马戏团传统起源于约莫公元前500年的古希腊，由罗马人慢慢整合建立起来。性格多变的罗马人是一个不变的根源，关心着那些能够确保罗马的人们能免于饥饿与枯燥的君王们。不管是人或是野兽，最终都被迫相互决斗求生死。
——选自《马戏团百科》
入夜，白天脱掉自己的外套，看着自己的身体，那里有公孙侨刺过的一剑，更多的是被手术刀划开的后留下的痕迹。伤痕里存在记忆，白天闭上了眼睛，很快记起了自己是东方珏的另一段记忆。
那时恰逢国共内战，日军侵华，举国混乱，民不聊生之际，许多怪事也应景出现。
中国是一个封建社会根深蒂固的国家，对于神鬼之说不胜枚举，其实很多传说，都是谣言。在饥荒年间，有一支杂技团在各地演出，他们最出名的表演是杂技狗。杂技狗是一条神奇的狗，它比普通的狗要大一些，品种是类似于狮子狗和土狗的杂交。它能够根据指令做出各种动作，甚至随着音乐跳舞，最神奇的是它能用点头摇头来回答观众提出的是非问题。
很多孩子为了看到杂技狗的表演都会使出浑身解数，哭，闹，讨好父母……因为看杂技是需要钱的，在那个吃都是问题的时代，掏钱看杂技是件奢侈的事。
一天，杂技团来到一个叫经水的村子时，有钱的大地主为了给老太太过寿，请杂技团在村子里公演三天。那三天，虽然只在大家忙碌后的午后表演几个时辰，但是戏台被里三层外三层围的水泄不通，特别是最后一天，简直是万人空巷，连树上都爬满了小孩子，大家都觉得那三天比过年还要热闹几分。
然而，村子里有一户人家，一间有些昏暗的屋子亮着微弱的火光，一个孩子蹲在地上，守着炉火，然后漫不经心的在地上划着什么。
那是一间简陋的柴房，蹲着的孩子叫李安宁，名字里有家人的美好心愿，安宁，可是乱世之中的奢求。外面传来的声音让李安宁不停地抬起头来倾听张望，最终他还是被外面锣鼓喧天的热闹所吸引，丢下了手中的木棍，跑了出去。
没过多久，柴房里走进一个消瘦的青年，凌乱的头发，遮住了他的面孔，天气虽然已经转暖，可是他还穿着厚厚的外套，可以看得出他是大病初愈。青年人不知道看炉子的孩子去了哪里，他有些口渴，就自己用勺子把炉子上沸腾的水盛入碗中，然后用有些冰凉的手捧住碗，吹着上面的热气，准备饮一口，却又停住了，他看到了地上划的字，有些歪扭但是却被反复划拉的三个字：李安宁。
杂技狗出场了，它们在驯兽师的指挥下翻滚，跳跃，特别是其中一只大狗，竟然能回答大家的问题，有人问它：天上有鱼吗？它摇头，一个男孩问：我比你高吗？它点点头，孩子们都看呆了。五花八门的问题让看客问得不亦乐乎，杂技团的人急欲结束，所以有些不耐烦了。
最后一个问题，李安宁抢到了这个机会，他问：狗狗，你的爹爹是谁？杂技狗竟然瞪大了眼睛，眼泪在打转，那一刻就像一个受尽委屈的小孩子，把李安宁吓得后退了一步。
表演结束了，人们意犹未尽的离去，杂技团也收拾好行囊离开了经水村。而到了晚饭之际，村子中传来了一声接一声的吆喝声，有男有女，有老有少，走街串巷的呼喊声夹杂着焦急与担忧。最后人们听出了里面的绝望，大家听得心里很不是滋味，于是很多人都加入其中一起呼喊。大家喊着相同的三个字：李安宁。
有人说看见李安宁跟着杂技团走了，于是李家人连夜追赶上杂技团，把杂技团里里外外搜遍了都没有找到李安宁。大家于是猜测是别村的人拐走了李安宁，四处询问，愿意花大价钱买回孩子，可是终究一无所获。就这样，李安宁失踪了。
住在柴房里的青年人若有所思，他对李家的男主人说：“感谢你们在我病重时收留了我，本来想教会你们的儿子识字，来报答你们后再离开的，现在孩子也失踪了，我也该走了，只是可惜最后也只是教会了他写自己的名字李安宁。”青年人的话似乎在暗示什么，李家人有些迷茫，却也因为伤心而无暇顾及。
青年人离开了经水村，走到村口回头看了下宁静的村子，把遮住眼睛的头发撩拨到耳后，左眼角的伤疤与他的温文儒雅形成了巨大的反差。原来这个落魄的青年人就是东方珏。
东方珏怀疑是杂技团拐走了李安宁，他觉得杂技团会把李安宁训练成杂技演员，然后用李安宁赚钱。东方珏四处打听杂技团，可是杂技团就像从人间蒸发了一样，无迹可寻。
两年后，东方珏听说杂技团出现在一个叫虎牢屯的村子，他急忙赶过去。
东方珏仔细研究每个杂技演员，没有发现李安宁，当他看到杂技狗表演时，总觉得哪里怪怪的，那双眼睛好像会说话。东方珏没有轻举妄动，他左思右想后，慌忙赶到城内一大户人家。
很快，杂技团被城内一户周姓人家请去表演三天，周家大少爷名叫周净波，他长期在外经商，为了显示对父母的孝顺，特意请来杂技团给父母图一乐子。
第一天和第二天，周净波都陪着父母在台下观看表演，到了第三天，周净波和他的父母却都没有到场，看台第一排坐着一个有些劳累并且颓废的中年人。
轮到杂技狗出来了，表演了很多杂技，最后到了回答观众问题的环节，有人问它：你会说话吗？杂技狗摇了摇头。看台上的中年人看着杂技狗，想到了很多往事，忍不住一直盯着它看，意识到中年人一直盯着自己看的杂技狗多看了几眼中年人。
忽然，杂技狗死死盯住了眼前的人，接着，它猛然跪在地上，朝着中年人叩拜，并且爬向中年人，杂技团的人想上前阻止，不知道何时出现的周大少爷递给周围一个眼神，家仆就把杂技团的人摁住了。
中年人看着眼前的大狗，内心五味杂陈，“你有名字吗？”中年人强忍着内心的担忧问，杂技狗点了点头，然后用爪子在地上划出了歪歪扭扭的三个字：李安宁。中年人看着地上的字差点晕过去，尽管内心早有准备，却还是受不了这样的打击。
原来周净波派人跑了一趟经水村，把李安宁的父亲马不停蹄地请了过来，说是找到他儿子了，需要他去辨认一下，没想到李安宁竟然变成了一条杂技狗。
可是人怎么能变成狗呢？
原来杂技团与人贩子有勾结，他们为了多赚钱，想出了狠招，把拐来的小孩变成狗来表演。他们把小孩的舌头割掉，然后用热水清洗小孩身体后，把他们全身划破，鲜血淋漓，迅速把剥下来的狗皮，带着热气与狗血直接覆盖在小孩身上。
小孩子身上的热血就这样粘住了狗皮，他们再用针线加固，衔接处可以包上布衫，系上彩带……
经过毒打与训练的小孩就这样变成了杂技狗。
