夜里刮起了大风，后半夜，又渐渐下起了小雨，沙沙的雨声响个不停。
牛氏搂着袁世凯，问他：“怎么还不睡，孩子，想啥呢？”
袁世凯问：“娘，今天上午，那一帮子人马怎么都没有打架呢？就那样让他们走了，不是太便宜他们了吗？”
牛氏说：“哪能打呀，咱们在人家地盘上，咱们人少。人家不打咱，就够便宜的了，咱怎能还打人家呢？”
袁世凯问：“大爷的官儿不是很大吗？他们不听话，反而要钱，就不能杀了他们？”
牛氏说：“看你这孩子，杀人也得讲个时候啊！那些人都是反贼，跟他们说理说不清。暂且忍了算啦，等有了机会才能杀他们呀！哎呀，快睡吧。”
母子两人正说着，只听院子里乱成一团。
袁世凯生母刘氏牛氏一把没抓住，袁世凯已蹿到窗前。隔着窗子，他看见袁保庆领着几个人，挥舞着刀剑，正在砍杀几个人影。袁保庆手起刀落，一颗人头便冒着血，在地上滚着打圈儿。接着，袁保庆又挥舞起刀来，朝一个人背后猛地砍去。袁世凯拍着手直叫好。牛氏赶紧把他拉回来，紧紧抱在怀中，用手捂住他的嘴。
院子里平静下来了。袁保庆叫醒了旅店的主人，叫他紧紧盯着，不要开门，等天亮再去报官。旅店的主人大惊失色，诺诺不迭。
天亮了，县衙里来了人，验过现场，向袁保庆等人表示歉意。袁保庆向他们讲明了自己的身份。等了一会儿，县官来了，见过袁保庆，跪下来请罪，请袁保庆他们住进县衙。于是，大家离开了旅店。路上，袁保庆对县官说：“本来不想打搅贵县，刚来山东上任，要有个好的声名。谁知今天遇到了强人，打搅了你们，只好请谅解了。”县官只是一个劲儿地表示歉意。袁世凯看他们一见如故，如此亲密，对牛氏说：“大爷是管官的官，只有管住的官才听话，是吗？”牛氏笑了，拍了拍袁世凯的脑门儿，说：“长大了，你也当官吧！”袁世凯点点头，明亮的大眼睛弯成了两条小鱼儿。
过了几天，县官亲自带了几名亲兵护送袁保庆去济南。待平平安安地过了梁山，袁保庆让县官一行回去。他向县官道了谢，并称：“日后若有用得着的地方，只管说来。”县官再三施礼，而后辞别。
一路上，再也没有遇到强人。
来到济南，已是初夏，虽然夜里还稍有一丝寒，但白天分明是热起来了。
济南风景秀美，到处柳枝荡绿、清泉汩汩、山奇石秀，如彩笔画就的一幅丹青，惹得袁世凯直咂舌，连称这里是神仙住的地方。袁世凯对牛氏说：“这儿真比咱们老家美多了。柳树这样翠绿，比霜打的柿树漂亮，在这儿住着，真是痛快！”
袁保庆说：“这儿美吗？江南比这儿还要美呢！孩子呀，可不能光迷恋美景，等安定住，我给你请位先生，好好读书才是正事。若中了进士，做了官，天下最美的地方也可以去住上。那才是人一辈子享不完的乐趣呢！”
车到济南城门，衙门里的官员都迎出来，远远地接迎袁保庆一行人。稍事寒暄，有衙役领着，全家都住进了官舍。
官舍的庭院清静整洁，几棵婆娑的绿柳在当院立着，如一群婀娜的侍女。清香中透着苦味儿的柳叶，浸润着满院的风。墙的东南角，一股泉眼响着轻微的咕嘟声，周围圈了几块青石，散发出润人肺腑的甘美。
袁保庆打发走了衙役，对袁世凯说：“孩子，这儿就是咱们的家了。以后要好好在家待着，我给你找个先生，你跟他读书。鲁儒还是有学问的呀！学问是什么？是敲门砖，什么门都能用它敲开、砸开。这是大道理。”
