暗杀计划被冻结。眼下，艾森豪威尔政府只是采取那些让卡斯特罗感到为难的措施。中情局秘密计划把一种强烈的中枢神经幻觉剂撒在一支雪茄上，然后在卡斯特罗准备发表公开讲话前几分钟让一个特工递给他。他们还准备使用脱毛粉，让卡斯特罗的胡须全部脱落。或许是受“参孙大力士”的启发，中情局认为卡斯特罗的个人魅力将会随着连鬓胡须的掉落而一起消失。中情局很严肃地看待这些可笑的想法，以至于他们四处寻找合适的特工来执行这个任务。当卡斯特罗下次出国时，一个宾馆的服务员可能会被吸收进来，在卡斯特罗的鞋子上撒上这种粉末，然后离开他的房间。一夜之间就能看出来，卡斯特罗的胡须不见了。
货船爆炸后的几周里，卡斯特罗采取一系列措施来让古巴的革命变得更激进，还公开了他和赫鲁晓夫建立起的友好关系。5月，古巴和莫斯科正式建立外交关系，允许苏联人在哈瓦那建立大使馆。当月，卡斯特罗也通知仍在古巴经营的美国石油公司，他们将不得不为古巴炼制30万吨原油，苏联已经答应要卖给古巴原油。卡斯特罗期待美国公司拒绝这一要求，6月10日，古巴政府对这些炼油厂实行国有化。当所有外国供电公司使用苏联石油时，卡斯特罗也把这些公司实行国有化。
然而，卡斯特罗还没有完全摆脱对美国的恐惧。尽管没有明确承认货船爆炸就是中情局精心策划的结果，但是，当公开把古巴政府和莫斯科相提并论时，他很快就感觉到了来自美国的威胁。1960年春末，卡斯特罗开始注意到，反政府的力量增强了。就像他在1950年代中期发动的“7月26号运动”一样，一些反革命分子也拿起武器，准备到山区展开斗争。美国官员的声明也在最近变得尖锐起来。
这种氛围下，赫鲁晓夫访问莫斯科的邀请对他并没有多大帮助。起初，菲德尔还认为，或许可以只派其弟弟访苏。原指望劳尔在1960年春离开古巴，然后访问东欧主要国家，还有北京。但是，到6月底，菲德尔觉得，劳尔的访问甚至会让其政权更加危险。“现在，一场干预正在酝酿之中，”6月24日，卡斯特罗告诉阿列克谢耶夫，“劳尔的访问将会被我们的敌人当成一个证据，以此来说明在苏联的军事援助下，古巴将会有一种新的倾向。”
劳尔·卡斯特罗推迟访问莫斯科之时正是赫鲁晓夫左右为难之际。非殖民化的浪潮进一步加剧了中苏紧张关系。中国不认同莫斯科对非洲和加勒比海地区社会运动所采取的谨慎态度。毛泽东和中国领导人都认为，克里姆林宫不把这些运动当成一种政治工具来加以利用，会丧失传播社会主义真理的大好时机。卡斯特罗推迟其弟的访问计划之时，中苏分歧公开化。1960年6月，在北京召开的一次国际贸易会议上，中国和其盟友——缅甸、北越、苏丹、索马里、阿根廷、锡兰、日本和桑给巴尔，对赫鲁晓夫领导的国际共产主义运动产生质疑。他们指责莫斯科的革命性不强，因为后者鼓吹和平共处，这套理论对资产阶级民族主义者很有吸引力，而不受共产党人的欢迎，从而削弱了革命力量。两周后，赫鲁晓夫在布加勒斯特回应了这些批评，声称，只读马克思著作是不够的，“我们一定还要正确理解我们读过的理论，要把它应用于我们生活的这个特定的时代背景中，要考虑到形势的需要和各种力量的平衡。”
赫鲁晓夫看到，劳尔·卡斯特罗在7月访问莫斯科颇有意义，但推迟访问让他很不安。苏联领导人怀疑，要么是美国入侵古巴迫在眉睫，要么可能是把卡斯特罗在夏天所做的解释当成了一种不能自圆其说的借口。此外，苏联得到最新消息，在其出访途中，劳尔将要在包括布拉格在内的几个地方停留。赫鲁晓夫纳闷，推迟访问是否可能和北京或布加勒斯特发生的事情有关。克里姆林宫接到报告称，北京的激进路线对劳尔和古巴颇有吸引力。赫鲁晓夫决定尽快打消他自己的或者是中国的疑虑，而是相信，古巴还是把莫斯科视为其主要的社会主义盟友。
克格勃预料美国会采取更多秘密行动，但是，它们让克里姆林宫相信，和数月前不同，艾森豪威尔政府现在不可能对古巴发动军事进攻。考虑到风险很低，而潜在的利益又很大，赫鲁晓夫选择了一个公开的场合来让古巴人相信，他们的安全问题事关苏联的利益。7月9日，在对一些苏联教师讲话时，赫鲁晓夫宣布，苏联将用核武器来保卫古巴。他说：“应该记住，现在美国不再像以前那样可望而不可即。打个比喻，如果五角大楼的好战分子敢于对古巴发动侵略战争，如果需要，苏联炮兵部队可以发射导弹来支持古巴人民。而且还要提醒五角大楼不要忘记，根据最新的试验，我们的导弹可以精确击中1．3万公里远的预定目标。对那些喜欢以武力或非理性方式来解决国际问题的人来说，这是一种警告。”
这次声明非同寻常，它实现了赫鲁晓夫先前确定的目标——1956年苏伊士运河危机时苏联第一次威胁要使用核武器来保护一个第三世界国家。菲德尔·卡斯特罗极为感激，决定派其弟弟访问苏联。
劳尔·卡斯特罗于7月17日抵达莫斯科，这是一次热情而富有建设性的访问。年轻的革命家急于想表达其兄长和自己对苏联外交支持所怀有的感激之情。他们都相信，赫鲁晓夫7月9日的声明已经改变了美国的计划，阻止了一次军事进攻。
赫鲁晓夫也给古巴提出一些建议。尽管他对近期四国巴黎峰会的失败颇为失望，但依然怀疑，如果受到挑衅，艾森豪威尔会入侵古巴。他最担心古巴人可能会引发一场美国的反击战。“我们不想发动战争，”赫鲁晓夫警告劳尔，“而且你们也不想发动一场战争。”
劳尔问道：“您认为美国会打着美洲国家组织的旗号，就像它打着联合国的旗帜来发动朝鲜战争一样，来进行武装干涉吗？”赫鲁晓夫答道：“眼下还不可能。（今天的）形势已绝对不同于过去。”然而，赫鲁晓夫也不想让古巴人认为，他在有意限制苏联对古巴的军事援助。“如果对你们有利，”他说道，“我能给你们提供更多援助。”
这次会谈也有轻松的时刻。为了展示古巴人建设社会主义社会的决心，劳尔讲道他自己为此而日夜操劳。赫鲁晓夫则以一丝嘲讽的口吻答道：“不要在夜里工作。那样，你们会犯愚蠢的错误。”
赫鲁晓夫认为，劳尔的访问达到了他所预期的所有目的。古巴已经成为一个非常坚定的盟友。1960年8月的克格勃文件上，卡斯特罗政权的代称已从“小孩”变为“桥头堡”。古巴代称的改变，表明莫斯科对古巴的信任。
赫鲁晓夫和劳尔·卡斯特罗会见之际，恰逢刚果政局发生重大变化。不久，苏联和卢蒙巴的友好关系就被置于国际局势的风暴中心。赫鲁晓夫没有参加6月30日的刚果独立纪念仪式，但是，之后发生的一切则对苏联有重要影响。5月，刚果首次举行选举，卢蒙巴所在的党派赢得绝大多数席位。刚果实现了议会民主政治，总理为政府首脑，而总统则是国家元帅。卢蒙巴成为刚果首任总理，约瑟夫·卡萨武布则成为刚果总统。他也是个民族主义者，只不过是民族运动党的党员而已。
比利时和刚果民族主义者达成一笔交易。独立之日，1000名比利时白人军官留下来负责指挥25万人的刚果军队——国民军，而且仍然保留比利时人在新政府文职部门中担任的职位。交易很快被破坏。独立不久，刚果军队就被瓦解。一些未被任用的黑人军官哗变，公开宣称他们不愿听命于白人军官的指挥。随着军队的瘫痪，骚乱波及全国大部分地区。独立之时，数以万计的欧洲人生活在刚果，出于恐惧，现在则纷纷逃离刚果，其中也包括公务员，他们失去了培养刚果本土公务员的机会。7月10日，比利时政府作出反应，派部队前往刚果，以保护仍然留守刚果的外国侨民社区。独立协议约定，若未得到刚果新政府的许可，比利时不得在刚果部署军队，然而，比利时人还是派出了部队。
次日，刚果局势变得更加扑朔迷离。在比利时人的支持和怂恿下，一个名为莫伊兹·冲伯的刚果士兵宣布盛产铜矿石的加丹加省独立。刚果一半的出口额来自加丹加省，那是刚果最富庶的一个地区。一天前，冲伯还邀请比利时政府向省会伊丽莎白维尔派遣伞兵部队。一家比利时公司垄断了那里的铜矿开采业。为保护这家公司，布鲁塞尔也向加丹加省派出军队。
刚果国民军出现乱象后，7月12日，卢蒙巴和卡萨武布一致请求联合国进行干预。这是一个主权国家提出的史无前例的要求。此前，联合国从未向发生内战的国家派遣过部队。两位领导人的解释是，要利用国际干预来阻止比利时部队对刚果居民实施“侵略行为”。他们要求联合国军队士兵应来自于中立国家。为了强调局势的紧迫性，卢蒙巴和卡萨武布威胁，如果联合国不“立即行动”，他们就要求助于那些参与不结盟运动的国家。不结盟运动是1955年万隆会议发起的，其中也包括印度和中国。
卡萨武布并不同意卢蒙巴和莫斯科保持密切关系的主张。然而，次日，他同意联名向莫斯科发出电报，请求赫鲁晓夫“密切关注局势的发展”。他们还说：“如果西方阵营不能停止其侵犯刚果共和国主权的行为，我们可能不得不要求苏联进行干预。”外交部长葛罗米柯把这封电报散发给主席团所有委员和候补委员。
直到7月初，赫鲁晓夫还无意于对非洲实施军事干预。任何干预都面临着补给的挑战，因为刚果主要城市附近都缺乏大型港口，这意味着所有的军事援助都要实施空运。无论如何，赫鲁晓夫都宁愿刚果问题得到政治解决。让联合国来恢复刚果的秩序，这符合苏联的利益。莫斯科最喜欢的人物已经成为刚果总理，而且国际社会也要去挽救他。7月13日，苏联驻联合国代表接到指示，要他们支持安理会的决议，即要求为刚果组建一支联合国军队，比利时军队立即撤出刚果。当天夜里，决议以8∶0的投票结果被通过，华盛顿和莫斯科都站在同一立场上来讨论这个问题。两个超级大国都被要求向联合国军提供武器和食物。7月15日，赫鲁晓夫向卡萨武布和卢蒙巴发去电报称，他认为联合国的干预是“有益的”。电报内容被克里姆林宫公开，赫鲁晓夫在电报中也对比利时人和其盟友发出警告：“如果在联合国作出决议后，仍继续你们的侵略行径，那么，苏联政府将会宣布，有必要采取更加有效的措施。”
赫鲁晓夫发出电报的同一天，联合国军队先遣队抵达刚果。一俟安理会决议生效，联合国秘书长达格·哈马舍尔德就迅速组织起一支军队，最初有4000~5000人，大部分来自非洲国家。
卡萨武布和卢蒙巴的感激之情并未持续多长时间。很快他们就感到失望，因为他们得知，这支军队并未部署在被分离者盘踞的加丹加地区。为了避免让联合国介入任何内战，联合国秘书处拒绝卷入刚果政府和加丹加省冲伯的冲突之中。
艾森豪威尔政府清楚，其在刚果的利益不同于苏联这些国家。刚果独立之日，中情局称刚果新政府带有“左”倾色彩，并且警告说，它容易受到共产主义的影响。中情局一直源源不断地从比利时人那里得到情报，它断言，10个内阁成员中，有5人有共产主义“倾向”。中情局还称：“卢蒙巴自己似乎在观点上保持中立，但带有一点左翼和机会主义的倾向。”
当刚果的混乱局势蔓延全国之际，艾森豪威尔政府的感觉是，它可能正在见证第二个古巴的诞生。美国驻利奥波德维尔的大使馆对卢蒙巴和卡斯特罗做了一番比较：“最重要的工作集中在利奥波德维尔，在那里，他们（苏联人）正在顺利地吸引着卢蒙巴和其支持者的注意力，和他们在古巴所做的一样。方法非常相似，但在某种程度上，这次更容易一些。刚果人完全处于无政府状态。政治上，他们显得相当稚嫩，而且卢蒙巴也只能利用一些可怜的、模糊的想法来领导他们。”
7月23日，应艾森豪威尔政府的邀请，卢蒙巴飞抵美国。此时，华盛顿确实有机会可以搞清他是不是另一个卡斯特罗。出于一种大胆的想法，这位刚果总理离开其国家来到美国，要求联合国帮助其打败加丹加分离主义分子，并且还要促使美国人对其比利时盟友施加压力，让其离开刚果。他计划在联合国总部停留数日，然后访问华盛顿。
在纽约，卢蒙巴向联合国提出其理由。他拜访了联合国秘书长哈马舍尔德，还有许多国家的代表。同时，也抽出时间会见了苏联副外长瓦西里·库兹涅佐夫。
艾森豪威尔总统并没有安排时间会见卢蒙巴，但是，7月29日，给刚果领导人安排半个小时来会见赫脱国务卿。卢蒙巴给美国人留下的印象极坏。赫脱的副手C.道格拉斯·狄龙也参加了这次会见，事后回忆道，卢蒙巴给他的印象是，“他完全沉湎于那种狂热情绪之中，我只能把它形容为一种像救世主一样的狂热情绪……他不是一个理性的人。”卢蒙巴要求美国提供援助，包括提供一架飞机，以便他和卡萨武布乘飞机巡视刚果，却未被理睬。艾森豪威尔政府要求，对刚果的所有援助都通过联合国来实施，以免开先例，让苏联人占上风。
