说起塞外，大家心目中定会浮现出天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊的景象。
而凉州，这个古老而安定的城镇，却与印象中的大漠景象有所不同。
此处青山绿水，物产资源富足，由于占据了独特的地理位置，商家往来从不欺凌，使得它成为了连接关内关外的交通枢纽，商务贸易异常发达，是塞外少有的富庶之地。
话说凉州城内有一大户人家，户主姓姜名忠奎，做的是金钗银饰的买卖。凉州城里大户人家很多，家底殷实的人家大有人在且不足为奇，只是这姜家素与朝中要员有往来，此等荣耀使得姜家平添了几分别人不能比拟的贵气。
姜忠奎年轻时，在事业上大展宏图，姜家的生意经过他的励精图治，更上一层楼。他的事业心极重，根本无心于风花雪月的事情，所以别的同龄人孩子都能打酱油了，他还尚未娶亲。后来依照父母之命媒妁之言娶了杭州梁家的独女素莲为妻。
这梁素莲比姜忠奎小八岁，温柔贤淑，外秀中慧，着实让姜忠奎喜欢，夫妻两人婚后恩爱无比，羡煞了旁人。
可是这两人虽然很恩爱，素莲却一直未能给姜家添子嗣。
姜老太爷前身体不太好，本指望素莲添个一男半女给姜家带来些喜气，最终，却还是没能见到自己的孙子辈，就走了。
姜老太太是个强势的人，就在在姜老太爷下葬的那晚，她跟素莲摊了牌：“你们成亲也有五、六年了，你的肚子怎么就没一点反应？不孝有三，无后为大。忠奎的爹到死都没能看见他的孙子，你难道想让老身也跟他一样，入了土都见不着我们姜家的子孙？“姜老太太说罢，叹了口气，提高了说话的语气，”最迟明年，你定要给我生出个一年半女，否则，忠奎就得纳妾，你生不了还不让别人帮我们姜家生了不成？你让我们姜家那么大的家业给谁继承去？”
姜老太太说一不二，梁素莲听后也不敢回嘴，答应着回到屋里暗自流泪。她不是怕姜忠奎纳妾，她是怕自己真的不能生育，如果真如此，那自己的下半身可想而知有多凄凉了。
想着想着已经到了半夜，梁素莲饭也没吃，和衣就躺下了，睡的迷迷糊糊的，听见自家老爷进屋子的声音。
姜忠奎对母亲逼素莲生育的事也有所耳闻，回到屋里看着她伤心，于是轻声安慰：“素莲，您也不要多想，我并非那种游手好闲好色之徒，你这些年对我的情分我心里明白，我也不会娶几房媳妇给你添堵。但是你也不要怪我娘，娘亲平日对你怎样你也是知道的，她这也是触景生情，爹刚走，她心里也觉得苦闷，又觉得孤苦，所以才找人唠叨几句，所以你也不要往心里去。她也是看我们多年无子，着急的。”
梁素莲听着没做声，她虽然知道姜忠奎对纳妾的事没往心里去，但是姜老太太也不是再说笑的，这样下去也不是办法。
