看着她袅袅婷婷的背影,想着不知何时才能再见,李芒心头涌起一股酸楚。莫迪说过,人生最无奈的是生离死别,他和那位赤焰命师红颜就在一次离别后天人永隔。
李芒的视线有些模糊,但他直到出大门都没有回头,他怕自己会忍不住落泪。
小昭在门口等着,见他出来,立刻给他递上一个包裹。看来不管有没有救,蝴蝶夫人都已经替他想好退路。李芒默默接下包裹,勉强朝小昭一笑:“小昭妹妹,以后回落日镇记得去学院找我,我带你去抓云雀烤了吃,很香!”
“好啊,到时你不许耍赖!”小昭咯咯笑,随即反应过来,又噘起了小嘴,“什么妹妹,你肯定比我小,得叫我姐姐!”
李芒自动略过她后面的话,跑到刘嬷嬷面前行了个礼,感谢她一路上的照顾。
刘嬷嬷性情冷漠,只是略一点头,什么也没说。
离开孙大医的庄园后,李芒并没有听从蝴蝶夫人的建议,他有些不放心冈茨他们,所以绕到帝都南城门外,没有进城,而是在三十里岗哨外等候。
九门提督黄耀祖抓不到他,有可能会迁怒到镖队头上,但没有理由直接动手,十有八九会在城外做些手脚。有岳穆那样的军官,黄耀祖不大可能光明正大地做,大概会派些亲信秘密行动。
李芒的猜测很快得到证实。一支镖队出城,在离开三十里岗哨后转到僻静地,藏了镖车,换上便装埋伏。他们埋伏的地点,是出城往南的咽喉要道,冈茨他们的必经之地。
不管是不是针对冈茨他们,光是他们这样的举动就足够让李芒怀疑他们,最起码也要跟着看个热闹。
李芒摸到镖车附近,将三辆镖车悄无声息地收进指环。在他融合命火成功后,意外发现指环的空间大了一圈,能放更多东西,他还真不是贪财,只是想试验一把。
结果不错,除了收纳时因为镖车体积大有些慢,一切都还顺利。
然后悄然靠近那支队伍,在他们身后的树林里藏身,关注着官道上过来的车队。那支队伍埋伏了一会,有些无聊,便轮流盯守官道的动静,其它人开始放松。
李芒暗暗猜测,他们不是军人,而是护院打手类的角色。在他们身上看不到岳穆式的精气神,没有军士特有的气息。但他们身上都有股浓浓的煞气,应该都沾过血腥。
这帮人绝不好惹,这是李芒观察后得出的结论。
一个时辰后,落日镖局的车队出现了。冈茨应该被关照过,不用等李芒。另外队伍中多了两辆马车,以及几个陌生面孔,想来是蝴蝶夫人介绍的东家。
探子赶紧通报情况,埋伏的劫匪立刻精神一振,但观望片刻后有些犹豫起来。他们吃不透东家的身份,在那里小声商议。帝都的水深得很,如果惹了不该惹的人,那是自找死路。
没有人想死,包括这些成天在刀口舔血的家伙们。
派了个脚力快的家伙靠上去再探,回来又商议了一阵,眼看镖队越来越近,脸上有撮黑毛的头领用力挥掌一砍:“干了,大不了拿了钱到黑风口躲一阵!”
“好!”劫匪们轰然答应,开始摩拳擦掌。
他们埋伏的地方一侧是山坡,上面有茂密的树林,另一侧是一条宽阔的河流,其实并不适合用来埋伏,但这里便于藏身和撤退,水陆两路都可以选择。
李芒大致能猜到劫匪的意图,其它地带都是一马平川,既不利于埋伏,视野也不开阔,遇到大批商队同行的话根本没机会出手。这边就不一样了,可以居高望远,有机会的话便雷霆一击,没机会也能悄悄跟踪,进退自如。
劫匪们的运气不错,此刻官道上只有镖队一支队伍,最近的一支商队也在七八里开外。只要动作利落些,有充裕时间能在那支商队赶到前吃干抹净。
镖队走的很轻松,冈茨和中年人模样的东家有说有笑,渐渐驶进劫匪的包围圈。这里距帝都不远,向来很太平,冈茨做梦也想不到会在这里遭伏。
看河边水草不错,冈茨还让大家歇息喂养,这个错误更严重。镖车在行进时,遇伏还能做出调整,哪怕仓促摆个防御阵型,也好过什么也不做。
但停车喂马就不同了,镖车停在那里,拉起来需要时间,更何况把马解了套,根本来不及做出反应。
马儿在吃草。冈茨和中年东家欣赏河景。镖师们心情愉快,还在回味谈论百花楼的迷人娘们,不时爆发出淫亵的大笑。没有人意识到危险正在临近。
“上!”
黑毛劫匪大手一挥,发起进攻的命令。劫匪们非常娴熟地张弓拉箭冲出埋伏地,先是两三轮箭雨,给镖师当头棒喝,然后趁镖师们惊惶失措之际扔弓拔刀冲杀。
节奏明快,一环紧扣一环,劫匪们如神兵天降虎入羊群。
镖师们仓促应对,立马就吃了大亏,好几名镖师挂彩。好在冈茨临危不乱,怒喝一声顶在最前面,以一敌四。中年东家的两名手下也拔剑加入战团,两人身手不错,也抗住了四名劫匪。如此一来,镖队这边暂时稳住阵脚。
“哼!”
黑毛劫匪见没能一举击溃镖队,很有些不满,他手提鬼头刀恶狠狠扑向冈茨。
冈茨虽然勇猛,但以一敌四还是异常吃力,那边镖师们还在手忙脚乱地操家伙,来不及救援。眼看黑毛劫匪的鬼头刀砍下,这下要是砍中了不死也得重伤。
“不!”
奈顿声嘶力竭地怒吼,急得眼睛都红了,不顾一切地冲过来。
就在这时,黑毛劫匪身体一僵,举在空中的鬼头刀顿住,然后噗嗵掉了下来,砸在他自己脚上,疼得他浑身一颤,再然后眼睛一翻直挺挺地倒下去。
黑毛劫匪的身后赫然出现一个黑黑胖胖的少年,手上拿着一把滴血的匕首,冲奈顿挤了挤眼。
“小先生,你啥时过来的?”奈顿简直不敢相信自己的眼睛。
来者正是李芒,却没有空理会他,脚下一步急速的错步,将匕首送进侧面一名劫匪的后心,同时飞起一脚,踢中另一劫匪的咽喉,眨眼之间放倒两人。
冈茨压力大解,立刻进入暴发状态,嘴里怒吼连连,挥刀将剩余的两名劫匪逼得连连后退,被石块绊倒在地上,冈茨大步踏上,一刀砍下其中一个的脑袋。
血柱喷天!
另一个劫匪靠得近,被鲜血喷了一脸,本能地用手擦眼睛,却是破绽大开,被李芒横匕割开一侧脖颈,伤到了颈部大血脉,顿时也血流如柱,抽搐着倒下去。
转眼之间,这边连黑毛在内的五名劫匪伏诛,剩余的劫匪见势不妙拔腿就逃。
他们之前就计划好了往树林里逃,此刻倒也慌而不乱,坚决地朝树林方向狂奔。李芒和冈茨,以及中年东家的两名手下,跟在后面紧追不舍。
“跟得真快,怕是追不上了。”冈茨愤愤来了一句。
确实,那几名劫匪如同脚下生风,跑得飞快,看来没少在逃跑上下苦功。短短几息的时间,他们便冲进树林。然而就在这时,诡异的事情发生了。
那几个劫匪不知绊到什么东西,竟然一个接一个地轰然倒下。李芒等人轻松地追上去,趁劫匪们惊慌失措之际,全力攻击,没几个照面便放倒三四个。
到底有几个劫匪反应不慢,爬起来继续狂逃。冈茨急于去追,哪知脚下被突然一绊,摔了个狗吃屎。
“见鬼,哪个吃饱撑的弄这藤条阴人!”冈茨破口大骂。
李芒无语地耸了耸肩。这可是他费了心思的杰作,是从一位武者手札中学来的,刚才可是立了奇功,要不然让劫匪们逃进树林,再想追就难了。以李芒的速度能追上,但他一个人无济于事,没准还会被狗急跳墙的劫匪们反扑。
现在倒好,被冈茨骂成吃饱了撑的,令李芒颇感无语。
李芒懒得跟他口舌,纵身跳过齐膝高的藤条绊索,全力朝逃走的几名劫匪追去。中年东家的两名手下也颇灵活,有样学样,学得李芒的动作跳过去追。
等冈茨爬起来,三人已经没入树林深入,追没了影。
“好小子,原来他早到了,还弄了这破玩意。”冈茨不笨,已经猜到绊索是李芒下的,颇不好意思地挠挠头。
有中年东家的两名手下一起追,李芒没有后顾之忧,展开逍遥步将速度提升一大截,黑胖的身体居然灵活异常,几个起落之后便赶到那几劫匪前方。
“都留下来的吧!”李芒挥动手中的匕首,格挡住其中一名劫匪的长刀,顺势往前一个冲杀,将匕首稳稳扎进他的胸口,同时抬脚在他腹部一蹬,借力扑向另一个。
那名倒霉的劫匪还在准备拦截他,没想到他瞬间飞扑而至,只来得及啊地惊叫一声,便被匕首捅进了脖子。李芒还顺势划拉,将他的喉管割开。
整套动作一气呵成,如同事先精心设计好的。剩下的两名劫匪吓得腿都软了,被赶来的两名东家手下缠住。李芒跟着扑上,几招之间三人便合力将两人撂倒。
至此劫匪们全军覆没,没一个能逃脱。本有两三名重伤的,发现大势已去,倒也够狠,竟咬破牙里藏的毒囊自尽了。
没留一个活口,只有鲜血满地,以及空气中浓浓的血腥味。
“见鬼,他们是什么人?”冈茨心有余悸地疑问。
“大概是流寇吧。”李芒随口扯了个谎。如果说出真相,还得费劲解释,再扯上蝴蝶夫人,太过麻烦。
战斗过程并不长,但对镖师们的冲击很大,有好几人在第一波箭雨中受伤。好在都没伤到要害,简单包扎一下便能上路。奈顿带人把战场收拾了一下,稍事休整,镖队抓紧上路。
中年东家过来致谢,对李芒很是客气。他姓翟,是依附庄家的一名行商,这次送一批货到南屏城,原本不打算请镖队护送,但碍于庄家的面子,便请了冈茨。