“哎……杏儿已经身受重伤，怕是命不久矣……”老观主摇摇头，痛心疾首。可惜了杏儿，这么好的一个孩子，小小年纪遭此横祸。
“什么？！师父，求师父救救师姐！”陈修竹闻言大恸，他实在接受不了师姐即将死去这个残酷的事实。
“徐池那老匹夫阴险歹毒得很，本欲打算废掉你二人的武功，不料杏儿独自接下，生生受了他两掌。若非杏仁有些武功底子，只怕现在已经断气了……”老观主叹了口气，“为师只能尽力拖延，拖得多久算多久了……”
“师姐……”陈修竹跌坐在椅子上，喃喃自语，“那师姐该怎么办？”
陈修竹和黄杏儿从小一起长大，共同修炼，没有人比他更清楚，黄杏儿吃了多少苦，才有了今日的修为。现在，黄杏儿武功全废，不日将死，她要怎么接受这个事实……
陈修竹呆坐在椅子上，担忧万分。
不想，等到黄杏儿从鬼门关转了一圈醒来，师父告诉她实情的时候，她反而十分淡定。其实在独自接下徐宗主那两掌之时，杏儿心里已经大概知道等待自己的将会是什么结局。
“师姐，你莫要伤心，师父定会想办法治好你的……如果治不好，我照顾你一辈子……”陈修竹认真地说。
“别瞎说……你以后还要继承师父的衣钵，守护罗霄观众人，造福一方百姓，还要成亲生子，收徒授艺……”杏儿苦笑了一下，如今她是活一天算一天的人，哪里来的一辈子。
“师姐，我是认真的……”陈修竹盯着她，“我会替你守护一方，也会照顾你一生一世……等你好些，我亲自下山去跟令尊提亲。”
“你可知自己在说什么？”杏儿没想到他竟有如此打算，如在从前两人青梅竹马将来结成道侣，一起修行，不失为一桩美事。可如今，她苟延残喘于世，亦无法再习武，自己破败残躯又怎么忍心误他一生。
“我知道，我已经想得很清楚了……你无需劝我。”
“若你觉得是我救了你，亏欠于我，大可不必……”黄杏儿冷脸正色道，“我当时并没有想救你，只不过伤十指不如断一指，徐老头想废掉我们两个的武功，让罗霄观后继无人。与其如此，还不如保下你……我并不是为了你，你不欠我什么……”
“不论你是不是为了我，不论你父亲答不答应，这辈子我都会跟着你，照顾你，保护你……我已经决定了。”
不出几日，黄杏儿的父亲得知女儿受了重伤，匆匆赶到山上看望。
黄杏儿卧床养了数月，老观主和陈修竹悉心照料。虽然不见好转，但至少三五年内性命无虞。
于是黄杏儿拜别师父和罗霄观众人，跟着她父亲黄秀才回杏花村养病了。
等到外出归来的陈修竹得知，杏儿已经走了，二话不说急急忙忙追去了杏花村。
“师姐师姐，师姐你开开门啊……”陈修竹追到黄杏儿家中。杏儿闭门不见，他就在门外不停地敲门，惊动了左邻右舍纷纷出来查看，杏儿只好开门让他进屋。
“你不在紫烟峰好好修行，跑到这里来做什么？”黄杏儿嗔道。
“我说过，会照顾你一生一世，你到哪里，我就到哪里……你为何要下山？”
“我已经是个废人，在罗霄观肩不能抗手不能提，留在山上又有何用？”黄杏儿垂下眼帘，“我时日不多了，只想回到自己家中，了却残生。师父都不曾阻拦，你又何必如此执着？”
“师姐，你跟我回去吧……”陈修竹苦苦哀求，“即使师姐再也不能习武，罗霄观也不再需要师姐，可是我需要你……”
“你只是一时不习惯罢了，过些日子，你会适应一个人在紫烟峰的生活，继续修行的……”
“你不回去，我就在这里陪你。”
“你！师父年迈，师门的安危系于你一身，你怎能在这里蹉跎岁月？”
“你不在，我没有心思修行，回去也是无一用处，不如留在这里照顾你。”
黄杏儿劝不走陈修竹，陈修竹便赖在黄家的小院里，每天帮着黄秀才劈柴挑水晒书，洒扫庭院，给杏儿熬药煮食，里里外外把这个家照顾得十分周到。可是杏儿一点不买账天天板着脸赶他回罗霄观，惹得黄杏儿的父亲黄秀才都忍不住摇头叹气。
“师姐，这是今天我在河里抓的鱼，熬的新鲜的鱼头豆腐汤，你快趁热喝了……”陈修竹端着一碗奶白色的鱼汤到杏儿床前。
“咳咳咳……”杏儿见他还不肯回去，没病都给他气出病来，“你怎么还赖在我家不走？”
“来来来，趁热喝，刚盛出来的，小心烫……”黄杏儿每天劝陈修竹百八十遍，他全当耳旁风，用汤匙舀了一勺，吹了吹送到她嘴边。
黄杏儿无奈，只得传信给师父，让人劝陈修竹回去。
他们的师父老观主则认为，顺其自然就好，只是将此事告知了陈修竹的父母。
次日陈修竹的父母，气宗的两位长老，陈道长和吕道长也下山来到了黄杏儿家。
远远就瞧见自己儿子正挽起袖子在院中劈柴……
“儿啊……”
“爹？娘？你们怎么来了？”陈修竹擦了一把脸上的汗。
然后就是陈修竹父母和黄秀才一道劝说他回罗霄观去，陈修竹默默听着，等他们劝完，起身跪在父母面前磕了个头。
“爹娘，儿子不孝，自师姐出事，儿子已经对天立誓，要照顾师姐一生一世，决不可食言。师姐一日不归，儿子也只能在这里陪着，无法承欢双亲膝下，求爹娘谅解……”
三个长辈被他这一番话说得哑口无言，这些日子，陈修竹的所作所为，黄秀才也是看在眼里。这样僵持下去也是无用，劝不动陈修竹，无奈之下只好去劝说自己的女儿。
“杏儿，千金易得难求有情郎，这孩子，为父看着，很是情深义重，你又怎么忍心日日将他拒之门外呢？难道你真的不喜欢他？”
“爹爹，我不是不喜欢他，只是如今，我们注定要走上不同的路了……”
