今日便是腊八节了，平乡伯府都在吃腊八粥，把腌制好的食物藏在地窖里，待明年再吃，各个院子都需要自行驱疫。
王大王二都在给牲畜喂养上好的食料，在民间有一个神话传说，天廷要派牛魔王、弼马瘟和猪八戒下界，他们是管理牲畜之神，视察人间牲畜情况，因此在腊八节必须给牲畜好草好料好食，以防牛魔王诸神惩治。
而王奇和苏南若正在给远方的亲戚朋友写信。
先是给家里人道明近一年的状况，明年会试之前能归家。
再给便宜大哥还有锦衣卫蔡简叙叙旧，估摸着信到京师大概要年后了，说些祝福新春快乐，心想事成之类吉祥话。
“夫君，今年咱们家生意可是收获颇丰。”苏南若理所当然炫耀道。
“细细道来。”
苏南若轻启朱唇，数着手指头道：“首先就是手工坊，除去买的机器和工人开支，赚了有近五千两。其二就是妾身跟闺友合伙的酒楼勾栏，三个月就开始回本了，余下就是利润。最后就是咱家自己开的绸缎铺子和粮油铺子，大抵有两千两银子进账。”说完脸色很是自得，等待王奇的夸赞。
你这傻娘们，只算进，不算出。就你买的胭脂首饰香料都那么多银子，府里丫鬟奴婢的月例，一年到头哪里存了一分银。
王奇只好赞扬道：“有娘子持家，无忧矣。”
苏南若又开心地捶王奇，又嗔道：“妾身可是羡慕我那闺友，她可是赚了不少银子。”
王奇好奇：“她比娘子还能赚钱？”
苏南若俏脸不屑，轻声说道：“不晓得她有何渠道卖到那倭寇国去，那银子不是像流水一样。”
“又一个违反朝廷海禁的，谁家妇人呐。”王奇随意道。
“城南戴家的。”苏南若答。
城南戴家？不就是织染局那戴孟凡的家族？苏奇有些高兴道：“可真是戴家的？那妇人什么地位？”
苏南若恼怒了，相公莫不是对闺友有企图？随即用手掐王奇的腰间的软肉。
王奇斥道：“莫要胡闹，有正经事。”
苏南若见状，俏脸一瞪，口中却老实回答：“戴家老二的媳妇。”
王奇暗忖，这是不是突破口？妇人聊天打趣荤素不忌没有把风的，搞不好能透露些口风。
于是低声把计划透露给苏南若，叮嘱道：“平日里多恭维她，看能不能看到账册。”
苏南若不干了，娇斥道：“谁愿意管你这腌臜事，妾身这不平白成小人了么。”
王奇大怒：“这有甚？他们不是违背朝廷法例？还私通海贼甚至倭寇，咱是为民除害。”
苏南若不停摇头就是不依，出卖闺友的事怎么能干？还一个劲骂王奇黑了心多管闲事。
王奇心想只好这么劝了，搂紧苏南若的娇躯，无奈道：“行吧，那咱家就受苦吃糠菜，以后女儿没个好嫁妆，平日买条首饰都得犹豫。儿子除了这劳什子爵位啥也没。”说完唉声叹气。
苏南若赶紧询问道：“妾身该如何行事？”
……
除夕，又被称为年三十，是我国古代民间传统节日中最为隆重的节日之一。
平乡伯府二夫妻兼带所有丫鬟仆役全部聚集吃年夜宴会，每个人都有位置，大家兴高采烈。
年夜饭主食就是米饭、馒头、年糕、饺子等。副食有鱼、鸡、腊肉、红烧狮子头等。每个人桌子上一杯屠苏酒。
王奇清清嗓子，高声道：“一年来府里全靠各位忙碌，伯爷府不仅是我们夫妻二人的，更是大家所有人的！喝酒！”话罢端起屠苏酒。
各位丫鬟仆役那个激动啊，主子家不仅月例高，如今还特意敬酒，有的感性的丫鬟甚至眼圈微红，知道这是除夕夜才没哭出来。
苏南若感慨自家夫君这收买人心，自己也不能落后呀，随即娇声道：“今年的红包大家都有份！”
从一旁的篮子里拿出红包银，亲自分发，从王大王二小雅开始，剩下的仆役丫鬟各个有十几两银子。大家感叹主家真是大方啊，明年更加要卖力干活来回报平乡伯府。
王奇给每个人敬酒夹菜，调侃两句，年夜饭气氛非常热烈。
吃完年夜饭就是挂门神、贴春联、挂年画、和贴窗花。都是王奇和苏南若亲自动手，两夫妻异常忙碌，弄完以后稍微休憩，就等着熬夜守岁了。
“娘子，明年你有什么愿望。”王奇问靠在自己肩膀的苏南若。
苏南若和声道：“夫君明年金榜题名，妾身早日有喜。”说完脸色黯然，结婚接近半年，至今没有喜讯传来，过段时间再没有就得张罗给夫君纳妾了。
可是她不想夫君纳妾。
王奇忙安慰道：“这才半年而已，往常我们没这心思，放心吧娘子，顺其自然。”
王奇理解古人的思维，结婚半年没有身孕对苏南若来说压力很大。
苏南若笑了笑，没再说什么，询问道：“夫君有什么心愿？”
“希望娘子笑口常开，美丽娇媚的脸庞年年如今日。”
“贫嘴~”
嘉靖三十八年到了。
第二天五更，两人起床都头戴用乌金纸裁成的闹蛾，再互相画上颜色装饰，再配上蝴蝶首饰。
两人出大厅时，王大王二已在等候，互相拜祝道新年快乐，王奇点燃准备好的焚香，开始祭拜，苏南若在院子里抛掷干金，家家陆续响起了鞭炮声，烟花灿烂天空，王二用竹竿挂着大串鞭炮绕着府邸放，祝福新春好兆头。
王大王二的妻子开始包水点心，也就是饺子，这时候的饺子竟然不是猪肉馅。王奇前日就叮嘱好放猪肉，这次还是没放……苏南若在准备柿饼、荔枝、圆眼、栗子、熟枣用器皿盛放。
辰时，王奇开始携带王大王二去拜年，江泉家，府台家，只要是府城衙门的官都要跑一趟。
王大手提篮子，篮子里面放的都是红色的新年贺贴，王奇走一家扔一家，也没有主人迎客。规矩就是这样，官小的亲自给官大的送贺贴，人家主人也去上官家送贴去了。
明朝做官新年最辛苦啊。
