忠恕感到奇怪，代州军极是精锐，典军更是骁勇善战，怎么会打到只剩下一人？那到底是怎样一场恶仗啊！怎么会没有援兵？难道是候君集建功心切，自作主张长途奔袭，唐军其它各部根本不知情，所以无法救援？他忙问庭芳到底发生了什么，庭芳抽泣着把事情经过说了一遍。她只讲典军随同候君集袭击五花水，中了突厥大军埋伏，战况如何惨烈，但忠恕经过候君集的指点，对行军布阵埋伏奇袭这一套战术已经有些心得，很快就发现疑点。是候君集建功心切，孤军深入，被突厥精锐打了伏击，因而导致代州军与典军被歼，但事情如此蹊跷，代州军刚刚中伏，李靖就在云州布下陷阱，歼灭了颉利和突厥主力，这一切不会是巧合，肯定经过精心预谋。诱候君集出动是颉利设下的圈套，把候君集派出去，将云州送出手则又是大唐的圈套，候君集毫不知情，带着自己亲训的代州军和典军踏入了设好的陷阱。漠南之战，候君集全军覆没，大唐损失一万多精兵，却全歼突厥二十万主力，击毙大可汗颉利，打得突厥土崩瓦解，取得空前大胜，这样的精巧之计，只有一个人能想出来，他越想越怕，如饮冰水，浑身都是凉的。
忠恕蹲下身来，握住庭芳的双手，盯着她的眼睛，问：“师妹，你北上前见到李元帅了吗？”庭芳摇头，闭着眼不说话，忠恕明白了：李靖到了代州，庭芳没去拜见义父，显然她也是这样想的，当事人候君集更是心知肚明。他又问：“候叔叔最近在做什么？”庭芳抹了把泪：“候叔叔被任命兼任云州都督，带兵击破漠南后就回到了云州。他就像换了个人，平时很少说话，整天把自己关在屋里。”忠恕更加确定了：以候君集的能耐，可能会糊涂一时，事后肯定能判清缘由。
忠恕心里突地冒出一股巨大的不祥预感，却又说不清是害怕什么，他凑近庭芳：“师妹，你来漠北之前，见候叔叔了吗？”庭芳点点头，忠恕又问：“候叔叔可说了什么？”庭芳睁开眼睛：“没有，我行前去他的大堂告别，他听说我将要来漠北，只是看看我就出去找安伯了，过了好一会才回来，坐下后什么也没说，就这样告别了。”忠恕心里疑惑，候君集与庭芳之间情逾父女，为庭芳他可以做任何事情，她去告别，候君集绝不应该如此冷漠，而庭芳的神情也表示候君集肯定说了什么，他追问道：“师妹，有话你就说出来，候叔叔怪罪李元帅，是吗？”
李靖是庭芳的义父，他如此作为，庭芳心里肯定不好受，而候君集性格刚毅恩怨分明，决不会因为李靖升了他的官就息事宁人。忠恕问：“候叔叔伤心了，想去朝庭告发李元帅？”庭芳又摇头，忠恕为难了，实在猜不到候君集到底说了什么。庭芳突然问：“师兄，如果突厥有难，莫依香和你的那些朋友们陷于危险，你会置身事外吗？”忠恕愣住了：“师妹？”庭芳紧张地盯着他的眼睛：“师兄，你说心里话，如果福拉图可能遭受灾难，你会袖手旁观吗？”福拉图会遭受什么灾难？难道唐军议和是假，马上就要打过来灭掉突厥？忠恕问：“萧御史不是带着你们来议和吗？难道…？”庭芳还是追问：“师兄，你会如何？”这个问题忠恕不用多想，他肯定会救莫依香和福拉图，会救速阔等人。
虽然忠恕没有回答，只看他的神色，庭芳就知道了答案，她咬了下嘴唇，道：“师兄，我去看候叔叔时，他正伏在案头看一张折子，见我来到就出去了，我想他可能临时有事，就在大堂里等待，过了很久他也没来，我一时无聊，见他的案头放置着两本书帖，就想拿过来翻翻，两本都是前朝虞世南的手笔，一本抄自《史记》，叫《卫将军骠骑列传》，另一本是班固的《燕然山铭》，我对这些没有兴趣，就又放了回去，无意间瞥见候叔叔的案头摊着一张折子，是写给幽州和涿州刺史的备物清单，上面列着几十种物资，第一项是炊饼，就是苏大哥发明的那种饼，要的是七十万张。”忠恕一惊：那种炊饼他和庭芳都见过吃过，这饼耐热耐寒，天热不霉，冬天不硬，能放存很久，里面还有盐分，制一张饼至少要用一斤面，只需一张半就够一个壮年兵士吃一天，唐军在破云州时广泛配发给将士，减少了起伙烧饭的时间，便于大军行动携带，效果非常好，之后迅速推广到其它禁军。七十万张可是个骇人的数字，就算候君集现在统领云州代州两都督府，手下也不过五万人马，人均十五张饼，这可是普通士兵十多天的食粮，候君集备这些炊饼做什么，难道是想进军漠北？
庭芳接着道：“我当时忍不住多看一眼，下面是弩箭三十万枝，标箭五十万枝，轻帐一万顶…膏药十万贴，面巾十万条，水曩七万个，完成的日期是十天前。”忠恕越听越惊：这是为一支大军进行重大作战行动准备的物资，这么多的面巾和水曩，显然作战的地域是草原和沙漠。
庭芳看着忠恕道：“《卫将军骠骑列传》和《燕然山铭》，都是讲汉朝将军击破匈奴王庭事迹的，燕然山就是现在的于都斤山。”
忠恕冷汗直下，两国议和是假！候君集要挥师漠北了！他自然是执行李靖和李世民的命令，天子李世民还是忘不掉臣服于突厥，被颉利拿刀逼贡的耻辱，议和只是骗人的幌子，是为大军进攻漠北争取时间。突厥已经认败投降，福拉图几乎是倾家求和，但李世民想的，绝不是打败突厥让其称臣这样简单，他想到李世民曾说过“冉魏邺城”，想到速阔等人目睹唐军屠杀突厥妇孺，悚然而惊：李世民不是想收服突厥，而是要消灭他们整个种族。
庭芳看他脸上阴晴不定，担心道：“师兄…”，忠恕抹了一把汗，问：“师妹，你在代州，可曾见抓获的突厥俘虏都去了哪里？”庭芳想了想，道：“候叔叔没说过，只是我听苏大哥偶尔提了一句，说俘获太少，只有一万多人，分批押往内地了。”颉利带着数十个部落越过大漠，加上留在漠南过冬的突厥和铁勒诸部，人数足有三十五六万，颉利败亡，他带领的突厥本部几乎被全歼，就算有一半兵力战死，除去逃过沙漠的三四万人，唐军至少应有十万人以上的俘获，云州是主战场，离突厥牙帐最近，俘获四五万人也不算多，现在只有区区一万人，看来速阔所说非假，唐军在漠南是以屠杀为主。只要唐军主将在战前声明只算首级，抓获俘虏不计功或少计功，根本不用明言，士兵自然就会把平民的脑袋割下来请功。
忠恕越想越怕，李靖带领着大军很快就要到了，这里必定有一番腥风血雨，突厥危亦！福拉图、节特这些突厥头领会死，就是速阔、莫依香这些普通突厥人也性命难保！一旦知晓议和是假，南太主和萧瑀使团就是现成的人质，福拉图必定杀了他们泄愤。李靖肯定权衡过这些，但有巨大的功业在诱惑着他，只要灭了突厥，他就与封狼居胥的霍去病、勒石燕然的窦宪一样名垂青史，甚至比他们还要伟大，又去除了天子的心病，可说是名利双收，不管死多少人，死什么人，他也不管不顾了。而庭芳能在候君集案头看到折子并非偶然，候君集是无数次从死尸堆里爬出来的人，处事小心得都过了头，如若不是有意泄露，哪会如此疏忽，还把意图透得如此明白？候君集从心底记恨李靖，不想让他轻易功成，所以假借庭芳把秘密转告给自己，而自己在突厥的状况，候君集应该有所掌握。
忠恕没有犹豫，抓紧庭芳的双手道：“师妹，我想做一件事，可能不称你的意，但无论你骂我也好打我也好，我都要去做。唐军就要打过来了，他们与突厥人一样野蛮残暴，我虽然是汉人，但这里有我熟悉的人，有我的兄弟，我的朋友，我不能任由他们遭受屠杀，并不仅仅因为福拉图，昨天晚上，我已经和福拉图绝交了。”庭芳哭道：“我明白，师兄！我明白！我不怪你，换了我是你，也会这样做，我只是不确定应不应该告诉你。你想做什么就做吧，你选择做汉人，我也是汉人，你做突厥人，我就是突厥人。”
忠恕紧紧地握了握庭芳的手，站起身出了帐，他来到福拉图的大帐，附离说福拉图去了南使的住帐，他立刻赶往那里，正好遇到刀赤在外值守，看来今天节特也在这里。忠恕把刀赤叫了过来，吩咐他立刻去叫福拉图，就说自己在大帐等她。
忠恕等在福拉图的帐中，不一会，福拉图满脸笑容赶了过来，昨天二人激烈争吵，忠恕决绝而去，她感到不妙，思来想去，还是不敢冒险，就强迫自己去找忠恕服软和解，哪知忠恕一直到半夜都没回帐，看来真地动了气，脾性静和的人轻易不发怒，怒起来很难罢手，她整晚上都在想着如何收拾残局，一直没有合眼。今天要和南使敲定和约最后的细节，她有点不耐烦，答应了两个次要条件，就想尽快签约，然后去找忠恕赔礼，没想到刀赤说忠恕急着找她，福拉图心想以忠恕的性格，昨天的火也发得够了，不可能今天再来痛责自己一番，倒可能是他先顶不住了，想来与自己和好，暗道侥幸，昨天一吵，肯定会让他长点记性，今后再不敢指着自己鼻子嚣张了，她心里比与大唐议和还要高兴，就让节特留在现场，自己笑着赶了过来。
