却说洪文泽兵败身亡，荥阳和檀山相继被朝廷大军攻陷，随着天地会主力大军被消灭，江南的云世海和陇西的薛功成孤掌难鸣，两淮节度使尤元也奉朝廷之命南渡长江，与江南节度使合军镇压江南的义军，云世海被迫放弃苏州，退守会稽；于此同时朝廷又命关内节度使、朔方节度使、凤翔节度使合围薛功成，薛功成不得已向汉中转移，在阳平关被朝廷大军包围，兵败身死，西部的农民军彻底被消灭。如此一来朝廷得以腾出手集中兵力对付东部的起义军，而席卷山东的苏博奕无异是首当其冲。
长鸣自攻下济北后，又趁胜进军，攻破济南，杀得山东节度使王隆晕头转向，溃不成军，时长鸣派遣袁滨和苏觉分兵攻占济州、北国两府，一时间山东的起义军声势浩大，人数已到二十万，长鸣打算先攻取山东以立足之本，然后徐图中原，此时的天地会群龙无首，在徐淮被官军杀散的天地会人员将领全部带着残余的部队来到山东投奔了苏长鸣。济南城知府大堂，两位一身武装的将领进入，向站在案前的长鸣含笑行礼道：“末将参见苏将军。”
“两位叔叔快快请起，”博弈赶紧扶起，接道：“长鸣二十出头，乳臭未干，怎敢受此大礼。”
二人分别是武冲和王则，两人刚刚从徐淮而来，并带过来五千檀山老兵。武冲从胸中的口袋里拿出了一封信道：“长鸣呀，这是洪教主临终前咬破手指，写的最后一封血书，命我拼死突围前来将此书送给你，所以我才。。。。。。”还没说完，便晕了过去，长鸣知道他是劳累至晕，遂命人将他扶到后室歇息。博弈拆开血书，一大副白绢上面都是血淋淋的文字，写道：
吾今日兵败，恐朝不保夕，然天地会不可亡，我死后，博弈当立为教主，共成大事！
这短短的一句话，让苏博奕痛彻心扉，道：“洪大哥原来对长鸣如此信任，至死还不忘长鸣，”说完，泪流满面，跪倒在地上。众将见状，赶紧搀扶他而起，袁滨看了看血书，当堂宣布，众人惊叹，都知道苏博奕不过二十出头，教主居然对他如此器重。这时，一行人扶着一位浑身是血，走路一瘸一瘸的人进入知府大门，博弈远远望去，惊道：“孔大哥！”遂立即止住眼泪，径直走出堂门，来到他们面前。
“孔大哥，你还活着？”苏博弈一脸的喜意，接道：“吓死我了，你还活着，苍天有眼呀。”
孔玄仁此时已经连续奔走了几天几夜，浑身无力，吃力道：“长鸣呀，说来惭愧，按理说大哥走了，我这个二弟也要跟着走，但一想到天地会将面临灭顶之灾，所以我不敢就这么走了，故才拼死突出重围，小妹罗彩为了掩护我，自己断后，不慎殒命。”说完，将当年长鸣交给小妹罗彩的金牌还给了他，博弈看到了这个金牌，不由悲伤迎上心头，但他现在忍住了悲痛，立即命人将孔玄仁送到自己的房间休息，这次孔玄仁带来了一千檀山老兵，这些人已经饿得肚皮贴着腰，博弈立即将库房中的酒肉拿出来让他们饱餐一顿，歇息几天。
三日后，正堂之上，孔玄仁以及天地会大小头领皆已经到齐，站立两列，苏博奕站在案前，道：“诸位兄弟，徐淮一战，我天地会损失惨重，共有两百多位头领阵亡，如今只剩下我们这五十多个人了，但我军人马已经达到二十余万，这几天又收拢了在外逃往的散兵，我们军力充足，足够占据山东与朝廷抗衡，我意即刻向南进发，攻取鲁南一带，同时进取东莱等沿海城池，待拿下整个青州后，我决定二次进取徐淮！”
“南征归南征，不过耽误之急是要赶紧重新立教主，统领天地会，如今各头领虽然都在这里，不过他们都有各自的山寨，要想让这些山寨也都听命，必须拥立新的教主，”武冲首先抱拳道。堂上的诸人纷纷异口同声道：“对对对，是该拥立新的教主了。”
“而这新任教主，非长鸣不可！”王则起身抱拳道。因为之前洪教主的遗命让大家不得不遵守，而且长鸣的军事领导能力的确很厉害，使得大家都心服口服。博弈见状，赶紧道：“诸位叔伯与大哥，我苏长鸣二十出头，何德何能来担任教主，要说新任教主，应该是孔大哥担任才好吧。”此时，孔玄仁道：“博弈呀，此次你乃是人心所向，又有大哥的血书，所以这个教主非你不可，万勿推辞。”袁滨也站起来道：“长鸣不可再推辞，如今我天地会已经是到了最危险的时候了，新任教主必须是能带大家走出困境的人，而你苏长鸣就是。”
“袁大哥真是高看我了，我哪有这种能力呀！”苏博奕叹口气道。袁滨笑了笑道：“长鸣呀，此次天地会就交给你了，你务必将兄弟们带出去。”
此时，袁滨立即跪下正经道：“参见教主！”众人也都跪下参拜道：“拜见教主！”苏博弈瞬间感到了与众不同的感觉，或许这就是当领袖的感觉，苏家历代都是给别人打杂或干活，然后拿那么少的工钱养家糊口，在老家是，在杭州也是，世世代代都是当下人的命，最好的也就是爷爷苏成宽是卖炊饼，小本生意，一天也就能赚个零头，还要养活一家人，经常是吃了上顿没下顿。苏博奕道：“既然你们都这么说，那好吧，我苏长鸣在此立誓，如若不能带兄弟们毫发无伤的走出困境，我苏长鸣定会英年早逝，发妻受戮，子孙不宁。”
宣德三十七年三月，苏博奕在济南继任天地会教主一位，成为了天地会的第二任教主，并祭拜天地，杀牛宰羊。
众人欢庆新任教主，一同庆贺，长鸣下令一醉方休，酒至半响时，探马来报：“启禀教主，江南云世海已经被消灭，两淮节度使尤元已经班师回到徐州！”苏博奕听后，手中的酒杯瞬间落下，摔了个粉碎，道：“继续打探，一有消息立即汇报！”那名探马便下去了。云世海的覆灭使得博弈不得不放弃攻打鲁南的打算，恐怕要不了久朝廷的大军就会分三路而来，就算打下了山东也守不住，为此博弈决定北渡黄河向北部边境推进，而辽东则是他图谋的地方。自钟维叛乱平定后，西北边防空虚，吐谷浑以及回纥等部时常袭扰，西域等国也不怎么老实，时常叛乱，不得已朝廷派遣大批辽东以及燕山兵马充实西北边境。
苏博奕担任天地会教主的消息传遍天下，消息传到京师，太极殿早朝，郭轩德拿着青州节度使送来的请求援兵奏折，道：“这天地会的主力在徐淮被歼灭，可是这一支不起眼的偏师居然在不到半年的时间里发展到数十万之众，其匪首苏博奕已经占据了青州北部大部分府县，朕就想问问这山东的朝廷大军都是吃干饭的吗？连这样一支临时组建的乌合之众都打不过！”一把狠狠将奏折扔到地上。
内阁首辅仲和捡起奏折，看后整个人都陷入沉思中，难道真的是博弈？一支起初只有两万人的乌合之众孤军深入，在不到三个月的时间就数破官军，攻克济南，人马增至二十多万，震动天下。“你们谁知道这苏博奕是什么人？来自哪里？”
郭轩德面色冷淡问道。刑部尚书韩文道：“启禀陛下，据白衣卫所查，十年前曾有一片小舟自倭国而来，至我大辽的松江府，也就是当时的松州登岸，舟上是一对母子，还有一个倭国侍卫，而当时那个妇人已经死了，这个孩子与那个侍卫就在当地买了副棺材，将母亲葬在了松江府浦海县东郊，那里安静且近海，当地的百姓当时就围在一起帮那个孩子一起安葬母亲，而这个孩子就是如今的天地会匪首苏博奕。”
朝臣们都很议论纷纷，都说这个孩子不简单，“这个孩子究竟是倭人还是华夏人？”郭轩德问道。韩文道：“启禀陛下，是不是华夏人这个恐怕只有首辅大人知道吧。”说完看向仲和接道：“听闻那时首辅大人还是松州刺史，那名孩子之后认了首辅大人为伯父，还听闻首辅与苏博奕的父亲交好，而且还是兄弟，首辅大人就没有什么话要对陛下说吗？”
郭轩德看向仲和，道：“爱卿说说吧，这苏博奕的孩子是谁？跟你又是什么关系？这白衣卫查来的情报相比不会有假。”“启奏陛下，苏博奕的确是臣的侄子，他的父亲苏明曾经是臣年轻时一起干活的工人，后我与他结义成为兄弟，之后我与他一同出海运货，中途遭受倭国海盗的劫持，随后苏明为了其他船员，与那个海盗头子比武，最终受到那海盗头子欣赏苏明，要带他去倭国，苏明便提出放了我们便与他们去，于是臣和其他船员得以返回中土，而他却去了倭国；十年后，他的儿子苏博奕被他的妻子罗川氏带回祖国，但是罗川氏早就有病在身，所以刚到中土就病重而亡，苏博奕被臣发现并带回家中，据孩子说他的父亲早在五年前就在倭国病故了，臣遂将其留在家中恩养来报当年苏明救命之恩，亦不负兄弟情义。”
说完后，郭轩德以及众位大臣似乎明白了，吏部侍郎屠海道：“真是想不到首辅大人的侄子居然这么厉害，能在短短半年之间席卷山东，首辅大人平日里都口口声声说为陛下效力，今天首辅大人是不是该亲自去山东扫平叛贼呀。”
“是呀，这苏博奕是你的侄子，如今他造反，你这个伯父是不是该亲自去把他抓回来呢？”右副都御使黄云昆看着仲和冷冷笑道。这些人都是杨浩的党羽，一直都与仲和明争暗斗，意欲将其排挤出朝堂。
“仲爱卿，朕本不想为难你，只是朕觉得这苏博弈是一个领兵打仗的将才，而且还能混上天地会的教主，足见其本领不凡，朕有心将其收为朝廷所有，只要他能归顺朝廷，朕既往不咎，赦免他的所有罪行，天地会朕也会赦免，并撤出檀山所有兵马，只要他们以后不再杀戮朝廷官吏，朕可以容忍他们割据檀山，朕还可以每年赐给他们黄金万两以及绸缎，不会亏待他们。”
这天地会多年来杀戮官吏，郭轩德并没有讨伐他们，也是因为他们杀得都是贪官污吏，郭轩德要治理这么大的一个国家，只有两只眼睛，看不到那些狡猾的贪官，但知道天下的贪官很多，如果是朝堂上哪些大官吏贪污受贿，被自己查到肯定是立马惩治，决不容情，像那些地方官吏，自己就难以顾及了，毕竟天下上千个州，上万个县。所以天地会无异成了他消灭贪官的工具，借助天地会的力量，铲除贪官，整肃地方，反正大齐不缺官吏，杀一个贪官朝廷可以再任命一个。多年来，杨浩一直都请求他下旨铲除天地会，他都没有同意。
“你们可知道，当初朕为什么知道天地会杀害官吏而不讨伐的原因吗？”
郭轩德起身走下前阶道。群臣不知，遂接道：“朕之所以不派兵讨伐是因为他们杀的都是贪官污吏，朕最恨的就是这个贪字！这些贪官本来就该死，天地会是在替朕杀贪官，朕为什么要去围剿他们呢？要不是他们宣布造反，朕也不会派兵围剿，这下你们知道朕为什么不去围剿了吧。”
“陛下英明，臣等明白了。”
群臣拜服，无不惊叹郭轩德的胸怀。这个帝王从十五岁继承皇位就将大齐治理得井井有条，突出了其在政治上的手段，虽然中年得时候信任宦官屠戮忠臣，在世人眼里比较昏庸，但他可是一点都不昏庸，只是怠政，想享享福而已，这一点只有杨浩知道，所以当郭轩德铲除他的一部分党羽的时候不敢说一句话，施行韬光养晦，以退为进。
仲和抱拳道：“启奏陛下，臣定当竭尽全力，为陛下招安天地会，将陛下以往的想法说给他们听，臣相信博弈看在臣的薄面上会考虑的。”“好！朕决定下罪己诏，为爱卿此次前往山东之行助一份力。”
一个帝王为了让百姓不受战乱之苦放下自己的面子去向百姓和农民军低头，这种胸怀是古今帝王之中少有的。
风声鹤鸣的夜晚，西川成都府北安门外，来了一辆马车，此时城里已经宵禁，城门关闭。城楼上的当值门卫看到了，立即喊道：“什么人？深夜来此有何事？”车夫下来道：“我们是从咸阳来的，投奔亲戚，请军爷行行好把城门打开吧。”“不行！此时已经宵禁，城门不得开启，想进城的话明天再来吧！”当值守卫言辞狠厉道。
“算了，他们也是遵从法令才会如此，我们去附近随便找个地方休息吧，明天再进城，”车内传出了一个女人的声音，随后车夫便牵着马车离开了城门，来到一处城外破庙前，随后车里出来了一位女子，看起来像是婢女，刚下车后面就有一个女人也走了出来，挺着大肚子，那名婢女小心翼翼扶她下来，三人一同来到破庙里，随后车夫就去外面的前檐下休息，此时春雨绵绵，夜晚比较冷，车夫将屋门关上，婢女在屋里生了一团火来烤。“若然，多谢你这么长时间对我不离不弃，如果要不是你和阿贵，我真不知道还能不能撑到现在。”
“小姐，我说过，你去哪里，奴就陪你到那里，”李若然态度诚恳，后又接道：“小姐。。。听说那个人当上了中原一个叫天地会的教主，还起兵反抗朝廷，在山东击破了朝廷的数十万大军，朝廷现在正在调集兵力反扑山东，不知道他能否挡住。”周徽摸了摸肚子道：“孩子，终于有你爹爹的消息了，等你出生后，娘就带你去见爹爹。”
刚说完，肚子猛然开始疼了起来，里面的小东西感觉是想马上出来，肋骨断裂般的痛让她已经无法再说话了，整个人疼得躺在地上呻吟，若然吓得赶紧让门外的阿贵去找接生婆，但是这荒郊野外得去哪里找？没办法只能从车里拿出来一个花盆，去河边取来清水，随后交给李若然，自己在外面等着，分娩的疼痛之声响彻整个黑夜，李若然不会接生，此时也只能陪在她身边，周徽艰难喊道：“长鸣！长鸣！”随后手不由自主得攥住若然的手，无意识得闭着眼睛道：“长鸣，别走，别走。”此时她整个人已经麻木无力，疼痛已经让她无意识得进入半昏迷状态，若然看她马上就要晕过去，赶紧喊道：“小姐，你别睡，马上就要出来了，千万不能睡，再坚持坚持。”
周徽吃力道：“我不行了。”若然道：“小姐，你如果以后还想见到他就别睡，如果他以后知道你就这样去了会深感愧疚，这样的话对他的大事很不利，小姐坚持坚持，看见头了，坚持。”
“啊！”周徽用尽最后的力气，仿佛要将身上所有的力气一下用完。这时，一名白白胖胖的男婴呱呱落地，男婴自己把身上的脐带给扯断了。周徽此时听到孩子的哭声，没有晕过去，若然将孩子用随身拿出来的床单包了起来。
歇息两个时辰后坐起，若然将孩子抱到她面前，她抱过自己的孩子，哄着孩子，此时孩子正睡得安逸，若然道：“小姐，这孩子很可爱，真像他的父亲。”后叹息接道：“可惜，小姐有了孩子以后该何去何从？这老爷赌博输光了所有财产，加上金员外处处刁难，设计陷害，老爷不得已卖掉了府邸还债，自己被打得重伤不治而亡，长鸣也在山东干他的大事，小姐你无依无靠，而此次前来投靠亲戚，而这亲戚也是多年不见，谁知道可靠不可靠，小姐有了孩子负担就更大了，以后的路只怕更难走。”
“即便难走，我也要坚持走下去，现在我已经没有家了，无家可归只能去寄人篱下，只要孩子能够平安长大就好。”
“小姐，这个孩子还没有名字，要不你给他起个名字吧。”
周徽想了想，含着微笑道：“长鸣之前对我说，他最喜欢苏州的太湖、杭州的西湖，以及那里的风景，只要到那里他就会开心忘却烦恼，所以这个孩子就叫苏杭吧，希望这个孩子以后能让长鸣看见他一样高兴，也希望他以后能够像他的父亲一样出众。”说完，就在孩子的额头亲了一下。
