早晨的旭日赤红如火，缓缓东升，逐渐将万丈光芒照射在帝都龙城的上方。在帝都龙城西面五十余里的地方，有一辆宽敞的大马车在十余骑马护卫的侍卫下，正向着帝国的西部狂奔。
在这俩宽敞的大马车里，一位风度翩翩、温文尔雅的青年对着玉锵说到：世子，这二人，将来，恐怕会是你逐鹿龙城最大的对手！
玉锵闻言，长长地叹了口气……
那位风度翩翩、温文尔雅的青年继续说到：那位云翰林的父亲，已在齐州州牧的任上经营近十年，这两年来，每当皇帝想将他调离齐州，齐州就会发生判乱。由此可见，齐州，已然被他经营的如同帝国内部独立的小王国一般，尽在他的掌握之内。再看云翰林本人，龙虎之姿，文武兼备，且气度不凡，若将来让他继承了齐州，日后，必是能与世子争锋的人物。至于那位小将军，年纪轻轻就有如此魄力胆量，文采出众，武艺了得；更何况，以区区一郡之力，就敢请战入云州平叛；怕就怕，他们父子借着入云州平叛之名，行经略云州之实；那经营江南西州十余年的王氏父子，恐怕远不是这位小将军的对手；若是将来，他们拿下江南西州，以江南之富，加上云州之民的彪悍骁勇，恐怕，这位小将军比齐州父子更具有威胁。
玉锵看着眼前风度翩翩、温文尔雅的青年说到：正因为有他们在，未来的岁月，才不会过于平淡！毕竟，没有对手，也是一件极为痛苦的事情。
玉锵说完又接着问到：世间常言“隐门双子，冠绝天下；兴衰更替，三十年华”。自古以来，隐门双子的志向，都是截然相反的。您下山的志向是想让帝国灭亡、破而后立，那想必您师兄的志向就是延续帝国的命脉喽？
那位风度翩翩、温文尔雅的青年点了点头：在三十多年前，上一代的“隐门”双子下山考题是“帝国兴衰”，上一代“隐门”双子中的师弟选择了“帝国治世除弊而兴”，师兄选择了“帝国积弊难返而衰”。双子下山，觐见于龙座之下，妄帝问双子此番下山入世的试题，双子按照门主的要求，并没有将真正的考题泄露，而是谎称：下山考题为“边疆之疾，到底是该沿袭旧制还是缓缓制衡而收权”。师兄选择了沿袭旧制，师弟选择了制衡收权。后经五年的朝堂交锋、尔虞我诈，最终师兄秦晨获胜，而师弟楚夕被妄帝斩首。再后来，自妄帝以后的三十余年，帝国的每一次皇室争斗、皇位更替，背后都有秦晨的身影在推动，这才有了帝国近三十余年频繁更替皇位而引发的动荡不安。自妄帝驾崩至今，三十余年，先后历经了荒帝、傀帝、儡帝、嘻帝、暴帝、奢帝，直至当今的皇帝陛下通过兵变登基。天下的局势，也一步步朝着秦晨下山时所选择“帝国积弊难返而衰”的方向发展……
玉锵听完，爆发出热切的眼神，充满赞叹地说到：
岁月寂寂，尘事纷纷，
天下死生，由我隐门。
这天下的生死，果然写在“隐门”双子交锋抉择的答案里……
青年顿了顿继续说到：时隔三十余年，我们“隐门”再次开山门，而此次门主出的考题是“帝国存亡”。我选择的是“帝国灭亡、破而后立”，师兄选择的是“帝国存续、乱而后治”。门主命我先行下山，择明主而辅佐，待半年之后，师兄才会下山入世，进帝都龙城，觐见龙座之上的皇帝陛下！
玉锵双手握着青年的手臂，兴奋地说到：此次入龙城游历，是我此生做得最幸运的一个决定。龙城此行，得遇先生，犹如蛟龙入海、猛虎归林，幸哉，幸甚！待回到宁西侯府，我必禀明父侯，拜先生为大军师……
风度翩翩、温文尔雅的青年摆了摆手：若世子与宁西侯推心置腹待我，我杜枞，必鞠躬尽瘁，为世子谋得霸业，进而一统天下，还世间一个崭新的伟大帝国……
玉锵闻言，连忙跪拜：我玉锵，宁西侯府世子，愿以帝师之礼尊待先生！望先生教我，以成霸业！
杜枞连忙起身，扶起玉锵：宁西侯与麾下的荒西伯、漠西伯自威帝时代起，就世代镇守帝国西部边疆之地的荒州与漠州。在这乱世将至未至的时候，宁西侯府首先要做的，就是削弱荒西伯与漠西伯的影响力，先减除他们的羽翼和触角，削弱他们的权势，进而收缴他们的军权，将帝国西部边疆之地的军队牢牢掌握在侯府。一旦乱世来临，先放着西部中心的泽州不管，首先出兵绕道远征，占领秦州与晋州的关隘，将整个西部之地封锁后，再逐一吞并秦州、晋州、泽州。如此，退，可闭关锁地、割据称王于西部；进，可逐鹿帝国中心之地的龙城，以成霸业；霸业若成，再率军南征，收复江南，以帝国西部边疆之地的精锐野战军团辅予江南的富庶，则天下一统就不远了。若是实力不足以吞并帝国西部五州，也可割据边疆之地的荒州与漠州，先徐徐图谋西部中心的泽州，再徐图秦州与晋州。这世间形势，瞬息万变，而首先要确保的，就是信息畅通。因此，侯府当务之急，就是在帝国西部五州编织一张属于自己的蛛网，就算是行走在漆黑的夜幕之中，也可顺着编织好的蛛网稳稳前行……
玉锵拱手行礼到：既如此，那便叫它“幕网”如何……
就在玉锵和杜枞谋划未来的时候，一夜未睡的金鳞又连忙拉着云开，去了趟工部的军械局。有了皇帝陛下的圣旨，再加上有云开这个“钦点翰林”陪同，金鳞顺利地邀约到了军械局的主官和两位副主事，一同前往“醉仙楼”宴饮。席间，金鳞向军械局的主官和两位副主事要了各自的地址，便当着他们的面，吩咐瘦猴将提前准备好的礼品清单送到他们各自的府上。
酒足饭饱之后，金鳞便跟着军械局的主官和两位副主事回到了军械局，又一同去了军械局的军库。等看守军库的军官查验核实了之后，才缓缓将军库的大门打开，看着军库里面排列整齐、如山如海一般的军械，金鳞惊讶地张大着嘴巴，久久合不上……
金鳞一边感叹着，一边拿出了早已列好的军械清单：
军用长矛八千支，军用长戈八千支，军用大塔盾八千顶，军用小圆盾八千顶，军用佩刀两万四千柄，军用小轻弩八千张，军用长劲弓八千张，弩箭四十万支，弓箭八十万支，铠甲、头盔、军靴两万四千套。
由于军械局的主官亲自前来，侯在一旁的官员们早已麻利的接过清单，一一开始逐步清点核验……
金鳞看着忙碌的官员们，对军械局主官拱手行礼到：大人，不知，这里可有重甲步兵所需的军械？
军械局主官笑着点了点头：有的，小将军，随本官来……
金鳞跟着军械局主官转了好一会儿，才到了一座防守甚严的军库，好在军械局主官亲自前来，倒是省去了许多麻烦。军械局主官带着金鳞进了军库说到：这个军库，里面全是为帝国将军们打造的军械。
军械局主官说完，又转了几下，来到一处军械处，对着金鳞说到：这里便是帝国重甲步兵的军械了。当年威帝开疆拓土时，便是靠的重甲步兵结阵，抵御、拖住西部边疆异族骑兵的冲击，等他们被拖住了以后，再以帝国精锐重甲骑兵冲击，这才开拓了荒州与漠州之地。
金鳞连忙说到：大人，这种重甲步兵的铠甲军械也给我来五百套！另外，将军们用的铠甲军械，也来几百套。还有，大人，不知，这里可有重骑兵用的马槊？
军械局主官笑着问道：这马槊可是极难制造的！制造一根马槊，工艺苛刻繁杂，前后需得一年的时间，方可完成。而且，制作过程稍有不慎，便会失败，成为废品。帝国这许多年来，都没有战事，整个帝都龙城的军库里，存有的马槊，也不过仅剩三百余支。不过，皇帝陛下既然下了圣旨，让小将军来挑选，那便拨给小将军一百支吧！
金鳞连忙道谢：大人慷慨，末将心里有数，自然会让大人满意！
军械局主官心领神会地点了点头：小将军，随本官来，顺便再为麾下的将军们挑选一些好武器！
金鳞便又随着军械局的主官精挑细选了一些武器，其中，为烨天勇选了柄“宝塔黄金鞭”和“碎玉戟”，为烈啸风选了柄“寒霜剑”和“星影枪”，为虎子选了柄“猛虎矛”，为高承祖选了柄“斩金剑”，为江浩选了柄“惊涛枪”……
