袁世凯说:“咱们学鬼叫,惊吓他们,趁他们冷不防时,用土块、石块把他们砸跑,趁乱捉两个带回去!偷一个也算。”
袁世凯安排停当,然后一跃而起,大号一声:“哇——呜——我要吃人啊——”接着用石块、土块向场中的孩子们砸去。其他人学着他的怪样子,一齐向场中饿虎一般猛扑过去。
场中正在玩耍的孩子没有提防,被这景象吓愣了。迟疑了一下,几个大一点儿的孩子喊了一声“鬼来了”拔腿就跑,其余的孩子见状乱作一团,争着向村子里跑去。
袁世凯他们号叫着,舞动手里的棍棒刀枪,向他们追去,在场中捉住了两个年龄小、跑不快的孩子。
跑掉的孩子没有人腔地喊叫着远去,被捉住的两个孩子吓坏了,直哭。
袁世凯让人把两个孩子捆起来,抬起来快走,说:“快一些,万一大响马来了,咱们打不过就难办了。”
两个孩子还在哭叫,袁世凯用刀顶住一个孩子的脖子,吼道:“别哭了!再哭我杀了你!”
到了树林子里,大家赶快把马解下,带着两个小孩儿,向济南飞奔而去。
一路上,大家兴高采烈,为捉到小响马而高兴得直叫喊。这个说:“明儿个卖了,咱们喝个够!”那个说:“听戏去!听上几天戏!”还有一个说:“逛窑子去!上青楼找几个漂亮的妞儿,咱弟兄们好好地玩玩!”
两个孩子越听越害怕,拼命地挣扎,叫喊不停。
村子里的人打着火把,高声喊叫着,骑着快马追了过来。有人用火枪朝天上放了几枪,铁砂子都落到他们的背上。
有人害怕了。袁世凯挥着刀说:“跑快一些,他们追不上,咱们就进城了!”
跑着跑着,一个被捉来的孩子掉下马来。
袁世凯喊叫着:“别管他!捉一个也算捉到了。快些跑啊!”
跑进了济南城,遇见了巡夜的士兵。袁世凯用刀指着一个士兵说:“快!我们捉了小响马,有大响马追赶过来了,派人挡住他们!”
巡夜的士兵中,有人认得这几个孩子,嬉笑着问他们几句,没听他们解释,就让他们进了城,然后把城门关紧了。
追来的人被挡在城门下,一齐愤怒地喊叫着“开门”,并不住地叫骂。他们喊叫着,让守门士兵开门,一声高过一声,越骂越难听。有人朝城门打了两枪,枪声格外沉重。守门的士兵越发不敢开门。有人匆匆报告了长官,说是响马来攻城,要多派些士兵来守卫。城门上的士兵严阵以待,双方剑拔弩张。
到天亮时分,城门上的士兵才算看清楚,城下围着的是离城不远的村庄里的农民。士兵问清了情况,把城门打开,领他们去衙门报案。
袁世凯一群人将捉来的孩子藏在一个地方,分头回家睡觉,大家相约天明后再聚,一块儿将孩子卖给巡抚。同时,留下一个孩子看守着。