陈平求见项羽，给项羽出了一条妙计：“您不是不喜欢怀王吗？您不如给怀王上个“义帝”的尊号，以“帝王当居上游”为由，让怀王迁居到郴县，您以彭城为都。这样，您就可以名正言顺地号令天下了。”
陈平刚好说到项羽的心坎上，等到范增过来，项羽把陈平的建议变成自己的意思说给范增听。范增高兴坏了，决定亲自去办。此举正中陈平的下怀。
项羽向诸侯宣布了这件事，以他当时的威望，没人敢反对他。熊心被明升暗降，被架空，都城由彭城迁往郴县，彭城成为项羽的都城大本营。
范增出发了，范增一再叮嘱项羽：千万不能让刘邦回到封国。项羽答应了，可是范增一走，就由不得他了。
等到范增走远了，陈平就对项羽说：“项王，诸侯们聚集咸阳，有五六十万人，每日耗费钱粮无数，我们还要每天往里搭钱，时间长了，怕出乱子，不如赶快让诸侯回到封国。”项羽听陈平说得有道理，下令诸侯远者十天动身，近者五天动身回到封国，不准耽搁。汉王留在咸阳，共商大事。
刘邦被扣住，完全在陈平的预料之中。在陈平的授意下，刘邦向项羽请假，要求回故乡省亲。这让项羽左右为难。张良故意出来反对，说：“汉王回去，肯定是接取家眷或占据沛县称王。您不能让他回去，不如以巴蜀急需安定为由，让他赶紧去汉中。同时派人去沛县取他的家眷做人质，让他不敢有异心。”陈平也在一旁说到：“大王既然封刘邦为汉王，且已昭告天下，如果硬不让他上任，恐失信于天下。不如依张良之计而行，既可保全信用，又可约束汉王。”
项羽想了很久，同意了。下令刘邦不必回去省亲了，以国事为重，赶紧安抚巴蜀。
刘邦得到命令，怕夜长梦多，马上整顿队伍出发。刘邦本有十万人马，但项羽命令每个诸侯只准带三万人马，剩下的由他指挥。
汉元年（公元前206年）四月，刘邦率军进入汉中，张良送到汉中境内，张良让刘邦烧掉沿路走过的栈道。栈道安装在悬涯峭壁上，烧毁容易，修复极难。张良让刘邦烧毁栈道，是让项羽看到刘邦没有称霸中原的野心，减少项羽的警惕。
刘邦火烧栈道让项羽开心极了，他殊不知他一生最大的敌人正在形成。
熊心离开彭城不久，项羽也东归彭城，去炫耀他的成功和权势。
