话说姜忠奎吩咐管事的人买了米、大锅、柴火，准备分粥只用。忙完了这些事情，他又在琢饰坊看了看账目，快到吃晚饭时才回到姜府。
路过姜老太太的小院时，听得里面传来悠扬的琴声。那琴声弦弦清脆，声声绵长，一曲弹毕，余音仿佛仍然绕于梁上，让人回味无穷。姜忠奎不自觉的就走了进去，想看看究竟弹琴者是谁。
门口的丫头看见老爷来了，忙忙掀开门帘，让他进去。他进了屋，看见一屋子的女眷，都围着一女子听琴。
女眷们看见姜忠奎进来了，都笑着说：“看，又一个被琴声吸引过来的吧。”
姜忠奎也笑着承认：“你们怎么知道的？我是在院外就听到了这琴声，心想我们府里还有弹琴弹得如此美妙的人，定要看看是谁。”说话间，眼睛看向了正在屋中央弹琴的佩筠。“原来是佩筠来了，这次的琴可比上次来的时候，弹得更加出神入化了。”
佩筠听到姜忠奎夸赞自己，谦虚的站了起来，对姜忠奎行了礼，说道：“佩筠弹得不好，让您见笑了。”
崔姨娘笑着说：“佩筠这次来我们府里小住一阵，大家想听琴了，尽管让她弹，别辜负了她的好琴艺。”
“是啊，我整日在这屋里只觉得闷，现在佩筠来了，到有人给我解解闷了。”姜老太太招呼了佩筠过来，指了指门口：“你得空常过来我屋里，我这里有好吃的，你就弹琴给我听，我跟你换好吃的。”
然后她又看向姜怡，说：“怡儿，你看佩筠不仅长得漂亮，气质也好，这都是受了琴音的熏陶。你也别整日鼓捣一些奇思异想了，踏实学学琴，你如若不答应我，你的小琢饰坊我也不给你弄了。”
姜怡本想学好做首饰，再学学琴棋书画、女红之类的。现在老太太发下话来，她也只有答应下来：“知道了。”
老太太拉着佩筠的手，上下左右的打量她，越看越喜欢。佩筠也没有不好意思，倒是落落大方的微笑着。姜老太太问她家里的情况如何，父母是否安好，有什么难处没有。佩筠一一回答了。末了姜老太太看着佩筠朴素的打扮，说：“佩筠，你这打扮也太素净了，你说你姑姑也不送些首饰给你，她倒好，自己满身上下珠光宝气的。”
崔姨娘听得姜老太太这样说，连忙笑着解释：“我原本也想送些首饰给佩筠的，但是又怕她嫌弃我这个妇人的首饰过时落伍，所以想着托一个懂行的人，帮她挑几件。”
“应当是这样。这姑娘家都爱漂亮，我们家怡儿那么大点的人，从小就喜欢那些钗呀、簪子什么的，拿在手上就要研究半天，就连她娘跟她爹送给她娘的定情物，一只金凤钗，都被她夺去了。”终老夫人笑着说道。
大家听到老太太说到这，都抿嘴，想起那年姜怡抢她娘凤钗的情景都觉得好笑。
老太太又接着说：“要说选首饰懂行的人，莫过于忠奎了。我看就这样，改天忠奎你领着佩筠去我们琢饰坊，喜欢什么就挑什么。”
