话一出口,萧贵妃和皇上的面色均是凝重了起来,卢贵嫔一指身后的陈嫔:“皇上可还记得她?”
皇上眯着眼朝陈嫔看了一眼,脸色微微沉了下来,陈嫔走上前盈盈拜倒:“罪人陈氏叩见圣上万安。”她的声音甜糯糯的仿佛一碗醇香的米酒,让皇上不禁抬头又打量了她几许,开口道:“在冷宫这些日子你也瘦了不少,打扮得倒还算素净。”
今日的陈嫔与我在冷宫时所见的的确不大一样,不再像初到冷宫时那般委顿不堪骨瘦如柴,白皙而微微泛红的肤色代替了之前的一脸病容,身上的料子虽然陈旧,但那淡绿鲜嫩的颜色好似初夏一般清爽,一头青丝不过是以一枚铜环挽了,却倾泻下泼墨一般的顺滑,与那些雍容华贵珠光宝气的娘娘们相比,自带素雅的清新。若说着一身簇新樱红色宫锦的卢贵嫔是天边一朵红云,那么陈嫔便是清渠中的一叶绿荷了,在这样的初夏,自然是绿荷更吸引人一些。
只见陈嫔磕了个头道:“嫔妾……不,奴婢之前因为失子,伤痛之下口不择言,冒犯了皇上,到了冷宫后日思夜想悔恨不已,不求能够复位,只求皇上愿意宽恕奴婢当日的不敬之罪。”
果然皇上的声音缓和了下来:“也罢,当日的事也是朕太心急了些,你且起来说话吧。”
陈嫔眼含泪水地站起身来,道:“三日前的上午,冷宫里的嬷嬷因为身有要事,便打发奴婢去司火房领一些煤炭来,奴婢走过冷宫外那条偏僻的小道时,便远远地瞧见这位李美人站在小亭子里与人说话,那人接着像是递给了李美人什么东西,李美人初时并不肯接,后来才接到了手里匆匆离开了。后来奴婢从司火房回来的时候碰上了李美人,她手里拿着那个小纸包,脸色很不好,正与身边的宫女说话,奴婢好像便听到了麝香这个词。”
萧贵妃只是一言不发,皇上的面色却更加凝重:“你可是见着了容贵妃与李美人在说话?”
陈嫔摇一摇头:“不是,她是背对着奴婢的,奴婢站得远,虽看不清她的样子,但却看得出她要比容贵妃娘娘瘦一些,高一些。”她穿的衣裳是以去年江苏进贡的织锦做的,藕荷色带水纹莲叶的图案,宫里好几位位份尊贵的娘娘都有。说着她又努力思索了一下,犹犹豫豫道:“可是……那个人发髻上却别着一枚红荔串珍珠发钿,好像……”
皇上的面色微微一变:“你可看仔细了,真是红荔串珍珠发钿?”
陈嫔点点头肯定道:“奴婢不会记错的,那枚红荔串珍珠的发钿是南疆的贡品,宫里只有这一件,当时奴婢也是羡慕了好久。”
长久长久的沉默后,皇上冷笑出声:“哼,很好,很好,朕记得那时恰逢皇后生辰,朕便将它赏给了皇后。”他看一眼委顿在地面如死灰的李美人,沉声道:“夏准,皇后今日的身子怎么样了?”
夏公公急忙弯腰道:“回皇上的话,皇后娘娘的旧疾并不是什么严重的大病,昨夜虽是发作得厉害了些,但是御医们在那里照料了一宿,今早已经好多了,听说早膳结束后便去了太**里请安。”
皇上点点头:“那就好,传皇后过来吧。”
皇后来的不偏不忙,脚步从容,凤袍云髻,还有典雅的妆容均是一丝不苟,只是跟在她身边的并不是素日常见的碧若,而是一个陌生的新丫头。见了皇上,她施了一礼:“皇上这么急着唤臣妾来,不知所为何事?”
“皇后的耳报如此快,定然已经知晓了华音失了孩子这件事?”
皇后的脸上带了一丝惋惜之色:“臣妾已经听说了,想着妹妹昨夜折腾了一宿,今天早上兴许要歇息,所以本就打算着午膳后来探望妹妹。”
萧贵妃只是淡淡一笑:“臣妾多谢皇后娘娘关怀,听闻皇后娘娘昨夜旧疾发作,还请娘娘好好保重凤体。”
皇上看着皇后,脸上带着难以捉摸的表情:“那么皇后可知道,昨夜御医都在你的殿中,华音身子不适也找不到半个御医来瞧?”
皇后面色一惊:“竟有此事?”说着朝跟在自己身边的宫女微喝道:“既是如此,昨夜为何不来通报?”
跟在皇后身边的宫女委屈地缩了缩脑袋:“回娘娘的话,赵御医身子不适,孙御医兄弟又回家乡丁忧去了,新补上的御医还未来,除了太后娘娘身边的随侍御医外,昨夜您的旧疾发作得厉害,在宫里守职的御医统共也只有三个。可是桔梗姑姑后来不是去请皇上的手谕再招几位御医到宫里来吗?”
皇上瞥了夏公公一眼,夏公公垂下眼眸,将事情的前因后果一五一十地说了。
说到最后陈嫔将的话,皇后脸上的一大块肌肉猛烈地跳动了一下,转向皇上和萧贵妃:“臣妾昨夜旧疾发作,御医为了给臣妾医治而耽误了妹妹的病,臣妾心有愧疚。但是臣妾绝没有动过半分念头想要谋害妹妹肚子里的皇嗣,臣妾可以发誓。”
说着她转向了陈嫔:“罪人陈氏不好好在冷宫反省自己大不敬的罪过,怎的在这里搬弄口舌是非污蔑本宫。瞧你这一身料子和打扮,倒是颇用了一番心意啊。”
陈嫔跪在地上不慌不忙地对视着皇后:“皇后娘娘,奴婢并没有污蔑您,奴婢只是实话实说罢了,若真有得罪之处,请皇后娘娘开恩饶恕。”
“好了。”皇上挥了挥手:“皇后也不必急着问罪,你且告诉朕,上回朕赏给你的红荔串珍珠发钿在哪里?”
皇后的面色有些僵硬,别过头去:“臣妾并没有带在身上。”
“那就让你的宫女立刻去你的昭阳殿把它拿来。”皇上的声音里有一丝的怒气。跟在皇后身边的宫女低了低头,匆匆忙忙地跑出了暖阁。
桔梗悄然走到我面前低声道:“初月,娘娘昨日的晚膳和今日的早膳都没有用,我担心她的身子受不了,你且去小厨房做些东西给娘娘垫一垫饥吧。”