袁世凯低下头，想对她诉说自己胸中的鸿鹄志向，缓缓抬起双眼。
沈雪梅把双手搭在他的肩上，滚烫的泪光映照着他。她一字一顿地说：“我的好哥哥，世间有多少混浊男女被酒色所误啊！我希望您能见色不过于贪婪，要想着怀抱美娇儿，也要常记起提剑塑干城、提笔画日月。在我眼中，您该是不弱于周公瑾的好儿郎，怎能这样随便就被美色所醉？”
窗外已是万家灯火，一阵风吹来，把屋内吹得清新幽雅。沈雪梅要点起灯，袁世凯拦住了她。
两人穿好衣衫，洗漱一番。
袁世凯猛地把她托起，抛向空中，然后蹲在地上把她接住。
沈雪梅丝毫不见慌乱。
袁世凯说：“阿娇，为何你不慌不忙？”
沈雪梅说：“我知您是回头的英雄，不会狠心把我摔在地上的。”
两人依偎在一起，听着窗外的鼓箫阵阵。袁世凯向她讲起济南城外偷响马，讲起扬州城中火烧风雪楼的往事。她把头深深地埋在他的胸膛间，轻轻地对他说：“小哥哥，此刻，这是千军万马在奔腾吧！”
袁世凯抱紧了她，说了许多烫人的情话儿，相挽着手走下楼去。
秦淮河水荡漾着粼粼灯光。岸边乘凉的人，有的望着灯火亮处的小船，看那丽人倩影；有的耸着耳朵，听那满河里漂飞的淫声浪语。
一只只花船小航在河里随波漂荡，河面上泛着阵阵丝竹声、笛声、调笑声。船与船相距不远，有人隔船在骂俏，互相撩着水；有人在相互抛赠荷叶和荷花。
袁世凯和沈雪梅拥坐在一只小画舫里，说笑着，不时吃些舫舱内预备的点心。
邻边有船驶过，响着漫不经心的桨声。三五少年有认得沈雪梅的，纷纷调笑。沈雪梅如没有听见，只管躺在袁世凯怀里，抚摸着他的胸膛。
袁世凯抓着她的手，问她：“人家姑娘都用桃红染了指甲，你怎么没有？”沈雪梅不回答，只管眯着眼笑。袁世凯又讲起了自己济南偷响马、扬州烧青楼的故事，乐得沈雪梅咯咯笑个不停。她说：“刚才你已讲过，是怕我忘了啊！小哥哥，我哪儿小看了您？刚一见你，我就觉得你不是一个凡人。小哥哥，你身上有这股英气，离好远就能望见。你身上有一团亮光呢！”
当晚，两个人在雪梅的房里焚上香，放了生辰帖子，磕头跪拜，盟誓定下终身。袁世凯说他年“得地”一定要来娶沈雪梅。沈雪梅则说，他年无论“得第”与否，都要来，她等他等到地老天荒。袁世凯说，“得地”不是“得第”。
自从认识了沈雪梅，袁世凯两天见不到她，就急得要命。沈雪梅说：“你这样整日地混，如何能干出惊天动地的大事业？若是和普通的少年无赖一样胡混，算是我瞎了眼，看错了人。咱们算白好了一场。”沈雪梅说罢，泪如断线的珠子，潸然落地。
她叮嘱袁世凯万万不可再如此浪荡，而要好好读书，即使不取科第，也要有真才实学。袁世凯听后，唯唯诺诺，内心更是欢喜。
