士极没能破译羊皮信，心里失望至极，又担心段举，思量为今之计只有先潜回城看看段举如何了，武显扬胆敢公然领兵包围段宅，不是要造反，就是得到了李元吉的授意，段举处境不妙。天就要黑了，城门已经关闭，进城需要翻越城墙，带着忠恕极为不便，他看两个和尚还算忠厚，就取出一片金子，委托他们看顾忠恕一晚。两个和尚从没见过金子，一看亮闪闪光灿灿，也知是贵重之物，满口应承下来。士极骗忠恕说要进城买个游戏的面具，非常好玩，让他好好听两个大师的话。忠恕舍不得让士极走，但想到有更好玩的面具，就答应了。
安顿好忠恕，士极向北回到晋阳城下，此时天色暗淡城门紧闭，隐约看到城头有不少巡弋的军兵，他绕着城墙找了个僻静的地方，伏在城下等巡防的军兵走过。晋阳城墙高达三丈，以他的轻功，难以一跃而上，士极四下打量，黑暗中见南边地上有不少已经砍倒的树木，心里一喜，原来为了防备突厥攻城，李元吉下令把环城十里之地的树木全部砍光，将树干放置在城上当作滚木，枝叶用作百姓家的柴火，估计这些树木是今天刚刚砍下，还没来得及运走。士极先剥掉几段树皮撮成绳索，一头扎成绳套，又用佩剑砍取一段两丈长的树干，将之靠着城墙作为垫脚之物，然后手持绳索飞身而起，力量稍坠时，伸右脚在树干项部用力一点，又跃高五尺，左手向上挥出绳索，正好套住箭垛，他攀绳而上，快到垛口时凝神倾听，确定城墙上没人，这才纵身跃了上去。
趴在垛口向城中望去，除了城东与城北有几处亮光，晋阳全城笼罩在黑暗中，士极躬着身向右摸去，见一个城梯无人把守，顺着它一晃而下进到城中。
自李渊南下后，李元吉在晋阳实行宵禁，自酉时至卯时，百姓不准上街，所以大街上空空荡荡的，只有巡夜的军兵偶尔走过。士极在黑暗中向城北段举的府宅摸去，隔了很远就看见段府门里门外都亮着灯火，心里暗叫不妙，再靠得近些，看到段府门前不断有人进进出出，还有骑马的军兵巡逻，心道段举一定出了大事。他关心段举安危，想潜入段府一探究竟，可围绕着段府转了一圈，四周都有成队军兵把守，连李世民的府里也有人举着火把走动，竟然找不到悄悄进入的机会，正在为难之时，突然发现段府前门照壁上贴有一张白纸告示，前面还有四个军兵看守着，士极心生一计，来到僻静处，躲藏在黑暗中等待巡城的军兵，不一会，两个徒步巡兵从眼前走过，他疾闪而出，双手齐上，眨眼间将二人打晕，把他们拖到暗处，剥下一人的衣甲换上，又在两人的睡穴上补了一指，这才迈出去走向段举府宅。
士极大摇大摆地走到照壁前，他准备了一套说辞，以备他人盘查，谁知四周的军兵只是瞧他几眼，并不诘问。在火把的映照下，士极看清了布告的内容，布告是以中军大都督李元吉的名义发布的，说段举勾结突厥妄图袭城，已将他全家及守备府私役全数诛杀，令武显扬暂代晋阳守备，查封段宅，清除段氏余党。士极与段举情同手足，不料今天甫一见面就人鬼两世，他心如刀绞，差点晕倒。要说段举勾结突厥意图叛变，那是绝无可能，必是武显扬、许逊怕阴谋败露，在李元吉到来前诛杀了段举全家，然后栽赃嫁祸于他，可怜段举一片赤诚，竟遭奸人冤杀。
士极心念电转，估计武显扬已经控制了全城，李元吉还被蒙在鼓中，晋阳危也！段举与他身边的亲信都被诛杀，此时就是把羊皮信交给李元吉也证不死武显扬，此人身手高绝，能于无形之间击杀自己，为今之计，只有先退出城去安顿好忠恕，保住段举这一点骨血，再潜回李元吉身边，伺机揭露狙杀武显扬。
士极心意已定，就挺着腰向城南走去，转过几条街道后，已经看不到段府的灯光，就闪开身形快速奔向城墙，他虽然出身豪门，但自小在江湖行走，经验老到警觉异常，每过一条街都要停身在暗处探看，确定没有异常后再前行。快到城墙，士极突然心生警兆，觉得后面有人跟踪，可仔细探查，又没发现踪迹，心道也许是今天伤心过度，耳目有失灵便。
士极上得城头，四顾无人，就贴着墙跳了下去，离地一丈时双脚向城墙猛蹬，变直线下坠为斜向落地，双脚着地后顺势向前一翻，卸掉下冲之力，身形不停，猫着腰闪到一片黑暗处，那里有一片低草，士极隐伏到草丛中，抽出剑来，屏住呼吸向城上望去。
黑暗中看不清城墙上的垛口，但士极凭直觉断定城上有人，果然不一会就看到一道黑色人影从城上跳了下来，那人就如自己先前一般，中途伸脚在墙上一点，落地后翻了两下，就伏在距离士极三丈远的暗影里，一动也不动。士极正在寻思要不要偷袭，紧接着看到又有一个人影如大鸟般从城上飘落，离地两丈时身体在空中一翻，悄无声息地落在地上。士极一惊：这是极高明的轻功，非有深厚的内力不能施展，莫非此人就是武显扬？他的武功高出自己太多，想狙击他简直等同于自杀。
士极看到那人落地后站立不动，知道他在倾听动静，内力到他这种境界，在静夜之中，方圆数丈内掉根针也能觉察，士极从白云观自成道人学过内息大法，他闭上眼睛转动内息，不仅停止呼吸，心跳也停顿下来。过了一顿饭功夫，他听到前面有一阵轻微响动，接着听到有极轻的脚步声向东面移去，看来是那个武功稍低的人走开了，他睁开眼睛，看到刚才站立着的那个高手正向西飘去，一会就隐没在黑暗中。他不敢妄动，又在地上趴了半天，确认四周再没动静，这才躬着腰，蹑手蹑脚地向大云寺摸去。
来到大云寺山门前，隔着破门就听见打呼声，士极提着的心稍稍放下，他悄悄摸进正殿，夜光下见两个和尚头枕着包裹睡在地上，忠恕躺在两人中间，脑袋靠在一个和尚的肚子上，睡得正酣，殿中经过收拾，那两个僧人显然打算在士极接走忠恕后就离寺回家。士极轻手轻脚地把忠恕抱了起来，顺手从佛台上掂起一件旧披风，闪身来到殿外，用披风把忠恕裹好，捆缚自己在后背上，小孩子睡得深沉，竟然没有醒来。
士极心道，现在只有先把忠恕送回嵩山，交给段氏族人，自己再寻机为段举复仇，他整理了行装，悄悄步出寺门，快要走到岗下时，突然心生警兆，猛地向左一闪身，一道寒光从右侧划过，他不及细想，向左一个翻腾，在空中抽出佩剑向下劈去，铮地一声响，格开了刺向腰间的一剑。两剑一碰士极就知道偷袭者内力在他之上，他久走江湖，格斗经验极为丰富，根本不回头瞧看对方的面目，拧身就往大云寺里跑。他内力不如人，又背负着忠恕，束手束脚，在旷野中打斗赢面极小，只有利用寺中门窗和墙壁作掩护才有一线胜机，那偷袭者想不到他又跑了回去，稍一犹豫就追了过来。
士极闪进寺去，反手把山门关上，先掂起一根圆木攒到门前地上，然后在破墙上抓起一把墙土，捏碎了攥在手里，隐在墙边准备应敌。追来那人可能自恃武功高强，一点不惧，砰地踢破山门，飞身跃了进来，在空中挥舞着长剑，防备士极偷袭，双脚正要落地时，一转眼扫见了脚下的圆木，他左脚在圆木上一点，右脚前踢想稳住身形，士极扬手把碎土打了过去，那人不虞有此，向右一侧身，想避开迎面而来的尘土，就在他手脚稍滞的一瞬间，士极猱身而上，抖剑刺向他的心口，那人也真地了得，在躲无可躲的境地竟然拧身闪了三寸，避开心口，同时左手挥出一掌击向士极肩头，只听当地一声响，两把长剑都掉到了地上。士极一剑刺中那人右臂，自己右肩也中了一掌，想再上前以拳脚结果了他，肩头剧痛，竟然提不动气。此时忠恕被惊醒，小孩子迷迷瞪瞪不知身在何处，哇地一声大哭起来。那人抬脚把两把宝剑踢到了墙边，士极根本不去抢剑，闪身跑出寺门，不顾忠恕哭喊，沿着大道发力南奔，那人在后追了出来。
士极反应极快，转眼间就把利害算计清楚，虽然他偷袭得手，自己也受了伤，敌人身手高过自己，在狭小的殿内缠斗，自己反而不沾光了，在野外更可能摆脱敌人，那人右臂被刺了一剑，害怕伤口破裂血流过速，一定不敢使全力追击。
士极跑出去十多里，天已微亮，后面那人果然被甩得越来越远，只要前面有村庄或高粱地，他随处一躲就能脱身了。士极刚想缓口气，就听见身后传来一声长啸，那人自知追不上士极，发声向同伴求援了，啸声未落，从晋阳方向传来应答的啸声，那啸声悠扬绵长，仿佛从云霄散布而下，士极马上想到可能是武显扬，前面是一望无际的旷野，既不见村庄也不见树木，想找个隐身之处都难，不由得心里惊慌。
