灯笼，眸光清寂黯沉，如此刻窗外浓得化不开的夜。
“对不起。”
他低声向可浅媚说着，嗓子喑哑，压在喉咙口般沉闷着，“我没用，我不配，我辜负了你。”
卓锐放开了捏住可浅媚胳膊的手，垂下头慢慢往外退去，轻轻关上门扇。
可浅媚依旧抿着唇瞪他，黑眸却已一片氤氲。
唐天霄低低地呻吟一声，丢开灯笼将她拥到怀里，紧得像要把她揉到自己骨血里，再也不能分开。
两人都没有说话，呼吸却同样的不均匀，彼此胸膛内的汹涌和鼻息间的哽阻在静夜的空气里也同样的清晰。
许久，但听轻微的“丁”的一声，她阖在双掌间的钢针掉落在地。
唐天霄瞧见，眼眸便晶亮了些，侧头亲亲她的唇，然后滑入她口中，追寻她的柔软。
可浅媚身体有些僵硬，忽然一阖牙关，向他咬落。
他疼得身体颤了下，终于松开她，凝视她半晌，伸手为她拭去眼角的泪。
她留意到他手边缠着块丝帕，质料极好，边角处绣了朵小小的青梅，便道：“她帮你包的？既然领了人家的情，何不日日夜夜陪着她去？”
待得说完，两人都怔住。
终于开口，先倒是这等拈酸吃醋的话，连可浅媚自己都惊讶了，忙冷了脸，别过头去再不作声。
唐天霄垂头将那丝帕解了，随手掷到一边，把灯笼在墙缝中插了，才解了披风铺到草上，笑着问她：“是不是嫌脏了睡不下来？且忍一忍，先过来坐坐罢。地上毕竟冷，小心着了凉。”
可浅媚待要不理他，他却只是陪着笑脸，取了钥匙先把她手脚上重达数十斤的镣铐去掉，小心扶她在铺了披风的干草上倚在自己身畔坐了，又取了梳子出来，一下一下地为她梳凌乱的发，并把发间纠结的污物一点点拨去。
她留意到他掌心一排深深的梳齿印迹，犹有血水渗出；而肩上被她用钢针所刺之处，虽是深色衣衫一时看不大出，却也觉得出衣衫已湿了一片。
含恨之时，她下手自是不会容情。
钢针虽细，刺得却不浅。
不致十指连心般疼痛，却也够呛了。
但他只是专注地梳她的发，并不曾留意自己的那点小伤。
更妙的是他居然记得带了根不惹眼的素银簪子进来，把拢整齐的发在脑后绾了个简单的髻。
待得收拾齐整，他自己端详了一回，大约觉得不甚好看，有点尴尬地咳了一声，道：“可惜我只会绾这个髻，还是看你梳了几回才记得的。”
她对中原的发饰原就不甚了了，好容易学会的几种也不熟练，唐天霄看她梳妆能看会一两种，于他这种从小衣来伸手饭来张口的皇家贵胄，也算不容易了。
牢中自是没有镜子。
她想摸下他梳的髻到底是怎样的形状，指尖才触发丝，便已疼得哆嗦。
他也不说话，将她手指握住，一根一根含到口中，轻轻吮去污血，吐到一边，然后涂了药，为她一一包扎好。
那亲昵的温暖包围住伤痕累累的手指时，她又要落泪，连忙忍了，愤愤道：“既然想把我活活弄死，现在又何必惺惺作态？”
“谁想弄死你了？”
唐天霄叹气，“我只是给打了个措手不及而已！都预备好了去接你了，那厢忽然闻报，沈度跑太后那里告了一记黑状。待要去周旋时，太后懿旨已下，我只来得及让卓锐和陈材赶过来先照应着。若那些人有意取你性命，或施用可能取你性命的刑罚，他们必会拿了我的手谕出面阻止。但不到那个地步时，我并不想弄僵。”
“你是君，他们是臣。难道那位沈大将军比当日的摄政王和康侯还厉害，所以你怕了？”
“我是怕了。”
唐天霄仰头，幽远的目光似透过了垢迹斑斑的屋顶投往渺杳的苍穹深处。
“我并不怕他们，我只怕闹得大了，又兴刀灾。中原诸国并存达六十年之久，其间战争不断，不知多少百姓流离失所。五年前大周终能一统，却又来了场康侯之乱，连一向富庶的江南鱼米之乡都是人口骤减，仓廪空虚，更别说大河南北，天灾人祸不断，久已民不聊生。四年来，我专心吏治，疏通河运，鼓励农桑，尽力与民休息，好容易有点起色，实在不愿意将这些成果毁于一旦。”
“哪怕你明知我是冤枉的？”
“既然你是冤枉的，便不该胡乱招承。再加上随口攀污朝中要臣，闹得大了，光查案就可以查个一年半载，我想护你一时也护不下来。你想在这牢里过年呢？”
“于是，你堂堂一国之君，便由着他们欺君擅权，作威作福？”
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