刘氏一见矛头指向自己，面容当即变成了青白之色。她站起来，看向文琴氏，凄声为自己辩白。
“婆婆，媳妇确不知道这件事啊，还请婆婆明鉴！”
“你不知道？”老夫人冷冷一哼，双眼如同猝了毒，迸射出道道寒冽之光，“我且问你，这三枚簪子一直是你在张罗吧？只有你知道这簪子什么时候能送进府来。怎的那恶丫鬟就恰好选在今天诬蔑蕙儿？且那恶丫鬟分明是你送去蕙儿身边的，不是吗？”
面对老夫人的咄咄逼问，刘氏是有口难言。这诸多的线索都昭示着此事确与她相干，饶是她有一百张嘴，也难辨一二。真是气死她了！
“祖母！”
这时，安静站在文琴氏身边的上官蕙突然行到她面前，跪了下来。
“蕙儿有一事相求！”
文琴氏看着这个懂事善良的孙女，不禁神色一柔。明明被冤了，这孩子却不哭也不闹。单单这份沉静，便让人不能不喜欢她。
“有什么话，站起来说就可。”
上官蕙却依旧固执地跪在地上，望进文琴氏一汪温柔的眸色，唇角一缕柔和的笑意荡然而出。
“祖母，今儿是您的寿辰之日，原该让您欢欢喜喜的。蕙儿不想您再操劳这些事，就请祖母也同蕙儿一般，当做今日之事不曾发生，息事宁人吧。”
文琴氏连连点头，面上浮着满意的轻笑。她果真没看错这孩子。
而坐在下端的上官文邕听了女儿这一席话，僵冷的神情也不禁闪过一丝动容。他竟不知这个被他忽略多年的孩子如此的善良懂事。
其实上官蕙比谁都清楚：老夫人是不会严惩刘氏的。不管这件事是否乃刘氏所为，她终究是这丞相府的当家主母，身份何等贵重。且她母兄刘彦将军的势力是如日中天。惩治了刘氏一人不要紧，若因此而使得丞相府与刘家交恶，那就得不偿失了。
正是因为这诸多考虑，老夫人才会屏退了一干人等。私下里给刘氏一个警告便也罢了。而她适时的这番求情，恰恰给了老夫人一个顺坡而下的机会。
不仅仅是老夫人，想来就连她那位丞相父亲从此对她的印象也会大大改观。她这一石二鸟的收买人心的作为为她日后的进宫之路已经铺了良好的一层基石。毕竟，她若想一朝进宫，仅有老夫人还不够。她更需要上官文邕这位当朝左相的帮忙……
有了上官蕙的求情，老夫人只是意思意思地训斥了刘氏几句，便放她回自己院子。刘氏心里窝火，却是无处可发。而受益最大的上官蕙也告别了文琴氏，带着青儿回到自己的荷香居。
“有什么话，就问吧。”
回到了自己屋子，关紧房门，屋中仅剩下她与梅筠，上官蕙说起话来便不需要再顾忌什么。
青儿眉峰微蹙，眼眸深处的光透着几许困惑、几分不解。
“青儿不懂，小姐为何要替那刘氏求情？她险些害了你！”
坐在八仙桌旁，上官蕙端过茶盏润了润有些枯干的唇舌，抬眸望着青儿，嘴角一缕似笑非笑随之而出。
“害我的不是刘氏。倘若今天刘氏真被惩罚，她固然会将这笔账算在我头上。那就真真应了那个阴险之人‘一石二鸟’的诡计。”
“不是刘氏？”惊讶于上官蕙所说的话，青儿越发蹙紧了眉峰。“可是我明明看见绿柳是去见了大夫人身边的一个婆子，从她手中接过那一袋的钱两。难道是我看错了？”
“不，你没有看错！那确是刘氏身边的一个粗使婆子。按照你对她的描述，我特意去向管家孟伯询问，结果得知那个婆子虽是大夫人院中的人，却又与二房有着千丝万缕的联系。她女儿正是在上官颖身边服侍的贴身丫鬟。那婆子原也在二夫人院中做了段时日，后被大夫人要了去。为着这事，听说二夫人还同大夫人吵过呢。”
青儿这下算是听明白了。原来是二夫人欲想陷害小姐，哪怕陷害不成也可给大夫人重重一击。而大夫人若因此而受到责罚，自然会将怨气都归结到小姐身上。没想到那二夫人看着慈善温和，却当真是个歹毒的。
“还有一点，你也忽略了。精明谨慎如大夫人，这种事情她会委派给一个粗使婆子吗？定然须得是自己身边最为得力的亲信。”
上官蕙如同给青儿上了一课。在这深院之中，明争暗斗不断。如若没有几分防人的心思，可就真是步步维艰。
“是青儿太蠢，居然连这点伎俩都识不破。”
青儿苦着脸，自责的情绪如潮般涌向她。她甚至想，若是自己当时再精明些，又或者有足够的能力保护‘小姐’，情况是否就会有很大不同？
看着眼角眉梢皆有痛色流露的青儿，上官蕙兀自暗叹。究竟，再次把青儿卷入这如大海般层层深沉的阴谋之中是对是错？或许她该放开她，让她去呼吸自由的空气，去追求真正属于自己的生活。可是那样一来，她身边就连一个可信任的人都没有了。别说进宫复仇，恐怕就连这深闺之中的明枪暗箭都难于躲避。
青儿，我终是对不起你，让你要再次陪我经历这种暗无天日的人生……
二夫人秦氏一听丫鬟来报，说是上官蕙来了，立即从贵妃椅上起身，三步并作两步地迎了上去。
“蕙儿给二夫人请安。冒昧来访，也不知是否扰了二夫人的清净。”
上官蕙端着乖巧可爱的笑脸，对着二夫人福了福身。
“瞧你这孩子，外道了不是？叫什么二夫人？就直接唤我二婶吧。”
秦氏拉起上官蕙的手，脸上的亲切笑容瞧不出真假。面上功夫总要做到家。但实际她心里也是揣着一丝忐忑。这位大小姐自从回到主院，一次也不曾踏进她这里。怎的今天……难道是她察觉到了什么？
她随即又掀翻了自己的这个揣测，暗笑自己未免想太多了。说到底，也就是个乳臭未干的小丫头，哪能装着这么多的心思？许是在这府中没有亲娘依靠、孤苦无依的，就跑到她这儿认门来了。
算她机灵，知道这偌大的相府能与刘氏抗衡一二的，也就属她二房了。
“二婶，”上官蕙从善如流地唤着，小脸轻挤出一丝讨好的笑意，“其实蕙儿早该来给您请安了。可蕙儿这么些年一直身居废院，这才初回主院，手里也实在拿不出一件像样的礼品，这才耽搁至今。”
站在上官蕙身侧的青儿接收到主子的眼色，立即将一个用布包着的包袱递到秦氏面前。
“这是……”
