又是叮咚两声清脆龙吟，两柄利剑已然对了四五个来回，刻利乌斯背靠着柜台，面上仍有笑意：“客官这话只对了半分，刀剑无眼，人和牲口在刃下又有什么分别？”女子沉声笑了笑，道：“你有心将我比作畜生？”刻利乌斯道：“客官偏要去撞刀口剑刃，实在不像人之所为。若是拿小的打趣，伤了客官，小的吃罪不起，还请客官收了兵刃，小的自当有好吃好喝奉上，全算在店里，客官尽情用就是。”
女子显然是有意要与刻利乌斯争个高下，听他所言，不为所动，双眼却不住地打望着刻利乌斯上上下下，心道，难不成是我认错了人？这汉子身手不赖，却是圆滑隐忍，哪里像是他？可模样倒是的确有那么八九成是相像的，既如此，我再来问他一问。女子问道：“你这人言辞也忒谨慎了，敢莫是有什么见不得人的事情瞒着？”刻利乌斯面上不便发作，心下却道，这便是了，此贼果然另有所图。他道：“小的安分守己，做的是小本买卖，全凭良心，见不得人的事情一概无有。”女子道：“我却不见得......你口音不是本地人氏，你师承何人？出身何地？年纪多大？可有婚配子嗣？这店却也是不是你的？”
刻利乌斯点点头，心想，大概许是仇家上门。自从和姐姐二人一路走到今日已有八年时光，途中我跑镖作保的事情难免得罪了些许江湖中人，从前是看在白头鹰师公的面子上大家不与我计较，师公去了也有两三年了，我在这地方还是被人找到了，看来不见个分晓，此事绝无有消停。却又是，恩恩怨怨无穷尽，我今日杀了此人，旧账再添新仇，还是得想个法子才是。他拱了拱手，问道：“敢问客官尊姓大名？小的有眼不识泰山，以前可曾与客官见过面么？”女子道：“是我先问的你，你怎敢不回答？”刻利乌斯又道：“小的不过是个卖酒的，贱内不出前堂，在家做些丸药草药，我今年二十有七，圣灵不允，我二人还不曾育有子嗣。我是个卖酒郎，哪里能拜的起师父？客官怕不是认错了人罢？”
他此言一出，女子双眼中立刻露出一阵狐疑，她心下疑惑不解，想着此人居然还有婚配？看来我当真认错了？只是他这身功夫邪门的很，一个卖酒的怎么会有如此高强的内功，与我师父都是不相上下的。就算他不是那人，要能为我所用，也是圣灵助我开天辟地收复疆土，既如此，我还是要试他一试，想来他不敢伤我，点到为止。
女子笑道：“好，你是个卖酒的，我是个吃酒的，今日你这酒让我吃醉了，我偏要在你店里闹上一闹，看你说的到底是不是真话，咱们剑上见真章罢！”话毕，女子提剑就刺，刻利乌斯只顾躲闪，转眼就烂了两条长凳，一只方桌，女子叫道：“我将来赔你十倍！”却又有一女声传来：“你快快出手罢，不然咱家可要被她打个稀巴烂啦！”这人不是别人，正是躲在后面观战的艾尔莉雅。艾尔莉雅看出女子身手在自家夫君之下，自然也不甚担心。她也以为是仇家上门，还是速战速决，不要耽误了生意才是。
刻利乌斯心道，既如此，那也不怪我手下无情了。他一阵轻功使出，飞檐走壁，踩着桌子如蜻蜓点水般躲过三四着，飞至门外，叫道：“要打就在外面打，不要砸坏了我家的桌桌椅椅！”女子应声而出，镇上居民三两成群围成一圈，大家一见阵中剑客不是旁人，竟是那卖酒的年轻人，都是议论纷纷，七嘴八舌的谈论起来。
室外宽阔，刻利乌斯与女子各自摆好阵势，是那女子先手攻来，一招剑来试探虚实，刻利乌斯心下惊道，这不是日月剑宗的招式“明月勾玉”么？他自当以本门招式“拨云见日”还手抵挡，切开对方攻势不说，更是反守为攻，以虚对实，更胜三分，围观众人都不免叫好道：“好俊的功夫！”“他竟然有这么好的身手！”“我早看出他不是个卖酒的！”
女子哈哈一笑，也不抵挡，兀自向后退去。她道：“阁下原是中原国日月剑宗的剑客，失敬失敬！”刻利乌斯回道：“什么剑宗？中原国又在哪里？小的连咱们帝国王都都不曾去过！”
自知身手被人认了出来，刻利乌斯只好改换招式，心想，师公也曾说过，当年该隐朝不止我师父一位剑宗门下的剑士，看来此人对武学颇有研究，我若用师公的招式与她对剑，她一定能认出来，到那时我可不好抵赖，干脆我用些最平常的招式与她对上一对就是。
既如此，他这次不给对手留余地，自是抬手攻去，是以无形胜有形，剑招不过是旁人看着都觉无味的平常功夫，只是暗自运作他体内的高强内功，每一招都蕴含天地日月之造化和奥妙，是比剑招之有招相比较来更为凶狠的无招。若是修为平平的剑客，只会照本宣科的用剑招，碰到无法拆解的无招，自然而然就败下阵来。
那女子见他使得虽然都是无门无路的平常招式，身体却已然为之一震，这才觉得不错，自己并没有认错人，整个该隐朝绝无可能有两个这样的高手。她心道，当日我要让你，看来今日你要让我了。眼看刻利乌斯一剑劈将过来，她不躲不闪，故意跌倒在地，痛叫一声，露出腰间别着的一柄短剑。刻利乌斯正待一剑封喉，余光瞧见那短剑剑鞘上的花纹，惊道：“且住！”女子又是一笑，已然起身，一跃飞起，唰唰就是两剑，刻利乌斯心思已然全部都在那柄短剑之上，哪里还有什么章法？已然是使出浑身解数，全部都是凶狠的进手招式，他断喝一声，一剑切开女子的剑刃，一招“九轮金乌”招呼回去，果真如白昼里再出一轮旭日，剑光与内力所致，在场人都见阵中金光四射，俱是大为惊叹！
他这一招美轮美奂，女子心中则更为笃定，随手还了两招，诱导他剑招频频攻来。如此又是二三十合，刻利乌斯再出一招“日出东山”，反其道而行之，从下而上，刺向女子胸口和下颚。这招凶猛非常，她哪里抵挡得住？刻利乌斯也知下手太狠，竟然差点要了那女子的性命，所幸他剑功上早已出神入化，说收就收，立时改取下盘，女子左右躲闪，躲过一招，却不想刻利乌斯另有算计，一个剑诀捏出，叫声：“着！”一股看不见的力化作剑刃直直刺向女子腹部，这是白头鹰传授给他的一门中原国的“御剑术”，女子以为是刻利乌斯丢了暗器，挥剑格挡却什么也无有，然而为时已晚，她肋部一阵剧痛，原来刻利乌斯有意不伤她性命，剑刺旁门，只是刺穿了肋骨，并无伤及要害。
他两步上前，横剑挥出，用剑身做钝器，一击打在女子双膝之上，女子应声跪地，他脚下闪转，一掌拍出，掌力直接将女子放倒在地！刻利乌斯抢上前去，一脚踢飞了女子手边的长剑，剑指女子咽喉道：“你这短剑是哪里来的！”女子一边咳血一边笑道：“怎么......你，你认识这柄剑不成么？”刻利乌斯急道：“你废话少说，这剑是你偷得？还是抢得？你，你，你哪里来的！”
高下已判，围观群众一阵喝彩叫好，谁人都看不出什么门道，但却都看出了刻利乌斯身手非比寻常，心里都对这个年轻人添了几分敬意，从没想过这米特拉雅哈卧虎藏龙，还有这等身手之人！看那女子不怎么动弹了，围观看客都说着晚上去刻利乌斯家的酒肆吃酒找他听故事，都四下散去了。
原来，女子腰间的短剑不是别的，原是他与艾儿当年成婚时，他大哥未婚妻，帕法索罗斯领地的加哈丽小姐送来的贺礼。他与艾儿一人一柄，他的那一柄短剑已然在逃脱法米拉骑士团追捕时失却掉了，这女子身上的短剑，正是属于艾儿的那一把。刻利乌斯睹物思人，手中剑以落地，不顾男女礼仪，伸手就从女子身上夺下这柄剑来，抱在怀中，就像抱着艾儿一般。他已然不是少年，就算落泪，也是悄无声息的。他啜泣着，想起了许久以前他与艾儿在索萨尼亚城中那段得来不易的岁月。如今，艾儿仍是曾经的那个少女，他却不是曾经的他了。而艾儿果真如那夜梦中所言，再也没有出现在他的梦境之中。
那女子深吸一口气，撑着刻利乌斯的肩膀站起身来，怅然道：“看来我没有认错，你果然是你。”刻利乌斯后退几步，躲开那女子的手，却仍是捧着短剑道：“我不是我，你也不是你，你是什么人，这剑你从哪里得来？你还不说么？”那女子道：“唉，这许多年了，你当然不是你，我也自然不是我了，可只要你还识得她，那就方便许多。”
刻利乌斯心道这女子定然不是艾儿，那她是谁？是公主么？不然，公主与艾儿都在公主楼中化为焦炭了。但她知晓我们的身世，想来是与我们十分亲近之人，那会是谁？是我小妹拉米亚？还是宫中甚么人？女官骑士？亦或者是我师父的好友？
那女子颤颤巍巍的走了几步，言道：“这剑是你夫人艾儿的，我说的可对？”刻利乌斯道：“不错，可我夫人她......已然仙去了。”女子又道：“你师承中原国第一剑派日月剑宗之二宗主周湘芸，眼下算是剑宗宗主了，可对？”刻利乌斯又道：“然也，那你究竟是谁？艾儿妹子她怎么会将这东西交于你手？”那女子惨笑两声，言道：“非是她交于我手，是我从她尸身上取下来做个纪念的。你夫人她......”女子突然怔了一怔，似是要落泪，却并没哭出来。
她示意刻利乌斯随她回到店里，两人便一前一后走着，进得店中，艾尔莉雅正坐在一片狼藉边守望着，却不料两人一起回来，惊道：“咦，你们......”那女子仍坐在正中心的位子，道：“可否上了门闩？”刻利乌斯便招呼艾尔莉雅去上了门闩，挡上了木板，点了蜡烛，这时节，那女子才摘下面具。刻利乌斯一见其人，轰隆一声跌坐在一地的木板之上，大惊失色，好似见了活鬼，颤声道：“怎么是你！”
