大漠中，明月当空。点点篝火边能决定一个部落的动向。
一个身形魁梧的汉子站在篝火前，身边的其他人都坐在地上，身上披着的兽皮彰显了他们的身份大漠部族的联盟首领。那个站着的大汉沉声问道：“现在我们九个部族能动用的兵力还有多少？”一个身形较为矮小的汉子道：“现在还有约三十万族人可以参参战。”那汉子顿了顿道：“没有算预备兵力。”为首的汉子点点头，从自己的衣服兜中掏出一份官府诏令，冷笑道：“这金北横跟我等对峙了有三五年了，第一次这样嚣张的挑衅我等，这一口气，我等怎么能不出？”没错，这个缺德诏令还是曹千秋派人办的，其中将大漠各部贬低的一无是处，更是用一种怜悯的语气命令大漠各部投降。看到这份诏令，许多首领眼中也都流露出了怒意，毕竟谁也不是软柿子，好歹是一方领袖，被人骂成这样无论如何也不能忍啊。立刻便附和。
“这金北横欺人太甚！”
“我看着还是大汉皇帝的意思，真以为我等是懦夫废物？”
“这等侮辱若是还能忍受，那后人如何看待我等？”
……
诸如此类的话回荡在营帐上空，那为首的汉子笑了笑，有战意才好，自己的计划才能成功，毕竟如果占领了河西四郡那通往西方的商路就会断开，届时，大汉的财政是否会出现一些小问题？若是解决不当说不定还会有内战，到了那时，中原大地可就是一盘散沙了。这汉子乃是戒科部族的首领，人类都有野心，特别是男人们。身为领袖，自然有更大的野心。戒科邙已经受够了流离不定的生活，天天都是风沙迷人眼，他更向往的还是中原的风光，以及风华坐着的龙椅皇位。若是大漠能够统一的话……
戒科邙的眼睛阴沉的扫过正在喝酒的各部首领。虽说这一次是跟中原朝廷的第一次对决，但是若是能除掉这几个鼠目寸光的家伙，说不定我的赢面还能更大……虽然是一次尝试，但也未尝不是一次机会，戒科邙明白，自己的部族全民皆兵，战斗力很强，甚至与草原人都不相上下，那为何自己的部族与草原一直无法跨越中原的边境防线夺取中原和江南？最根本的原因还是分裂。人心不齐，不是铁板一块就有被离间的可能，不可能将最大的战斗力发挥出来，自己的雄心……又该如何实现？
深吸一口气，在自己看来，金北横完全不足为惧，此人虽然武艺不低可是脾气暴躁容易冒进，极易被诱杀，自己真正感到威胁的，是金北横身边的第一谋士，罗极。此人城府计谋皆是一等，自己这一年来的几次诱杀都被罗极看破，如若没有这个罗极，金北横已经死了不知道多少次了。罗极此人若是不能留为己用，那便不得不除了。还有一个变数，便是那武威城外的那个巨大的乌龟壳……实在是诡异至极，那些守军全部身穿铁甲甚至有些已经武装到了眼睛，每次攻城自己损失惨重对方却几乎零伤亡，而且对方的粮草就像消耗不完一样；自己明明围困了对方一个月却天天都能闻到对方饭菜里的肉香，对方似乎完全不在乎自己一样，来攻城就守一下，自己不攻城，对方也就不出来。经过多方打听才知道这玩意叫羽犰城堡，但也仅限于此，连主人是谁都不知道。
羽犰城堡。
曹千秋远远的站在城墙上，看着由远及近的马车，眸子中出现了一抹笑意，自己这最重要的一个“人质”总算是到手了，看了一眼马车便转身下了城楼。留下一声低语：“风华啊风华，你把这个世界上最宝贵的筹码送到了我身边，你说我该怎么感谢你呢？”
城外，羽犰战车。
莫清梦轻轻撩开帘子，远远地观望着羽犰城堡，美眸中不禁浮现了几抹惊讶。她从未见过这样的建筑，古奥，森严，但又给人一种厚重的感觉，似乎无人能攻破这个奇怪的城堡。莫清梦道向婉儿问道：“官府什么时候修建了这样的一个防御工事？”婉儿闻言轻笑道：“夫人错了，这是我家少主的庄园，这里的一切都属于我家少主。”莫清梦顿时感到十分惊讶，曹家那小少主竟然有如此财力能造出这样一个几乎没有弱点的庄园？旁边的婉儿忽然开口道：“夫人，这庄园纵横十里，其中有约十万兵马，不包括外城军民内城已经有四万户人家。至于十万正式军驻扎在城外二里地处，周围有三丈城墙。”而婉儿没说的是，外城城墙已经被曹千秋丧心病狂的加高到了五丈。整个防空外板放下整个就是个中间稍微矮了点的龟壳。可是只有这些已经震撼到了莫清梦。十万兵马？曹千秋想要干什么？造反吗？莫清梦思绪很乱。从自己的私心来讲她不希望曹千秋造反，毕竟万里是大汉的太子，若是曹千秋反，两人势必会兵戎相见，莫清梦自己也不清楚凭借现在世家横行，内患严重的大汉，能否挡住惊才绝艳的曹千秋部。
不久，马车进入了城堡内部，飞速地朝着千元城堡驶去。千元城堡，正是曹千秋日常起居生活的所在。莫清梦还没走进城堡的门就听见其中曹千秋略带稚嫩的声音，曹千秋的笑声传入了莫清梦的耳中，莫名的，莫清梦就感觉没有那么不安了，毕竟曹千秋也还是个孩子，不是吗？
坐在主位上的，正是身披黑袍的曹千秋，左右正是程阳与齐卓修。令莫清梦瞳孔一缩的是，在曹千秋起身的一瞬间，身后的黑袍瞬间张开，随着曹千秋的动作飞扬起来，那上面赫然绣着一条五爪金龙。黑与金极强的反差在曹千秋身上却没有一点违和感，仿佛他生来就该如此，就该是站在世界的顶端。莫清梦却感觉如坠冰窟，曹千秋这一身装扮，已经完全能看出他是有反心，而自己，是风万里，大汉太子的母亲。曹千秋救她的目的就不用多言了。
曹千秋站起身，似乎没察觉到莫清梦的神情，淡淡地笑道：“莫夫人，初次见面。在下曹千秋，字长天。”身边的程阳和齐卓修也都起身躬身行了一礼，自我介绍。莫清梦不知该回答什么，只能微微点头示意自己听到了。“如您所见，莫夫人，我确实志在皇位，所以我的目的也就不言而喻了吧？”莫清梦身子轻颤一下，她没想到曹千秋会这么直白的说出自己的目的，也只能点点头，曹千秋自顾自的说道：“不过夫人放心，我会造反，但是不会派人去暗杀万里，起码万里也叫了我几年千秋哥哥。若是他愿意，我可以与他公平竞争皇位，当然，是用战争的形式。”莫清梦别无选择，人在屋檐下不得不低头，更不必说曹千秋刚刚救了自己一命，而且自己现在还算是曹千秋的阶下囚。
曹千秋笑了笑道：“夫人不必紧张，我主要是因为身边没个人照顾我，您的气质很像我母亲，我也不会对您怎样。带夫人去住房。”莫清梦点头，便随着婢女下去了。曹千秋轻笑一声，回身离开。
而另一半，金北横却收到了来自敦煌的求援信，信上说，戒科部族已经发动了进攻，金北横只能选择出兵，河西四郡，一个也不能丢啊，丢了，可是相当于断了朝廷一臂。朝廷的财政很可能就会出问题，财政出了问题，部队的军饷就有可能克扣，克扣了军饷，就有可能引发哗变，引发了哗变，自己的脑袋就……金北横赶紧下令清点士兵，准备出征。
