小院在庄小美出现前已经没人住了，加上又发生了命案，附近的人都觉得这院子晦气，唯恐避之不及，案发之后几乎没有人来过这里。
此时周昊宇正站在院子中央，左臂抱在身前，右手托在颌下，目光搜寻着院子里的每一个角落。王晓妍也不打扰他，一边在四下仔细搜查，一边等待着周昊宇不同于以往的发现。
院子的东南角，一丛蔬菜长得郁郁葱葱，只有黄瓜和豆角因无人管理，已经老在了架上。黄瓜架的外面种着两种花，看起来已经开了很长时间。
周昊宇似乎对这两排花卉产生了兴趣，蹲下身来盯着花看了又看。他指着其中一种道：“这是鸡冠花。”然后指着另一种问道：“晓妍，你知道这种花叫什么名字吗？”
“这种叫凤仙花，咱们这里的俗名叫指甲桃，是一种一年生草本植物。”
周昊宇“哦”了一声，低下头，将嘴凑近花株，对着一株鸡冠花轻轻吹了口气，然后侧头又对着一株凤仙花吹了口气，花株便轻轻摇晃，鸡冠花细小的种子随风起舞，飘落到地面上。
周昊宇眼前一亮，在附近的地面仔细寻找了片刻，捏起地面的土，用手指捻了几下，然后拍拍手快步走出大门，查看了一下巷子的地面。巷子的地面是用青石板铺成的，地面已经有些年头，石板的棱角都磨得光溜溜的，些许泥土因前些天雨水的冲刷汇聚在了石缝里。
王晓妍默不作声地看着周昊宇的一举一动，她似乎明白了周昊宇的目的，脸上露出了一丝笑意。
周昊宇又沉思了片刻，沿着巷子向大路的方向，挨家挨户地敲门，走进住户的院子里去查看。这些人家的院子里有很多种着各种各样的时令蔬菜，也有不少都种了花卉。都看过之后，他看着默默跟在身后的王晓妍，露出一个会心的笑容，王晓妍也还了他一个心领神会的笑容。
“你都看到了吧？”周昊宇问道。
“是，我知道该怎么做了，这就去取样。”
周昊宇长舒了口气，这就是一起工作多年的默契，不用多说什么就知道对方的所思所想。二人进了案发的小院，王晓妍用刷子在曾经庄小美陈尸的地面扫起了一小堆浮土，然后用铲子装进了证物袋里面。周昊宇看着她做这一切，自言自语道：“从巷子口到这里，沿途的住户我们都看过了，有很多人家里种了花卉和蔬菜，有些人家种了与这个小院中同样的凤仙花，却没有人家种鸡冠花。我发现了一个有趣的现象，这些人家里，只要种了蔬菜的地方，总是同样种着凤仙花，晓妍，你说这是为什么？”
王晓妍是有名的大“百科全书”，所以周昊宇发现了有趣的现象，便向王晓妍询问，想知道二者之间是不是有什么必然的联系。王晓妍“咯咯”一笑道：“不是种蔬菜的地方都种凤仙花，而是种黄瓜的地方大都种着凤仙花。听老人们讲，种有黄瓜的地方，如果土壤中浇了肥皂水，或用肥皂洗过的衣服碰到了黄瓜的叶子，黄瓜就会出现黄叶枯萎的现象，但如果在种有黄瓜的地方同时种植凤仙花，就会缓解这种现象。至于有没有用，符不符合科学原理，我没做过试验，也就不敢随便下结论了。”
“哦！”周昊宇又知道了一些知识，笑着对王晓妍道，“怪不得局里的同事都说你是一部大‘百科全书’，果然名副其实！”
王晓妍道：“你总是非常善于将一些杂乱的事物联系起来，并将其归纳出规律。这一点我很佩服。”
“我只是能归纳出一个规律，可是你能解释这种规律，看来我们俩是最佳搭档无疑了。”
王晓妍脸上绽出一个无比灿烂的笑容，整理了一下手中的证物袋，说道：“最佳搭档，还有什么要取的吗？”
周昊宇电话铃声却在这时响起，是申童打来的，说平建军醒了。周昊宇看看已经渐渐变黑的天，对王晓妍道：“接下来的工作，你知道该怎么做了吧？”
王晓妍道：“是，我会找到平建军在案发那天晚上穿的鞋子，检验一下他鞋底上粘到的微量物质是否跟案发小院中的一致，从而判断他是否进过案发小院。”
周昊宇道：“鸡冠花和凤仙花的种子都非常小，遇到风以后会被吹落在附近的地面，加上最近又下过雨，如果有人踩在上面，一定会粘到鞋底。这里的院墙比较高，最近的风并没有那么大，很难将种子吹出来。再者，巷子的地面是青石板铺成，排水性能良好，案发前几天一直在下雨，即使之前有种子被吹到街上，也已经被冲走了，没有吹走的也会随雨水流到了石板缝里，走过后也不会粘到鞋底。你取样仔细比对一下，如果他去过一定会留下痕迹。”
王晓妍“嗯”了一声，周昊宇又道：“两种花都已经盛极而衰，我记得勘查现场那天就已经种子纷飞了。为了保险起见，你回去再检查一下那天勘查现场的人所穿的鞋子，看看能不能得到一致性。这事关一个人的清白与否，要仔细对待。”
“交给我你就放心吧。”王晓妍说道。
周昊宇把王晓妍送回了刑警队，自己就去了平建军所在的医院。
根据周昊宇的授意，一名警员守在门外，一名警员守在房内，以防平建军醒来后再做出自我伤害的事情。周昊宇到来时，申童正守在病房内。平建军侧躺在床上，一只手臂上挂着吊瓶，一只手被手铐铐在床的一边，眼睛失神地望着窗外，整个人毫无生气，对周昊宇的到来没有任何反应。如果不是还在微微起伏的胸脯，床上面躺的就可以说是一个死人了。
周昊宇拉了张椅子坐在平建军的面前，温声问道：“平建军，你现在感觉怎么样？好点了吗？”
平建军对他视而不见，周昊宇停顿了片刻，观察了一下平建军的反应，缓缓道：“平建军，可以说，你做了一个错误的选择，因为，如果你就这样死了，不论你是不是凶手，你都会被当作是畏罪自杀，你会替凶手背下杀人的罪名，而真正的凶手会在暗处笑你的懦弱，你的妻子也会死不瞑目。”
听到这些话，平建军眼珠微微转了转，微张的嘴唇紧紧抿了起来。他慢慢将头摆正，目光从窗外转移到了房间的天花板，喉头嚅动了几下。虽然平建军没有出声，但周昊宇知道他想说：“这不正是你们所希望的吗？”
“我们面对所有嫌疑人都会这么审理，并不会因为你而例外。”说到这里，周昊宇停住了，平建军听他话中另有所指，不由转过头看着他，眼眶中隐隐有泪光涌动。显然目光中有了探寻的意思。“就我们目前掌握的证据而言，你仍是最大的嫌疑人。”周昊宇继续说道。
平建军听到这里，一种被耍的感觉涌上心头。他咬紧了嘴唇，眼睛一闭，不再看周昊宇的脸。周昊宇接着道：“嫌疑人就是嫌疑人，没经过法院宣判都不是罪犯，仅仅是嫌疑人而已。”
似乎是周昊宇诚恳的话给了平建军希望，他重新睁开眼睛看着周昊宇。“平建军，你知道为什么男人的肩膀是他身体上最宽的部分吗？”这句看似不相关的话让平建军有些错愕，他本能地摇了摇头。
周昊宇声音不大，但字字铿锵：“因为它是用来承担的，承担起它应该承担的责任！什么是责任？往大了说是保家卫国，往家庭来说是护妻爱子，往个人来说，就是为自己做过的每一件事、说过的每一句话承担起相应的责任。平建军，事情如果是你做的，就勇敢地站出来承担你应该承担的后果；如果不是你做的，就应该积极配合调查，还自己清白，还妻儿公道。不管受多大的委屈，也要坚定不移、百折不挠，这才是作为一个男人应该做出的选择，而不是像一个市井村妇一样，一哭二闹三上吊，做出自杀这么愚蠢的事情来。自杀是一种逃避，是一种懦弱无能的表现。你真的相信死就能表达清白吗？如果你真的死了，也只能落一个畏罪自杀的结局！是男人，就该勇敢地面对这一切！不管结局是什么，都要挺起胸脯，堂堂正正地面对！”
这些话直达心底，仿佛左胸深处的一个结正被解开，平建军再也抑制不住自己的情绪，泪水奔涌而出，哽咽道：“为什么要让我求生不得、求死不能？我没有伤害过任何人，为什么要这样对我？为什么？”说罢，他号啕大哭起来。
哭声惊动了外面的值班女医生。她走进来，不耐烦地对周昊宇道：“病人的病情刚稳定，情绪不能太激动，请你离开。”
周昊宇向医生解释道：“他没事，这是他的心结，压在心里就像个炸弹，永远有爆炸的危险。哭过了就释放了，只有解开这个心结，他才能好起来！”
“你是大夫，我是大夫？病人出了问题你负得起这个责任吗？”女医生不悦地回答。
周昊宇不再跟年轻的女医生争辩，向平建军道：“你好好休息，明天我再来看你。”说完转身就要离去。
“周队长，你别走！”平建军带着哭腔，顾不得手上带着针头，拉住了周昊宇的衣服。他长舒了口气，平复了一下自己的情绪，语带央求道：“我没事了，我有很重要的事要跟他说。”
女医生也不再说什么，转身离开了病房。
平建军用被角拭去泪水，又擦了擦汗水，方才他因为情绪激动，额头上渗出了许多小汗珠。周昊宇让人打开了他的手铐，平建军身体向上靠了靠，周昊宇帮他把枕头靠在身后，又亲自倒了一杯水递给他。
平建军没接水杯，而是紧紧握住了周昊宇的手，仿佛那是一根救命的稻草。“周队长，我没有杀小美，请你救救我！救救我！不然你们今天救活了我，明天我还是死路一条。”平建军的眼神里满是哀求。
周昊宇郑重道：“平建军，你要明白，并不是你自杀我们就会相信你是清白的。我从警九年，从普通的警员做到现在这个位置，处理过的命案数以百计，我敢说还没有一件是冤假错案，也没有一件是挂起来没有侦破的案件，这一点请你相信我。”
平建军忙不迭地点头：“我相信！我相信！”
“那好，你喝点水，平复一下情绪，把那天晚上发生的事情从头到尾、事无巨细地再说一遍。”申童忙将录音笔放在了二人之间。
平建军看了看站在旁边的申童，欲言又止。周昊宇明白他的意思，便道：“按规定，录取口供时，必须有两名或两名以上的警员在场，这其中如果涉及你的个人隐私，我们会适当地为你保密，你不必顾虑，尽管说就是。”他又转头向申童道：“今天的谈话，没有我的命令，不能告诉任何人。明白吗？”
“是！”申童立时站直了身子答道。
平建军喝了口水，深吸了两口气，这才开始讲述案发当晚发生的事情：
七月二十七日，也就是庄小美出事的那一天，是平建军出差的第十一天。当时他正在泰平市查看本季度的销售情况，大约是早上十点钟，手机提示收到一封邮件。最初他以为是垃圾邮件并没有在意，中午午休的时候又突然对这封陌生邮件产生了好奇，打开一看，账号陌生，信件既无开头也无落款，只说有份重要的文件，请他一定要看看。平建军这才下载了附件的压缩包。压缩包里是十几张照片，都是妻子庄小美和另一个男人的照片，地点是在医院的妇产科外。那个男人他认识，是庄小美同部门的同事。他和小美结婚时这男的还来喝过喜酒。照片的内容让他疑心两人早就珠胎暗结，当时就想打电话质问，但最后忍住了——他想，要是妻子真已经背叛自己了，一定会趁他出差跟那个男人幽会，所以他决定偷偷杀回去，拿到妻子出轨的证据。
从泰平市到海曲市，一百六十七公里，傍晚时分他就到了家。不过，他并没有回家，而是把车停在了小区的附近。那是一个坐在车里就能看到自己家窗户的地方。从傍晚一直到九点多，家里的灯一直没有亮，这表明，妻子压根没回家。
就在他快要失去耐心的时候，家里的灯亮了，他再也忍不住，冲进了家门。庄小美还没换下身上的衣服，看到一脸怒气冲进家门的丈夫，她万分诧异。当平建军调出存在手机里的那些照片，质问她是怎么回事时，她也恼了，一巴掌打飞了平建军手中的手机。手机就这样被摔坏了。庄小美说平建军不相信他，还找人调查她，简直是在侮辱她。二人大吵了一架，庄小美哭着要出门，平建军拉着她不许她走，嘴里还质问她是不是要去找那个男人，只怕连她肚子里的孩子都是那个男人的。庄小美听了这话更是恼怒，一边直斥责他不可理喻，一边极力想挣脱平建军的阻拦。女人自然没有男人力气大，庄小美在情绪激动的情况下，伸手抓伤了平建军的胳膊。平建军因痛而松手，庄小美趁机抓起玄关处的手包，摔门而去。
平建军很快反应过来，妻子肯定去找那个男人商量对策了。所以，他也跟了出去，不过还是晚了一步，庄小美已经上了一辆出租汽车。
平建军马上开车跟了上去。结果，出乎他意料的是，出租车是往庄小美娘家的方向行驶，等到了秋枫巷口的时候，庄小美下了车，一个人向巷子深处的娘家走去。看到这些，平建军的怒火熄了一半，再回想那些照片，也不是妻子背叛自己的确凿证据。这么一想，他心里虽然仍郁闷，但愤怒已经平复了一些，他曾想下车把庄小美接回家再好好问问是怎么回事，后来又怕在外面吵起来被别人听到。家丑不可外扬，在这样的心理下，他把车停在巷子口的一边，在车里抽了很多烟。也不知道过了多长时间，平建军最后还是决定回家去，跟庄小美的事情，冷静后再谈。
因为心情烦闷，回家后，他喝了好多酒，醉了就睡下了，直到第二天中午才醒过来。
平建军的叙述跟警方掌握的线索相符，也算是合乎情理。庄小美死时穿的衣服不伦不类，当时周昊宇的分析是死者要么是刚进门换了鞋子，还没来得及换衣服，要么是换好了衣服准备出门，但突发情况下，还没来得及换鞋子就出了门。加上调查死者的邻居证实，确实曾听到二人吵架，印证了平建军在这些事情上没有说谎。
唯一说不清楚的是死者被害的这段时间，平建军就在案发现场附近。虽然他声称他一直在车里抽烟，技侦人员确实在车里发现了大量的烟蒂，但仍无法证明烟蒂就是他在那个时间抽的。
“韩丽跟你是什么关系？”周昊宇突然问道。
乍一听到这个名字，平建军愣了一下，之后才说道：“她跟我是朋友，怎么问起她来了，她跟这个案子有关系吗？”
“韩丽和庄小美认识吧？是普通朋友，还是有更深的感情呢？韩丽跟你呢？”
“韩丽和小美关系一般吧。我通过韩丽介绍认识了小美，跟她有了孩子，于是就结婚了。我跟韩丽当时只是互有好感，并没有到恋爱的程度，就是这样。”
看来只是韩丽单方面的爱慕。周昊宇沉思了片刻，又问道：“除了照片上的那个男人，你妻子还有没有其他的异性朋友，比较亲密的那种？”
平建军低头想了一下，最终还是摇了摇头：“小美她性格比较安静，社交活动也不多，活动空间除了家就是公司，偶尔跟朋友出去，也就几个平时比较要好的同学或朋友，好像也没有男性。不过，我们虽然结婚了，可交往的时间并不是很长，所以——”平建军也提供不出什么有价值的线索。平建军愣了片刻，又道：“你们可以去找她平时要好的几个朋友问问，也许她们比我更了解她。”
申童记下了他提供的几个人名，平建军只知道姓名，并不知道联系方式。不过，只要是经常联系的好友，庄小美的手机里不会没有记录，想查到并不难。
周昊宇看了看摆在床前的鞋子问道：“那天晚上你穿的哪双鞋子，是这双吗？”
平建军有点茫然，周昊宇又强调了一遍：“你回家并跟踪你妻子的时候，穿的哪双鞋子？”
平建军看了看床边一双棕色的皮鞋道：“就是这双，怎么了？”
“我们要拿回去化验一下，很快就给你送回来，你暂时先穿医院的拖鞋吧。好了，我们今天就谈到这吧，你好好休息。”周昊宇说完，让申童拿物证袋装起了平建军的鞋子，站起身来准备离去。
“周队长！”平建军忙拦住了周昊宇，“周队长，你相信我是无辜的了？我什么时候能回家？”
“就目前的情况，你仍是最大的嫌疑人，还得在看守所住几天。如果证实了你没有犯罪，我们自然会放你出去。”周昊宇道。
“你们还要送我回看守所？”提到看守所，平建军立刻坐直了身体，脸上露出难以抑制的恐慌。
这种表情让周昊宇心里一震，难道平建军不是因为申冤无门才自杀的？但他面上依然波澜不惊，说道：“你在医院休养几天，还得回看守所。”
听见“看守所”三个字，平建军脸上的表情极为复杂：“不！不！我不能回去！”
“为什么？”周昊宇马上追问道。
平建军的情绪异常激动，五官都扭曲地挤到了一起：“如果你们救我是为了再把我送回那个鬼地方，还不如让我现在就死了好！”他一边说一边伸手去拔插在手背上的输液针管。
周昊宇先前就意识到了平建军的反常，可也料不到他会这么激动。平建军右手背上插着输液的针头，周昊宇忙伸手按住了他的左手，平建军又将右手举起，试图用嘴去咬手背上的针头。岂料，申童早已上前按住了他的右手。
“平建军，别做傻事，有什么不能解决的，一定要这样伤害自己的身体？”平建军不再回答，喉咙深处发出一种极力压抑的、无助的呜咽，比刚才的号啕大哭更让人觉得悲凉和绝望。周昊宇道：“平建军，如果你不对我讲实情，我就是想帮你也无从下手。”
平建军许久才止住哭泣，周昊宇又道：“告诉我，在看守所里发生了什么事情？”平建军眼里含泪看看周昊宇，又转头看向旁边的申童，随后垂下了头。
“你不要有顾忌，我们会为你个人的隐私保密。”周昊宇正色道。
平建军还是摇了摇头，拉着周昊宇胳膊近乎哀求道：“周队长，求你不要把我送回看守所！”
“给我一个正当的理由。”
平建军垂下头，半晌，向周昊宇道：“周队长，我在报纸上看到过你的名字，说你屡破奇案，是全省最年轻的刑警队长，所以我相信你是一个好警察，我只对你一个人说。”
周昊宇向申童努努嘴，申童便会意地走出门，反手将门带上。平建军喉头嚅动了半天，却没有说出话来。周昊宇问道：“你在看守所，有警员对你用私刑了吗？”法医说平建军身上有多处软组织损伤，周昊宇故有此问。
平建军摇摇头，眼眶里又盈满了泪水。“难道是跟你关押在一个监室的人？”周昊宇问道。
平建军眼泪又掉了下来，从他的反应来看，周昊宇知道自己说对了。“那里面关的都不是良善之辈，你是新进去的，难免会吃些苦头，有问题可以向看守所的警员报告，请他们处理。”
“我知道，即使我是第一次进看守所，从电视或电影上我也看到过，被他们使唤或者打骂我都忍了，可是，可是——”说到这里，平建军说不下去了。周昊宇没有追问，只是静静地等他说下去。
半晌，平建军终于下了很大决心，道：“他们，他们……拿我当女人玩，我是个男人，我还有什么男人的尊严，不如死了干净。”说到这里，平建军不由用双手捂住了脸。
周昊宇没想到他会遭遇这样的事情，霎时两道剑眉倒立，目光里透着肃杀的冷意。“他们这是犯罪，我叫法医来取证，你可以指认出侵犯你的人，让他们为自己的行为付出代价。”
“不！”平建军忙不迭地摆手道，“我不要告他们，我也不想让别人知道。周队长，我是信任你才告诉你的，请给我保留最后一丝尊严，求你了！”
“你这样是纵容他们犯罪！”
“不！不！不！要是别人知道了这些事，我该怎么面对以后的生活？”平建军缩着身子，似乎想躲进墙角。
周昊宇放弃了劝说，一个念头转过脑海：“你不告他们，是不是因为这些都是你为了不回看守所而编造出来的谎言，怕法医来了会被拆穿？”
“当然不是，你可以叫法医来证实我说的话，但是我不要追究这件事，也不希望更多的人知道。就是这样。”平建军生怕失去周昊宇好不容易对他建立起来的信任，恳切道。
周昊宇在病房里踱了几步，说：“好吧，你先在医院休养几天，其他事以后再说。”
