脱林和与达洛肩负着议和重任率领使团出发了，节特一直把他们送出三四十里才返回，这个小可汗礼数非常周到。歌罗丹也离开了，他要先去收容整编零散的部落，然后前往西方，在人手紧缺的关键时刻，福拉图把这个能干的心腹远远地遣开，估计赋予了他重大使命。在福拉图的坚持下，大萨都宣布歌罗丹为苦行使者，苦行使者是献身于上天的萨满教徒，要经历相当的磨难才能就任教职，歌罗丹能否当上金山使者，名义上还要由大萨都请示天意，看上天的安排。忠恕判断福拉图硬把他塞进萨满教，其实就是做她与大萨都之间沟通的渠道。
福拉图在自己的营地中为节特搭建了一个临时牙帐，节特白天在此处理公务，晚上驻在忠恕的帐中，他进驻牙帐的第一天就颁布了两道谕令，第一项是追封父亲阿史那婆毕为都支可汗，第二项是赐予喀力贵族身份，任命他为达干，全权负责圣山的守卫，当然命令都是福拉图起草的。
节特每天都是一早就起，缠着忠恕教他射箭，他对箭术极为痴迷，小小年纪非要拉大弓，忠恕就给他选了一把桦背弓练习。用桦木做成的弓看着大，但劲力不强，非常适宜初学者练习瞄准，增加臂力。这天节特拉了忠恕在营外射箭，远远看到查修普带着共节、上阿部等萨满来了，后面还跟有一个人，身材精壮眼睛如豆，正是节特点名要的刀赤。
忠恕曾与查修普两次交手，虽然武功稍胜一筹，但对这个木头一般的萨满使者绝不敢轻视，见识了他在大可汗推选会上的表现，心里更多了一份钦佩，这个萨满教二号人物心智高绝，处事得当，非大智慧不能如此，而萨满教主大萨都更是智慧如海，深不见底，萨满教人才济济，高手如云，根深叶茂，真不是祆教这样一个外来教派能轻易挤掉的。查修普和共节等来到福拉图的营中，萨满总坛的人手必定削弱，忠恕不由得担心南太主的安危，查修普好像看出他的忧虑，趁他人不注意，手指向上对他比了个动作，那是鸟儿盘旋的姿态，忠恕立刻明白他比的是金雕，金雕盘旋在圣山，自是指大萨都回到了总坛，有大萨都在，没人能伤到南太主，忠恕这才放心。
查修普带着萨满在节特的近身保护，刀赤被任命为附离都彦，做了节特的侍从官。侍从官就像大可汗的影子，负责大可汗的日常起居、命令传达、仪仗布置，是个很显赫的职位，刀赤跟在节特身边，身体挺得笔直，与会兵那天耸眉塌肩的形象判若两人。他在推举大可汗时死命为节特鼓呼，让福拉图很是意外，因为她与豆达可汗一族并无过多交往，她的人也并没有策动刀赤，不明白为什么刀赤不选择最有可能成为大可汗的脱林和，而是拼命拉抬节特这个小孩子，但刀赤是真心相挺则绝对无疑。
节特执意要与忠恕住在一起，于是忠恕的毡帐就成了大可汗的居帐，萨满教的人就在他周围散布着，查修普可能知道节特不喜欢他，露了一面就不知所踪。按规矩，大可汗的大帐必须是营地中最高最大最为奢华的，但军中有福拉图的一顶大帐已经够麻烦的了，不可能再把谷地中的大帐移置过来，它迁移不便，一旦有军情战事，很容易被敌人缴获，如果大可汗的大帐都丢了，对突厥人来说绝对是一大羞辱。
这天努失毕来看忠恕，告诉他马上就要分兵南下了，福拉图要亲自带队赶往漠北草原的最中央扎营，忠恕心中立刻抑郁起来。附离南下是意料之中的事，半个月来福拉图一直在扩充附离，从收拢的散兵和小的部落中招募青壮，但这些新招的骑兵与过去那些出身贵族的附离有巨大差距，战力远逊，所以福拉图把这些新附离交给喀力，让他加紧训练，替代旧附离守卫圣山。于都斤山是上天授予的地方，是突厥王气所聚，命运所在，一旦失去，突厥将不再是突厥，但现在突厥面对的最重要威胁是大唐，防守的重点自然要南移到通口，原来守卫在圣山附近的附离，除了少数内门守卫，都要南下。福拉图将把大部分附离派到通口协助朵奈和德力代，自己亲领一部驻扎在漠北中央，策应四周。突厥最精锐的骑兵，只剩下她手中这数千附离，而敌人可能来自四面八方，哪里有危险，她都必须立刻驰援。
第一支附离开始迁营了，一千多骑兵在通库斯指挥下排成阵列，节特骑着大马，披着白色斗篷，腰间跨着金色短刀，马后挂着忠恕给他的大弓，在刀赤的护卫下检阅附离，这个少年眼神凌厉，一举一动都很有威严，附离们丝毫不敢小看这个年幼的大可汗。忠恕跟在福拉图身边观看，心想当大可汗需要天分，而节特就有这种天分，福拉图少年时，一定也是这般。
吃过晚饭，福拉图让节特先回帐休息，单独把忠恕留在帐里，忠恕看节特走时那似笑非笑的表情就感到尴尬，突厥人懂事早，成年人的情事又多不避人，所以节特这个年龄的少年对男女之事已经隐约知晓。
往常只要二人单独相处，福拉图总要讲些情话，二人腻歪一番，而今天她好似有心事，坐在胡床上一直不吭声，忠恕问：“你是在担心节特吗？”福拉图呆了一下，突然问：“道士，我明天要巡视谷口工事，你随我一起去吗？”忠恕当然同意，回到谷地，离南太主就近一些。福拉图道：“如果方便，你可以去看看南太主。”她一直怀疑忠恕与南太主有情，经常冷嘲热讽，大加挖苦，这会却主动提出让他去看南太主，忠恕很自然地怀疑她又设了陷阱，问：“节特去吗？”福拉图道：“牙帐不能轻动，他留在这里。”忠恕问：“你是不是很快就要南下了？”福拉图道：“后天就走，不是我，是我们。”
忠恕心里犹豫不定，他不想离南太主太远，怕万一有事不好应对，但心里又明明白白想跟着福拉图。在突厥的这场大变之中，他不是个旁观者，但也无力主宰自己的命运，宛如身落激流，只能紧紧守住福拉图这块石头，保护着南太主，可他越来越迷糊，好像自己总是想找理由呆在福拉图的身边，就为看着她，护着她，他讲不清二人之间到底是什么关系，又分明知道保持这种关系无疑于飞蛾近火，一不小心就身败名裂粉身碎骨，但现在只要离开福拉图一天，心里就会觉得空虚，他挣扎着想理清头绪，但一切都是徒劳。
忠恕道：“明天再说吧。”他不善决断，既然自己无力决定，就只能问计于他人，准备明天请示南太主，看她怎么说，如果南太主不点头，那明天就是他与福拉图分别之时。如在往日，福拉图听到这话少不得又是一番讥讽，今天却破天荒地豁达：“她现在还是你的主人，遵从她的意见是你的本分。”忠恕道：“如果我不在你身边，遇到危险就找查修普大师。”福拉图：“这话说早了，你会在我身边的。”她说得如此肯定，忠恕觉得奇怪：她怎么知道南太主会让自己随同南下？
忠恕满腹猜疑地回到毡帐，节特正在帐内练刀，见到他回来，收了刀问：“师父，你好像不快乐啊！”忠恕笑问：“我应该快乐吗？”节特笑道：“当然，你被天下最漂亮的女人痴爱着，你也喜欢她，情爱不是能让人兴奋愉悦吗？”忠恕拍了拍他的肩膀：“你这都是听谁说的？”节特道：“是我自己瞧出来的。我姑姑很快乐，你却高兴不起来，心里一定有别人。”忠恕吓了一跳：“你别乱说！”节特笑了起来：“看来真让我姑姑说对了，你只是刀箭功夫了得，一点也没心谋，让我一诈就露馅了。”忠恕苦笑道：“你和姑姑一样，都是智谋过人的突厥。”节特一昂首：“当然了，我们流着相同的血，我父亲就说整个家族之中，只有我能和姑姑比肩。”忠恕道：“你要学她做事的方式，但最好不要像她那样残暴，她杀人太多。”节特道：“这话很中听，我长大了肯定不会像她那样杀人，特别是杀自己人。”忠恕赞赏道：“你最好当面讲给她听。”节特道：“我姑姑之所以爱杀人，就是因为她是个女人，须用杀人立威。我是颉利大可汗指定继承人的唯一儿子，是天定的草原之主，根本不用威胁，自有万民跟从，突厥人都是我的亲族，我应当爱他们，为他们谋利益，为什么要用杀伐吓唬他们？再说我突厥就剩下这么点人，再自己下手杀掉几个，岂不是更少了吗？”
